“可任何氏族对于皇室而言都是高攀……”昭宁帝话还没说完，就被永昭帝打断了。

    “你可知为何皇室的每一任凤君都由上古七世家的嫡系担任？”

    “因为他们有着纯正的上古血脉，并且远离庙堂，而且……可以保证生女儿。”

    *

    三百年前，人界进入母系社会时，除了传统观念和政治因素，生理因素也成了一大拦路虎。

    不少人质疑过母系血缘的不稳定性。

    因为一个女人不管娶多少男人，她一生所能生育的子女数量都是有限的。

    再加上女人生子，本就是九死一生，难产、夭折不在少数，很有可能发生一族之中族长与少族长一尸两命的情况。

    可仙界众仙坚持认为母系取代父系利大于弊，于是集齐十位上仙的力量，在人界布下了一道仙障，以仙力入体，杜绝了难产的可能，并大大减轻了女人在生产时的痛苦。

    随着一个问题的解决，另一个问题又悄然诞生了。仙障虽可保证女人平安生产，却无法决定孩子的性别。

    仙界众仙在此时也犯了难，这孩子的性别乃是人类在冥界轮回往生中随机产生的结果，仙界不便干预，再加上人界子民千千万，也干预不过来。

    因此大周氏族中才有了嫡系、次支、和旁系的新型宗法关系。

    以每一任族长为核心，其三代以内的直系及旁系血亲都被称为该氏族的嫡系，即使不生下女儿，若是有侄女，也能保证嫡系血脉的传承。

    可皇室又是一个特殊的存在，一来是因为君主有身孕无法处理政务时需要长帝姬监国主政。

    二来是因为皇室血脉的稳定性一定程度上影响着国本的稳定性。

    所以，每一任君主必须得有皇女，而且至少有两个。

    上古七大世家是人界诞生之初便形成的，在大周建立前，七世家隐居于山林，只在内部通婚，血脉最为纯正。

    三百年前，九曜国师将大周皇室君主配偶的身份固定在七世家的嫡系血脉中，并留下一道仙诀，成为七世家的秘术。

    每个被选中的男婴从出生开始都会被秘术炼化，变成只能生女儿的体质，从而保证君主诞下女性皇储，稳定大周核心皇室血脉的传承。

    永昭帝劝道，“那些大臣之所以强调嫡皇女，并非轻视庶出，只是因为唯有中宫嫡出的孩子，才能保证是女孩。若是庶出，便要赌那一半的概率。昭宁，虽说女人生子有仙障的庇护，可这生孩子毕竟还是件伤身劳神的事情，能少生一次就少生一次。”

    “我知道。”昭宁帝趴在她的肩头轻声说道，“我只是觉得我还年轻，可她们每次都跟催命一样，不知道还以为我明日就要驾崩了呢。”

    她一直是个吃软不吃硬，并且极其叛逆的人。

    “昭宁，其实还有一件事情，凤君一直不让我告诉你。”

    昭宁帝皱了皱眉，桑氏能有什么秘密？

    “这是关于七世家的秘密，只在历代帝王之间口耳相传。其实每一任凤君在来长安成婚前，都会被下一种家族内部所饲养的蛊虫，这种蛊虫对身体无害，却会在每月晦日的时候发作，经历蚀骨钻心之痛。”

    昭宁帝愣了愣道：“可，可为什么要给他下这种蛊？”

    永昭帝道：“因为每一任凤君从出生被选中开始，他全部的人生意义就是让君主诞下储君和长帝姬，这蛊虫就像钟楼上的钟，时时刻刻提醒着他完成使命。而且会随着时间的推移，发作频率越来越高，直到变成每日……”

    昭宁帝颤抖着声音道：“那……解蛊的方法是不是只有……一个？”

    永昭帝点了点头：“蛊一旦种下，终身不可解除，但蛊虫在君主平安诞下储君和长帝姬后，会恢复到最原始的状态，也就是说，仍会在每月晦日发作，只不过相比之前痛感会降低，却无法彻底消除。”

    昭宁帝的手已是彻骨的冰凉：“那……他现在……”

    永昭帝顿了顿，垂眸道：“每三日发作一次。”

