蒲州境内一处荒废的破庙内，璩纶屏住呼吸蜷在破败的佛像后，握着匕首的左手也不自觉攥紧，全神贯注地注意着门外的动静。
自她离京已一月有余，梅花内卫却对她紧追不舍，截杀不断。她一路逃亡躲至此处，可不想她们还是循着踪迹摸来了这里。
天色越发暗了，灰蒙蒙的光线也只能描摹出一个模糊的轮廓，光线止步于庙门外，庙内阴沉沉的一片，什么都看不真切，但却衬得声音越发清晰了。先是一阵凌乱仓促的脚步声和着几声马鸣，接着砰的一声，庙门猛地被一脚踢开，风雪猛地灌了满屋，璩纶忍不住打了个哆嗦。她如今已是强弩之末，若来人是敌非友，那她莫约是要止命于此了。
傅琨一脚踹开庙门，屋里一片漆黑，她取出腰间的火折子，顿时火光充盈了满屋，傅琨只身进屋四处打量一番：这破庙如今看着破败，可堂内陈设难掩旧时繁华。莫约两丈高的佛像端座堂首，四方石台宛若一体毫无裁剪之态，其上镌文工整繁复，莲台纹理清晰，即便尘土厚覆蛛网密布，也无法掩盖其大家之姿。
傅琨收回视线，冲着门外喊了一声。
片刻之后，姜琝进了屋。傅琨两步走到她身边，语气颇为恭敬：“表小姐，外头风雪太大了，人和马都受不了了，不如今夜咱们就在这庙里歇歇脚罢，等明日天亮再赶路不迟。”
姜琝是傅家家主夫郎的表亲侄女儿，傅琨可不敢得罪，故而一路上都对其颇为照顾，多数时候还要以姜琝的意见为主。
傅家家主只娶了一位夫郎，唤作姜湛。姜湛嫁入傅家二十多年共孕育二子，长子唤作傅云璞，次子唤作傅云璋。这姜琝乃是姜湛表姐的长女，也就是府中公子们的表姐。如果只是这层关系倒也不至于让傅琨对姜琝如此俯首帖耳，最重要的原因是主君膝下无女，更将表侄女姜琝视若亲女，爱护有加，且府中公子们自幼和姜琝一同长大，关系匪浅。饶是傅琨再在主家面前得宠，也不敢越到主子们面前去，是以一路上对姜琝毕恭毕敬。
姜琝看了眼门口的一众伙计，个个面上都布满倦意，“也好，那就在这歇息一日，等明日雪停咱们再赶路。”
傅琨一听立刻吩咐伙计们卸马，“快，把马都牵到院子里拴好，再给喂些水草。”傅琨指了指一旁冻得干搓手的三人，“你们几个把廊子上的栏杆都拆了，赶紧把火生起来，大家烤烤火吃点东西也暖和暖和。”伙计们听到傅琨发令应了一声便立即各自行动起来。傅琨是他们的领头，威望颇高，大伙儿一路上都听傅琨命令行事。
傅琨是兖州傅家的家生子。傅琨祖母是老家主跟前的得宠侍女，生的闺女被主家重用，成了如今傅府的大管家。傅琨就是管家次女，如今是傅家米行的三掌事，深受主家信任。
傅琨主要负责押运粮米并管理米行的一众伙计，这回他们便是按例往凉州运粮，往年这个时候他们本该已经返回兖州了，只是今年大雪落得太早，北地十月份就飘起了雪，大雪封山，他们被风雪耽误了一个多月，这才把米送至凉州。福祸相依，幸运的是今年冬天北地的米价张了五文钱，上等白米卖到二十文钱一斗，最次的糙米也卖到了八文钱一斗。而他们这回押粮有功，等安全返程，主家也会按月数给每人涨三分银划作赏钱。几年下来，米行的伙计们对傅琨这个三掌事都佩服得紧，几乎是言听计从。
躲在佛像后的璩纶听到她们的对话稍稍松了口气，看来她们只是过路之人，应当不妨事。
几场厮杀下来她早已精疲力竭，如今就剩一口气吊着，倘若此时来的是内卫，她就算拼死一搏，估计也无法杀出重围，她多半是要交代在此了，而这破庙就是她的葬身之所。……所幸事情还没那么糟糕，璩纶攥着匕首的手微微松了些。
姜琝立在门口，一眼望去夜色虽深但白噗噗的雪却映得天色发白发灰。还有七日就是元正了，若是这七天昼夜兼程，或许能在除夕赶回傅府。可是……姜琝看了一眼院里忙活的众人，无奈地叹了口气。
不等姜琝细想，傅琨的声音打断了她的思绪，“表小姐快进来吧，屋里火都生好了，您快来烤烤火暖和暖和。”
