两杯鸩酒呈上。
该来的人还没来，慕容璟只能想尽办法拖延时间：“陛下，这贵君大人和纳兰小姐固然是罪无可恕，但毕竟纳兰氏和司徒氏对大周而言举足轻重。臣听闻这申时死的人到了冥界会无人引路，还请陛下开恩，待到酉时再行刑。”
半个时辰，仅仅半个时辰，便能决定三条人命。
众人的等待中，慕容璟逐渐地心不由地慌乱起来，她在赌，在与时间赛跑。
终于，在距离酉时只有半刻的时候，玄武门的守卫加急来报：“陛下，高公子求见。”
高千尘？他这时候来干什么？众人一头雾水。
高千尘，只是这简简单单的三个字，就将昭宁帝怒意冲散了不少。
半炷香的工夫，千尘一袭白衣，飘然出现在众人面前，宛若刚刚下凡的谪仙。
楚宁鸢的目光黏在他身上，带着一种不可置信的迟疑。
看到跪在地上的昔垚和司徒楠，千尘眉头微蹙。
“你总算是想通了。”昭宁帝道，“除了凤君的位置，孤什么都能给你。”
千尘面上流露出一抹无奈：“陛下，臣今日来不是想入宫，而是另有其事。”
昭宁帝意识到是自作多情了，面上的笑意散去了大半：“不是想入宫，那你找孤何事。”
“臣听闻臣的好友纳兰昔垚和司徒楠犯了死罪，陛下盛怒意图赐死。”千尘道。
“怎么，你是特意来为他们求情的吗？”昭宁帝的语气比之前冰冷了不少，“只可惜，今日谁求情都不管用。”
“陛下误会了，臣不是来求情的。”千尘笑道。
昭宁帝未回应，等着他继续说。
只见他从袖口掏出一枚令牌来：“陛下，这是当日母亲为国捐躯陛下所赐的恩典，可以免三次死刑。臣今日就在此请求陛下，第一次饶司徒楠不死，第二次饶纳兰昔垚不死，第三次饶纳兰知桉不死。”
昭宁帝愣了好久没有说话，众人皆屏息凝视，整个驯兽场寂静得落针可闻。
当日，高千尘没有讨要爵位食邑，没有索求珍宝财物，只要了这块在众人眼中形同花架子的免死金牌。
今日，那些曾笑他傻的人才意识到这位千尘公子的未雨绸缪，心思缜密。
空旷的驯兽场中传来昭宁帝的冷笑，那冷笑声伴随着阵阵阴风，令人不禁胆寒：“很好，不愧是高太师的儿子，思虑周全，神机妙算。”
千尘跪下道：“臣自知愚钝，胸无大志，只想救挚友一条性命，也……不想让陛下后悔。”
昭宁帝闭上了眼，心里的弦突然松了松。
她虽然震怒，实则并不想杀司徒楠。
不想杀司徒楠，也许是因为她对他还有情，也许是因为不想让武昀日后知道是自己的母皇杀了父君，也许是因为不想动摇司徒衍对她的衷心……
所以她只能把怒火发泄到纳兰昔垚身上，她是真的想杀纳兰昔垚。
可此时转念一想，留着纳兰昔垚远比杀了她有用很多。
大周国库近年来一直不太充盈，而纳兰氏虽为大周首富，却也没有无偿填补国库的义务。
可若是她手里有纳兰昔垚的把柄，那就不一样了……
不过她是堂堂九五之尊，被戴了绿帽子，若就此放过，这面子上着实过不去。
千尘说的那句“不想让陛下后悔”便是说给她听的。
有了高千尘递来的台阶，昭宁帝正好顺势而下。
她深吸一口气，故作无奈道：“既然如此，孤还真是杀不得了。”
免死金牌，可免任何死罪，包括谋逆。
楚宁鸢盯着高千尘的眼中有了喷薄欲出的敌意：“陛下，这死罪可免……”
“陛下，臣有话要说。”慕容璟突然开口道。
“此事传出去有损皇家颜面，本就不宜闹大。”慕容璟道，“不如息事宁人，将影响降到最小。”
“兰陵郡主是想让这作奸犯科之人逍遥法外吗？”楚宁鸢呵斥道，“哦，本宫好像想起来了，兰陵郡主本就是风流浪荡之人，想必对这种私通之事也是见怪不怪，不以为意吧！”
“贤君，请您慎言。”千尘的面上罕见地涌现出了怒意。
慕容璟并没有把楚宁鸢的话当回事：“陛下，这降罪的方式有千千万，大可以寻个别的由头。”
昭宁帝心领神会，片刻后幽幽道：“今日驯兽表演，纳兰昔垚不幸为棕熊所伤，失血过多而亡。贵君受惊昏厥，送回紫霄宫，没有孤的命令，谁都不许打扰贵君养病。楠安王作为孤之长子，从今日起送到凤仪宫，由凤君教导。”
昭宁帝拂袖而去，走出了几步后，脚步又突然停住，片刻后吩咐了一句：“紫霄宫一切用度照常，给我好生照顾着，不许出半点差错。”
