昭宁三年，菊月，初九日。
重阳佳节，物欣年丰。
曲江之上，皇家擂台熠熠生辉。
能站上武举终场的习武者，都是高手中的高手。
皇室宗亲，外戚贵族，满朝文武汇集于曲江河畔，观看这场武举盛宴。
“二姐，你说这两人哪个能赢？”慕容琛嗑着瓜子问道。
慕容璟抿了抿嘴：“两人内力在伯仲之间。左边那个，出手虽狠辣，却有勇无谋，右边那个，思虑周全，但不够果断。”
慕容琛撇撇嘴道：“你这说了跟没说也差不多。”
慕容璟笑了一声：“我赌左边那个赢。”
“为什么呀？”慕容琛问。
“因为她是景阳教的弟子，赢面更大。”慕容璟淡淡道。
“也是，这景阳教有着江湖一流的剑法，若是还有剑法能比景阳教更绝，那也只有那个三重天外的仙界了。”慕容琛叹气道，“只可惜我活了十八年，还没见过仙人下凡呢！”
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云卿给昔垚切了块侍女们最新呈上来的糕点，低声道：“姐姐，你再盯着司徒楠，陛下就该发现了。”
昔垚收回目光道：“陛下正专心看比武呢。”
“可陛下身边的覃大人已经看了你好几眼了。”云卿道。
昔垚心一紧，将目光挪向了擂台：“我不看他就是。”
云卿的目光在人群中流转了一番后，最终落到了慕容璟身上。
只见慕容璟与慕容琛两人坐在慕容珺和郑元修的后排，在席间窃窃私语着。
他不自觉地凝神看向慕容璟，眉头微微蹙着，耳边传来昔垚的声音：“你别光说我，你自己不也是？”
云卿有些被抓包的尴尬，挠挠鬓角道：“我这跟你情况不一样。”
昔垚叹了口气：“那儿还有一个呢，跟座望夫石一样。”
云卿循着昔垚的目光看去，只见云柔穿着官服，身子坐得笔挺。
他估摸了下云柔脑袋朝着的方向，恰好是千尘的位置。只是这高氏和郑氏的座席挨得近，不知道的人还以为她在看郑元佑。
云卿喝了口茶，对昔垚笑道：“这还没成亲呢，让人看了笑话。”
昔垚道：“这千尘和阿楠一样，可又不一样。就像我与云柔，也一样，但又不一样。”
一句话明明什么都没说，但又什么都说了。
云卿自是品出了昔垚话里的含义：“你发现了？那丫头喜欢千尘。”
“这不挺明显的吗？”昔垚道。
云卿思索了一下，昔垚的心思向来细腻，看出来也在情理之中，于是道：“也对，你又不是阿钰。”
昔垚望着云柔，陷入了沉思。
高千尘和司徒楠是一样的，都是因为美貌而被昭宁帝看上。
可他们又是不一样的，从小到大生活环境不同造成的性格差异，以及那些算不准的天时地利，才有了今日的结果。
她与云柔是一样的，都和昭宁帝喜欢上同一个男人，但她和云柔也是不一样的，在钱和买卖的事情上，她深谙取舍之道，唯独在感情这件事情上做不到，可云柔却可以。
表面上来看，云柔性格活泼，爱憎分明，带着点尚未被洗去的市井气息，而她从小就是别人眼中的榜样，温婉恬静，大家闺秀，优雅端庄。
但云柔的小脾气和小任性永远浮于表面，看似任性实则明事理。
而她恰恰相反，她永远只有在宽慰别人的时候像个智者，内心却比任何都倔强，一意孤行，
害了自己，更害了身边的人。
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剑锋离心脏只有一寸距离的时候一场比武终于结束了，台下爆发出雷鸣般的掌声，台上两人躬身作揖。
“二姐，还真是左边那个赢了。”慕容琛仍嗑着瓜子，盘中的瓜子壳已经堆成了小山。
慕容璟又将方才没说完的话讲了下去：“但右边那个日后仕途更好。”
“为什么？”慕容琛不解道。
慕容璟垂了垂眼，缓缓说道：“两人武功只是在伯仲之间，可右边的更有谋略。左边那个将来也许能成为正二品的大将军，可右边那个却有潜力成为从一品的大司马。”
慕容琛恍然大悟道：“原来这就是将才和帅才的区别……”
大司马，从一品，大周武将的最高级别，又称兵马大元帅。
“可是，既然这大司马要既得是将才，有得是帅才。”慕容琛又有疑惑了，“那陛下当年为什么不让高姑姑做大司马，而是长孙叔叔呢？”
慕容璟又道：“因为陛下本打算让高大人接替太尉之职。”
大周太尉，正一品，三公之一，管武官的文官。
长孙泓是男子，只能做武官。
若是让高渐漓做了大司马，那长孙泓封顶了也只能做个大将军，算是埋没了人才。
可若是让高渐漓接替太尉之职，同时保留大将军的军衔，就能最大程度地让人才得到任用。
可高渐漓的死，让昭宁帝不得不重新考虑宇文宴致仕后太尉的人选。