傅琨对姜琝抱有亲近讨好之意，主家无嗣女，而主君又对姜琝抱有厚望。自从公子十五岁那年被退亲后，主君对姜琝就越发看重起来，隐隐有撮合之意。倘若之后姜琝入赘傅家，那傅家米行不就落在姜琝手中了么，她可要早早在姜琝面前露个好脸。
姜琝收回思绪，转身往篝火旁走去。
出门在外都不容易，傅琨也顾不得男女大防的规矩，招呼着伙计围在篝火旁取暖。姜琝楞楞地盯着熊熊燃烧的火焰，思绪不知飘往何处去了。
篝火不时地爆出噼里啪啦的毕剥声，庙外寒风呼呼地刮，一下一下地撞着门，昏昏欲睡的众人被这动静搅扰得无法安然入梦。
铿——！一声金属落地的清脆的碰撞声霎时让众人都清醒了不少。“谁——？什么人在装神弄鬼，还不赶紧出来？”
众人都惊醒了，面面相觑又暗自屏住呼吸，一时间房间里面静悄悄的，只有风声呼啸，仿佛刚才的一切都只是众人错觉。
傅琨打起精神环顾四周，刚刚的声音似乎是从佛像方向传出来的。傅琨朝两个伙计使了个眼色，几人各自取了火把。
傅琨手指着佛像左侧，“你们几个去那边看看。”她自己则举着火把从右侧慢慢朝佛像后头走去，越走近空气里弥漫的血腥味儿就更浓烈，傅琨不自觉屏住呼吸——
接近腐烂的草席上坐靠着一个人，头微微垂着，仿佛已经没了呼吸，这人蜷曲的左腿一侧躺着一把匕首，周边都是凝固的血迹。傅琨见状，“方才的声音应当是从这儿传出来的。”
两个伙计在傅琨示意下慢慢接近这伤者，一个伙计不自觉地吞了口口水，颤颤巍巍地朝这人口鼻处探去，只一会儿就立马收回了手，随后转头望向傅琨，颇有些后怕，心有余悸道：“人还活着，还有呼吸。”
傅琨冷眼上下打量着这人，“看她这周身伤口怕不是什么穷凶极恶之徒，否则怎会被人重伤至此。咱们只是碰巧路过此地，还是不要多事的好，以免带来不必要的麻烦。”
众人听罢深以为然。
“不妥，救人一命胜造七级浮屠，既然有缘相识，自当出手相助。”姜琝看向傅琨，“万一此人是被奸人所害，你我见死不救岂非有悖君子之道。况且这荒山野岭之处，附近也无人家，咱们若是不管，她不就等死了么。”
傅琨皱了皱眉，看了眼奄奄一息的伤者，心里隐隐有种不祥的预感，可是姜琝执意要救人她也不好违逆……“既然表小姐都这么说了，那咱们就把人带上即刻动身，我总觉得有什么事要发生，此地不宜久留，保险起见，咱们还是赶紧走吧。”
姜琝点点头，“好，大家赶紧收拾东西，咱们连夜出发。”
* 安兴坊，荣伯公府。
文黛策马疾驰直奔荣伯公府，文鸢已经在雪地里跪了整整一个时辰了，可乔文清半点不松口，文黛急中生智去荣伯公府找沅钟衡救急。
临近元正佳节，家家户户都在张灯结彩庆祝新春。荣伯公府门房小厮正在挂灯笼，文黛火急火燎地下了马，急急忙忙往里冲。
新来的小厮不认得文黛，一把拦住横冲直撞的人，“诶诶诶，你什么人呢？也不看看这是什么地方，还敢在此造次！”
“放肆！我有急事回禀三小姐，要是误了事儿，仔细你的皮！”
小厮听罢一噎，复又狡辩道：“我可不认得你，怎么能随随便便放你进去，要是出了什么事我可担待不起。你要是真是府上的人，就容我进去禀报一声，你再进去不迟。”
文黛无奈，“那你快去！”小厮看了文黛一眼，一溜烟儿转身关了门。
正房，荣伯公正君汪氏正与沅思衡下棋。
门房小厮来禀说府外有人有要事寻三小姐。汪氏听罢落子的动作微顿，“既然是要事那就不着急了，先晾着吧。”
思衡看了眼父亲，“爹爹，孩儿以为这个时候还是不要与三姐生嫌隙为好。您想，二姐三姐平日最得母亲欢心，而且又都到了适婚的年纪，母亲这阵子也正物色各家公子，定然是为二姐三姐相看的，咱们若是此时与其有了龃龉，岂不是惹母亲不虞么。”
“我儿所言有理，只是……”思衡知其顾虑，安慰道，“爹爹不必忧心，孩儿亲自去门口将人接进来带去三姐院里，想必三姐不会多心的。”
汪氏一听将棋子扔进棋篓里，“这如何使得？我儿金枝玉叶怎能为一个奴婢屈尊？！”
“爹爹，三姐如今正受宠，咱们还是避其锋芒为宜，莫贪一时快意，小不忍则乱大谋。”
