跪在地上的王二一愣，说不出话。

    他手指深深陷进泥巴地里，指甲缝隙满是脏污，他将头埋得更低了些，额头似乎要触碰到地上，“大人说这话，是什么意思？”

    王二语气对裴肃朗说的话持怀疑态度，这话说出来分明有些忤逆意味。

    在他们岁同乡，谁还能比得王传兴这个乡啬夫长。

    就是长安城里来的大官也不行。

    夜晚的颜色一点一点吞噬天空，今日不见月亮，整片天空缀着几颗零零散散的星星。若隐若现发出幽暗的光。

    四周茂密草丛想起窸窸窣窣动物鸣叫声音。

    温丽湘听出王二语气里的忤逆，屏息敛气，瞧着裴肃朗后背。

    青川却是忍不住了，"你这人怎如此不识好歹，大人不过是想帮你一把！"说着，青川上前一步，将剑横在身前。

    王二听着剑身抖动声音，吓得瑟缩身子。

    裴肃朗也上前一步，挡住青川，并没有因为王二那语气生气。

    青川站在后头，抱着剑，盯住王二哼了一声。

    裴肃朗顿顿，低头看看快要埋到土里去的王二，眼眸隐约动了动，“你先起来。”

    温丽湘观裴肃朗这态度，倒是出乎她意外。

    不管怎么说，裴肃朗官居正二品尚书令，饶是再有气度，也不该容忍一个平头百姓对他不屑一顾。

    人还是那个人，她瞧着也没什么不一样。甚至因这夜色，给他添了一份更疏离的冷淡，比起平时那副总摆一副冷脸的样子并不好上多少……

    可温丽湘就是感觉到周身有些暖意，像一片羽毛轻轻蹭过心头软肉，

    又好似春日来的第一场淅淅沥沥打在她身上，所到之处，尽是温柔。

    温丽湘被自己这想法激得身体酥酥麻麻。

    她一定是又生病了，居然会产生这种想法。

    温丽湘眼睫颤了颤，上次裴肃朗给她找的太医，倒还真有些本事，她这哮喘是多年老毛病，这几天在岁同乡倒也没任何要发迹象……

    温丽湘一边绞着自己手指，一边想些有的没的。

    王二听了裴肃朗的话从地上起来，他看看眼前这个当官的，四周黑黢黢的，  他看不太清人，隐约瞧得清裴肃朗的轮廓，他的五官完全被黑色的暗影遮住。

    裴肃朗本也长了个周正严肃样貌，配上那双分外犀利的丹凤眼，压迫人的感觉只增不减。要不然温丽湘也不会这般怕裴肃朗。

    两辈子以来，裴肃朗的样子已好似用刀刻在温丽湘的脑子里。

    凑在一起的五官会做出什么样的表情，温丽湘在梦里见过无数次。

    她将视线放在裴肃朗脖子与下巴相连的地方，那里有些模糊阴影。

    她猜测裴肃朗现下应当一脸严肃，眼皮略微遮住一点眼睛。

    是最让人捉摸不透的表情。

    他应是在斟酌如何让王二信他说的话是真的。

    看在王二眼里就不是那么回事，王二眼前模模糊糊的黑，不禁让他想起乡庙里受人香火供奉的菩萨。

    他们这处实在太穷了，就连菩萨也是用泥巴烧成瓷做的，保留泥巴原本的颜色，菩萨的五官模模糊糊，只给人留下威严肃穆的感觉。

    王二赶忙又埋下头去，心底到底对裴肃朗存了几分尊敬。

    “多谢大人。”

    裴肃朗动动身子，远眺这处几乎上百亩的田地，田里并不是光秃秃一片，即便在现在这个如此艰难的世道，百姓也总能靠这土地生存下去。

    他顿顿，发声道：“你们整个宗族当年从岭南地区迁到此处，这承袭族长的规矩自然也就没了。本官查过你父亲当年在此处开拓荒田，本是拥有最多土地的人户。你有没有想过，这族长之位本该由你父亲来做。这乡啬夫自然也落不到王传兴身上。”

    王二身子打了一个寒颤，父亲临死前的话还响在他的耳侧，父亲要他好好把土守住，当成自己的命对待。

    裴肃朗这意思不言而喻，王二摇摇头，"我把我手里的土种好就对了！那些……不属于我的东西，就是不属于我的。我老老实实种好我的地就行了……"

    王二想过父亲被逐出族谱缘由，每次思绪一想到那处，便会不受控制色折回来。他总是不能奢求太多的东西。

    裴肃朗不知想到什么，冷嗤一声。

    温丽湘站在一旁，忽然感觉到一阵冷意。

    她听见裴肃朗的声音带了些压迫， “穷则变，变则通，通则久矣，今日别人拿走属于你的东西，明日他还会觊觎你更多的东西。王二你以为的你还能安安生生活下去？王传兴夺得属于你父亲的土地，不止于你，这岁同乡哪个乡民，他不曾压榨过。若是他当真是一名为民好官，岁同乡离长安仅有二三十里路程，又岂会如此闭塞。遑论分到你们手中的土地甚至不足一个人的口粮。你以为这只是你一人之事？”

