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四下鸦雀无声，吉光长长叩首后抬起头来，她方才看向魏迟，便如惊弓之鸟一般收回视线。
脸颊灼热，吉光知道魏迟在等自己的答复。
她心里深知魏迟是真心想要帮她度过此劫的，眼下谢宥齐不肯放弃与她的婚事，或许平南公府是她如今最好的选择。
摆在她眼前的岔路，使吉光想起前世的国公府。那原本就能成为太尉府最好的助力，只可惜老千岁早亡，魏迟与谢宥齐彼此互为政敌，她也未能拉近太尉府与国公府的关系。
想到此处，吉光便挺直了脊梁站起身，掀开纱帘走出去，仰头道：“臣女吉光接旨，叩谢陛下隆恩。”
谢宥齐双眸发狠，上前用力扣住她的手腕：“吉光。”
女眷里传来一声惊呼，李孝悌眉头一皱，上前一步厉声喝止：“奕王殿下！自重！”
谢宥齐却全然不理，他只是慢慢扣紧吉光的手腕，将她拉近自己。
顺着她的指节望过去，谢宥齐能看见圣旨上那抹刺目的猩红御印，几乎崩溃地低吼道：“吉光，你当真要嫁给他吗……？为了……报复我？”
“当真。”吉光很是冷静，直直地望着他的眸子，一字一句道，“奕王殿下，这并非报复。臣女希望您也能得偿所愿。”
“得偿所愿……”谢宥齐自嘲地扯出一个笑容，声音低得几乎听不清：“吉光，即便你知道他今后会变成何等可怖的模样，你也一定要嫁给他么？我谢宥齐，就这么不堪至此吗？”
话音未落，吉光察觉手腕一沉，抬头看见魏迟一把握紧谢宥齐的手臂，一张脸阴沉地快要结霜。
他用力甩开谢宥齐的手，四目相对之间几乎烹出烈火，几乎下一刻便要动起手来。
“奕王殿下，臣再替她复述一遍，”魏迟一字一顿，“她说，她不选你。”
谢宥齐一声冷笑，脸上惨白无一丝血色。
他曾经毫不费力便赢得了最好的结局，却因为他的无尽欲望和自私冷漠，最终让一切都烟消云散。
直到吉光从玄门上一跃而下的那一刻起，谢宥齐几乎麻木地跪在雪地里，想象着她摔碎一身血肉之躯的痛苦，想象着那一切千倍百倍地加注在自己身上的痛苦。
等到他重新苏醒，想要用尽一切挽回时，却有人将他击溃至一败涂地。
魏老太爷短暂地开口道：“奕王殿下，圣上并非没有给过您机会。只是八字不合，招致天雷滚火，焚了李氏宗祠。焉知这不是上天示警哪？”
谢宥齐似乎听不见他在说什么，只是缓缓抬起头，红着一双眼看着吉光：“没有你，我如何得偿所愿？”
说罢，谢宥齐拂袖而去，形单影只地消失在了魏迟携来的十里红妆之中。
谢宥齐走后，这一出戏才匆匆收尾。
李孝悌等人依照礼数送走了传旨太监和宫里来的随行侍卫之后，便认真与平南公谈起了这桩婚事。
只是无论李孝悌提出何等古怪刁钻的聘礼要求，魏老太爷不仅笑呵呵地照单全收，还自愿添上数倍，最后弄得李孝悌夫妇也无可指摘。
就在此时，院外忽然掠过一阵疾风，一个面如冠玉的青年乘风而入，双眸不怒自威，佇立在原地横眉道：“外面的聘礼是怎么回事？是哪家的混小子要娶我妹妹！”
李孝悌呵斥：“放肆！臭小子，老千岁在此，不得无礼。”
李慎皱了皱眉，最终还是屈服于对平南公的敬仰，拱手行礼。片刻之后，李慎感受到一道视线，立刻警惕地扭头朝魏迟看去，又惊又怒：“竟然是你！上次偷偷骗我妹妹去赌坊的混小子？”
李孝悌：“？”
魏迟：“……”
吉光：“………………”
