秋风生渭水，落叶满长安。

    郑元伽来到纪府时，纪妍恰好也在。

    “郑二小姐来了，快请入内。”含烟招呼道。

    “见过静安大人，尚宫大人。”元伽稍稍欠身后端然而坐道，“晚辈今儿来是想与二位大人商议纪小姐和元佑的婚期，不知二位大人可有主意。”

    纪妍道：“这提亲也近一年的时间了，是该定下来了。婠婠，你看什么时间合适？”

    纪婠思索道：“成亲需要筹备的事情很多，自是不能操之过急。可如今已是菊月，怕是要等到来年开春了。”

    元伽道：“静安大人思虑周全，依晚辈看，来年麦月初八倒是个良辰吉日，不妨就定在那日吧。”

    纪婠和纪妍相互看了眼道：“那就这么说定了。”

    *

    当请柬送到高府的时候，千尘只是像平常那样让管家收下后送上了一份回礼。

    “到时我称病，不去了。”千悦挂着脸道。

    “你不去便不去吧，我去就行。”千尘叹气道。

    “那还是我去吧，哥哥你别去了。”千悦道。

    千尘拍拍她的脑门，笑道：“到时我们一起去，备一份好一点的礼。”

    千悦噘着嘴，不吭声。

    “不管我们去不去，这婚都是要成的，何必自欺欺人呢？”千尘道。

    “可我就是不开心，每次我看到郑元伽那个得意的样子，就很烦很烦。”千意边说边揪着灌木，原本修剪得整整齐齐的叶子被弄成乱糟糟的，“你不知道，那日我还听到郑元伽跟云柔姐姐说什么，让她多立功，给元佑争个诰命。这些本来应该是哥哥你的，气死我了……”

    千尘看她气鼓鼓的模样，不禁笑道：“原来你在因为这个生气啊。诰命什么的于我而言不过是身外之物，我若是真的在意什么地位荣耀的，只怕现在早就不在这儿了。”

    “那会在哪儿？”千悦一时没领会到。

    “还能在哪儿，当然是宫里了。”千尘的笑容中带着苦涩，“像当今的贵君大人一样，被困在那座只有四方天空的宫殿中，即使长了翅膀也飞不出那华丽的牢笼。”

    *

    想起司徒楠，千尘心里又泛起了淡淡的伤感。

    早在去漠北之前，他便认识司徒楠。

    那时两人只是点头之交，不熟，也没怎么说过话。可那双琥珀色的眼睛还是给他留下了至深的印象。

    也许是出于同龄人之间的默契，也许是出于他自身超越旁人的洞察力。他从那双美丽的眼睛里看到了许多除了美之外的东西——自卑，怯懦，冷漠，疏离以及小心翼翼。

    司徒氏虽不是最显赫的，但占据着大理寺和刑部的重要职位，不少品级高的官员见了司徒衍也要礼让三分。

    司徒楠，他一定不缺家世和地位，也不缺容貌和财富。可他眼神中蕴含的那些只有低等世家才有的骨子里的敏感与自卑到底从何而来。

    有时候，这种敏感和自卑似乎浓烈到足以让人忽视他极具贵气的锦衣华服以及那隽秀到极致的五官，甚至在无形中给人强烈的压抑感。

    直到三年前，永昭帝诏他进宫为百官抚琴，欢度中秋佳节。

    宴上，当时还是皇太女的昭宁帝姬暗示多次要将他纳入东宫。

    他不愿嫁自己不爱之人，更不愿一生被困在这层层叠叠的宫墙之内，所以他对着那轮明月，发下了字字泣血的誓言，也做好了孤独终老的准备。

    也是他的这份倔强和勇气，引起了琉璃坐上那个俊秀少年的注意。

    宴会结束后，他正准备离宫。

    “高公子，请留步。”

    一个转身，他再次看到了那双琥珀色的美丽眼眸，而与多年前不同的是，那双眼睛里又多了种情绪——羡慕。

    一种不含嫉妒和仇视的，发自内心的羡慕。

    他意识到眼前人的身份，忙躬身行礼道：“臣见过侧君大人。”

    那锦衣华服的少年开口道：“不知高公子可有闲心，陪我逛逛这太液池。”他用的是“我”，而不是“本宫”。

    那夜之后，他埋藏在心底多年的疑惑终于有了答案。

    司徒楠，他缺安全感。

    他的父亲冷漠无情，母亲一心为国，他唯一的安全感来自他的哥哥司徒桴。

    可司徒桴却不得不进宫，就这样，他唯一的倚靠都离他远去了。

    “我哥哥进宫选官后，一日，我心情烦闷，于是沿着长安街四处飘荡。进了一家酒楼，第一次喝酒，便把自己喝得烂醉，我身上没带钱，被掌柜扔在路中央。等我醒来的时候，发现自己在一间陌生的宅院里，是垚儿救了我，隆冬时节，若没有她，我早就在路边被冻死了。”司徒楠望着幽光粼粼的池面回忆道。

