午夜，靡靡之音终于消停，众人陷入恬静的梦里，无人注意房间角落里丝丝缕缕飘起的香薰和悄然盛放的白花。夜色里，一行人提着灯，戴着面纱进入房内，抱起躺在床上的女子。镣铐重新扣上脚踝，一个个陷入沉睡的女孩被关回地牢。

    一支竹管插入窗户的暗孔，烟还没进入房间，一声闷响，门外再无动静。

    宋慈恩被声音猛得惊醒，“奇怪，我什么时候睡着的？”。更奇怪的是烛火旁，宋熤川此时也在熟睡。“咦，阿兄向来警觉，这种环境他是怎么睡得着的？”门口，是常宁盘着腿握着剑的背影，她凑近一看，却发现常宁双眼紧闭，也在睡。

    “不对。”她想“这个房间有问题。”

    房间装潢简单，内侧是一张梨花木的大床，四角挂着香包。中间一张八仙桌，摆着灯和茶水。剩余的也就角落里的绿植和含着金币的蟾蜍香薰。

    香包和香薰她之前就检查过，但屋子里还是有一股熟悉的香味。她正蹲着检查香薰，却猛地发现，透光地窗纸模糊地拓着一个人影。

    那一刻，她的心脏差点骤停。

    仔细一看，那影子格外瘦削，高度不算高，几乎和宋熤川持平。“好像可以打”宋慈恩想着，抓起剑，蹑手蹑脚地来到窗前。她暗暗估算了心脏的位置，正准备一剑刺过去。却听到一个熟悉的声音：“我的心脏在左边。”

    宋慈恩僵住了，“我我我，做的这么明显吗？”她在心里咆哮出来。

    被发现地尴尬和遇见熟人的喜悦交织在一起，最终还是尴尬占据了上风，她支支吾吾不知道怎么解释。但不得不说，少年的出现，确实让她松了一口气。她想：“想开点，正好不用贴身肉搏了。”

    紧接着，理智逐渐回笼，疑惑再次充斥脑海：午夜，倒了一地的人，窗外的影子，这组合这么一看，他的出现显得格外可疑。但出于直觉，还有一股说不清道不明的熟悉感，宋慈恩坚信此事和他无关。

    她开口询问问：“大半夜，你为什么会在这里？”

    “路过。”少年语气依旧是那么欠揍。

    “你！”好歹找个好点的理由敷衍我啊喂！

    少年似乎被逗乐了，清澈的笑声闯入室内，却莫名其妙的安心。屋外的冷月杂糅着屋内的火光，大笑着的少年和急得跳脚的少女。多年后，也是这样一个月夜，他们仍记得这晚，却终是物是人非。

    此时，门口突然传来了撬门声，听脚步声，人还不少。少年的笑声骤然停止。“乖乖待着，别出来！”

    宋慈恩听到剑出鞘的声音，紧接着，是凌乱的脚步声，求饶的声音。窗纸上一束束红梅，从花骨朵到盛放，直到一片红海。宋慈恩死死捂着嘴，听着门口不断撞门的声音，不知过了多久，外面的声音停止了，一个影子慢慢出现在窗口。

    许是房间过于寂静，少年声音特有的沙哑，听得更加清楚。“别怕，他们进不来。”随后是少年的闷哼声。

    “你受伤了！”宋慈恩惊呼，推动窗户想检查少年的伤势。

    一个血手印出现在窗纸上，少年无声地抵着窗户。随后是少年沉重的呼吸声和沙哑的声音“我没事，别担心。”

    宋慈恩又急又气，那户窗却依旧纹丝不动，她忍不住大力敲窗。“让我看看！”

    “还不是时候”少年声音听上去虚弱极了。楼梯传来脚步声，少年的声音一顿“我要走了，记住，在沧州不要相信任何人，包括你的刘伯父。”

