素灯从别院出来时，橙红色的晚霞笼罩万物，于她眸中生出一片绮丽的光。
穿过走廊，卵石路旁的草地中央矗立着一棵粗壮的松树，霞光将针叶蕴染成黄绿色。
素灯停下脚步，忽然拐了一个弯儿，踩着嫩绿草地走到了树下。
树上欲要起身的身影一顿，低下眸去，与少女温暖的笑脸对上。
像是方才什么都没发生似的。
这般强大的心理，若是生在隐族，定会有一番大作为。
素灯仰着小脸，声音柔软：“阿檀，你是在担心我吗？”
檀雪回耳后映着霞光的皮肤隐隐发烫，他敛下纤长漂亮的睫毛，声音冷淡又磁性：“听见了这边的动静，便过来看看。”
他动作利落地跳了下来，阴影罩在了素灯脸上，将透过来的霞光遮盖得严严实实。
“无事便回去吧。”青年率先往前走，发尾坠下的雪白羽饰被微风吹得抖动。
素灯快步跟上他，由于个头只到青年胸膛处，她抬起头，正好看见青年脖颈侧的赤色铭文，她出声问道：“阿檀想知道方才发生了何事吗？”
檀雪回顿了下，道：“姑娘家事，我不便得知。”
那就是不想知道的意思了。
素灯毫不在意，又问：“如果他们要杀我，阿檀会救我吗？”
檀雪回侧头看她，深邃的眸中浮现一丝无奈，“他们不会杀你。”
“可父亲会罚我。”素灯声音温和：“阿檀想知道父亲想要如何罚我吗？”
身旁青年突然闭口不言，素灯翘了翘唇角，没有多言。
乌玉动作灵敏地从檀雪回肩上跳到素灯肩上，檀雪回蹙眉，正要开口训斥，素灯对他笑了笑，“不用担心，我并不害怕蛇类。”
乌玉有些感慨地开口：“嫡庶之分真可怕，竟然把一个无辜的姑娘害得这么惨。”
“惨吗？”素灯弯眸，“都是局中人，谁能保证自己没有一丁点错呢。”
“虽然你讨厌了些。”乌玉道：“但你有什么错呢？”
素灯轻声道：“我的错可太多了，罪孽深重，入了黄泉都会被鞭笞的那种。”
原身确实没什么错，可她不应该生在蒋府，在乡下做个自由自在的鸟儿，也好过如今一生凄惨。
她的眼神太过黑沉，以至于乌玉没再阴阳怪气，而是斟酌道：“总觉得你披了一层假面。”
素灯笑出声，心情愉悦地夸赞它：“乌玉可真聪明，连这个都看出来了。”
乌玉闻言整条身子都僵直了，它银色的鳞片都浮现一层粉色，羞恼地吐了吐蛇信子，“我本来就很聪明。”
檀雪回偏头看着两人一来一回，欢快的吵闹声响彻耳畔，他脸色柔和几分，湖泊般的眸中漾起笑意。
青蔓院的牌匾近在眼前，院落上方有袅袅白烟升起。
檀雪回忽然驻步，攥了攥手掌，素灯疑惑地看向他。
他敛下笑意，薄唇抿直，暗自叹了一口气，问道：“蒋姑娘，他们说要怎么罚你了吗？”
素灯一愣，而后眸中染上润润笑意，“阿檀好生可爱。”
檀雪回：“……”
他耳垂开始发烫，忍住立马要离开的欲望，道：“蒋姑娘，别打岔。”
“没有惩罚。”素灯道：“我对父亲说，要去门口上吊自尽，他便让我出来了。”
话落，她看见春雨在院门口紧张地张望，便转身迎了上去。
檀雪回跟在她后面，心中升起一丝担忧。
她如此轻松，应该是相信了蒋辽伪装出的假面，相信了自己的父亲仍有一丝良心。
可若是蒋辽真的良心未泯，就绝不会在自己女儿备受欺辱时选择视而不见。
乌玉攀上他的肩，“主人，你在想什么？”
