疏影横斜，暗香浮动。
天渐渐热了，日头也一日甚过一日的毒辣，四下里也总是闷闷的，叫人提不起精神。
虽说养猪场那块傍湖靠山，周围又尽都是高树遮盖，晒不到什么太阳。但谢明秀还是让李志他们看着些时间，该回家歇歇就回家歇着。
当然还是管饭的。
只是从先前说的，三餐都由人挑着送上山去不同了。
依着谢明秀的意思是，无论如何，正中午得歇息，等过了最热的时候，再去山上。
那这一来，李志等人早上就更起得早了。
所以这每天的吃食，便只送早上，过午，还有晚上的——正中午那一顿，是下山到谢府里头吃的。
如此这么半月下来，养猪场的进度不仅没耽搁，连人也是一点没累着。
要不说四大爷高瞻远瞩呢。
四大爷点名举的李志，当真是把好手。什么人做什么事，又哪处工需要多少料，他是一清二楚没有半点儿含糊啊！
养猪场那块，谢明秀日日都要去看一眼。
有时是早上，跟着文娘一块送饭的时候去，有时是太阳下山之后去。
但不论何时去，她每瞧着养猪场一点一点完善，她可真是打心底里高兴！
“姑娘！姑娘！姑娘！”周妈妈上气不接下气，跑得是气喘吁吁，“姑娘，姑娘，快！快！”
瞧见周妈妈这幅模样，任谁也会心下一大慌，更遑论是视周妈妈为亲人的谢明秀呢？
她双手揽住周妈妈，口中不住道：“妈妈别急，慢些说，发生什么事了？”
入手是一片粘腻的汗渍，湿滑冰凉，叫人在这暑天里头，也不免自脚底生起一股寒意。
在文娘的帮助下，两人合力将周妈妈搀到了阴凉地方歇着。
灌下两大口温水，周妈妈才总算喘匀了气。
虽心中焦急，谢明秀却也不想催促周妈妈，只一边在后者脸上擦汗，一边问道：“妈妈这样火急火燎地跑来，是家里有什么事吗？”
在无人注意的地方，谢明秀攥着手帕的手指已用力到发白。
周妈妈缓缓摇了摇头。
几十岁的人了，一路这么跑过来，不歇个一时半会儿的，轻易哪能好得了？
但见周妈妈摇头，谢明秀心中石头已落了大半。只要不是家里出事就好……
这念头才动了一半，心下又瞬间收紧。
她猛地握住周妈妈，双唇抖动几下，“是……是如意，如意……”
在那一瞬间，谢明秀心头闪过无数念头。
无人能知她心里的懊悔与害怕。
她生怕从周妈妈口中听到什么令她追悔不及的消息，因此她连看也不敢看周妈妈，只别过头继续道：“妈妈……”
那头周妈妈终于是歇够了。
“姑娘这是怎么啦？”周妈妈先是问了一句，随后道：“是我话没说清楚，姑娘，如意回来啦！”
谢明秀猛地转身，双眸之中还有几颗水珠在打转，“妈妈说什么？如意回来了？”
周妈妈点头，“是啊，她也才到家。一到就说，让我赶紧把姑娘找回去，她有要紧事跟姑娘说呢！”
心中的石头终于是落了地。
谢明秀手中的手帕是紧了又松，松了又紧，心下翻来覆去只一句话：如意怎么这个时候过来？还是她一个人回来？周扬呢？
“姑娘是不晓得，”
周妈妈还在那头继续说：“如意回来的时候，满身都是汗，跟淋了场大雨一样。我一看，吓坏啦！兼如意又说，要赶紧把姑娘找回去，有要紧事要说。我就一路跑着寻来了……”
话说到最后，周妈妈心有余悸地拍了拍胸脯，“到底是人老啦！才跑了几步就不行了……要不是这半路正好遇上姑娘，老婆子今日，怕是要交代在这啦！”
“妈妈说的什么话。”
谢明秀将周妈妈搀了起来，“照妈妈的身子骨，活个一百来岁不成问题。”
难得有几阵风送过来，吹散了三人身上的热意，谢明秀继续道：“只是往后啊，妈妈可不能再这般跑了。再天大的事，也没有妈妈的身子重要……”
细语渐渐被风吞噬。
三人一狗，披着昏黄的霞光，缓步往谢府那头走去。
*
平日里若谢明秀和文娘送饭回来，晚间这一顿文娘是不用担着空碗回来的。
因谢明秀说的白日里要多歇些时辰，兼之如今天又黑得晚，李志他们用过晚饭后，为了不拖进度，总要赶一段时间的工，待到天黑了，看不见了，李志他们才会担着空碗回来。
倒也是不用担心没人洗碗。
