魏宁这两日甚忙。
白日里她骤然听闻惊耗，一时心神大乱，手足无措。她当即托蘧凉玉捎了一封短笺给锦衣卫陆压，就左相安危一事相求，得了“左相平安无事”的消息。
待到次日天光微亮，青石沥青长街上，锦衣卫打马过横道，马蹄之声雷动，其威势赫赫，煌煌然若白日金曜。
陆压神色凛然。
乌衣冷面的锦衣卫一径往左相府而去，静寂无人长街兵刃相接后，左相府门訇然洞开，一身清雅方正的左相大人从容不迫，神采一如既往。
街角暗角无人处，魏宁才彻底松口气。
“魏宁。”
嗓音冷沉暗哑，似陈年的老雪。魏宁微愣，转身见身后五步开外，魏峥乌发轻衣，缓步而来，初生的微光与他擦肩而过。
迟滞的发尾缭绕，沉重又绵密。
“大人晨安。”
魏宁行了一礼。
“为何在此？”
听得魏峥发问，魏宁下意识望向左相府门，正有侍卫家丁打扮的仆人忙碌推车，出门井然有序往东城而去。
她眸光又落在魏峥靴尖，敛目低垂。
轻语：“滴水之恩当涌泉相报。民女早年受过左相府恩惠，昨日不见左相府设棚施粥，心中忧虑之下，擅自托繁花阁的蘧娘子给陆大人递了一封信笺。”
此事陆压已全然告知魏峥。
魏峥揽袖叩刀：“我知。”
“是问你，既明知无事，不在家中待着，大清早孤身一人来这？难不成你怕陆压哄骗你？”
魏宁被魏峥身上浓重的煞气和寒意激得一愣，忙道：“民女不敢，陆大人为人清正和善，一诺千金，民女自是相信陆大人的。”
陆压虽时常端着一张温柔面，叫人瞧不清真假，但比之魏峥令她揣摩不透的喜怒无常，讨人喜欢的多。
“一诺千金？”
果真，听完魏宁一番推脱的夸赞，魏峥似笑非笑一声，冷睨她一眼。
魏宁说不准魏峥眼底深意，只觉得他似乎有些恼怒，思来想去却又不知他在什么闷气。
白亮亮的光恰时到来，挤在他二人之间，恍若缎带银河。
割袍断义的截然分明。
魏宁退身道：“鸿胪寺主簿汪府今日在府设赏花宴，赏花品茗、对诗饮酒，不巧民女承了花务一事，不便耽搁。大人见谅，请恕民女不敬，先行离去。”
魏峥并未有意为难她，颔首：“去罢。”
“多谢大人。”
魏宁站得久了，脚伤隐隐作痛，微坡着脚转身离去之时，忍不住回首。
男人侧立在高墙下，亮白的光斑和缠绵的阴影之间，有着一张容色锐利鲜妍的面庞，一切在魏宁灰暗的视线中，留下色彩鲜明而孤傲尖锐的印象。
她心口骤然揪了一下，莫名起了一种名为悲切的怜愍之情。
情绪一时失控道：“大人。”
魏峥朝她望来，魏宁却垂眸躲开他视线，轻声道：“冬日天寒地冻，您如此不爱惜身体，尊夫人定然伤心。”
她与她夫君初遇之时，深秋浓厚的凉意下，夫君也是轻衣加身、寒意凛冽。
后来二人定情，她便仗着身份，为他备齐了自骄夏至冷冬，所有时令的衣物。甚至不准夫君反驳，行事言语骄纵轻狂。
夫君稍有不从，便煞有介事道：“鹤春，你如若不爱惜身体，我定会伤心欲绝的。”
鹤春含笑反问道：“怎样的伤心欲绝法？”
年少的微宁被问住。
思量许久，正色道：“同甘共苦，你冷暖我亦知。”意思便是他若单衣渡冬，她亦然如此。
虽微宁说这话时，语气明快轻松，甚至带着玩笑意味。
听者却入了心，格外诚恳且认真遵从了微宁意愿。
“我若我行我素，她当如何？”
魏宁听清了魏峥的呢喃，颇为古怪瞧了他一眼。
她自陆压那里听说了魏峥和亡妻之事，常言道“人死如灯灭”，“生前是不知身后事”，他们这些尚在人世的活人自然是不清楚死后的去向的。
如今这样劝慰，不过以“人死有灵”作幌子，求个心安理得罢了。
魏峥这样问，魏宁自然轻声接道：“伤心欲绝，同悲共苦。”
“民女僭越，大人见谅。”
言罢。
魏宁转身过巷道，青竹般倩影被骤然拉长，在魏峥面前一点一点迤逦，随着主人远去。
魏峥驻足良久。
佐同为失意人的告慰，踟蹰于旧人虚无缥缈的映像边缘。
既已出门，魏宁便不打算折返花坊，索性向着汪府方向而去。
路途中魏宁也遇上了一件异常古怪之事。
行到曲江河畔之时。
忽的来了一阵驼铃声，而后轻风寒气乍起，撩起窗幔一角。魏宁鼻尖微动，闻到一丝浅淡的沉水云木香。
清浅的云木香慢慢氤氲开，先抵达至鼻端的却是冷质缭绕的沉水香气。
