第二日一早，沉泥就起来伺候了陆子规洗漱，刚刚才把擦过脸的帕子搭起来，黄伯就已经提着食盒来了。
“少爷如今是没有官职在身的，今次进宫觐见属于是草民面圣，可得礼仪周全不能让新帝挑出错儿来。”黄伯将食盒内的食物一一摆出，沉泥看去，不过是一碟儿包子，不知是什么馅儿的，还有一碟儿是糕点。
沉泥想想，也许是担心汤水一类的吃多了会在御前失仪，便只这样简单垫垫肚子，便开口说：“今日寒冷，少爷和黄伯且去，我和黛青姐姐在家里准备羊肉锅子等你们回来。”
黄伯笑说：“那倒是很好的了，这么冷的天儿，走上这么一遭，回来果然是需要暖暖身子的。”
陆子规换好衣服便坐在桌边，拿起一个包子还对着黄伯说：“黄伯你也吃一个，今日去宫里定是要动辄下跪、等待。你不吃饱些怎么行？”
黄伯摆摆手：“老仆如今年纪大了，睡不着觉，早早的就起来了。这包子还是我去厨房看着做成的，刚出锅我就吃了两个，这些都是专门带给少爷的，你快吃吧。吃好了我们这就动身。”
陆子规也不再坚持，将两个包子吃下就要起身，黄伯又拿起一块糕点：“快将这糯米糕也吃了，糯米填肚子。”
陆子规看着黄伯殷切的眼神，拒绝的话实在说不出口，就将那块儿糕也吃了。
一老一少出了府，大武赶着马车，黄伯和陆子规坐在马车里。
黄伯压低了声音对陆子规说：“新帝最善于伪装，且心性尚还摸不准，今次面圣可要打起十二分小心。”
陆子规点点头：“我知道的。”
黄伯却仍不放心，叮嘱道：“务必要小心谨慎，恪守本分。如今新帝登基，自然是着急做出些成绩来，此时一不小心就会成新帝杀鸡儆猴的由头。”
陆子规拍拍黄伯：“黄伯放心。我如今不能陪在表兄和父亲身边，留守在后方自然是知道不闯祸好生保全自己的。”
黄伯这才放下心来。
赵开明下过了早朝，小太监便来通禀：“启禀皇上，陆府少爷已在外头候着，可要宣召？”
赵开明耳朵里听到的是陆家少爷，眼前浮现的却是那少女的样子。她作为随身伺候的仆婢，今日也是随同前来的吧？这样想着，口中已经不自觉说道：“宣。”
陆子规待要向前，小太监已经拦下黄伯：“慢着。如今皇上召见，陆家少爷尚且是天恩了，你一个仆婢怎么这么不懂规矩？竟也随着进去？”
陆子规回身先是对着小太监拱手说：“公公勿怪，此乃家中老仆，有些放心不下，且也的确是不懂规矩。多谢公公提点。”说完就对着黄伯说：“黄伯不必担心，你这就随着这位公公去歇息等候便是。”
黄伯本是十分担心，见陆子规这样礼仪周全，稍稍放下心来：“老仆知道了。”
陆子规眼观鼻、鼻观心一路跟着小太监进得殿内，眼睛只规规矩矩看着鼻尖，入得正堂便立马俯身跪拜。
赵开明看着眼前人有那么两分酷似自己那个弟弟鲁王的脸，一时有些恍惚：陆子规自己不是第一次见。每年的上元节宫宴，陆家人丁单薄，一眼看过去总是有个印象。只是印象中的陆子规还是个孩子，喜欢跟在鲁王身后，如今一见，倒是有了少年人的凛冽。
陆子规听不到“起身”的吩咐，虽然膝盖已有痛意，却是依然跪伏不动，像是被施了定身咒一样，一动不动。
赵开明本想着等到陆子规跪不住，身子有颤抖的时候再喊出“平身”，可是陆子规始终不动，自己先觉得无趣了起来。
“起来说话吧。”
“草民谢皇上隆恩。”陆子规先是谢恩，谢恩后才慢慢起身。
“陆家少爷何必客气？陆将军在疆场上威名远扬，北齐有今日全都是陆将军，陆少爷自然也是北齐的恩人！”
陆子规低着头，听了这话刚刚才站直的身体陡然又滑落到地面：“皇上言重了，父亲为国征战乃是臣子本分，如今子规不过是一介草民，全是仰仗皇上隆恩才得以今朝面圣。”
陆子规礼仪规矩一应周全，说话间又小心谨慎让赵开明挑不出一点儿错儿来，赵开明试探一回，便知道陆子规也是个如他父亲般面面俱到的人，只是少了些英气，更多的是些文弱气质。
