“刺啦——”

    鲜血如注。

    有几滴溅到邀月脸上。

    唇角，脸颊，眉心，俱有。

    血还带着生命的温度，那是十八岁，且满怀春心的鲜活少女罢了。

    “姐…姐……”

    陆小婉的眼眸睁得很大，心口插着一把一掌长的匕首，尽数没入心间，余留下纹饰繁复的匕柄。

    她嘴唇发颤，刚刚还满面含春，此时苍白如纸。

    邀月大脑“嗡”的一声响，抽出手后退，跌倒在地，双手满是血，撑住地面，讷讷出声：“你为何……”

    陆小婉唇角涌出越来越多的血，她使尽全力偏头去看那位冷漠权臣。

    因着要来服侍她仰慕多年的男人，她将最华贵的行头穿在身上，头戴熏染双花金银笄与璎珞，身穿远天蓝色镶嵌烟影纱锦霞纹大袖衣袍。

    头饰在烛光照耀下，熠熠生辉，上好的云丝锦布料却染上了大片血污，顺着裙摆流到地毯上。

    今晚应是她最美的时候。她要再看看她爱慕多年的男人。

    那总是着一身绯红麒麟官袍的权臣，目光终于落到她身上。

    只这一眼，便够了。

    陆小婉倒在血泊之中，失去意识。

    血腥气浓郁，与屋内燃香混杂。

    裴肃朗稍微清醒一点，盯住地上的邀月，紧蹙眉头。

    邀月一脸恍惚，对着陆小婉尸体摇头，“不是我想杀你的，是你自己撞上来的，我没有杀你！没有杀你！”

    裴肃朗眼神愈冷，欲要做些什么。

    身后的梨花木门砰的一声撞开。

    他恰好对上一双过分惊慌失措的眸子，眼如弯月，盯人时，眉目含情。

    裴肃朗想起《诗经》里的一句诗：蒹葭萋萋，白露未晞。

    那样子似乎很是在乎他的生死。

    ·

    血从门缝里流出来时，温丽湘慌了神，心知此事果然是刘阜设下的局，却也不知刘阜如此胆大，敢明目张胆行刺裴肃朗。

    裴肃朗好歹是当朝权臣，又岂是一般人能动得的。

    情急之下，温丽湘只好推门，却没想到眼见这样一副光景。

    她是从未见过裴肃朗这身打扮，两辈子的记忆也停留在一身猩红的正二品官袍上。

    亦是这三年来，夜夜入睡的梦魇。

    更不消说男人两侧颧骨的绯红。

    如此不正经。

    所谓非礼勿视，温丽湘忙埋下头，地上已是死透了的女子，心又是凉了半截。

    心知定是裴肃朗让这位姑娘替他挡匕首，这才当场丧命！

    似乎还能感觉到血还未凉透的热度。

    温丽湘最是闻不得有刺激性的气味，胃部一阵痉挛，她强捺下几欲昏厥的不适，语气还算镇定，道：“我暂住隔壁，听闻有动静，特来此处查看，却不想遇见裴大人。”

    蜿蜒的血迹仿佛黏湿了她的鞋底。

    温丽湘恍惚，她仿佛又回到了前世，额上冷汗岑岑，眼里闪过掩饰不住的惊恐，“大人，现下应当如何是好？”

    裴肃朗即是失态，也能维持应有的端正体面，他理理自己的衣摆，上面未曾沾染血迹，微微挑眉，看向温丽湘的眼神里又多了几分兴趣。

    鲜少有女眷见到如此场面，还能像她这般镇定自如。

    至少面上看不出什么过分的惶恐之色。

    裴肃朗虽是文臣，但比这更为血腥，残忍的场面，他也是亲眼见过的。

    饿殍遍野，卖儿鬻女。甚至于生啖人肉。

    天地不仁以万物为刍狗。

    天灾与人祸齐平，但有时候人祸未必比得上天灾，人类不过是自然界中苍海一粟，无法撼动天地。

    而裴肃朗便是那异想天开，妄图撼动天地之人。

    无论是改革田制，还是兴修水利。

    为官多年，察言观色已成为习惯。

    裴肃朗总能精准把握一个人的情绪，温丽湘脸上所带的假面，还未到火候，他不动声色把玩，盯着温丽湘鼻尖冒出的点点汗珠，发号施令，口气严肃，“那你还站在这作甚？！”

    温丽湘浑身一震。

    裴肃朗还是以往那般姿态，高高在上，气势凛然。

    眼睛不知道往哪里看，温丽湘急匆匆瞥了一眼陆小婉。

    居然有种岁月静好的诡异感。

    小腿发软，竟是有些站不住。

    此番大动静，自是惊动了客栈。

    店家小二上楼正要查看一番，瞧着满地的血，又连滚带爬地滚下二楼木质楼梯，惊呼道：“杀人了！出人命了！ ”

    ·

    御景客栈灯火通明。

    官差将大多数住客聚到大堂，客栈外面围了一圈官差，想出来的人也出来不得。

    密不透风。

    刑部侍郎谭有为刚刚盥洗完毕，正要就寝，府中下人便来报有人在府门外高呼出了命案。

    谭有为极为不耐，直接下令将挑事之人乱棍轰走，下人便为难说：“老爷，此则命案与裴大人有关，恐是向大人您问罪来了！”