    裴肃朗面不动色说了好些话，耳旁响起夜间蝉鸣叫声，此起彼伏。

    田地间又开始吹风，一些田里的青色麦苗长得差不多有半人高，经过一吹，哗啦啦作响。

    裴肃朗灰色长衫被风掀起来些，话语将将飘散在夜空下。

    温丽湘站在他身后，默念了念‘穷则变，变则通，通则久矣’这句话。

    话里的意思本意是说事物到了山穷水尽的时候，就该思索变通的法子，只有变通了，才能通达，这样才能久远发展下去。

    温丽湘凝神思索一番，此话从裴肃朗嘴里说出来，一点也不奇怪，前世就算未曾见过他，温丽湘也知道裴肃朗致力改革，隔一段时间，朝廷便会推出新的法令，这其中免不了裴肃朗参与。

    看着冷若冰霜的一个人，没想到也是个爱折腾的。

    裴肃朗这意思应是斥王二太过愚善，不会变通。

    想到此处，温丽湘双眼微微睁大了些，她好像有些猜到裴肃朗的用意。

    只见裴肃朗伸手指了指这地，“授人以鱼不如授人以渔，你继承你父亲种地的技术，在荒田上能种出粮食。若你能当上这乡啬夫，岁同乡自然不会是如今这般模样。每年饿死之人不计其数，本官与你出身相同，也能求得一官半职为百姓尽一份力。你为何要圄于你的出身，身为男儿，难道不该承担应有的责任？何况，人人知道你得了陆夫人的田契，王传兴岂能轻易放过你？ ”

    原来裴肃朗存的是这般心思。温丽湘看看裴肃朗的背影。

    眼前闪过这几日发生的事。

    蒋霜疑被杀害，双儿那个可爱的小姑娘，王业作孽惨死，陆兴绍被烧成干尸，陆兴为被野兽啃得连尸体不剩……

    说来说去还是因为粮食问题，这几年天灾太严重了，粮食颗粒无收，百姓还要承担沉重赋税。

    裴肃朗这是看重了王二开荒拓土的能力，就如白青那位阿婆一样。

    王二一直不吭声，愣愣盯着裴肃朗，嘴里重复“乡啬夫”三个字。

    他看看这偌大的田地，他所种出的粮食，确实要比其他农户好些。

    夜晚寂寂无声，村东这头不似村西冷清，出了田间地里小路，走到大路，隔不了多少距离，便能看见亮灯的人户，因他们几人动静，时不时传出一两声狗吠，突然窜出来，冲他们狂吠。

    村东人户家多些还有主人制止，情况还要好些，要走到白青家时，两三条大狗横在路中间，着实把温丽湘吓得不轻。

    下午摸得的那只小狗，只是个例外。

    温丽湘小心翼翼跟在裴肃朗后头，后面狗哒哒的步子声一靠近，她立马攥住裴肃朗衣衫。

    李寉与刘树跟青川去了王二家，便是为了防止王传兴杀人灭口。

    她与裴肃朗便一同去到白青家，这几日风尘仆仆，她还未好好清洗一番，今日趁着人少，正好回去洗洗身子，左右还有多余出来的屋子，她也不必与裴肃朗呆在一处。

    只是这追着他们跑的大狗着实害惨了她，路上黑黢黢，只有他两个人，本就让她心惊胆战，现在不知哪里窜出来的大狗，吓得她什么都顾不得了。

    在江陵，她哪见过这种场面。

    狗吠声越来越接近，温丽湘心脏仿佛要跳出胸口，她声音打着颤，又靠裴肃朗近了点，着急道：“走快些。我们走快些。”

    她如此说到，裴肃朗似乎不以为意，甚至有放缓步子的趋势。

    温丽湘注意力集中在身后试探朝他们跑过来的狗身上，手上使劲推裴肃朗往前，“快走啊，快走，它来了！来了……”

    温丽湘急得眼泪都要掉下来了，却见裴肃朗纹丝不动，奈何她的气力实在不如裴肃朗大。

    大狗猛然冲过来，温丽湘心脏当真要跳出来，她什么也顾不得了，紧紧抱住裴肃朗腰身，被惊得语无伦次，“要咬人啊！”

    腰间一紧，双脚脱离地面，冷冽青竹香完全包裹她。

    她靠在裴肃朗胸膛，耳旁响起沉稳有力的心跳，鼓动她的耳膜。

    一声轻笑泄在夜色里。

    裴肃朗呵了一声，大狗夹尾巴灰溜溜跑远了。

    “你竟怕狗？”