“没什么。”檀雪回松开眉宇，随手关上院门，“族人仍下落不明，既然已经回到京城，便继续调查。”
隐族中有天赋为占卜的人，为这些下落不明的族人占卜后，卦象不尽人意。
引魂师为其招魂，未有结果。
可不论是生是死，终究要落叶归根，于是檀雪回根据卦象所指的方向，一路来到了上京城。
他怀疑族人的魂魄被人隐藏，才导致他感觉不到丝毫熟悉的气息。
“可是主人……”乌玉担忧道：“您的天赋一旦远离蒋素便会慢慢消失。”
檀雪回眉眼淡然：“天赋于我而言不过是件趁手的武器，若非信仰，寻常武功也能走遍江湖。”
天幕灰暗，眼前的房屋却燃着明亮的烛光。
檀雪回立在院中，看着屋中忙碌布菜的身影与简朴破旧的房屋，又环视了一圈院子，忽然又升起一道想法。
为了庆祝自家小姐回到府中，春雨忍着心痛做了几道荤菜，香气扑鼻，充斥着整个空间。
蒋府通常是在膳厅用膳的，虽然府中庶女不得上桌，但有蒋老太爷在，原身也曾在膳厅用过膳。
然而蒋云珠姐弟向来看不起侍妾，以及她们的女儿，常常让下人抓一些蛇虫恐吓她，原身逐渐精神萎靡，便跟祖父说不再去膳厅。
久而久之，蒋府便默认了这件事。
原身月银只有五两，平日里有祖父帮衬着，也不会过于拮据。
所以现在，春雨看着桌上的荤菜，笑容又瞬间消失，垮着脸道：“小姐，今天的晚膳是解决了，可奴婢算了一下，剩下的银子只够咱们用五日，这可怎么办呢？”
素灯夹了一筷子炒春笋，放入口中细细品味，随后面不改色地咽下，“若真的吃不起饭，春雨与我一起去街上乞讨如何？”
与檀雪回一起进来的乌玉翻了个白眼，她跟主人倒是志同道合，天天净想着做乞丐。
春雨“啊”了一声，竟真的认真思考起了这个方案的可行性，“那到时候小姐只负责在后面数钱就行，奴婢来吆喝。”
素灯笑道：“到那时，你只管等着收钱即可，会有人来送的。”
像是要附和她似的，素灯话音刚落，桌角处便被一只修长的手放上一个圆滚滚的钱袋。
春雨惊喜道：“小姐果然是对的！”
素灯面无表情地抬起眸，与青年蓝玛瑙似的眸子对上，里面温和明澈，令素灯蠢蠢欲动。
檀雪回道：“膳银与租金。”
春雨捧过，细细数了数，愕然看向素灯道：“小姐，足足有二百两！”
素灯温声道：“拿着吧，当做卖命钱。”
春雨：“……”她家小姐最近总是口出惊人。
乌玉碍于春雨在场，只能不满地“咝咝”两声，好在它的意思太过于明显，素灯心领神会，黑眸觑向檀雪回。
而作为话题中心的主人公，檀雪回优雅落座，并不是很在意自己的性命只值二百两银子。
素灯想起蒋萱给她的碎银子，又道：“春雨，明日给萱姐姐送去一半。”
春雨点头：“春雨记住了。”
*
素灯起得不算晚，院子中的薄雾还未散去，光线朦胧。
春雨去采买新鲜蔬果，并不在府中，檀雪回与乌玉亦是天不亮就出门了。
等到雾气全部散去，暖融融的阳光笼罩下来，素灯坐到屋檐下，细心地将黑发梳顺，而后斜斜编成辫子，垂在身前。
她又挑选了两个珠花，簪到辫子上，方听见院门吱呀作响，有人不停叩门。
素灯一瞬间想到许多种可能，然后又弯起温柔的笑，走下台阶。