吉光将事情的前因后果讲述了一遍，李慎却还是敌视着魏迟：“魏氏出英雄，我素来敬仰。只是这位魏小郎的名号，我无论在坊间还是军中都闻所未闻。既然国公府想要迎娶我妹妹，那么请赏脸让小辈讨教一二。”
李孝悌抬脚踹他：“臭小子，你当是在军中打擂？”
魏无辩闻言倒是并不生气，反而兴致勃勃地看着他道：“老夫正发愁没人约束这混世魔王。既然要试他，那便放马过来。如若李家人看不上这小子，老朽即便是豁出这张老脸，也会去求陛下收回成命。”
魏迟撸了把袖子：“乐意之至！”
魏无辩转身就骂：“如今还在人家家中，还有女眷在场，你小子放尊重一些！”
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数日之后，吉光正要乘车前往书院，谁知一道黑影突然窜了出来，抢先一步上了马车。
吉光一愣，蹙眉狐疑道：“哥哥？你今日不用去城防营吗？”
“我请假了！今日可是与魏家那小子定下的挑战之日，我怎么可能缺席。”李慎冷哼一声，翻身跃上马夫的位子，猛地一拽缰绳，引得赤鬃烈马一阵嘶鸣。
“兄长今年已过及冠之年，行径怎么还如此幼稚？”吉光摇头叹息着上了马车。
“你这还没过门呢，就已经开始护着你那小未婚夫了？”李慎酸溜溜道。
吉光一僵，回敬道：“我是怕你打不过他，丢人丢到书院去了。”
李慎：“……”
到了书院，李慎抢先一步将吉光的位子占了。
李慎那高大的身子将圈椅塞得满满当当，那双早已习惯弯弓搭箭的粗手捏着一本小小的书，装模作样地跟着夫子诵读课文，模样很是滑稽。
而魏迟则僵硬地坐在他旁边，因比李慎小二三岁，因此显得身量略瘦些。仔细一看，他的背挺得笔直，分毫没了往日总也睡不醒的懒散模样。
也许是李慎身上煞气太重，草庐里的同窗们面面相觑，连念诵的声音都如蚊子一般。
吉光径自走到李慎面前，皱眉道：“兄长，你占了我的位子。”
李慎从桌上随意抓起一本书，丢到旁边的桌上，努了努嘴：“你坐那儿。”
原本坐在那张桌上的同窗见状，连滚带爬地跑到了最后一排躲了起来。
吉光叹了口气，看了一眼魏迟，倒也没跟他计较，走到李慎指的位子坐下开始温书。
可魏迟却没那么好运。
哪怕他发出一丁点小动静，李慎都要斜眼瞟他。
夫子讲解了半个时辰便布置下习题，请学生们开始撰写。
“哎，魏小郎。”
李慎叩了叩他的桌子，魏迟手微微一抖，一道笔墨划出老远。
“慌什么？”李慎嗤笑一声，“借支笔。”
魏迟强装镇定地在自己的书囊里掏了又掏，总算掏出一支劈了叉的狼毫，小心翼翼递给李慎。
李慎倒也不在乎，搁到嘴边抿了抿，蘸了墨便开始写起来。
李慎许久没做过学生，看到这论题便感觉胸腔中涌起一阵慷慨激昂之感，脑中文如泉涌，笔下龙飞凤舞，仿佛从军七载的一腔豪气全都灌注入这一片薄薄的纸张当中。
正当他一气呵成地写完这篇成稿，正准备晾干提交给先生，却听见耳畔有人捷足先登。
“夫子，学生写完了。”
李慎恼怒地抬起头，却交卷的人正是魏迟，心中的烦躁更甚，于是拍案而起，将手中的薄纸也递给夫子：“学生请先生点评。”
夫子看了看他，又看了看魏迟，捋着胡须道：“少将军不愧是年少英才，果然文采飞扬啊。”
李慎得意地看了魏迟一眼，却听见老夫子又道：“只不过长渊这一片赋立意颇新，有针砭时弊之能，颇有谏臣之风，当居首名。”
