在县令府上招待县令吃鱼的一事以后，林杨和陈氏的锒铛入狱，更让林家的藿香鱼名气大增。

    原本计划在集市上摆摊卖食物的摊主盘算着，为何他们不能卖藿香鱼呢？

    而一直在集市上摆摊卖货的摊主们更是计划着，为何他们不改卖藿香鱼呢？

    一时间内，集市上，卖藿香鱼的摊位如雨后春笋，以肉眼可见的速度增长，原本就已喧嚣的空气中，更是充斥着叫卖藿香鱼的声音。

    虽然林家的藿香鱼有名气在先，但耐不住同类的商品实在太过集中，其他摊位不免分去了一些顾客们。而且这些摊主虽然并不知道配方，但也购买过林家的藿香鱼，靠着味道，自行研发了自己的配方，正好也能吸引一些尝腻了老味道的食客。

    为了拉生意，这些摊主互相竞争，就看谁能开出比对方更低的价格，这些恶意竞争也扰乱了市场秩序，导致藿香鱼的卖价大跌。

    林家的摊位，相比之下因价格过于“高昂”，不再是部分食客的首选。

    渐渐地，除了陈县令依然是林家的忠实顾客以外，摊位上的熟面孔越来越少。

    林织秋目睹此番变化，心中焦急万分。

    林织叶却不慌不忙。这种商业变化，她早就料到了。此时，正是上新的大好时机。

    她看向林云渝，虽没有言语上的交流，但他却领会了她的意思，不禁微微一笑。

    只有林织秋看着他们二人，不明状况。

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    次日，天还没亮时，林家的厨房便已点起了油灯，林织叶挽起袖子，和林云渝、林织秋一起制作着新菜品。

    林织芳昨晚本来也嚷嚷着要帮忙，谁知今天早上根本起不来，她的姐姐们也心疼她，便任由她继续睡了。

    林云渝首先将新鲜的鸡肉洗净，然后用刀轻轻地在鸡皮上划出几道浅浅的刀痕，以便更好地吸收蜜汁。

    林织叶将一碗蜜汁调制好，里面包含了蜂蜜、酱油、姜汁和其他香料的精心配合。

    林织秋则将蜜汁均匀地涂抹在清洗后的鸡肉上，确保每一块鸡肉都被蜜汁充分包裹。随后，她将鸡放入预热好的炊烟中。

    随着时间的流逝，诱人的香气开始在厨房中弥散开来。当蜜汁烤鸡的外表变得金黄酥脆时，林云渝小心翼翼地将烤盘取出。

    至此，林家的特制蜜汁烤鸡便大功告成。

    趁着烤鸡新鲜出炉，林织叶赶紧将烤鸡包裹在一层厚厚的鲜花纸中，以防止热量散失和外界的灰尘。然后，林云渝将包裹好的烤鸡放入一个木制的热盒中。这个热盒是由他按照林织叶的指示，亲手劈柴制作的。

    据她所说，木材的密度和厚度能够提供一定的隔热效果，木盒里放置了些绒布，能够帮助保持食物的温度。

    一切就绪后，天也刚好亮了起来。

    他们带着木盒子来到了老位置，衙门附近的古槐树下。

    摊位支好后不久，一个行人来到了摊位前。

    “掌柜的啊，我最近吃了好几家的藿香鱼，最后还是觉得你家的最合我胃口，给我来一条藿香鱼吧。”

    “实在不好意思啊，客官。”林织叶略带歉意地答道，“今天我们没带藿香鱼来。”

    “没带？”男人炸了眨眼睛，随后指着那些木盒子问道，“这里面是什么？”

    面带微笑，林织叶将热盒打开，露出里面的鲜花纸，一股香味立时四散开来，男人不禁眼前一亮。他目不转睛地看着林织叶微微揭开鲜花纸，露出了披有金黄的酥脆鸡皮的烤鸡。

    这时，又有几个行人停下了脚步，循着香气，围拢了过来。

    “尝一块吧？”林织秋割下一小块带鸡皮的鸡肉，放在油纸上，递给了男人。

    他咬下一口，鸡肉的鲜嫩和独特的调味在口中融合。他闭上眼睛，感受着酥脆的外皮和嫩滑的内里，他的嘴角微微上扬，流露出沉醉的笑容。

    “给我来一只！”男人一张开眼，就当即下了决定。

    林织秋和林云渝见状，也配合着吆喝起来，“继藿香鱼以后，林家推陈出新，蜜汁烤鸡，外脆里嫩，滋滋入味，走过路过，不要错过！”

    其他人见状，不禁也好奇起来。林织叶忙碌地割下更多的烤鸡，一块块鸡肉被放在油纸上，递给行人们。

    “好吃好吃！不输藿香鱼啊。”

    “我觉得比藿香鱼还好吃，给我打包一只！”

    摊位前很快排起了队伍，订单一个接着一个地涌来。

    忙碌间，林织叶将一个木盒放在了摊位木桌下的角落里。

    “这是？”林云渝问道。

    “这是特意留给陈县令的，今天收摊前我给他送过去。”林织叶笑道，“他一直这么关照我们的生意，而且我上次答应过他，一有新品就要让他尝试的。说话要算话。”

