露月，初九日，云卿和昔垚收到了来自重华宫的请柬。

    除了几次宫宴远远地见到过，他们与楚宁鸢可以说算不认识，昔垚皱眉道：“这贤君葫芦里卖的什么药，看个斗兽请我们俩去？”

    “或许是大家都请了吧，想要人多热闹。”云卿道。

    “可是阿钰和阿尘可都没收到请柬，我总感觉怪怪的。”昔垚疑心道，“他不会是想拉拢纳兰氏……”

    云卿心里也生出了丝丝缕缕的疑虑来。

    “我们可以不去吗？”昔垚问道。

    “不行，”云卿坚定道，“听闻此人平日里爱争风吃醋，最为斤斤计较，若是拒绝他定会认为我们拂了他的面子，从此记仇。”

    昔垚脸色难看，不知如何是好。

    云卿思索片刻道：“明日小心些吧，能不说话就不说话，适时装傻，静观其变。”

    *

    戌时初刻，街头。

    夜市方出摊，慕容璟和慕容琛在长街上随意晃荡着。

    走到一家卖团扇的铺子，慕容琛的目光被吸引住了。

    慕容璟走出了几步才发现身后的人不见了。

    回头看，慕容琛正拿着团扇打量着，她走回去，看着团上的字，心下一窒，了然道：“既然喜欢，便买回去吧。”

    她随手给了摊主几个银钱：“不用找了。”

    那摊主道：“姑娘，您这给的也太多了。要不这一把也送您了，与那把正好是一对。”

    *

    高府。

    “姑奶奶，这扇子是我昨日从夜市上买来的。”慕容琛拿着团扇讨好千悦。

    千悦端详着团扇上精致的绣花和那个“悦”字，又看了看另一把：“还是你手里那把好看。”

    “可这把是送的。”慕容琛道。

    千悦拿不定主意，拿着两把团扇问千尘：“哥哥，你说这两把哪个好看。”

    千尘原本在院中轻啜着小茶，看到拿着两把团扇跑来的千悦，待到距离近些，看到团扇上的字，他的思绪一凝，问道：“这扇子哪儿来的？”

    千悦指指远处的慕容琛道：“他从夜市上买的，说原本只想买这把有‘悦’字的，但钱给多了，所以店家又送了这把有‘忆’字的。”

    千尘轻叹了一下，人放松了不少，看着像是释然，却带着浓浓的失望。

    “‘悦’字与你契合。”千尘没说哪把好看，而是直接给了她答案。

    “这把还你。”千悦将带有“忆”字的团扇递给慕容琛。

    慕容琛看了她一眼，没接过：“都给你了。”

    “真的？”千悦有些小惊喜。

    虽然一把扇子对他们这些贵族而言根本算不上什么，但慕容琛对她向来“斤斤计较”，每次请她吃点什么或是玩些什么，都要她下次请回来，一文钱也要跟她算清楚，难得有这么大方的时候。

    “嗯，这团扇本就是女子用的。”慕容琛道，“留给我也没用。”

    女子多用团扇而男子多用折扇，当然也有例外，比如风月楼的小倌。

    *

    此时的慕容璟，正被一群打扮得花枝招展，手握团扇，脂粉浓郁的小倌簇拥在堂中。

    她一手搂着一个进了厢房，高声道：“掌柜的，把门闩好了，若是有人敢耽误本主玩小爷，本主唯你是问……”

    门闩一落，那两个小倌立马扔了团扇，躬身行礼道：“属下已经查实，红娘曾是广平王的府的人……”

    慕容璟气定神闲地坐在案台边，斟茶轻饮着，看似悠然自得，实则听得非常专注。

    待两人将汇报完毕，慕容璟眼睛微眯，沉默了片刻，缓缓道：“薛灵沄那边先不用管，加派人手盯着薛灵洋。”

    *

    纪府。

    “姐姐，你看这些东西可够？”纪婠为了给云柔准备彩礼，已经忙了整整半个月，东挑挑、西挑挑，挑了又减，减了又添，只想做到最好。

    纪妍扫视了一遍道：“已经非常丰厚了，你还是先歇会儿吧。”

    天气转凉，纪婠的风湿骨病又开始发作，已经有了隐隐的酸痛。

    她找了张椅子坐下后，轻轻叹道：“这郑元佑是尚书令大人嫡子，可轻慢不得。还有这府中新建的院落宅子，也要最好的，总之别人成婚有的，云柔一样都不能少。”

    纪妍笑道：“别人没有的怕是云柔也要有的，也不知道昭阳这小鬼这次又会送点什么一鸣惊人的贺礼来。”

    讲到昭阳，纪婠便想到了纪嬗，心中有了几分担忧：“姐姐，我想进宫看看阿嬗，他自从那次伤了心脉后，身子便一直孱弱。已经半年未见他了，我总有些不放心。”

    纪妍道：“好，那你明日上一道奏疏，我陪你同去。”