    谭有为大登时坐直身子。

    这姓裴的大人，整个奉微朝，也只有那么一个裴肃朗！

    裴肃朗的手段，他自是见过的，还尤其看不惯他们这些凭家族入仕的官员。

    眼下朝堂大致分为两股势力，一是以为何妨为首的世家派，再则是以裴肃朗为首的进士派。

    两派在朝堂现下可谓是针尖对麦芒，水火不容。

    ·

    谭有为只得急忙穿戴官服，带一队官差去往御景客栈。

    谭有为在人群中找到那最为惹眼的身影，扶了扶歪了一点的官帽，恭敬朝裴肃朗拱手道：“下官失职，惊扰了大人！”

    刑部掌管天下律法，同时也配合大理寺查案，裴肃朗此番点名道姓要他审此案，无非因他裴肃朗是他顶头上司。

    谭有为动动眼睛，短短一刻，便已琢磨出裴肃朗想插手此案。

    至于这背后的目的……

    谭有为看了一眼负手而立的裴肃朗，心觉对方有一番高深莫测。

    旁边站着一足足矮上他一头的儒生，看那低眉顺目的模样，想是此前从未见过如此大的阵仗。

    怕得紧。

    那嫩生生，掐得出水的模样，倒是与娇软女儿家有得一比。

    谭有为的眼神倏地暗下来。

    纸醉金迷的糜烂是世家贵族共有的秘密，好男风也不是难登大雅之堂。

    谭有为才刚刚过了不惑年纪，正是需要美人滋补的时候。

    谭有为想着如何能将儒生占为己有，再望向儒生时，小郎的身影被裴肃朗这尊大佛挡了去，只能瞥见乳白色的衣摆在青袍之后若隐若现。

    裴肃朗则居高临下，敛着眼睛看他，颇有一番审视意味。

    谭有为抖了一下身子，再俯下身，装模作样提出建议道：“夜已深，依下官看，此事还是明日审议一番，不知大人意下如何？”

    正说着，两个官差将陆小婉的尸体抬出来，后面又是两人抓住挣扎乱动的邀月。

    大多数看客面面相觑，皆是惶恐。

    邀月全身染满了鲜血，尤其一双手，仿佛在血里浸泡过。

    她头发散乱，被人托出大门时，忽而高呼一声，声音凄厉，仿佛被钝刀一下一下磨着嗓子，渗出血，“我乃梁王殿下最受宠爱的歌姬，你们谁敢动我！谁敢！”

    谭有为脑袋“咚”一声，明白其中深意。

    裴肃朗不动声色瞧着邀月。

    高亢声音逐渐远离，他微眯了眯眼睛，再向身旁惯常陪侍的小厮青川使了一个眼色。

    青川也麻溜地跟着出去。

    裴肃朗这才道，“如此也好，今夜辛苦谭侍郎了。”

    谭侍郎面上装作受宠若惊客气一番，心里实则对裴肃朗嗤之以鼻。

    裴肃朗怎样位高权重，也还是白丁罢了，断不可与他们这些世家贵族相比。

    这是规矩。

    ·

    官差随谭有为散了，各房住客又各自回了房间。

    不一会，整个大堂只有温丽湘与裴肃朗二人静默相对。

    温丽湘还在想邀月实在口无遮拦，她那表哥岂不是得冠上谋害朝廷重臣的罪名！

    温丽湘的眉头微微蹙起，丝毫没注意裴肃朗正盯着她。

    “本官猜测，你现下应是在想，梁王殿下着实是个蠢笨愚人，他以为派个女子便能将本官赶尽杀绝么？”

    裴肃朗的药劲又渐上来，胸口好似燃了一团火焰，连呼吸也比方才重了不少。

    温丽湘与裴肃朗之间隔开一个人的距离，就算如此，她也能感受到裴肃朗身上的热度传到她这边。

    她抬头看了看，裴肃朗颧骨处的酡红越发明显。

    又是那阵腻人的甜香，混杂男人本身的味道。

    温丽湘颇有些如临大敌，咽了咽口水，道：“大人怕是想多了，梁王殿下悍勇有加，断不是大人口中所谓蠢笨愚人，还望大人慎言。另外……”

    不知是不是错觉，裴肃朗与她之间的距离好像近了一小点。

    那股气息越发灼人。

    清清冷冷的香也会这般炙热。

    温丽湘心跳又不受控制变快，她稳了稳，道：“起初我并非想的是梁王殿下，而是大人您的安危。”

    究其根本，她这样说也算实话实说。

    目光与裴肃朗相碰。

    诚挚且坦然。

    多数人走了，大堂便只靠墙两边各留下一盏灯笼。

    暗光微弱，裴肃朗脸部的轮廓更明显。

    “砰——”

    毫无征兆。

    温丽湘本能后退，却不想她本身靠墙而站，这一退，已是失了平衡。

    背抵靠在墙壁。

    裴肃朗完全覆压她。