魏迟闻言，忍不住吐出一口浊气。
多亏了这几日他天天熬夜，被老头儿骂了无数次，这才写出几篇像样的赋来。
谁知还不等二人发话，自他们身后轻飘飘走来一个身影，一双纤手将一片薄纸递到先生案前。
夫子只看了一行，一双老目便雪亮无比，忍不住一口气读下去，读到深处忍不住以指节叩击桌案，不断地赞叹道：“好赋，好赋！真乃治世良才！”
说罢，夫子抬头，忽然对上吉光那一双清透的眸子，却不住地唉声叹息：“可惜，可惜。”
吉光自然知晓他在说什么。
自古以来，女子难以考学读书，更难出仕。
即便知道，夫子还是意犹未尽地连连叩响书案：“可惜啊，你若非女子，一定会在朝堂上大有作为。”
她浅浅一笑：“夫子惋惜的太早，我朝女仕虽少，也曾有如长春公主那般的风云人物。”
魏迟猛猛点头：“说的是啊，长春公主文武双全，为先帝所出之佼佼者。我大殷未必不能有第二个长春公主呢。”
“不错，竟是老朽狭隘了。”夫子释然而笑：“今日的赋，李学生当居首，长渊次之，再次则是少将军。”
李慎细细观察着他们的一举一动，脸上浮起一丝不易察觉的笑意，当即便拍案道：“魏长渊，这局算你险胜。稍后散学，竹林见。”
到了散学时，吉光本不想参与他们二人的幼稚之举，却被李慎硬拉了过去。
魏迟见她来了，眼睛一亮，一个鲤鱼打挺从地上爬起来，当即劈了一根笔直的细竹，削去竹叶，花里胡哨地舞了一通，十分得意地看着她。
少年披了一身月色佇立在竹林里，双眸雪亮无比，唇畔带着张扬无比的笑意，如风一样的声音轻声送入她的耳朵：“放心，我一定会赢的。”
吉光双颊微微发烫，咳嗽了一下，“你们点到为止，不许伤人。输了不许撒泼打闹，赢了也不要太猖狂。”
李慎志在必得地将木剑往怀中一抱，眼中闪过一丝凌厉：“那是自然。”
说着，便拔剑冲来，一股剑气裹挟着阵阵阴风，震得四周竹叶发颤。
魏迟将竹枪一横，双足顿地，硬生生挡住他重重一击，趁李慎撤回再劈时，提枪又刺。
李慎横剑一挡，叫道：“好快的小子！”
魏迟笑骂：“少将军，男人之间可不能说这个！”
说罢，两人只见拉开数丈距离，李慎将木剑横在目前，一双眸子锐利得像一只野猫，不断地寻找对方的破绽。
而魏迟随不主动攻击，却始终正面迎向他的剑锋。李慎越等越烦躁，最终看准空挡，用尽全力一击上去，谁知魏迟并未躲避他的剑锋，反倒佯装防守，实则提□□向他的软肋。
一枪逼至李慎的咽喉，李慎手中的木剑也恰好抵在魏迟胸口。
“和局！”吉光马上出来宣布了成绩，“这一局算是平手，差不多总该满意了吧？”
李慎眼神复杂地收起木剑，问道：“你这枪法，是跟谁学的？”
“自然是魏家枪法。”吉光抢答道。
李慎瞪了她一眼，又问魏迟：“是老千岁亲自教你的吗？”
魏迟拱手道：“那老头一把年岁了，还能教的了我什么。我只是偶尔看看家中的枪书，我小娘也会指点我一二。”
“这么说，你小娘倒真是一位奇女子。”吉光若有所思道。
李慎也板着脸道：“虽然我今日未使全力，但你能在短短数招之内便与我打成平手，实属罕见。不如你从书院出来后，便来我城防营做事。”
魏迟高高仰起脸：“那也要看我愿不愿意。”
“你小子！”李慎转身回眸，衣袂翩然飞扬，“来日方长，且看你日后造化。”
幽寂森森的竹林之上，已悄然升起一轮明月，银银月色溶在魏迟身上，像披了一层酒中的霜。
