*
第二日沈孚醒来时，只觉得头疼欲裂，生不如死。
他从床上勉强爬起来，却因一阵头晕目眩又歪倒在床上。沈孚怒气冲冲地喊人，过了许久才见两个明月楼的小厮谄笑着进来：“爷，您总算是醒啦，是不是要叫姑娘们进来帮您更衣？”
沈孚怒而掌掴对方，骂道：“你们这里的酒是什么做的，我只饮了一杯下去便醉得半死，便是醒来以后也头疼欲裂。”
小厮忙跪下喊冤：“贵人，这酒是我们明月楼的私酿，的确劲儿大了些，但也不至于……”
“你打量着糊弄我呢？你可知道本官的身份？！”
另外一个小厮忙上前认错：“是明月楼招待不周，爷先消消气，小的这就去给您端一碗醒酒汤来。”
沈孚方才那一巴掌使了全力，顿时也觉得浑身乏力，便也不再多骂，只等着小厮取了醒酒汤来，热热地饮了下去才好。
齐州临水，这醒酒汤是鲜鳙鱼熬制，里面加了虫草参片等补品，滋味更丰富。
沈孚一饮而尽，想到昨日自己宿醉，未曾品尝到明月楼美姬的滋味，不由地暗骂了一声，又问：“随我来此的亲随都去了何处？”
小厮道：“那几位爷昨日也歇在了姑娘们的房中，如今还未醒。”
沈孚不由地大骂：“去将他们全部叫醒。”
他如今来齐州不仅身负圣命，还有沈氏的重托，本该在平昌府盯紧了魏迟，可未曾料到却在一处楼子里耽误了这么久。
沈孚想到此处，便急着命人给自己穿鞋，抬脚便要离开。
谁知临走前却被小厮拦住，沈孚皱眉一看，却见小厮笑脸盈盈：“爷……您是第一次来明月楼，我们这里尚且没有您的帐头……您看您是要付现银还是付银票？”
沈孚心里又是一团火蹭蹭窜上来。
魏迟这鼠辈，明面上说邀他来明月楼享乐，实际上竟然一文钱都未掏。若是在灏京城，他沈公子哪次逛楼子是要自己花钱的？
想到此处，沈孚冷哼一声，往腰间一摸，却并没摸到钱袋。
他故作轻松，道：“待我那些亲随来了自然付账，你们且将账簿拿来与我瞧瞧。”
小厮忙应了，片刻即回，点头哈腰地将账簿递给沈孚：“爷您上眼……”
“什么姑娘要一百金一晚？！”沈孚下意识地脱口而出，见小厮有些狐疑的眼神，这才觉得自己反应有些太过激烈。
毕竟从前在鼓楼街为头牌一掷千金的事，他与家兄也做过许多次。
可是他昨晚明明被一杯酒灌倒就再也不省人事，这笔钱花得实在是哑巴吃黄连。
这时，沈孚的几个亲随部下这才提着裤子来了房中，一个个睡眼惺忪，像是刚从温柔乡里脱出身来。
沈孚怒意更甚，强压着命令道：“结账走人，回头再收拾你们。”
说罢，那几个亲随部下却都面面相觑：“爷，昨日我们来的时候，都没带现银……”
“什么？”沈孚有些不敢相信自己的耳朵。
“我们这一路从灏京来，这御赐的令牌可比银子好使，我们从来没有装银钱出门的习惯啊。”
“我这倒是存了几两银子……”
沈孚一个头两个大，怒而拍案道：“这黑店一碗醒酒汤便要十金，你那几两银子够个屁用！”
沈孚自知属下说的不错，他们自诩圣使的身份，一路靠御赐令牌通关往来，不仅不需要为食宿花费，甚至还有不少有眼力见的官员们请他们游乐赏玩。
即便是一些偏远小镇，他们随随便便掏出令牌还是能镇得住一些百姓。
但未曾想到，这枚令牌来了平昌府，竟然化作一块废铁，毫无半分用处。
明月楼的小厮们见状，腰杆子都挺直了些，方才被沈孚掌掴的那小厮直接上前去问：“明月楼不曾赊账，爷，您不会是没带够钱就来消遣了吧？”
沈孚气得咬牙切齿：“你知道本官是谁吗？”
那小厮半分不怯，又走近了一步：“您就算是玉皇大帝，这儿如今也不是您的太微玉清宫啊！爷，您若是掏不出钱来，那我们只好将您暂扣，直到您的家人拿了现银过来赎您了。”
沈孚心里咯噔一声。
齐州原本有的沈氏故旧早已被魏迟铲除了个干净，能轻而易举掏出上百金赎他走的人没有一个在平昌府，唯一的希望就只有……
他脑中电光火石地一闪，脑中自然浮现出平昌府魏迟身边那个女人眼中的深意，原来这一切都在她的算计之中吗？……
沈孚闭上了眼睛，长吸了一口气：“来人，去平昌府送句话……”
因为身上没钱，沈孚等人被小厮们从雅间“请离”，被送到一楼大堂里的散座等着魏迟前来赎人。
他们在明月楼吃白食的消息似乎被谁传了出去，姑娘们和那些下等杂役们鄙薄的目光流连在他们身上，沈孚这辈子没被谁这样看过，精神已濒临崩溃的边缘，再也不顾圣使仪态，拍案怒问：“魏迟他妈的在哪儿？”