汪氏抬眼认真打量着思衡，“我儿果真长大了。”再有半年，沅思衡也及笄成人了。他的思衡身份尊贵，聪颖睿智，才识过人，五个孩子中哪一个也比不过思衡进退有度，八面玲珑，她才是荣伯公最适合的继承人选。
“也好，就让她们先得意一阵儿吧。我儿你就委屈一下给她卖个好，要是她不领情，爹自有对付她的办法。”思衡点了点头。
汪氏替思衡披上大氅目送她出了房门。
小厮跟着沅思衡往正门走，不想府门一开外头连个影子也没有。“诶，她刚刚还在这儿呢。”这也才半盏茶的功夫，人去哪儿了？
沅思衡看向一旁的留守的门房，“方才可有人来过？”
“回四小姐的话，没人来过。”
小厮着急向思衡辩解：“四小姐……方才真有人来寻三小姐，奴婢真眼见到的……”
沅思衡听着小厮的话，视线落在府门前的街道上，厚雪层中留着一串凌乱的马蹄印。
“……你记住，今日之事不可宣扬出去。”小厮忙不迭地点头，“是是……奴婢晓得。”
沅思衡转身往内院走去，身后传来一道吱呀的关门声。沅钟衡就住在三进院内东厢房里，沅思衡在月洞门口站了许久，终是转身往正房走去。
……
沅钟衡坐在驶向宣义坊的马车上，对面便是文黛。
“主子，奴婢又给您惹祸了。奴婢当时心急如焚乱了心智，一时也没考虑那么多……是奴婢莽撞了，您罚我吧。”
“事急从权，没什么罚不罚的，你不要太紧张了。”文鸢文黛本就是她的人，就算他们知道又如何，不还是奈何不得她么。“你也无需事事躬亲，要和文鸢一样培养自己的心腹之人，你们隐坐帐中运筹帷幄，不比现在更稳妥么？”
“等开了春你就秘密动身前往杭州，这回可要小心行事，不可再暴露身份。你记住，你只是一介普通商客，来江南只是想安居落户而已。等一切安排妥当，你也不必回京，就留在江南继续行商，一切照旧。”
“是，文黛此行必不负厚望。”即使沅钟衡没明说，但文黛多多少少也知道点什么。先前她不在京中不了解京中局势，不知道为何姑娘要执意斩断与公府的关系来往，可现在她似乎懂了。
皇家内卫看似权势滔天尽享荣华，可又有多少人能得以善终，狡兔死，走狗烹，姑娘也要为自己留条后路以备万一才是。不管是文鸢还是文黛，她们所做之事目的都只有一个，那就是未雨绸缪。
马车在宵禁前一刻驶进宣义坊，这一来一回又耗费了一个多时辰。
文黛跟在沅钟衡身后大步迈向东厢房。院内，文鸢端跪在青石地板上，大雪已经没过膝盖，头上肩上都铺满了雪，有的已经化作冰水渗进衣衫，甚至已经结成冰凌。文鸢的脸惨白一片，甚至泛着青紫，再跪下去恐怕性命攸关……文黛收回视线不忍再看。
门大开着，寒气灌了满屋，文鸢跪了多久，乔文清也吹了多久的冷风。
沅钟衡看着乔文清这般心里不由地叹了口气，真是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，这又是何必呢。
沅钟衡望向文黛，“去叫卫大夫来给她看看，别落了病根。”文黛得了令和门外两个小厮一起把文鸢拽起来，文鸢周身已经冻僵了，骨头仿佛都冻脆了，只轻轻一捏就能碎成齑粉。
文黛看文鸢的情况十分不好，“——赶紧去请卫大夫，叫厨房快送热水来！”说罢赶忙抬着人往西厢房去。
卫姝赶到西厢房时，文黛正准备把人往浴桶里放，“住手——你这一放人可就不死也残了。”
文黛哪管得了那么多，听罢赶忙将卫姝一把薅过来，“你快别说了，赶紧给看看，她可就剩一口气了，再晚就没命了。”
卫姝听罢翻了个白眼，“自己要糟蹋身体，临死了却叫我来救，我又不是活死人肉白骨的神仙……”卫姝摸了摸文鸢的脉象，“还成，死不了。”
卫姝起身走到浴桶边，摸了摸水温，“快加冷水，再加，多加点。”文黛虽是不解但还是照着卫姝的吩咐继续加水，桶里的水都不冒热气，“这能成嘛？”
