蚕月，华灯初上，今年的上巳节比往年都要隆重。

    武周王朝建朝三百多年，天下发生了翻天覆地的变化。

    二十年前，第八代武皇庆永帝颁布诏令，大力扶持买卖交易，打破了原本士农工商的阶级固化，继四代武皇英献帝废除罪名连坐制，七代武皇安庆帝废除奴隶买卖制后，又在春秋册上留下了浓墨重彩的一笔。

    京城的铺子如雨后春笋般冒了出来，遍布了长安街的各个角落，夜市空前繁荣，百姓的夜生活日渐丰富。

    “苏砚，快点快点，该出门了。”云卿早早准备好了花灯，迫不及待想冲出府去。

    “公子，还有两个时辰灯会才开始呢！”苏砚着急忙慌从后花园跑出来，手里还提着浇花的水壶。

    “我同云柔妹妹约了先去凌烟阁看皮影戏，还有半个时辰就要到点了。”云卿着急得不行，一把夺过苏砚手里的水壶随手丢到一旁，拉着他往门外冲。

    “我怎么不知道这事？”苏砚边接过侍女递来的佩剑边问道。

    “你榆木脑袋不记事，我可不是。”云卿道。

    自打省亲那日在后院碰上纪云柔，云卿便在言谈中发现这个堂妹同他有许多相似之处，虽是收养的，但从性格到喜好，说是一家人完全不会有人置喙。只不过云柔平日住在宫中，难得有出来的机会。

    三月三天气新，长安水边多丽人。

    上巳节是武周时期的情人节，男男女女纷纷踏歌出游，互赠礼物，互诉衷肠，京城好不热闹。

    可对于云卿来说，什么节日风俗的都不重要，只要能出门玩乐便是好事。

    遥想童年时，清明祭祖，他与苏砚偷吃了案台之上的贡品，纪婠恼羞成怒，责罚他一个月不许出房门。

    常言道：江山易改本性难移。哪怕如今早已过了偷吃贡品的年纪，可贪玩和嘴馋的习性还是被原原本本地保留了下来。

    *

    云卿和苏砚在凌烟阁等有半炷香的时间，云柔才匆忙赶到，气喘吁吁地说：“母亲非要我背完书才放我出宫，今日的文章又格外长，硬是背了两个时辰才勉强过关。”

    “过节还背书呢，姑母这也太严厉了点吧。”云卿一边同情云柔一边暗自庆幸。

    “公子，云柔小姐，戏一会儿就要开始了，我们先去坐吧。”苏砚见看席间已陆陆续续来了不少人，生怕迟了只能轮上个后排的位置，影响看戏的雅兴。

    三人找了个前排的位置，一同入座。

    不到一刻的工夫，火烛齐灭，独留幕布上明晃晃的一片，精彩的皮影戏即将上演。

    今日这出皮影戏唱的是荆轲刺秦王，光影绰绰中，故事拉开帷幕。云卿和云柔两人看得目不转睛，随着剧情的跌宕起伏，眼中流露出变化不一的情绪。

    虽两人性格都较为活跃，没有传统世家子弟的拘谨感，可云卿毕竟从小受到正统教育，仍保持贵族的公子基本素养，纵是被戏牵着走，也仅仅是翘翘嘴角，皱皱眉毛，攥攥拳头。

    可云柔就不一样了，她本出生于平民家庭，父母因意外而亡，两年前有幸被纪妍收养。

    虽已在尚宫局待了一年多，整日被一群女官教导着说话走路的仪态，可仍没能改掉那一身市井气息，戏到精彩之处便忍不住鼓掌喝彩，引得众人侧目。

    *

    到了晚膳时间，云卿还是点了凌烟阁万年不变的那一桌菜品，当然这次因为有云柔在，他特意询问了口味喜好，添了好几道。

    “云哥哥，你常来这里吗？”云柔问道。

    “出门必来，但母亲不常让我出门，除了过节，一月只有三次放行机会。”云卿语气中暗含着淡淡的忧伤。

    “你难过什么呀，好歹一月还有三次出门的机会，我可是一年都出不了几次宫的，而且母亲不放心我到处跑，每次都让小叔宫里的暗卫跟着。”云柔叹息道，“要是宫里也有皮影看就好了。”

    自古以来，安慰人最好的方式从来都不是说一句“没事的”，而是让被安慰者看到那些比他过得更惨的人。

    就像贵族看平民，平民看乞丐，或是一个月能出三次门的云卿看一年只能出宫寥寥几次的云柔，心中的沟壑瞬间就被填上了好几道。

    云卿同情道：“那我日后给小叔写信的时候，给你也写封，把我看过的都写给你。”

    “别了，这样听描述却不能亲眼看到，只能让我更加心痒痒。”云柔噘嘴道，“我还是看小叔宫里的话本解闷好了。”