    “我来吧。”林云渝移开了目光，“收摊前我来给他送过去吧，你就不必去了。”

    林织叶没有拒绝，注视着林云渝那被阳光勾勒的侧轮廓。

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    冬天的寒意逐渐侵袭着山村，天气越来越冷，天亮得也越来越晚。

    黑暗还在拥抱着大地时，林织叶从被窝中醒来，感受到房间中的寒意。她悄悄地梳理好自己的长发，穿上更厚实的衣物，准备迎接这个寒冷的一天。

    走出房间，她看到林云渝已经在厨房里忙碌着。他拿着锋利的刀子，手法熟练而稳定，将宰杀后的鸡去除内脏，并在鸡身上划出刀痕。

    林织叶注意到他的手上已经磨出了几个茧子，甚至裂开了口子。

    她走过去，轻轻地抓住他的手腕，关切地说道：“表兄，你的手受伤了。”

    他笑了笑，似乎并不在意，“就是经常洗手，天气干燥，有些开裂了而已，不打紧。”他从兜里拿出一块布料，“包一下就没事了。”

    “我来吧。”她接过那块布料，小心翼翼地围绕在他的手上，为他制作一副简单的护手。

    “谢谢你了，表妹，我自己来的话肯定包扎不了这么好。”他说完，又继续埋头处理鸡肉。

    林织秋也进了厨房，开始忙活起来。

    不多时，炊烟的火炉冒着袅袅的烟，烤鸡的香气弥漫在空气中。

    林织叶一边调制着烤鸡专用的蜜汁，一边担忧着林云渝的手。

    方才给他包扎时，他的那双手摸上去简直就和逆着鱼的鳞片抚摸鱼身一般。

    最近这段日子，林云渝每天都陪着她在摊位上卖烤鸡，同时还要帮林织秋将她细致的刺绣作品带到城里去卖。他的手原本就不算细腻，随着一天天的劳作，更是变得伤痕累累。

    林织叶心中涌起一股暖流，她偷偷观察着他专注地工作着，心生敬意。即使是在这样寒冷的冬天，他总是默默地承担着所有的辛劳，从不抱怨，只为了支撑起这个家。

    她应该为他做点什么。

    她回想起，在现代社会时，她曾用过蛇油制作的护手霜，觉得很是滋润。

    所以为什么她不能去捉一条蛇，来复刻蛇油护手霜呢？

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    这天林家不出摊，是难得的休息日。

    林织叶独自离了家，踏上了通往深山的小径。

    在这古老的山林间，早已干枯破碎的秋日落叶零星地洒落在泥地上。密林深处的树木褪去了生机，枝桠如撑天巨伞，遮蔽了大片的天空，使得光线更显黯淡。

    她脚踩着斑驳的山影，循着弯曲盘旋的小径，小心翼翼地向着蛇出没的深山腹地缓缓行去。

    山风渐起带来了阵阵寒意，却无法吹散林间游荡的宛如孤魂游鬼的迷雾。远处传来了不知是何种动物的鸣叫，回响在山谷间，像是走了调的曲谱，十分怪异。

    林织叶不禁下意识地放低了呼吸声，她的脚步却轻盈犹如鹿足，唯恐惊扰了山中可能存在的牛鬼蛇神。

    忽然，她的耳朵捕捉到一丝异响，像是有什么东西在蠕动，又或是有谁的呼吸声。她停下脚步，屏住呼吸，细细辨别。然而，除了林中间歇的鸟鸣和远处浓雾中传来的吼叫外，再无其他。

    她警惕地环视四周，只见林木间的阴影斑驳交错，仿佛每一缕阴影中都可能藏着不可知的危险。她心中暗骂自己胆小，再次抬步前行。

    然而，她未曾留意，自己的行踪早已落入了村中另一男子的眼中。男人名叫李大威，是镇上不学无术的恶霸。自从林家人开始在集市上摆摊做生意后，他就注意到了林家的姐妹花。

    姐姐林织秋的秀发如墨，梳成高髻，她的容颜如冰雪玉琼，娥眉微蹙，眼眸如湖水般深邃，红唇微启，傲然挺立，仿佛一朵出水芙蓉。

    而妹妹林织叶则娇美灵动，容颜如花，眉弯如新月，眼波流转间透着一丝俏皮和机智。她的秀发时常如瀑布般披散在肩上，微微地卷曲，颇有几分柔媚。

    这么漂亮的俩娘们儿，在李大威看来，就是一碟下酒好菜。

    他对林家姐妹的美貌早已心生欲望，但她们身边总是跟着个看着就不好惹的威武男人，他一直找不到机会下手。

    今日李大威正在无所事事，四处闲逛时，正巧撞见林织叶孤身一人走进山林，心中的歹意便如毒蛇出洞。

    他悄声无息地尾随着林织叶，目光如同毒蛇盯着猎物，紧紧锁定着林织叶的身影。

    林织叶继续前行，她的目光在地面上仔细搜寻，希望能发现蛇的踪迹，终于在一处阴暗的石缝中发现了一条正蜷缩着晒太阳的小蛇。她轻手轻脚地靠近，准备捕捉。

    忽然，一双大手从后面环抱住了她的腰。