忽的，赵开明想到了赵莲蕊心悦陆子规的事，如此风度翩翩、气质温润的少年郎，的确是招女郎喜爱的。只是不知道，那个日日跟在他身后伺候的，是不是也少女怀春？
赵开明心上突然有了一阵烦躁，便也不再和陆子规说那些没营养的虚话：“起来吧。朕今日召你进宫，乃是因为，陆将军得胜，不日将班师回朝，朕打算为陆将军置办庆功宴。想提前问问你，可知道你父亲有甚喜爱之物？朕好做赏赐。”
陆子规站起来，头却依然是垂着的，在心头小心思忖后才开口说：“陆家的一切都是仰仗皇上隆恩，为皇上鞠躬尽瘁死而后已本就是父亲所愿，不需再赏赐什么了。”
赵开明语气中带着不悦：“陆少爷这可是客套了。如今朕问你话，怎的还这般推三阻四？”
陆子规无奈，只好将话头在嗓子眼飞快地打了几圈后说：“若说实在有什么便是，父亲很挂念在宫中的姑母。想必好容易归来，定是想见见亲妹的。”
赵开明闻言一笑：“小事一桩！那就庆功宴也请陆太妃同时出席，这样可好？”
“草民替父亲谢过皇上！”陆子规又跪在了地上。
这一次赵开明也懒得再多客套了：“不必客气。那便回去吧。庆功宴时，陆少爷也一同赴宴！下去吧！”
陆子规慢慢起身，先是向后退了几步，快到门口才转身背向赵开明。
等到离了殿外，黄伯已经跟着小太监等候着，一老一少沉默着跟在小太监身后，直到出了宫上了马车，才与小太监作别说了句话。
上了马车后的陆子规直等到马车“吱呀吱呀”好一阵儿，估摸着远离了宫门，才用手摩挲起膝盖来。
黄伯忙将陆子规的一条腿放在自己双腿上，帮忙揉着：“少爷出来的时候一切如常，老仆还以为并未怎么跪拜呢！”
陆子规忍着疼说：“拜见上面本就是本分，要是我出来的时候一瘸一拐龇牙咧嘴，里头的人定要说是我轻狂，这样不就给父亲和表哥惹麻烦了？我便忍到回府再上药。”
小太监一路回到殿内：“回禀皇上，陆家少爷已经出宫了。”
“路上可有什么话？”赵开明头也不抬。
“回皇上的话，并未。这陆家少爷倒是寡言，直到上马车也不曾说话。”
赵开明这才抬起头：“哦？他和他那仆婢在一起也并未说话？”
“也并未。”
“那你瞧着，那陆家少爷和他那仆婢感情如何？”
小太监没想到皇上会这么问，有些摸不着头脑却不敢让赵开明等太久：“瞧着，就是普通的主仆本分罢了。”情急之下，想了个中规中矩的回答。
赵开明心上有些微妙的开心：“都是青春年少，倒是沉默寡言，也是有趣。”
小太监这下听出了不对劲儿，皇上似乎是以为陆家少爷的仆婢也是个年轻人，硬着头皮继续说：“那仆婢年纪已大，瞧着先前是跟在陆将军身边伺候的老人了。兴许是已经对进宫见怪不怪了。”
赵开明的笑意一顿：原来陆子规进宫带的不是沉泥？这样一想，刚才还微妙的开心又瞬间变成了不快：果然这陆家人表面上看起来恭谨顺从，实则是狡猾的。分明那陆子规的贴身伺候仆婢是沉泥，却在进宫的时候带了老仆。再加上回想起方才见面时候，那陆子规分明是第一次面圣，却一点儿错都不出，可见其心机深沉、城府深沉！
小太监本以为就是简单回话的小差事，却没想到皇上会问这么多，更没想到自己说了一句话以后皇上就沉默了。
在这片沉默中，小太监感觉到后背出了一层的冷汗，他反复揣摩方才是哪句话说得不对惹得皇上生气了，可是却想不通其中关窍。
心里七上八下间，小太监想到了也许自己要命丧今日了。这么想着，眼睛泛起了水雾。正是此时，听得皇上冷冷开口：“去告诉礼部，陆将军的接风庆功宴要为陆太妃、陆家少爷安排位置。宴席规格按着二等宫宴的规格来操办。下去吧。”
小太监带着哭腔说：“仆婢领命。”然后赶忙溜了。
赵开明一人留在殿内神情阴晴不定：虽是登基为帝，却还是受着制约。若是没了陆清泽、鲁王这两个碍眼，自己今日就可下旨命那陆家少爷将那仆婢送进宫来。如此呼风唤雨才是随心所欲的帝王之乐。且先等着吧，陆家！鲁王！帝王从来不信臣下口中的忠孝，只相信在手中的绝对权利！