    纳兰昔垚对于司徒楠而言，就像大雪中的蓦然升起火焰，沙漠里的从天而降的绿洲，冬日里拨云见日的暖阳。

    “两年后我去花神庙求姻缘，将垚儿的名字还有生辰八字挂在了那棵槐花树上。但是当我准备离开的时候，我遇到了帝姬。”

    同样的地点，不同的时间；同样的人，不同的人；造就了如今的选择。

    “高公子，我很羡慕你。你喜欢的那个人本就是不存在的，所以你没有软肋。”司徒楠道，“我喜欢垚儿，可我不敢说，我怕殿下会杀了她。但我也骗了殿下，她对我是极好的，可我总是忍不住地猜忌她，防备她，甚至有时候会恨她……因为在我心里她是强者，而我是弱者。将自己的怯懦归咎于对方的压迫，本就是一种不合理的逃避。”

    从那一刻，他站在少年身后，真正读懂了少年眼中的挣扎与悲戚。

    生活本没有好坏，只有合不合心意。

    就像置身这风景秀丽的蓬莱岛，久居于气势恢宏的大明宫。对于有些人而言，是可望而不可即的向往之境，而对于有些人来说，却是逃也逃不开的十八层地狱。

    所以当司徒楠得知昔垚有身孕来求助于他的时候，他并没有感到多少的意外。

    “我当日已发誓拒绝陛下，若此时假意同昔垚成亲，只怕陛下会觉得我是因为昔垚而拒绝她，给她带来祸端。”千尘淡淡道。

    “那该怎么办？高公子，你的母亲是这大周最聪明的人，你一定有办法的。”司徒楠哀求道。

    千尘挣扎了许久，缓缓开口道：“有一个人，你可以去求求他。”

    “谁？”

    “昭元帝君的哥哥，纪氏云卿。”

    司徒楠走后，千尘对着窗外静默了许久，即使他知道云卿得知此事后不用他说也会主动帮昔垚，可心底仍翻涌着难以抑制的愧疚感。

    对不起，云儿。

    对不起，阿璟。

    *

    紫霄宫。

    华丽的琉璃座上，司徒楠身着月白烫金雀纹长袍，目光淡淡，略显得空洞。

    “臣参见贵君大人。”少年躬身行礼道。

    “贤君不必多礼，赐座吧。”司徒楠吩咐道。

    那少年坐下后，司徒楠问道：“不知贤君来本宫这儿有何事？”

    “陛下近日赏赐了臣不少金银首饰，古玩字画。”那少年有些得意道，“臣想着这些金银首饰东西我一个人也用不过来，所以送到各宫，想必贵君大人也需要。”

    司徒楠道：“那就多谢贤君美意了。既如此，本宫也该有回礼，才算礼尚往来。”

    司徒楠对着身边的侍从吩咐了一声后，差不多半盏茶的时间，一个宫奴从后殿中拿来一个木盒，端到贤君面前，打开盖子。

    司徒楠眼神看向那木盒道：“这红珊瑚还请贤君笑纳。”

    “红珊瑚？”少年有些讶异，“可是南越陈氏最新进贡的？”

    司徒楠淡淡笑道：“正是。”

    少年觉得这司徒楠是不是昏迷醒过来后脑子坏掉了，这上品红珊瑚稀有异常，几年才得此一株花，就连当今凤君桑氏也没有。

    昭宁帝能将这稀世珍宝赏给司徒楠，足以见得他的盛宠。

    “臣的那些珠宝与此物相比，简直不值一提。”少年道，“贵君大人当真舍得？”

    司徒楠抿了口茶，道：“不过是块好看的石头，本宫放着也无用，不如赠与贤君当作回礼。”

    那少年笑得有些勉强：“那就，多谢贵君大人了。”

    *

    出了紫霄宫，少年的脸一沉，怒气萦绕周身，步子都快了许多。

    迎面撞上一宫婢，那宫婢看清来人后，忙跪地求饶：“小的不知是贤君大人，大人饶命。”

    少年怒气上头，一脚踢上她左侧脸颊，那宫婢的口中渗出点点鲜血，仍不停地磕着头，直到脑袋都磕出血痕来。

    “扔去浣衣局。”少年道。

    “大人放过奴婢吧，奴婢愿意为大人做任何事情。”宫婢被几个侍卫遍拖着边哀求道。

    少年的目光一窒，有了片刻的迟疑：“等等。”

    几个侍卫松开了那宫婢，她拖着满是血的脸朝着那华服少年爬去，只听他问道：“你确定是任何事？”

    “奴婢愿意为大人做任何事，只求大人饶了奴婢这次。”

    昭宁帝的贤君，楚宁鸢，本为江南名伶。

    一年前，昭宁帝微服出巡时所遇，后被纳入宫中，始封御侍，后被封为正二品侧君，赐号贤，故称贤君。

    回到重华殿，贴身隶官云泽问道：“大人，这红珊瑚……”

    “丢了，”他怒气道，“不，放库房去，别再让本宫看见。”

    宫人端上来茶盏，却被他一掌打翻：“这司徒楠，分明就是羞辱本宫，他不就靠着那双狐媚的异瞳勾引陛下……”

    宫人们跪了一地，无人敢吭声。