    “好。”纪婠道。

    *

    望日，皇家驯兽场。

    不同以往的宫宴，这次人极其少。

    给昭宁帝行过礼入座后，云卿的目光扫视一圈。

    昭宁帝没有带凤君，只带了司徒楠，还与他同坐一席。

    司徒楠着装一身偏黄色锦缎华服，外头披了一条月白色披风，上头绣着孔雀，尾巴处点缀着翎毛，华贵无比。天气转凉，他本就体虚，因此比在场的人穿得都多些。

    斜下首一侧坐着一名身着墨绿华服，戴着琉璃发冠的年轻男子，皮肤白皙，面容清隽，透着一股书生气，便是景君南宫羽。

    另一侧则是今日的东道主贤君楚宁鸢，他穿着一身花纹艳丽张扬的橙黄色锦缎丝袍，应是夏装，放在这个季节难免显得过于清凉了些。

    脸上的妆容有些浓，发冠上的装饰也堆砌得比旁人多，虽是好看的，可难免显得俗气。

    云卿和昔垚是第一次近距离地看到楚宁鸢的容貌，不禁脊骨有些发凉，心中的疑惑也逐渐有了答案。

    这楚宁鸢的容貌虽不及司徒楠那般殊绝，可也算上品，而且同司徒楠有五分形似。

    云卿和昔垚坐在下首右起的位置，对面正是慕容璟和慕容琛。

    再下首，则是朝中的几个武将及家眷，都是对猛兽感兴趣的人。

    全场不过十余人，一眼便能看尽。

    目光几次对上慕容璟，云卿都是装作没看到般移开。

    慕容璟面上也看不出任何情绪，屡屡举杯对着昭宁帝敬酒，谈笑风生。

    云卿和昔垚只怕这是个鸿门宴，心中总有种不好的预感。

    可细想这楚宁鸢的目的，倒是什么都猜不出来，唯一能想出的应对之策便是沉默。

    *

    首先上场的是一头狮子。

    这是只威风凛凛的雄狮，金色的鬃毛又浓又密，在阳光下反射着熠熠的光，溜圆的眼睛炯炯有神，带着王者的犀利和威严。身躯庞大，四肢健壮，时不时发出低沉而浑厚的咆哮。

    在驯兽师的牵引下，这只狮王瞬间变得温和而乖巧，跟随着指令，将一个个巨大的石球从场地的一边推到另一边，每完成一次，便会撒娇似的依偎到驯兽师身旁，接受生肉的喂投。

    昔垚趁着众人不注意，偷往司徒楠的方向看，只见昭宁帝正将一颗碧绿葡萄递到他嘴边。

    司徒楠爱吃葡萄，可长安的葡萄只在夏末秋初才结果，如今已是暮秋，想必这新鲜的葡萄应是昭宁帝花费不少心思，试了大量保鲜之法，从安西四镇转运而来的。

    司徒楠目光恰好对上昔垚，犹豫了一阵，最终还是接受了昭宁帝的投喂。

    昔垚心里一时五味杂陈，怕露出端倪，忙瞥回目光，假装专心地看表演，实则心早就飞到了九霄云外。

    司徒楠笑容有些僵硬地说了声：“谢陛下。”

    楚宁鸢则将这一切都尽收眼底，嘴角泛起一抹冷笑来。

    一男子鼓掌道：“威风凛凛的山中之王能被调教得如此乖巧，驯兽师可谓是功不可没啊！”

    昭宁帝笑道：“既然将军都夸赞了，那孤可不得不赏，来人，赏那驯兽师白银百两。”

    隔着高高的十几级台阶，驯兽师跪拜行礼，道谢皇恩。

    第二个出场的是一只身姿矫健的猎豹，浅黄色毛皮上布满了黑色的斑点，双眼如炬，爪子锋利，是天生的捕猎好手。

    在驯兽师的示意下，这匹小猎豹绕着驯兽场飞速奔跑，轻轻松松地穿越了数十个火圈，引得台上一片叫好。

    第二位驯兽师又获得了百两白银的赏赐。

    随着一个个猛兽的出场又退场，日头逐渐西斜。

    就在众人以为这场驯兽宴即将结束的时候，楚宁鸢突然起身对昭宁帝行礼道：“陛下，除了这些猛兽，臣还听闻这皇家兽园中饲养了一种十分罕见的棕熊，不知可有幸一睹其真容。”

    昭宁帝听他这么说，想起来：“前些年这西域使者进献过几只棕熊，今日怎么没看到呢？”

    掌管皇家兽园的总管官员躬身道：“回陛下，这棕熊被送来的时候已经成年，难驯化。”

    楚宁鸢问道：“张总管，这成年的不好驯化，那可有后来生的小熊？”

    “这倒是有，只不过驯兽师只驯服了熊服从命令，表演的能力尚欠佳。”

    楚宁鸢的语气里带了几分撒娇，对着昭宁帝道：“陛下，这棕熊臣还没见过，纵使不能表演，看看也是好的。”

    昭宁帝笑道：“既然爱君想看，那便挑一只驯化好的熊，牵出来瞧瞧吧。”