五月初一，三司使例行审问沅钟衡。因皇帝偏袒沅钟衡特派千牛卫驻守大理寺，霍浔和单帧顾忌皇帝也不敢再明目张胆滥用重刑。
沅钟衡有恃无恐：“《大祁律》明文规定，审案官与被审之人曾经有成见、有过节者应该回避。现请大理卿遵照律法叫单帧单尚书回避此案。倘若她再审问，本卫将一字不答，一言不回！”
“你简直放肆！”单帧破口大骂，“真是岂有此理！一个小小的阶下之囚倒还摆起谱来了，是谁给你的权力叫你在此大放厥词！”
霍浔眉头一皱，“单尚书，可有此事？”
单帧气势陡然一弱，沅钟衡先声夺人，“长安十二年本卫经手查察訾誉贪墨案，訾誉乃单尚书姑妹，本卫三月以来受尽鞭笞，难道不是尚书挟私报复，公报私仇？”
单帧怎会不知她的底气从何而来，不过仗着皇帝为她撑腰而已，“小人之心。”
“既然单尚书大人大量，还请速速回避吧。”
单帧一声冷哼，甩袖出了审讯室。
霍浔心底不悦，“该回避的都已经回避了，现在可以说了吧。”
“你们严刑逼供三月有余，该说的我都说了，你们还要我说什么？”沅钟衡抬头，“要不然你告诉我你们想听什么，我转述一遍？”
“混账话！”霍浔勃然大怒，“律法严明岂容你在此放肆！”
“大理卿查案办案难道只会严刑逼供？没有事实依据，你凭什么判定我有罪？那个曹帆一口咬定是我杀害槐亲王，根据何在？动机何在？我与槐亲王往日无怨近日无仇，为何要冒天下之大不韪谋害皇室宗亲？你们仅凭她的一面之词就能断我有罪，这分明就是栽赃诬陷，欲加之罪！”
霍浔眯眼，“伶牙俐齿，巧言善辩！这都是你推脱之词，不足以取信本官。”
“大理卿与刑部尚书大权独揽，刚愎自用，妄图以莫须有的罪名判我死刑，我不服！”沅钟衡看向隐身的御史中丞，“三堂会审当由三司使共同问审，御史中丞不妨说句公道话，大理卿是否有失偏颇？”
御史中丞唯唯诺诺，神仙斗法百姓遭殃，她能怎么办，“这……”
沅钟衡心道一句怂包，转而冲着霍浔直言，“大理卿有失公允，刑部尚书又已然回避，现下三司使空缺，还请补足人手再行问询吧。”
霍浔咬紧牙关却对沅钟衡无可奈何，“押回监牢候审！”
……
三日后，刑部侍郎吕连蓟顶替尚书单帧成为三堂会审行列的一员。
不等吕连蓟缕清这其中的千丝万缕，她就被皇帝秘密召进了紫宸殿。
夏日的暑气已初现端倪，天还未大热，吕连蓟却已经汗流浃背，她抹了抹额角，手巾上滴汗没有。
半个时辰后，吕连蓟走出了宫苑，她长长舒了一口气，难怪她总感觉今日格外闷热窒息，原是黄云低沉，大雾弥漫，一丝风都没有。
大理寺审讯室，三司使齐聚一堂再审沅钟衡谋害皇亲一案。
此时吕连蓟才见到了文鸢口中那位神龙见首不见尾的幕后之人。也难怪她能如此嚣张，有皇帝在背后保驾护航，换做她早就不可一世了。
吕连蓟收回思绪，便听沅钟衡几句话就堵得大理卿哑口无言。
“大理卿还要我再重复多少遍？说我谋害槐亲王纯属栽赃陷害，我虽是内卫阁领，但内卫府可不止我一个阁领，你们若仅凭曹帆一句‘阁领’二字便认定我是真凶，那内卫府大阁领季鸾是不是也要同我一样缚在刑房被你们严刑逼供？”
“且不论怎地突然冒出个曹帆一口咬定本卫杀害皇亲，单说你们三司使不问是非不分黑白偏听偏信曹帆一人之词，我就有理由相信你们这是串通朝臣诬陷内卫，更有暗指圣上谋害手足之嫌！如若不然，你们为何非盯着我不放，而不去查证那曹帆之供词是否为构陷之言呢？”
“胡言乱语！无稽之谈！”霍浔一掌拍在小案上，震得墨汁都溢出了些许。
御史中丞缩着头一言不发，一旁的吕连蓟心思百转，“大理卿，这人犯说得不无道理，这点确是咱们理亏。”