卫姝没搭理文黛，冲着两个小厮吩咐，“把人放到水里泡一刻钟，一刻钟之后再加一桶热水，再泡一刻钟，重复三次。把屋里弄得暖和点，等会人醒了喝些姜汤祛祛寒，好些将养着是不会落下什么病根的。”
文黛按着卫姝的吩咐照做，等忙活完才去东厢房回禀文鸢的情况。
沅钟衡只字未提文鸢之事，只是吩咐仆人将正房的东次间和稍间连同耳房都打扫出来，请乔文清移居到正房中居住。文鸢则迁居到东厢房居住，文黛依旧住在西厢房。
“文叔是府中长辈，阖该住在北房。从前是钟衡大意，乱了辈分也坏了规矩，还请您迁居至正房居住。至于文鸢的亲事，一切凭您做主就是，不必顾及我。”
“姑娘……”乔文清看着沅钟衡，心里说不出是什么滋味儿。见沅钟衡不为所动，乔文清无奈，转头望向一侧的阙三，“三郎，你去告诉她，等身子好些了再来寻我。”
阙三木木的应了一声，缓缓转过身出了门，只是那脚步如灌了铅一般沉重的寸步难移。
乔文清收回视线转向沅钟衡，“姑娘，听说府中已经在为您相看亲事了。”等翻了年，沅钟衡也已经双十年华，确实该定亲了。
“是为二姐相看的，我不着急，文叔无需担心。”沅钟衡挑开话头和乔文清说起了旁的事。
阙三在西厢房文鸢所住的房间门口傻站了许久，久得似乎幻听到文鸢出声唤他进去。阙三磨蹭了半天，连一旁守夜的小厮被文黛唤走了都不知道。阙三深吸了一口气，终是鼓起勇气推开了门。
文鸢闭着眼严严实实裹在被窝里，阙三悄悄立在她床边静静地望着她。
恨铁不成钢似的，文鸢无奈地睁开眼，“我就知道让你主动讨好我那是难如登天。”
阙三嗫嚅着出声，“你好些了吗？”
“不好，一点儿也不好，你得给我捂捂才能好。”文鸢眨了眨眼，从被角伸出一只手来，“怎么这么冷？”阙三的手竟是比她还冰冷。
文鸢从被窝里取了一只汤婆子塞到阙三手里，“好好捂捂。”阙三抬起眼皮望向躺在床上的人，“以后别再做傻事了。”
“什么傻事？”文鸢一把拉着阙三坐在榻上，把他的手都拽进被窝里，“傻三郎，你以为我在做无用功吗？过了今日，咱俩的亲事可就板上钉钉了。”
阙三不解地看向文鸢，后者勾了勾唇，“三郎啊，可怜你空长一身本事却不长半点脑子？这以后生出个傻呆呆怎么办？”阙三耳尖泛起红意。
文鸢指腹摩挲着阙三的掌心，微微有些痒，阙三忍不住收紧了手，却把文鸢的指尖握在手心里。
“好三郎，快上来，我给你暖暖身子。”文鸢勾着阙三，诱着他犯糊涂。阙三清醒地收回手，“爹爹说等你身体好利索了再去寻他，他有话给你说。”
文鸢嗯了一声，“三郎别走，再陪陪我吧。”阙三脸一红，“你别放肆，且收敛着点。姑娘亲口说了，你的亲事全凭爹爹做主，你若是还如此嚣张……”
“……你答应了？”文鸢冷不丁地出声，阙三被问懵了，“什么答应了？”
“你还跟我装傻？”文鸢咧着嘴笑起来，“我的亲事不是全看你么，你若是答应得早，我也能早些娶夫郎了不是？没准明年就能抱上小子了呢？”
“你别胡说。”阙三撇过头去不肯看她，她总是这般不着调，油嘴滑舌，想一出是一出，谁知道她说的哪句是真话哪句是假话。
文鸢重新捉住他的手，“三郎，我长你七岁，你可是嫌弃我？”阙三背过身，文鸢看不到他的表情。
文鸢松开他的手，撑着床沿坐起身来，掰正阙三的脸，“女大当婚男大当嫁，你我皆到了婚嫁的年龄，只要爹爹松口，我便正式向你提亲可好？”
“三郎，你嫁给我吧，我以性命发誓我会一辈子待你好，若我违背誓言，你就亲手了结我，好么？”
阙三面上无动于衷，文鸢再接再厉，“……再说男女授受不亲，我既然轻薄了你，理应对你负责才是。三郎，我以身相许赔罪，你应是不应？”
文鸢看阙三还是没什么表情，忽然心里有些慌，“三郎，我是认真的……我是真心想和你过日子的，你别不信我……”
阙三抿着唇轻轻点了点头，“我信你。”文鸢一把抱住阙三，“你答应了我，可不准反悔。”
“嗯。”
文鸢听着从他胸腔里迸出的回应欢喜极了，虽然他身子很凉可内心却很滚烫，她想，这一刻也许就是幸福罢。