莫老先生是来赏雪的，身边只带了个青衣小童。见到她怔怔站在问雪亭前，那青衣小童上前问道：“这位姑娘可是有什么事情要见我家先生？”

    沈郁离连忙点了点头，朝亭中看向这边的莫老先生敛襟一礼，“晚辈沈郁离仰慕莫老先生已久，贸然前来，想向先生请教一些学问。”

    沈是国姓。沈郁离在京中也算得上是个风云人物，颇有才名。莫寄春起身问道：“可是魏王府中的长乐郡主？”

    “正是晚辈。”沈郁离说着又是一拜，“晚辈前些时候替人代写文章被先生戳穿，羞愧难当，本无颜来见。但又实在想要当面向先生讨教一番。故此，厚颜前来叨扰。”

    “那篇《富民论》原来是你写的。”莫老先生抚须一笑。风过，吹起他身上的衣袍，恍惚好似前人笔下隐世的仙人。

    沈郁离抬起头来，尚有些稚嫩的脸上，一双明眸中闪着坚定的光芒。

    “晚辈潜心经史之学，一心想要为国为民出谋出力。先生说那篇《富民论》中条条皆不可行，晚辈实在想要知道为什么。”

    “那篇文章有理有据，不可说是不好。只是想法虽好，却不切实际。”莫老先生说着微微一顿，将她打量了一番。任国子监祭酒多年，他其实已经许久没读过这么好的文章了。一篇《富民论》洋洋洒洒，字斟句酌，言辞恳切，用心之深令人动容。之所以会放言说让写文章的人来国子学见他，也是出于惜才。却不曾想，这篇文章竟是出于魏王府中年纪轻轻的小郡主之手。如今见她执晚辈之礼孤身前来讨教，态度恭谨而谦逊，莫继春不由感叹，如今京中那些皇族子弟、豪门之后身上所欠缺的襟怀与魄力，竟是在这身为女子的小郡主身上尽显无遗。

    听闻莫老先生说到“不切实际”，沈郁离细细思考了片刻，再次一拜，“晚辈愿闻其详，还请先生赐教。”

    看着面前一心求教的沈郁离，莫继春颇为感慨，捻须轻叹一声，缓缓说道：“要论富民，需知民间疾苦。你所提出的减免赋税，开辟水利，鼓励农桑，等等，都是前人用过的好办法。难则难在如何实施。譬如鼓励农桑这一点。大晏以农为本，想要富国富民，必须要重视农耕，这的确不假。然而如今为何流民四起，百姓无田可耕？这一点你可知道？”

    “百姓无田，是因北地大片土地失于战乱，而南方又连年水害。”沈郁离答道。

    “外敌、天灾，皆是外因。高门富户借着天灾动乱低价购买农户田产，兼并土地，这才是难治的主因。百姓无田，则失去了营生，只能沦为佃户或奴隶。这样一来，富者更富，贫者愈贫。时日一久，焉能不乱。”

    沈郁离闻言心中一凛，又听莫老先生说道：“南方连年大水，朝廷每年派人治理，来年却会再次泛滥。你可知其中缘由？”

    沈郁离微微摇头。

    “连年大水，是江河改道所致，非人力可以左右。加固堤坝只能挡得了一时。若为长远考虑，该要挖渠引流，以求疏导。当年大禹治水，耗时十三年，凿开龙门，引洪入海，才解决了水患，正是因为如此啊。”

    “为何派去治水的官员不懂这个道理？”

    “这道理你我都懂，治水之人如何不懂？年年治水，朝廷耗资巨大，这其中就有了可乘之机。多少白银真正用在了治水和安顿百姓上，又有多少白银流入了贪官污吏的钱囊，这谁也说不清楚。于是年年水患，年年治理。既耗空国库，也苦了百姓。”

    听了这一席话，沈郁离心中猛然一沉。她想到了如何做事，却没考虑到做事的人。可若不治官，如何治民？

    思及此处，沈郁离恳切道：“晚辈确实是将这些事情都想得太过简单了。先生肯坦诚相告，沈郁离感激不尽。”

    “世间之事，解决的方法从来不止一种，就如道路，从来不止一条。然而国无小事，牵一发而动全身。任何决策，重要的不仅仅是决策本身，还有如何将其落于实处。若不能从千千万万条道路中选择最稳妥的一条，轻则前功尽弃，适得其反，重则引出内乱，江山动荡，这是关系到无数人生计的大学问啊……”莫继春望着她斟酌了片刻，“小郡主有治世之心，实属难得。你已读懂了书中的道理，只是尚未了解民间的冷暖。倘若愿意入我国子学中，老夫愿意在陛下面前为你力争一番。”

    冒然前来叨扰，沈郁离实在从未想过，莫老先生不仅耐心为自己解惑，还主动提出要收自己为徒。这般厚爱让她眼底一热，只是……

    “晚辈早想拜先生为师，但如今……已不可能了。”

    莫继春年过八旬，饱经世事。见她神色，知其必有难言的苦衷，于是也不再深究，只道：“小郡主才华过人。既然来见老夫，说明你心中仍有大志，不该泯于凡尘。一日师徒，亦是师徒。你若愿叫一声‘老师’，那老夫便收了你这个学生。”

    沈郁离闻言深深一拜。

    “老师！”

    山风吹落林中的积雪，飘飘洒洒，纷纷扬扬，映着午后的暖阳，一片晶莹闪烁。

    莫继春踏着积雪走出问雪亭伸手将她扶起。

    想到自己如今的处境，沈郁离不由悲从中来，轻声道：”学生感念老师授业之恩，只可惜今日之后，恐怕无缘再见了。”

    听她语气，莫继春更加肯定她必是遇上了难事。他不知其中细节，也不好多问。便就轻轻拍了拍她的手臂，说了声，“随我来。”转身走向枫林深处。

    沈郁离跟在他身后，心情久久不能平静。直到两人停下脚步，莫老先生指着眼前一片积雪覆盖的山林问道：“你看这里可有路？”

    眼前只有遍地积雪和林立的枫树，沈郁离轻轻摇头，答道：“并没有。”

    莫继春闻言一笑，“这里其实有路，只是被雪埋住了，你看不到。”说着，他又向前走去。

    沈郁离紧随在后，走了不远，只听莫老先生缓声说道：“你看。”

    再抬眼，面前景色忽而开阔，远处的河流蜿蜒流淌，整个都城尽在眼前。

    莫老先生的声音再次传来，“人的双脚踩踏过的地方都可以成为路，无外乎有些好走，有些难走。孩子，我不知道你的路在哪，或许那不会是一片坦途。但为师希望你能走下去，不要因为一时的阻碍而却步不前。只要走下去，早晚会有不一样的景色。”

    沈郁离极目远眺，雪后的都城像是一幅广阔的水墨画卷。大街小巷、来往众生、亭台楼阁、巍巍皇城，全部纳入其中。

    林中静谧，山风一过，悠悠如箫声呜咽。望着眼前的风景，她静默了片刻，再次向莫老先生深深一拜。

    “老师所言，学生铭记于心，绝不敢忘。他日有缘，定会再来拜见老师。”