蒋萱迈步过来，将素灯拢入伞下，她打量着少女潮湿的黑发与手中的弓，严肃道：“莫要插科打诨，告诉姐姐，你方才要做什么？”

    素灯眸光平静，“杀人。”

    蒋萱唇色白了几分，“杀人……素素，你——”

    素灯黑眸微弯，笑意闪烁，“萱姐姐，他们阻拦我进去，这是最简单的办法。”

    蒋萱深吸几口气，强迫自己平静下来，可心跳依然很快，“你有没有想过，若是父亲知道是你杀的人后，会有什么后果。”

    素灯歪了歪头，笑容纯善：“那就一起杀了。”

    “……”蒋萱攥紧了伞柄，喉间的尖叫差点没有压制住，她低声斥道：“素素，这可是弑父之罪！”

    素灯听着聒噪的雨声，揉捏了下腰间垂挂的香囊，冷淡的苦香味扩散至水汽中，盘桓在鼻息之间。

    她抿唇笑了一声，抬起手指抚平了蒋萱眉间的皱纹：“萱姐姐，开个玩笑罢了，我怎么敢杀人呢？”

    蒋萱神情狐疑，显然不信：“我方才明明见你要射杀那两人。”

    那副玄金长弓还握在素灯手中，星芒流转，雕刻纹路神秘繁复，绝非凡物。

    素灯并不避讳，反而举起长弓让她仔细看，“只是让他们睡一觉，萱姐姐若不信，不如看我给你变个戏法。”

    蒋萱看着少女温和的目光，迟疑地点了点头。

    素灯勾起唇，再次张弓将箭矢对准书房的位置。

    见细雨化为她手中箭，蒋萱目瞪口呆，然而还未等她询问，那支水箭已然脱离玄金弓，猛地冲向书房。

    视线转移过去时，水箭稳稳刺进距离侍卫发顶一寸处，转瞬间分崩离析，冰凉雨水兜头浇下。

    可那侍卫反而头一歪，整个身体栽了下去。

    另一侧的侍卫被闷响惊醒，正揉着眼朝旁边看时，一支箭矢穿过密雨而来，险险擦过他耳侧。

    困意瞬间发酵，没等明晰响声来源时，他便倒地昏迷。

    春雨斜斜扫进廊中，打湿了二人衣衫，一只绣鞋漠然从他们的身躯上跨了过去。

    身影顿了顿，柔声开口：“抱歉，但请休息一会儿。”

    蒋萱站在台阶下撑着油纸伞，目光复杂地注视着她单薄的背影。

    庶女在蒋府本就举步维艰，纵使她想知道真相，也力不从心。

    这趟浑水她不能趟。

    隔着蒙蒙雨幕，素灯转过身体，与她相望，安抚地笑了笑后，两扇门逐渐隔绝了她们的视线。

    她侧过身去打量这间书房，云锦罗帷束在两端，黄檀架奢华名贵，正前方垂挂一幅松竹水墨画，无一处不精美。

    “小偷，小偷。”一道难听粗粝的声音传来，素灯循声看去，与一双黑豆眼对上。

    是一只玄凤鹦鹉，见有闯入者，它扑棱着翅膀朝半开的窗棂飞去，“告诉主人，告诉主人。”

    然而，那只鹦鹉飞至水墨画前时，映着寒光的匕首猛地朝它袭来，刺穿它的一只翅膀，将鹦鹉稳稳钉在了松竹图上。

    “救命！救命！小偷杀鸟了！”玄凤鹦鹉止不住地挣扎，扯着嗓子大叫。

    下一刻，“咚”的一声，它的另一只翅膀也被钉在了墙壁上。

    素灯笑眯眯地说：“我并不是很喜欢吵闹的鸟儿，可以闭上嘴吗？”

    鹦鹉蔫蔫地耷拉下脑袋，亲眼目睹这个闯入它领地的人族少女在房中翻找。

    不多时，素灯在书架中找到一处暗格，盒子中有很多纸张，位于最上方的便是她要找的信纸。

    素灯不紧不慢地将信纸展开，垂眼看下去——

    吾孙阿素亲启，这几日祖父要前去赴约，踏春之事只能延期，还望阿素原谅祖父失约之责……

    祖父此次赴约之人名为钱启。

    信上只有寥寥几句，而最后一句的开头，晕墨很深，看来蒋老爷子很清楚这次赴约大概会有去无回。

    他想要告诉原身，却又怕原身会为他复仇而陷入险境。

    素灯仔细将信纸折起来，塞进荷包中，而后又从暗格中拿起了一沓纸。

    临水街惨案……

    昭顺十八年，罪犯从南将在三月十六被处以五马分尸之刑。

    她忽然想起今早春雨提起的案子，五皇子的门客屠杀了整条街的百姓，如今又逃了狱。

    她弯了弯唇，魂魄在人间停留不了太久，可整条街的百姓产生的怨气足以改变风水，就是不知道这凶手目的为何。

    不过，素灯对这些不感兴趣，她的任务只是找到蒋老爷子死亡的真相。

    玄凤鹦鹉用力挣扎：“小偷，卑鄙！卑鄙！”