他的双眸滚烫，眉间尽是张扬，“能被城防营大统领认可，我是不是不算差？”
吉光托着腮看了他一眼：“他应该只是觉得你不差劲。”
“你竟然真的这么想？”魏迟抱着双臂凑近她，语气又轻又慢，似乎有些委屈：“你是不是后悔了？”
吉光察觉到他语气里的落寞，本欲抬头否认，却对上一双狡黠的眸子，看得她心尖微微一颤。
魏迟在她耳边嗤笑一声，“看来没有。”
吉光撇开脸，却发现月光的一片银白照在自己身上，转头循着魏迟的方向望去，才发现他换了一处地方，静静地抬头看着月亮。
那双眼睛澄澈而透亮。
她想起魏迟作赋里的谏臣之风，想起前世魏迟所辖之地皆是政通人和。
吉光忽然冒出一个可笑的念头，或许如今的魏迟，心里还未萌生那般多的野心与欲望。他还是一个正直之人，忠良之后。
那又是什么样的事情，让他那颗心逐渐被污浊之气侵染？
吉光心中犹豫再三，却开口道：“魏迟，那天在崇安寺，你许了什么愿？”
如果自己实现了他的愿望，他日后想起这一瞬，会不会萌生出悲悯之心？
魏迟眼中从迷惑到思量，再到释然地吐出一口气，眼中逐渐化出一抹笑意。
他将竹枪背在身后，俯身稍稍靠近吉光，视线居高临下地看着她，眼里藏不住的笑意流泻而出。
“你很想知道吗？”
吉光点了点头。
魏迟片刻失神，少女的身影映入他的眼中，与长月共色。
“现在还不能告诉你。”
“李吉光！回家！”李慎的暴喝从竹林尽头传来，惊出一片乌压压的鸟雀竞相飞离。
吉光回过神来，这才发觉她和魏迟之间的距离如此之近，近到她几乎能感受到他的呼吸喷洒在自己脸颊上。
“我，我先回去了。”
魏迟点头，目送着她下山。
吉光走出几步，忽然回头，只见他还站在那里。
一阵风萧萧而过，吉光蓦然发觉他方才挡的地方是上风口，心中油然生出一股暖流淌过。
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时间飞逝，魏迟得了太尉府上下人的默许以后，平南公府便加快了脚步，依次走过了定亲的纳吉、纳征、请期。
六月二十三，太尉府嫡女与平南公长孙成婚之日。
一时间，灏京城有许多人涌上街头，争相张望着这位混世魔王魏小郎的真面容。
吉光起了个大早，或许是一夜未眠，侍女们一行行进来，为她洗漱梳妆。
不多时，王隽和带着二三绞面的嬷嬷进来，并一排从宫中请来、最会上妆和绾发的姑姑。
王隽和一边擦拭着眼泪，一边让人为她梳妆。
“挑来挑去，竟便宜了那小子。”王隽和抿着唇为她梳头，“平南公府又如何，陇西李氏是百年名门，我晋阳王氏也是勋贵门阀，便是配一个王爷也不算高嫁……”
吉光安慰道：“母亲宽心，魏长渊为人正直，来日未必不成器。”
王隽和叹了口气，似乎有所动容。
清晨的日光撒入花窗，床前的海棠开的正盛，让吉光想起前世那次屠戮，整座灏京城整日整日地流着血水。
那是她至亲的血，是无数忠贞之魂的血。
无人可以避免那场浩劫，只有她才能阻止这一切。
吉光紧紧咬着玉齿，指尖掐紧手心。
她绝不能停在这里。
王隽和一知半解，像是听了她的话不再抱怨，只是站起身来将那顶鎏金凤冠一点点戴在她头上，吉光眼前被一层金帘掩住。
伴随着爆竹的冲天巨响，窗外传来一阵喧闹声。
朝云和佩云打帘进来，小脸红扑扑地，眉眼带笑地告诉吉光：“魏小郎迎亲来了。”