明月楼的散客们齐齐扭头来看他，却无一人回应。
沈孚快要发疯的时候，却看见一个人被众星捧月拥簇进入明月楼，此人正是魏迟。
沈孚不顾阻拦冲上前去抓住魏迟的衣襟：“魏长渊，你算计我！”
魏迟身边的亲随脸色一变，正要上前拿人，却见魏迟冷冷一笑，轻轻拍走沈孚的手：“圣使，此话从何而来？魏某什么都没做，只是得了圣使的消息前来赎人……”他凑近了沈孚道：“这就是圣使求人的态度吗？”
沈孚被他激怒，险些要挥拳上去，谁知手还未抬起便被魏迟一把攥住，用力一收。
沈孚疼得大叫，却听魏迟在他耳边道：“圣使，朝廷不允官员狎妓您是知道的。若是圣上知道您来齐州行事如此放浪形骸，还会相信您所转述的案情吗？”
这冷静的话如兜头一瓢凉水泼下，沈孚立刻便直起身子，他知道自己只能忍气吞声。
魏迟见他不说话，轻笑一声，与明月楼小厮打了个招呼道：“告诉你们老板，今日的开销记在我账上。”
说罢魏迟正准备抬脚走人，却见小厮拿着账本战战兢兢地跑过来，用蚊子一般大的声音道：“知州大人，我们这儿也没您的帐头啊……您从来不光顾明月楼，我们实在也是没办法赊账，毕竟是您颁布的律法，说官员不得以权谋私，要取缔一切官员赊账行为……”
魏迟：“……………………”
没想到他给沈孚设的套，倒是把自己装进去了。
魏迟抬起头来往明月楼顶楼的方向看了一眼，心中暗骂了一句“姓裘的奸商”，不情不愿地掏了银票出来交给小厮。
沈孚被赎出来以后，自是想着怎么报复魏迟，便提出要立刻搬入平昌府的客院。
吉光早料定了这一点，提前给云霜找了临时的歇脚客栈，从侧门送了出去，这才没撞上沈孚。
魏迟特意将周敏叫来，一改往日形容，十分亲近友善地跟他拉了半天的家常，直到周敏忍不住问：“大人有什么事直说吧，看您这样说话怪难受的。”
魏迟板下脸来：“听说你前些日子给自己置办了一处小院？”
周敏十分戒备地看着他：“大人问这个干什么？”
魏迟好言好语道：“夫人娘家来了位女眷，这几日有沈孚在府上自然不便，所以我就想着要不然借你那地方住几天。”
周敏愣了半晌，以为魏迟在给自己撮合亲事，于是脸一红道：“大人，我那儿毕竟就我一个人住，若是姑娘家来了处处不便……”
魏迟却道：“这好说，你搬回吏舍住几天就是了。”
周敏：“？”
“怎么，不乐意？”
周敏委屈道：“大人，这是属下刚买的院子，自己还没住热乎呢。”
魏迟白了他一眼：“又没说白住。你这院子也不是全款现付的罢，是不是又跟人赊钱了？”
周敏心道每月平昌府发的那一点俸禄够干什么，却听魏迟忽然道：“你若是同意，剩下的钱我替你还清。等那姑娘搬走以后，这院子就彻底是你的了。”
周敏一愣，忙喜不自胜地答应下来，还贴心地询问姑娘搬家要不要他帮忙。
魏迟命他回去收拾细软马上滚到吏舍去，周敏十分开心地去了。
他出身不好，囊中羞涩，也只能在平昌府城郊才能置办一处不错的房子。
这里虽然偏僻一些，但每日起得早些，也能在半个时辰内赶到平昌府去。
周敏刚一回到小院，却见几名平昌府的侍婢正在院子里收拾东西，房中似乎有女眷的声音传出来，他没敢进去，只匆匆打包了几件换洗衣裳便准备离开。
谁知屋里的人听见了响动，自是从房中走出来，朗声笑道：“你就是周敏？”
周敏回头一看，只见一个穿天蓝色吉祥纹劲装的女子站在门前，正是云霜。她足下蹬了一双小羊皮靴，肤色略深，眉目清秀机灵，十分美丽。
“是你把宅院借给我的？你人真不错，怪不得魏知州如此看重你。”
周敏脸不自觉红了，低头道：“能给知州大人效命，是属下的本分。”
说罢，他心里暗骂自己说的这是什么无趣的话，却不料想云霜却笑得十分开心，用力拍了拍他的后背：“多谢，你的恩情我记下了。”
周敏猝不及防，被她一掌拍得快要呕出血来。
云霜惊慌失措道：“喂，你没事吧……我的手劲儿这么重吗？”
周敏摇了摇头，他扶着墙休息了半晌，这才缓过劲儿来。
这时门外忽然传来一阵急促的马蹄声，周敏见一个穿着戎装黑甲的高大个儿从自家小院的门里挤了进来。
他手中抱着铁盔，形容消瘦，憔悴不堪，却一眼看见被周敏挡在身后的云霜。
周敏见他眼里燃起两簇火焰，仿佛要将自己生吞活剥了一般可怕。
半晌后那高大个儿开口了，他在跟自己身后的人说话：
“你就是为了这厮才从灏京城私奔的？”