魏宁仿若白日撞鬼一般仓皇失措。
骤然撩幔。
马车恰巧与一缓步驴车擦肩而过。
拉车之驴老弱不堪用，踱步间又慢又迟，马车周壁以轻纱相围，行走时随风轻摇。譬如人的衣衫轻飘又单薄，临风撕扯之下，吴带当风满怀寒。
轻瞄一眼。
驴车中端坐着一人，倩影在轻纱下袅娜，偶然一瞥见得眉眼，舒朗轻柔，有江南婉转风度，雾蒙蒙一双眼媚意横生，俏皮风流。
魏宁眼底波纹散开，有一阵失了神。
那驴车走得恰是方才魏宁来时路，一路驼铃摇荡，响声遏天，打左相府斜角过，与魏峥擦身。
轻幔翻飞，四目相对。
魏峥脸色骤变。
“……微宁？”
“大人。”
陆压自左相府出来，立在魏峥身旁，学着他迟疑的样子遥遥望向不远驴车。
“去查查车上人。”
魏峥收回视线。
他神色焦躁又富含希冀，不似往常冷潭一般封驻的冷沉，这般情况只在那时出现。
陆压亦是脸色一变：“又是那种情况？”
魏峥不反驳。
“……狗啖的东西。”陆压憋了半晌，挤着牙缝出来这么一句。
他抽了抽刀，恨道：“如若不是，仍旧暗地处理？”
“她不是。这颗子，留着罢。”
魏峥身上有种格外悲戚的割裂感，这次却没像往常一般果断喝“杀”。
“留着做什么？明知是个假画皮，专为迷惑你。”陆压气不顺，一时间昏了头：“欸，等等，那不成你动了那心思，想豢养……”
“那不成！”
陆压提高声音：“你不要命了，那是与狼共舞、如临深渊。”他正愤懑不平，兴头上却不期然对上一双凌厉如鹰隼的眼眸，霎时火气泄了干净，悻悻然摸了摸鼻尖。
“陆鸠生。”
“欸。”
“你素日里瞧着也算聪明，遇见这档子，跟个愚夫一般方寸大乱。”
“那我不是忧心你一步走差，英雄气短。”
魏峥却不瞧他，举步欲走。
“稍等。”
陆压拦他，指了指左相府方向，表情讳莫如深：“左相大人欲请你坐谈。”
这一番光景过去，已是辰时过半。
马车碌碌穿行过繁重的阴翳、欲曙未曙的黎明，直到现在，魏宁掀帘，外间清光大亮。
“来人可是魏娘子？”
晃动的车厢将将停稳，外间一阵由远及近的脚步声，魏宁便听到有人唤她。
忙探身应声：“正是民女。”
映入眼帘的仆妇显而易见松气。
迎了上来，亲热道：“魏娘子可算来了，你若不来，正要遣人去请。”
“辛苦嬷嬷。”魏宁撩裙下车，臂弯便落入眼前仆妇之手，她并不抽手，顺着臂膀上的力道进了府门。
“嬷嬷等在门前，可是出了事？”
不等仆妇答，追道：“难不成那花出了茬子？”
仆妇只一径摇头。
“娘子先莫问。”
仆妇这态度便奇怪。
眼下赏花宴在即，寻常宴会便罢了。尤这年关的赏花宴，可大有来头。
要追溯至先帝时代，先帝仁厚。
每逢年节将近，封笔之前，总要领功行赏，大加赏赐上下官员。如流水的赏赐出入宫门，落入朝臣权贵之家。
逢此佳节，圣上宠眷。大型的赏花宴，一方面用来彰显皇恩亲眷深厚；另一方面，多半是用来撮合适龄男女，你来我往的大型相亲宴。
两家结了姻亲，上禀圣上赐婚，不失为一桩千载难逢的好事。
当今圣上根基太过浅薄，不宜大肆更改旧制。
这一习俗便沿袭传承下来。
汪府的赏花宴也不外乎这个目的。
魏宁并非上京人，前两年皆生计困顿不堪，哪里分得心思赏花饮酒、赋诗作乐？她微叹口气，莫名起了些萧瑟之心。
上次登汪府的门，不过几日，魏宁犹记得汪府庭院远不如今日气派。
明媚冬阳下，精致昳丽的琉璃瓦片，在仆妇侍从穿新戴绿，喜气洋洋的装扮和神采之间，散发着流光溢彩的色泽。
魏宁并未抵达客房，反是一路沿回廊曲折回还，进了女眷内苑。
“嬷嬷，夫人可是有事吩咐？”
不然为何来客厅？
仆妇见她态度恭谨又从容，轻拍魏宁掌背，轻声嘱咐道：“赏花宴将近，夫人舐犊心切，有些事要问你。夫人为人宽厚，你只需如实回答便好。”
魏宁忙识趣行了礼，解下腰间香囊，递到仆妇眼前。
“魏宁谢过嬷嬷，这香囊用晾晒干的花草枝叶，以及解郁安神的草药，白日佩戴最是安神。”
这仆妇神色焦躁疲累，眼窝深陷，是长久失眠所致。
“魏娘子有心。”
未至客厅，先闻人声窃窃。
汪夫人同一年轻女子交谈声，那女人嗓音清脆利落，英姿飒爽又语含缠绵，有武将之风。
自不是汪六姑娘。
那是何人？