“你！”面对拆台的吕连蓟，霍浔气得无话可说，“好，既然如此，核实供词之事就交由你来查证好了。”
吕连蓟觑着霍浔青黑的脸色本想告罪，但一想到皇帝的吩咐又瞬间强硬起来，“是，卑职这就去办。”
问审一度陷入僵局，沅钟衡被千牛卫押回监牢。
近日荣伯公频繁往走于几大朝官之间，就连吏部尚书房琮予也插手到此案中，风向渐渐还转，霍浔隐隐有感，若是再不尽快定案，怕是要变天了。
……
这头沅宥为沅钟衡之事四处奔走，荣伯公府却发生了一件大事。沅立衡的夫郎成玉和年仅三岁的儿子沅弘安被人绑架了。
沅立衡坐立难安，心急如焚。成玉和弘安省亲途中被人盯上了，那绑匪丧心病狂竟威胁立衡用三成家产赎回夫小，倘若胆敢报官走漏了风声，就让她天人永隔，人财两失。
最先察觉立衡精神失常的还是苏衡，她百般逼问下立衡才道出了实情，“二妹，你说我该怎么办？”
“你可千万不能走漏风声，万一被他们知道了，阿玉和弘安可就……”
“我知道。”苏衡安慰她，“你先别急，你仔细想想最近有没有得罪什么人？或者有谁会拿姐夫来威胁你？”
立衡左思右想也没个头绪，“我不知道，我真的不知道……他们狮子大开口竟要我……我……”立衡说不出口，也不敢说出口，只一个劲儿地哀怨。
“都什么时候了，你倒是说呀，他们到底要什么？钱财不过身外之物，哪里比得上两条人命重要，你难道还疼惜几个银钱吗？！”
立衡痛苦掩面，“他们……他们要我交出三成家产，点名要东市的布坊，酒楼和金店，还有城东的马场和五百亩的田庄……这，这我哪敢给！二妹，你说我该怎么办？”
话音未落房门打开，汪氏一行人破门而入，“不能给——！”
“爹。”苏衡扶着陈氏落座，“您怎么也来了？”陈氏朝她微微摇了摇头，示意她不要多管闲事。
汪氏高坐主位，“立衡，不是我这个做后父的心狠，你自己想想，你刚才说的那些产业可都是府上唯数不多的进项，要是这些都交了出去，咱们一大家子百十来号人吃什么喝什么？靠什么养活？你不能因一己之私害了全家人呐！”
思衡诚心劝诫，“大姐，这赎金不能交，你有没有想过，万一这是有心之人设下的一个套，一旦你交了赎金，姐夫和小侄可就真的没命了。”
管家荣婕也劝告立衡，“大小姐三思，四小姐说的不错，万一您前□□了赎金后脚他们就撕票，那您可真就人财两空！”
荣婕意有所指，“大小姐，万不能意气用事。您仔细想想，那伙绑匪要是见此举无用，说不定就将姑爷和小少爷放回来了，您可千万别冲动！”
见所有人都不同意交钱救人，立衡一时手足无措，她把希望投到苏衡身上，“二妹……”
苏衡也摇头，“大姐，你生意场上可是得罪了什么人？平常人家哪有这个胆量得罪荣伯公府，我思来想去也觉得这是一个圈套，否则他们怎么单单挑了姐夫省亲的日子强掳了他们，这分明就是在逼你就范！一旦你交了赎金，他们父子恐怕真的回不来了。”
立衡被苏衡那句回不来了震得魂魄顿失，“不，不会的，你快想想法子救救他们……”
汪氏发了话：“报官吧！出了这种家丑也不要顾什么脸面了，立刻去京兆府报案，请她们帮忙将那伙绑匪捉拿归案！”
“不能报官！”立衡拦住汪氏，“绝对不能报官，一旦他们知道我走漏了风声，一定会对阿玉不利的！”
“混账，这都什么时候了，你还担心这些，当务之急是赶紧抓住绑匪才能尽早救回成玉，你拦着不让报官，那成玉的境地就更危险了！”
“不！”立衡超出平常的强硬，“你们不让我叫赎金救人也就罢了，现在还要报官走漏风声，你们一个个居心何在？”
“这事不用你们管，我自己会处理！”
“大姐你别激动！”苏衡拦住立衡，“你听我一句劝，千万不要做傻事，有什么事大家商量着解决，万一出了情况也好有个对策，你……”