*
一具面目全非的女尸被送回纳兰府，纳兰氏少族长的死震惊了京城。
太阳还是照常升起，四季还是一样轮转。
若是细心的人，也许会发现，紫宸殿内多了个容貌清丽的侍香婢，尚寝局的名单上少了个紫霄宫。
虽然昭宁帝放过了知桉，可云卿清楚地知道，纳兰知桉这个名字将永远成为当今天子心中的一根刺。
纳兰知桉，跟纳兰昔垚一样，是不被容许的存在。
可这孩子该交给谁？
长孙钰？不行，那日长孙钰不在场，不能将她拖下水。
千尘？不行，高氏小辈中都是未婚之辈，突然多出个娃娃难免引人怀疑。
云澜？更不行，皇室中莫名其妙多出来个孩子愈发说不通。
随便在民间找个人家养，他不放心，带在身边又危险重重，随时有暴露的可能？
脑中颠来倒去好长时间，才发觉有一个人正合适。
认识时间久，武功高强，最重要的是，她是个黑户，无父无母，无姊妹无兄友，孑然一身，来去自由，社会关系极其简单。
唯一欠缺的可能是，她没有带孩子的经验。
*
不过没关系，多带带就有经验了。
“我帮你养猫，你帮我养孩子，这样就扯平了。”云卿将知桉带到朝露处的时候，朝露正躺在院中的摇椅上沐浴阳光。
“成交。”她什么也没问，接过孩子往屋内抱去。
一个什么都知道，一个知道对方什么都知道，不挑破，不说明，便是最好的状态。
“你给这孩子取个名吧。”云卿道。
“既然我养，就跟我姓了。但这毕竟是你的孩子，名还是你来取吧，我也没文化，取不出好名字。”朝露道。
云卿沉思了片刻。
“云破煦朝曦。”纤长的手指触上那孩子莹白的脸颊，“从今以后，你便是朝曦。”
*
纳兰府接连两场白事，纳兰清河丧女又丧孙，竟一夜之间苍老下去了。
纳兰府中。
“母亲切不可悲伤过度。现当务之急是召回长姐，继承少族长之位。”云卿安慰纳兰清河道。
三日后，常年云游在外的纳兰昔墀终于回到了阔别已久的纳兰府，可迎接她的却是妹妹和从未见过的小侄女的灵位。
又过了半月，纳兰清河将云卿叫到跟前。
“云儿，你还年轻，没必要守在这里虚度光阴的。离开这儿改嫁吧，以纪氏的门第，再找一段好姻缘应是不难。”纳兰清河语重心长道，“哪怕不改嫁，回纪府陪在你母亲身边也好，我还有墀儿和均儿，可婠婠只有你。”
随着云卿重新搬回纪府，一切又回到了原点。
*
云柔处理完在云梦的差事，回到京城的时恰是露月的晦日。
不过离开一个月有余，回来一切都不一样了。
昔垚遇难，知桉病死是如此之巧。
向来聪明的她早就心生怀疑，那日被宴请去驯兽场的人中，云卿，慕容璟，慕容琛，她一一追问，却只得到了一个答案：便是昭宁帝给出的那个答案。
一日，上弦月爬上树梢，她再次不死心地问了那个问题：“那日驯兽场究竟发生了什么？”
云卿难得地说出了与前几次不同的话：“如果知道真相的代价是给你在乎的人带来危险，你还愿意听吗？”
云柔苦笑了一声，都在官场混了两年多了，装聋作哑这套怎么还没学精呢。
短暂的离别使得云裳变得更黏人，平日里不是趴在云柔腿上打盹，就是窝在云卿的桌边观摩作画，只有见到云逸的时候才会活泼几分。
距离事发过去一个月，云卿的生活似乎和假成婚前没有区别。
每天早晨去朝露处，回府了不是看话本便是写字作画，每天睡前沐浴在清香四溢的汤池中，休息得也特别早。
偶尔去云澜那儿，偶尔去纪妍那儿，偶尔去千尘那儿，偶尔去长孙钰那儿，还偶尔回纳兰府看看纳兰清河。
可他知道，他只是在麻痹自己，他明明有很多事情要做，很多问题要问，很多疑惑未解。
比如，楚宁鸢究竟是如何知道司徒楠与昔垚之事的？
比如，慕容琛为何不论发生什么都能毫无芥蒂地来找他，即使他与慕容璟站在对立面？
比如，那日大殿之上薛灵沄请来的神医为何与星纪长得如此之像？
比如，驯兽场中慕容璟为何会如此精准地算到接下来发生的一切，提前点了他的哑穴？
还有，慕容璟，你到底是谁？
胜棋楼的千逸，丞相的女儿，慕容氏的二小姐，大周的兰陵郡主……
仅仅如此吗？