    宋慈恩一愣，没想到他会说这些，她刚想追问清楚，影子消失了。

    门外传来一个尖细的声音：“都睡着了吧？”“放心吧，特地栽培的曼陀罗，绝对睡得死死的”这是一个粗嗓子。原来是这样，宋慈恩不由看向屋内唯一的绿植，几朵白花羞答答地垂着，枝叶繁茂，不特意去看，还真看不出来。

    “那就好，那个该死的刘大柱，要不是他查这么严，我这几批货早就送到京都了，那里老爷都等着这些水嫩嫩的稀罕货。”尖嗓子说。

    “没事，他不是要剿匪吗？我们就让他来个有去无回。”粗嗓子兴奋地说。

    “怎么说？”尖嗓子明显提起了兴趣。

    “我们就这样......”后面的声音越来越小，只听到尖嗓子高呼：“妙呀，不愧是你，一石三鸟。正好让崔聿那个老匹夫吃个大亏。”

    崔聿？崔知府？

    前世，崔知府和刘伯父两人作为沧州府文武之首，虽然抬头不见低头见，但是两人性格极其不和。崔知府一直觉得刘伯父外憨内奸是个奸诈小人，刘伯父觉得崔知府装腔作势假清高。原本两人只是有口角，但是自从崔知府的长子死后，他就彻底恨上了刘伯父。

    当年刘伯父为了剿匪，放火烧山。可是崔知府的长子作为人质还在山上，据说，找到的时候，只剩一具焦尸。崔知府看到尸体，当场就吓得昏迷了，足足昏迷到他儿子头七。传言，他在醒来后第一句话就是“刘大柱，你害我儿尸骨不全，此仇不共戴天！我必让你挫骨扬灰，给我儿陪葬！”

    这个传言应该是真的。后来，他不仅在敌军压境的时候逼病重的刘伯父上前线，还压粮不放，导致刘伯父全线溃败，即便战死沙场也背负贪功冒进的罪名。若不是刘伯父次女刘琳，以三百府兵伏击敌军主力大胜，许姨死守沧州府，或许刘伯父还有沧州府失守的罪名。

    只是，此战之后，刘伯父和其长子战死，许姨过度操劳小产血崩，偌大的刘府只剩下刘琳姐姐。即便被女皇嘉奖封爵，那些逝去的人一直是刘琳姐姐的心中刺，也是她挥之不去的梦魇。

    那些惨遭屠戮的百姓，有的是襁褓里哭泣的孩子，有的是刚新婚的夫妻，有的是本应该安享晚年的老者。他们的尸骨铺在城墙前，毫无尊严地被敌军践踏蹂躏。那些冲锋的将士，以身开道，把生的希望留给城中人。

    血肉横飞，曝尸十里，万家缟素。原来，这样的人间烈狱竟是一场阴谋吗？

    追根溯源，竟然是由门外这两人策划的，听着他们一句句构陷她的亲人，宋慈恩恨到了极点，她几乎握不住手中刀，理智全然崩盘，剑出鞘，她拖着剑一步步走到门口。

    就在门即将被打开的一瞬间，一声尖锐得马鸣声划开了夜色的沉寂。

    有谁，来了。

    熟悉又陌生的大嗓门在楼下响起：“掌柜的，开门！”一声怒吼紧接其后：“刘大柱！你跑那么快干嘛，这才寅时！”

    门外两人慌极了，脚步声凌乱还带着惊呼声：“他怎么来了！”

    宋慈恩追了出去，一人穿着紫色长袍，藏青色比甲，头发被官帽包得死死的，身上玉佩伶仃作响。另一人要高得多，一身武官打扮，身上披甲，腰间佩刀。宋慈恩躲在阴影里，死死地盯着两人的背影。

    就在她要出剑的时候，她的手腕被人拽住了，在两人回头前被推进门后。她拼命挣扎，想逃脱少女的桎梏，但还是失败了。

    直到两人消失在楼梯口，宋慈恩侧头看向捂着她嘴的女人。她赤着脚，穿着淡粉色百褶裙，绣着丁香花的月白色上裳，头发披散着还带着水汽。看模样不过十五，六岁，玉面琼鼻，一双狐狸眼又纯又媚。