    *

    “这不是纪大公子吗，好久不见。”身后传来清润的少年音，柔得如同这蚕月的春风。

    一发髻半绾的鲜衣少年拾级而上，没有戴发簪，只系着根月白色的发带。墨玉般的青丝翩然垂于腰间，在微风浮动下，显出几分遗世独立的超然之态。

    这京城貌美的男子千千万，可眼前这少年却是万里挑一的容貌。他一袭白衣胜过千万雪景，干净得让人自惭形秽，容颜俊美，立于风中，衣袂浮动，宛若谪仙。

    云卿回首与他四目相对，眼中先是疑惑，接着逐渐转变成不可思议，最后酝酿出喜色，双唇间略带迟疑地蹦出三个字：“尘哥哥？”

    那少年莞尔一笑，用扇子轻轻敲了敲云卿的肩头，打趣道：“怎么，才三年就不认得我了？”他眉目带着笑意，形体纤长，身姿挺拔，宛若一幅精修过的水墨画。

    云卿难以相信有生之年还有再见的机缘，只得将惊讶和喜悦全写在脸上，无暇顾及已经看呆了的云柔。

    “你什么时候回来的。”云卿放下筷子，已无心美食，只想叙旧。

    “陛下召母亲回京当值，昨日刚到京城。”千尘柔声道。

    “太好了，我还以为此生都见不到你了，那今后我们是不是还能像之前那样经常见面。”云卿兴奋不已。三年的时光，他时常想起千尘，那个一同长大，却在一千多个日夜里都只能活在他回忆里的人。

    千尘含笑着点点头。

    “公子可是云哥哥的朋友。”云柔深深酒窝将她的笑意衬托得更加明显。

    “在下高千尘，初次相见。”那少年拱手作揖，自我介绍道。

    云卿这才反应过来，忙请千尘入座，顺带介绍道：“这是姑母的女儿，我的堂妹纪云柔，那个就知道吃的是苏砚。”

    千尘先是对着云柔点头示意，再将目光移向苏砚，只见他抓着两根鸭脖子，一边一口地交替啃着，脸上挂着笑，手上，嘴角边，衣服上都沾了油，完全没注意自己身边多了个人。

    云卿见状，忙伸腿在桌下踢了苏砚一脚。

    “谁踢我！”苏砚打了个激灵，一时间竟没抓住左手的鸭脖子，径直甩了出去。一旁的云柔来不及躲闪，被砸了个正着。

    红红的辣油从云柔脑袋开始，顺着她的脸颊往下流淌着，滴落在她青白色的裙子上，她又羞又恼：“苏砚你死定了……”正要发作，刹那间仿佛是被点了穴一般，她收住了原本打算掐到苏砚脖子上的手，缓缓地搭在他肩膀上，轻拍两下，“不碍事，你慢慢吃，我去洗漱一下，稍后就来。”

    云柔提着一口气，轻手轻脚地下了楼，与平时判若两人。

    “尘哥哥，你怎么来了？”苏砚这才反应过来，又惊又喜，忙伸出手去，可看到自己满手的油，又不好意思地缩了回来。

    “没想到你还是老样子，热爱美食品鉴。”能把贪吃说得那么清新脱俗，也就眼前这位千尘公子能做到了，云卿暗自叹服。

    *

    则天大帝登基之初，京城逐渐形成了六大世家，分别为李氏、慕容氏、长孙氏、纳兰氏、上官氏以及薛氏，这六大世家与皇亲贵胄联姻，在京城乃是一人之下万人之上的存在。

    二代、三代武皇统治的过程中，原本李氏皇族的后代在多次起兵造反失败后，不是被赐死，就是终身囚禁，李氏世家逐渐没落，退出历史的舞台。

    慕容家族取而代之，成为五大世家之首。百年时间转瞬即逝，六代、七代武皇为巩固统治需要，挑选并扶持了原本并不算显赫的中等氏族，最终形成了如今的京城十大家族。

    以慕容氏为首，长孙氏、纳兰氏、上官氏和薛氏为核心，加上后起之秀的高氏、纪氏、司徒氏、郑氏以及欧阳氏。

    十大家族相互扶持的同时也少不了明争暗斗，势力盘根错节，遍布朝堂内廷，隐藏着众多不为人知的秘密。

    三年前，高氏遭人构陷，高氏族长也就是高千尘的母亲高渐漓身为兵部左侍郎，奉皇命前往漠北镇压回鹘动乱，这说好听点是奉命平叛，说难听点就是变相流放。

    回鹘与大周的问题自则天大帝登基之初就存在，近来虽没有大的战争，可常年各种小冲突不断，岂是轻而易举就能绝薪止火的。

    随着高氏的离去，京城十大家族实际上成了九大家族。

    就在众人猜测，高氏家族即将没落，纷纷绞尽脑汁讨好永昭帝，培养势力，欲取代高氏跻身十大家族之时，永昭帝一纸御令召回了高渐漓，并以兵部尚书之位封赏其军功。

    此举等于是向着全天下昭示了高氏的立场，捍卫了高氏一族的地位，也给那些虎视眈眈的官员敲了个警钟。

    众人这才恍然大悟，三年前所上演的“流放”，不过是永昭帝和高氏的苦肉计罢了。