自从天热起来之后，每日晚间的碗筷，都是李林一个人给洗的。
还别说，李林洗碗，倒还洗得干净。
甩开了这一滩活，文娘自然是轻松不少，每每都是招呼人用饭后，便跟着谢明秀回谢府里。
两个人还有一条狗，说说笑笑的，总是会在天黑之前赶回家。
但今日多了周妈妈。
先前周妈妈那一通模样，至今还留在谢明秀心头挥不去呢，她又哪里肯再让周妈妈累着？
因此三人走得极慢。
待到回了谢府时，四下的灯笼都亮得通明了。
正大门前，是如意。
远远才瞧着人影，如意便几步跑了上前——
“姑娘！”
脆生生的声音在看到周妈妈的模样时戛然而止，“妈妈怎么啦？”
“没事儿！”周妈妈手一挥，“别担心啊，我就是跑了两步路，累到了。”
这话一出，愧意爬满了如意的脸，“都怪我，当时想都没想就让妈妈去找姑娘，怪我怪我，我该让他们去的，我……”
周妈妈一听，不乐意了，“嘿！出去没两天都不信我啦？有事都不跟我说啦？”
在场的人，哪个不知道周妈妈是故意这样说的？
“也就是今天天热，我这是出了一身汗，要不然，跑几个来回都不成问题！”
“是是，”谢明秀一边应和，一边示意如意搀着人往家里走，“妈妈的身子强健着呢……”
好不容易劝通了周妈妈歇着后，三人转道去了花厅。
再热的天，夜里总是要比白日凉快些。
四下的花花草草瞧着也比白日蔫蔫的模样，精神多了。它们在月色下肆意舒展着枝叶，散出阵阵芳香——
引来蚊虫无数。
好在花厅里头焚着艾蒿，谢明秀几人身上又都挂着香囊，这才不怕蚊虫叮咬。
可说到香囊，倒令有一桩趣事。
原先文娘是不愿戴的，用她的话说就是——这劳什子香囊，那都是富家小姐戴的，哪有庄稼人会戴这玩意儿？不是惹人笑话吗？
可一日一日的上山下山，文娘手上脸上被叮了好些个红肿的大包，而谢明秀却清清爽爽的之后。
文娘戴上了香囊。
不光是她。
还有在大阳山上干活的人。
因是在山里，且不说山高地广，烧艾蒿驱蚊也驱不了几只。就说这大热天里，哪个不要命的敢在山里烧东西？
所以谢明秀准备了许多小布包。
里头装了藿香、薄荷，还有八角、茴香这些，为的就是驱蚊。
他们这些工人整日进出都戴着个小布包，还在阳山县里的百姓们也都有样学样，各个都去弄了个小布包在身上挂着。
驱蚊不说，还好看哩！
连四大爷前两日都在感叹，这日子啊，是越过越有盼头啦！
可不是呢。
眼瞧着养猪场一日赛一日的完整，地里的庄稼也节节地往上冒，可不是越来越有盼头么。
花厅里头也是早早就点上了灯。
灯影下，谢明秀同如意主仆两个，久久无话。
自上次一别，两人已是月余没有见过了。
日常捎话倒常有，周扬也时不时会趁着白日里回来一趟，说一说他两个在清原县的情况。
但那又哪有面对面见着来得真实呢？
“你瘦了。”
谢明秀带了哽咽的声音才出，对面的如意一双眼睛里头，眼泪唰一下，就落了满脸。
见这情形，文娘自觉道：“我去弄些茶水来，你们先聊着。”
“周扬总说，你在那又如何如何的好，又是如何如何的滋润……”定定瞧着如意的双眼，谢明秀道：“是你教他这样说的吧？”
如意并不言语，双眼只瞧着谢明秀，仿佛是有千万句话想说。
其实谢明秀心里早有预料。
孤身在外的人，哪会有滋润和好呢？
但周扬说的分明，又句句都是情真，她也就当真听进了心里……权当做个安慰罢了。
可哪曾想，月余时间，如意竟瘦成这般模样。
从前的如意，小脸圆圆，如今却瘦成了瓜子脸，肩膀更是瘦了一大圈。
这叫谢明秀如何不心疼？
“不是跟你说了吗，不用节约银子，该花还是要花……”
后面的话，再是如何也说不下去了。
谢明秀忍着眼泪上前，一把将如意拥入怀里，“不是跟你说了吗，叫你好生照顾自己，莫要亏待了自己。但你看看你、你看看你……”
昏黄灯下，抱成一团的主仆两个人皆是泣不成声。
远在花厅门口的文娘，端着茶盘，双眼闪动着泪花，竟是连腿也不愿抬一下。
毕竟这场景，有谁愿意，又有谁忍心去打扰呢？