    她默默比着口型“你疯了。”

    宋慈恩摇摇头，嘴抿得死死的，一双眼睛里是刻骨的恨意。

    她看着宋慈恩眼睛，沉默了。一双手轻柔摸着宋慈恩的头，宋慈恩侧目看她。耳边是少女甜腻的嗓音“我也恨，我们春风楼所有女孩子都恨。”嘴上说着恨，少女眼里却是难以掩饰的悲怆和对宋慈恩的羡慕。少女的声音格外苍凉“你斗不过他们的，去了也没用。”

    头又被摸了摸，“趁他们没发现赶紧走，这不是你该来的地方。”似乎是看出宋慈恩眼里的不服气，她补充着说“你还可以出去，不要和他们斗，出去就好了。”她说着，一行泪落在她的脸上“我有个妹妹，也像你一样......”她突然顿住了，抬手擦干眼泪，喃喃道“出去就好”

    宋慈恩愣住了，看到少女手脚的镣铐印，瞬间明白了一切。怒气不断翻腾，她气得浑身都在抖，那两个王八蛋还拐卖人口！

    她刚冲出去，又被少女拦腰抱住，少女的泪落在她的肩上，声音都在颤抖“不要去”她的头被护着，整个人都埋在少女怀里，怒火在少女的抚摸下逐渐平静。

    “我可以帮你......”

    嘴唇突然被食指压着，少女缓慢而坚定地摇头，“不，我这辈子就这样了，你赶紧走，别被抓住了。”

    “我可以......”

    “不。”宋慈恩被少女大力推进门内，她警惕地看了看周围，慢慢把门关上了。“不要再来了。”随着吱呀一声，少女柔和温暖的笑容再也看不见。

    宋慈恩愣了两秒，马上冲到门缝，不死心地问：“你叫什么名字？”

    少女的声音缥缈得几乎听不见：“陈三。”

    宋熤川和常宁还没有醒，随着撞击，坚守了一晚上的门还是被打开了。随着门打开的，还有一道寒芒。门后人没有防备，眼瞅着就要被一剑封喉。一只手推开了他，另一只大手钳住宋慈恩的手腕。

    “还没剑高呢，就学别人出剑？”那人穿着黑色圆袍，金线勾勒虎纹，登着一双黑色马靴，方头大耳，目露凶相，一把络腮胡子不羁地飞舞在空中。

    “刘伯父！”宋慈恩说着，泪不受控制地落下。

    门外，横七竖八的死尸躺满了走廊，一个小厮艰难地喘着粗气。

    昏暗的灯光下，刘大柱的面色晦涩不明，他不再是记忆里慈祥的模样，审视和怀疑的目光凌迟着宋慈恩。在那一刻，她被挤出十岁稚嫩的躯壳，只留空荡的灵魂接受亲人的审讯，委屈和不甘让她想辩解什么。但刘大柱直接越过她，看向屋内沉睡的宋熤川和常宁，

    宋慈恩刚想解释，却瞥见屋外尸体脖颈上利落的切痕，创口单一，创腔较深，明显是一击致命。伤口分布规律，高度统一，明显是一人所为。她瞬间明白刘大柱奇怪的眼神，忍不住暗想：“该不会是把我当凶手了吧？”

    刘大柱没有理会宋慈恩的胡思乱想，他一脚踩上板凳，弓背塌腰，翻开宋熤川的眼皮和嘴唇，又抓过常宁的手把脉，“奇怪！”他大喝一声，探究的目光再次回到宋慈恩身上。声音带着北方汉子特有的粗狂：“你们可吃过些什么？”

    “尚未进食。”宋慈恩答，犹豫片刻，还是开口“是不好吗？”

    “奇怪就奇怪在这。”刘大柱换了只脚“脉向平稳。可人就是不醒。”说着抓起身旁的茶壶，茶杯凑到鼻尖细闻。

    就在此时，清澈的女声从门后传来，“客官勿怒，时候未到。”一少女提着莲花灯，款款走来，身后紧跟着一个美妇人。