    素灯轻笑：“等父亲回来，他会救你的。”

    至于被翻找过的痕迹，她亦不打算掩饰，蒋辽早晚都会发现，那么早一点又有何妨呢。

    素灯阖上房门，回了青蔓院。

    *

    原身从未听过钱启这个名字，对繁华富饶的上京城更是陌生。

    素灯便让春雨在出府采购时多留意一下。

    蒋府的事过去没多久，百姓对此事讨论颇多，其中便有一人提到了蒋老爷子的好友钱启。

    钱启此人，抱负远大，家中为了实现他的仕途之路，逐渐穷困潦倒，可他不甘于此，却缕缕失败。

    蒋老爷子见他如此执着，心生不忍，便常常接济于他，而钱启为了报答，每每作诗送与老爷子。

    说到此处，春雨叹了口气：“可惜，钱爷子也在几日前突发恶疾去世了。”

    素灯托着腮，任青年的手从她发间穿过，她看着桌面上的信纸，若有所思道：“这样啊……”

    今日天朗气清，院落宁静整洁，明亮的光线穿过绿叶间的缝隙，仿若碎金点缀。

    檀雪回手中的长发笼罩着日光，柔顺温暖，缠绕着他的指尖，令他不由得怔了怔。

    “阿檀，怎么了？”素灯察觉他的失神，疑惑地侧过头。

    “没事。”檀雪回垂下长睫，本想摆正她的位置，指腹却触碰到了一片柔软，他倏然抬眸，看见了少女歪头不解的神情。

    她白嫩温热的脸颊被他戳得微微凹陷。

    檀雪回神色平静，手上微微用力，迫使她转过头去，而后松开手，动作利落地编完发髻。

    “好了。”他收回手，指尖却仍是一片触电般的酥麻。

    素灯摸了摸珠花，朝他笑道：“谢谢阿檀。”

    檀雪回抿起薄唇，逃避似的错开了视线，“我去将屋顶漏水的地方修好。”

    话落，他攥起手掌，转身离开。

    素灯目送青年进了房中后，又对春雨道：“春雨可以再帮我一个忙吗？”

    春雨坚定道：“小姐尽管说，奴婢一定努力办到！”

    素灯的目光落在信中“赴约”二字上，“我想知道赴约之地与祖父溺亡的湖泊是否为同一地点。”

    依蒋辽之言，是片偏僻的湖泊，可具体位置，他却始终隐瞒。

    偏偏钱启又在几日前病逝，若说其中没有丝毫联系，素灯不信。

    或许如今只有蒋辽知道真相。

    她思考着把蒋辽绑起来拷问的几率。

    正出神时，一道阴影遮住了细碎的阳光，束着紫玉珠子的小辫子擦过她的脸颊，檀雪回俯下身在桌上放了一把弯刀，低声道：“有人来了。”

    杂乱无章的脚步声渐渐逼近。

    素灯却没看院门，弯眸问：“阿檀会帮我吗？”

    檀雪回将冰冷的刀鞘靠近她的指尖，“姑娘家事，我不便参与。”

    素灯耸耸肩，“好吧。”

    覆盖在发顶的阴影褪去，素灯听见身后响起平稳的脚步声，他踩上台阶，没入了门槛之中。

    春雨慌张地小跑而来，“小姐，是云珠小姐带着下人们来了。”

    院门“砰”的一声被踹开，为首的少女衣着华丽，下颌微抬，目光扫过小院中精致漂亮的装饰物。

    她狠狠瞪向素灯，冷哼一声：“蒋素，爹爹已经知道你做的事了！”

    素灯仍是从容不迫，勾起唇问：“知道什么？”

    蒋云珠鄙夷地看她一眼，“自然是你爱慕虚荣，让下人们帮你修缮院子的事情。”

    闻言，素灯意味不明地笑了笑，“所以，你要砸了它吗？”

    “当然！”蒋云珠指着她道：“我爹爹的书房进了贼，定然是你盗窃了房中的钱财，我自然要砸了这院子！”

    谁知，桂树下的少女站起身，眼瞳温和明澈，并无半分惧意，可她瘦弱的身躯看起来没有丝毫胜算。

    她像是祈求，轻声说：“可以不砸吗？”

    蒋云珠舒了一口气，压下滋生的退意，神情高傲：“入室盗窃，这乃是对你的惩罚。”

    “给我砸！”

    下人们得令，四散开来，“噼里啪啦”地开始砸院子。

    春雨惶恐地跪下，哽咽道：“云珠小姐，奴婢求您了，不要砸了！”

    她正欲伏趴磕头求饶，下颌却接触到一个冰凉锋利的东西，嘈杂的声音中，春雨泪流满面地抬起头，对上一双黝黑的眼眸。

    少女笑意犹在，第一次温和而强硬地命令她：“春雨，不许跪。”

    春雨泣不成声，听话点头：“……好。”

    挑着她下巴的锋利匕首被收走，春雨眼眶通红地注视着那道明媚耀眼的身影。

    满院狼藉中，她朝着趾高气昂的蒋云珠走去。