立衡一把推开苏衡，“够了！绑匪绑的是我的男人和儿子，你们当然会说风凉话了，你扪心自问今天要是你的夫郎性命攸关，你也能这么冷静吗？！”
苏衡住了嘴，任着立衡出了房间。立衡现在正在气头上，现在说什么都没用。
“管家，快去请母亲回来！”荣婕应了一声，赶忙出府去寻沅宥回家主持大局。
还未等沅宥回府，当晚沅立衡便按照绑匪指示独自赴约。
绑匪选的地儿偏僻异常，立衡照着指引来到一处凄凉破败的荒庙，这里听不见一丁点喧闹的人声，只有偶尔几道夜鸟凄厉的哀鸣打破这令人胆寒的死寂。
“他们在哪儿？”
蒙面人朝她身后望了望，“东西都带来了吗？”
“我要见他！你要是敢伤害他们一根毫毛，那你一分钱都别想得到！”
蒙面人甩手，“带走！”
蒙面人领着立衡往林子深处走去，树高林密，地上覆着厚厚一层落叶，偶尔洒落下几点斑驳苍凉的月光。立衡跟着七拐八拐，越往深处走她就越发胆颤，一股浓厚的未知的危险笼罩在心头。
莫约两刻钟后，幽黑的深林里照出一抹微弱的火光。
沅立衡猛地推开破旧腐朽的木门，穿过空敞荒芜的前院，乃见前面不远的抹角处微微有灯火闪出。立衡眼睛一亮，急急朝那抹灯火闪烁处奔去。
吱吖一声，响动惊住了成玉，他闭着眼紧紧抱住了弘安，“别怕，别怕……我们很快就能见到娘亲了……”
“阿玉——！”
梦境一般，成玉看到立衡出现在眼前，他不敢出声，他怕这又是一场幻境。
“阿玉……你怎么了？”立衡轻轻搂着颤抖的成玉，“别怕，是我，是我来救你了，阿玉。”
立衡紧紧箍着成玉和弘安，失而复得的喜悦占据了心头。
“爹爹，娘亲真的来接我们回家了……”成玉听到儿子的呼唤，他猛地抬起头扑到立衡怀里哭个不停。
立衡轻轻拍着成玉的背温声安慰他，“没事，已经没事了，我们来接你们回家。”
咚的一声，刀鞘落在地上，蒙面人粗粝的声音打断了屋内温馨的氛围。
“这人你也见了，我们可是信守承诺，他们俩毫发无损。”蒙面人伸出手，“我要的东西呢？”
立衡从怀里掏出一个布包，扔到旁边铺满灰尘的木桌上，“放我们走！”
“这是自然，不过嘛……你得留个信物，万一你耍我们，我也好去官府讨个说法。”
蒙面人一招手，后头就冒出两个人，一个攥着契书，一个端着印泥，“摁手印吧，摁完你们就可以走了。”
“你们说话算数。”蒙面人哈哈一笑，“那是自然，我们最讲信用了。少啰嗦，快点摁！”
“从今以后别再来找我的麻烦！”沅立衡深深望了他一眼，在契书上摁下手印。
车轱辘幽幽滚着，在泥地里印了一串辙痕。
立衡驾着车一言不发，成玉抱着睡熟的弘安探头看了一眼，这不是回府的路。“妻主……咱们这是去哪儿？”
“夜深了，城中宵禁，咱们今晚去别庄歇息。”成玉嗯了一声，放下帘子坐回了车厢。
……
立衡揽着成玉，方才那股英勇之气陡然褪去，现在心中只剩下无尽的后怕。
她不敢去想明天母亲发现库房失窃会如何，更不敢想那伙绑匪找上门来会如何……可是不论如何，不管付出什么代价，她都不能让成玉和弘安受到一丁点伤害。要骂要打要杀，就冲她一个人来吧。
“妻主，对不起，都是我连累了你……”成玉缩在立衡怀中泣不成声，如果不是他，立衡也不会被胁迫，这都是他的错……
“胡说什么，这跟你没关系，别胡思乱想，快休息吧。”
立衡手上更用力了些，“阿玉，你和弘儿乖乖的呆在这儿，哪儿都不要去，知道么。”
成玉从她怀里抬起头，“妻主……”
“别问。”立衡摁住他的唇，“什么都别问。”
成玉的泪滚湿了她的手心，“这一次听我的好么。”
成玉趴在她怀里嚎啕大哭起来。