门外的几个小厮见没有人开门，面面相觑，正欲出声时，面前这扇旧木门“吱呀”一声打开了。
少女笑容温和，问道：“请问，你们要做什么？”
为首的小厮打了个寒战，不知为何，他总觉得这位三小姐的笑非常危险，仿佛他们若是不安好心，下一秒就会人头落地的样子。
想到以往他们幸灾乐祸的模样，几个小厮纷纷讪笑，“三小姐，我们收了一位公子的银子，来帮您修缮院子，并不是来找事的。”
素灯眉梢微挑，问道：“我的院子很破吗？”
小厮下意识点了点头，又意识到面前这位如今是他们的雇主，连忙摇了摇头。
素灯没兴趣为难他们，打开院门让开一条路，“辛苦各位了。”
小厮们纷纷道：“不辛苦不辛苦，本就是奴应做的。”
等素灯要出门时，小院已经被划分出了几个区域。
一个小厮神神秘秘地拦住她，为难道：“三小姐，老爷不让下人们找私工，不然轻则十板子，重则逐出蒋府。若是老爷问起来，您看您能不能……”
“这是自然。”素灯道。
从青蔓院出来后，素灯便去了蒋老爷子的院子。
房中摆设并不奢华，凳子东倒西歪，几本书籍摇摇欲坠，案几上落了一层灰尘。
素灯自砚台旁找到一张信纸，只有四个字——吾孙阿素。
第一笔晕墨很深，看得出老爷子思虑甚重，不知道该不该将这件事告知于她。
素灯又看了其他几张，并没有丝毫笔墨。
她想，这院子应该被蒋辽搜过一遍了，这张信纸被随意地丢弃在这，分明是搜查之人根本不屑于她知道这封信的存在。
于是素灯根据记忆，又去了蒋辽的书房。
屋檐下垂挂的白布早就被撤走，书房周围有侍卫巡逻。
她若是贸然闯进去，依蒋辽的性子，大概会撕破脸皮，让她毫无痕迹地消失。
素灯跃跃欲试，往书房的方向走了一步，忽然间受到一股拉扯力，她惯性后退两步，重新回到松树后。
那人按着她的肩，训斥道：“素素，不是说好不查这件事了吗？”
素灯笑意融融地捉住她的手腕，迫使她松开力道，“萱姐姐，我没有查啊。”
蒋萱轻哼一声，恨铁不成钢地点了下她的额头，“方才我都看见你去祖父的院子了，那地方父亲早就去过了，你再去看又有什么用？”
素灯笑意更盛，“这么说，父亲做贼心虚喽。”
闻言，蒋萱眼珠子都快瞪出来了，一把捂住她的嘴，生怕她再说出什么惊世骇俗的话。
可遮不住少女黑眸中明晃晃的恶意。
蒋萱忍不住吞咽津液，不自觉解读她眸中深意——
蒋辽心虚弑父。
因何原由呢？
蒋萱咬破了舌尖，尖锐的疼痛将她的思绪拉了出来，她平复着急促的呼吸，窥见了素灯眼中狡黠的笑意。
“素素！！”
素灯倚着松树，面带浅淡笑意：“想知道什么原因吗？”
蒋萱攥住她的手腕，拉着她往青蔓院走，闷闷道：“不想知道。”
素灯叹气道：“抱歉萱姐姐，让你为难了。”
听到此话，蒋萱驻步，舒缓了语气，“知道又能如何，祖父不能死而复生，亦不能将犯人绳之以法，有什么用呢？”
“也是。”素灯点点头，手腕一转，拉起她的手朝前走，“有时候忧虑太多反倒不美，活在当下就好。”
蒋萱松开眉头，温热的触感仿佛化作暖流经过心脏，她知道素素不会放弃这件事，此时还要顾及她的感受，定然为难极了。
她轻声道：“若是有解决不了的事情，可以来找我。”
素灯侧过脸对她笑了笑，温声道：“好。”