    *

    凤仪宫中的凤凰花开得正盛，火红的一片，似是潋滟的霞光。

    午后的一场雨打下了片片芬芳，昭宁帝穿过长长的回廊，踩着处处落红，步子停在了那个穿着朱红八尾凤袍的青年跟前。

    望着青年的模样，她顿时觉得眼眶有些发酸。

    眼前人面容清致，睫毛下的眸子折着微光，明明穿着最华贵的衣裳，却遮不住周身萦绕的孤寂。

    雕着凤纹的发冠金簪如同一道看不见的枷锁，将他箍在了含元殿的金凤椅之上，箍在了凤仪宫的琉璃瓦下，箍在了从出生起便既定的宿命里。

    昭宁帝掀开他的袖子，看到瘦削而白皙的手臂上布满了指印，有仍泛着鲜血的，也有恢复到几乎看不见的。

    每次蛊毒发作的时候他都只能用手掐着自己的胳膊，以另一种痛来转移蛊毒带来的痛。

    然后在毒性消退后，重新穿上那身凤袍，伪作什么都没发生过那般，继续呆在身份给他圈定的囚笼中，接受旁人的尊崇与跪拜。

    昭宁帝想伸手去碰这些触目惊心的伤口，却怕弄疼了他，只能轻轻地问了句：“很疼吗？”

    桑氏笑了笑，目光闪躲道：“还好。”

    “为什么不告诉我？”

    桑氏愣了愣，垂眸道：“陛下日理万机，不该因这些小事忧心……”

    原来在他心里，这只是小事。

    *

    玄清宫内，青屿正被昭阳缠着比武。

    这单青屿当年就是因为剑法好才被永昭帝选来玄清宫做侍卫的，这么多年过去了，武功只增不减。

    而昭阳选了从文，再加上从小对于习武这事儿就是三天打鱼两天晒网，时常犯懒，混了个半吊子，却也会临时兴起，想活动活动筋骨。

    “青屿，你怎么总是放水啊，真没意思。”昭阳扔了剑，挂脸道。

    青屿双手握剑，躬身行礼道：“臣怕伤了殿下。”

    昭阳又愤愤举起剑：“不行，你给我认真点，不然就是蔑视本宫，本宫同样治你的罪。”

    青屿面露难色。

    “昭阳，你可别为难青屿了。”纪嬗一回宫就看到了这一幕。

    青屿对着纪嬗行了一揖，松了一口气。

    每次纪嬗不在，昭阳便会在宫里找人陪她解闷，宫人们避之不及，可侍卫却不得不贴身跟着，以防不测，于是他就成了那个最倒霉的人。

    昭阳看了眼青屿，对着纪嬗道：“行啊，那父君陪我玩呗。”

    她将手中的剑扔给纪嬗，自己又拿了一把。

    纪嬗握着剑，愣了愣：“昭阳，我们还是换个别的吧。”

    纪嬗自从当年选了从文后，二十年来再也没举过剑，小时候学的那点皮毛早忘得点滴不剩，再加上之前被行刺，伤了肺和心脉，别说比武，就连快步走一段路，都会咳个不停。

    “父君，你才三十出头，怎么就活得跟七老八十了一样。”她边说着，剑已经在猝不及防间到了纪嬗胸口。

    纪嬗来不及躲闪，慌了神，昭阳却一点都没有收手的意思。

    “大人小心。”青屿忙上去阻拦，却因为离得远，赶不上昭阳出剑的速度。

    但闻一清脆的碰撞声，昭阳手中的剑被一暗器弹开，打落在了一旁。

    宫门处传来永昭帝声音：“小蹄子，伤了我男人，我可饶不了你。”

    众人往宫门口看去，纷纷敛衽行礼，只有昭阳不以为意，捡起那把剑，朝地上捅了捅。

    只见那剑的剑尖直接缩了进去，这是最近夜市上流行的一种玩具剑，看着逼真，实则不会伤到人。

    纪嬗惊魂未定，眼中的湛蓝还隐隐闪现着。

    永昭帝上前点了点昭阳的脑袋道：“吓到我男人，也不行。”

    真是偏心！昭阳扫兴至极，背对着永昭帝颓然坐来。

    只听永昭帝命令道：“你从明日开始就去上朝。”

    “为什么呀？我还没到十六呢。”昭阳一听上朝就头大。

    “孤已经让中书省修订了法令，只要是大帝姬的上朝年龄不再受限。”

    “母皇！”昭阳哀怨道。

    永昭帝搭了搭她的肩，坏笑道：“我还不知道你的心思，要真等到十六开了府，就怕是就跟你二姐一样躲在宫外不来了。”

    昭阳挺了挺身子，讨价还价道：“上朝可以啊，但还得让皇姐再下道圣旨，不能让都察院那些谏官说话。”

    要说宣政殿群臣最怕的是什么，不是皇帝，也不是帝姬，更不是丞相，而是左右都御史，左右副都御使，东南西北佥都御史组成的大周最高督察机构。

    她们永远能靠着嘴巴，把芝麻大点的小事上升到民生国本，伦理纲常……

    永昭帝笑了笑道：“那可不行啊，这大周可最讲民主了，作为大帝姬，自然要善于纳谏，任人唯贤才行。不过有些事情也不能太拘于小节。这些谏官的话么，有道理你就听，没道理你就和稀泥，但是不能不让她们说。”

    有道理就听，没道理就和稀泥，也是为君之道之一，学到了。