“不过今年没有特别强的。”慕容璟摇头斟茶道。
慕容琛眼睛一瞪，双眸中含着讶异：“这还不厉害啊？”
“二十一年前的那场比武，才是最精彩的。”慕容璟抿了口茶道。
“二十一年前？”慕容琛才十八，关于出生前的记忆为零。
慕容珺听了两人的话，回头道：“阿璟说的应该就是你高姑姑和长孙叔叔的那场比武吧，虽然我那会儿才七岁，但想起那场比武仍是历历在目。”
慕容琛摇摇头：“那还要怪母亲把我生晚了，没看着，可惜了。”
“阿璟啊，我记得你那时染了风寒母亲没带你。”慕容珺问，“怎会对这场比武有印象？”
慕容璟愣了愣，笑道：“后来听别人说的，语言的力量是无穷的，我想象出来的。”
“也是，那时你才两岁，就算看过怕是也没什么印象。”慕容珺道。
慕容琛从慕容珺的话里捕捉到了别的信息：“长姐，二姐小时候常染风寒？”慕容琛的印象中，慕容珺几次提到儿时的事，慕容璟都在染风寒。
慕容珺道：“你二姐是早产儿，刚出生的时候才四斤八两。我那时年纪也不大，只记得阿璟常生病。”
慕容璟低头不语，继续听慕容珺道：“有一次，好像是她五岁那一年，染了时疫。当时都断气了，一众人都说你二姐死了，可母亲不相信，一直在她耳边哭嚎着，竟把她喊活了。”
“还有这事儿？”慕容琛打量着慕容璟，“凭你目前深不可测的内力，完全想不到小时候是个药罐子啊。”
慕容珺笑道：“这所谓大难不死必有后福，我们阿璟那次醒来之后不但身体变好了，头脑都变得比一般人聪明。”
慕容琛的眼睛亮了亮：“那我若是也死一次，是不是就能跟二姐一样聪明？”
话音未落，慕容璟便一巴掌拍在了他的脑袋上：“再胡说八道就把你嘴缝上。”
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席间，千尘只觉得有两道灼灼的目光，一道来自云柔，另一道来自司徒楠。
他极力地装作什么事情也没有般将目光投向擂台之上，可在看到与高渐漓同为景阳教弟子的剑法后，心中又蒙上了层翳翳的疼痛。
耳畔传来千悦的嘀咕声：“这都打了多久了，怎么还没分出个胜负。”
千尘道：“越是胜负难分，越是能说明两人的水平相近，只在毫厘之间。”
“陛下就不能定个时间，时间一到，就按打平处理嘛，反正不管谁输谁赢都能被封官，也不一定硬要比个高下。”千意蔫蔫道。
千尘笑道：“这可不行，不然到时放榜的时候可就不好排名了。”
千悦道：“那还不简单，全写上去，并列第一。”
千尘笑笑：“如此一来，大周武举的擂主岂不是不值钱了。”
千悦撇撇嘴，转头看到慕容琛被慕容璟重重地拍了下脑袋，顿时心里喜滋滋的：“哥哥你看，慕容琛，正在被璟姐姐训斥呢！”
千悦压低笑个不停：“让他平时老气我，自有人收拾他。”
千尘眼神顺着千悦的笑声落在了慕容氏的位置，嘴角勾起的一抹勉强笑意在转瞬间化为了苦涩。
阿姊不在了，父亲不在了，母亲也不在了，这个家只剩他和千悦了。
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“元佑，这云柔想来也是很喜欢你，阿姐明日就去找静安大人，将婚期定下来吧。”郑元伽道。
元佑转头看了看云柔，发现她正襟危坐，面朝着自己的方向，他对着云柔淡淡一笑，也许是隔得太远了，云柔并没有反应。
“一切任凭二姐安排。”元佑道。
千悦的座位紧邻着元伽，两人的对话她听得一清二楚。
原本嘲笑慕容琛的好心情瞬间隐下去了大半，她回头在人群中寻找云柔，发现目标的那一刻云柔身子动了动，将头瞥了过去。
千悦以只有自己能听到的声音喃喃道：“明明就是在看我哥哥，倒让有些人自作多情了。”
千尘是习乐之人，耳力比一般人都要好：“你说什么？”
千悦觑了他一眼，低头道：“没什么……”
接着又自顾自惆怅起来。
纵使云柔喜欢千尘，可那又如何，不论是真情还是假意，云柔要娶的人终究是郑元佑，而不是高千尘。
她哥哥，那个有着京城第一美男之称的哥哥，那个引得全城男女老少驻足围观的哥哥，终究只要孤独终老了。
虽然她很早就已经知道了这一点，可此刻郑元伽的谈笑勾起了她尘封已久的辛酸。
母亲父亲都不在了，云柔要娶别人了，她是他唯一的亲人了，千悦拉了拉千尘的袖摆道：“哥哥，以后我养你，若是你活得比我久，我就让我的孩子养你，你别担心了，我不会丢下你不管的。”
千尘被她突然的举动吓了一跳，想说什么却欲言又止，半晌后笑道：“好。”