“殿下，臣女……并无此意。”嘉禾强压着尴尬唤他，口中说着违心的话。
“哦？”
李宣挥手示意左右小太监们退下，复坐回太师椅上。
他自然看得清嘉禾面上五味杂陈之态，深知嘉禾的品性，却摸不清她皮肉之下藏着的心。
“魏姑娘，经年不见，倒叫人看不懂了。”
嘉禾却觉得无旧可叙，往后稍退，躬身施礼，道：“物换星移，人事更替，实属寻常。殿下何必挂心？”
延陵公主、小荷她们或许很快就来，她不愿再与二皇子周旋。何况入宫以来，嘉禾心里清楚，这些天潢贵胄本不是她能惹的。
嘉禾只盼着陪完三公主，早早回苏州去，过回她的逍遥日子。
李宣目光灼灼，眼看就克制不住。
春雨骤急，屋内顿时暗下来。一片沙沙声从地面上往上长，又似伴生着丛丛带刺藤蔓，绞紧两颗心。
忽然，魏嘉禾左腿一软，向后倒去。
李宣想也没想，张开双臂下意识揽住她身子，将人抱起，回首正见妆台上的五花化玉膏。
长腿一迈步入卧房，将嘉禾轻轻放在床上。不由她挣扎，便褪去她的鞋袜，挽起裤脚，转身取来药膏，亲自为她上药。
还未等她说出“不”字，李宣已动了手。
手脚相接，密密麻麻的触感煎熬着嘉禾的心。
她颤着声音提醒：“殿下，何至于此……”
李宣置若罔闻，手上更用力，替嘉禾揉开脸上那一团乌青瘀伤。
忽然门窗被敲响，“魏姑娘在么？奴婢语柔有事相求。”
魏嘉禾身子一僵，一股凉意瞬间从头浇到脚底。
可李宣毫无收敛。
伴着门外人说话声，他的手指不消停，在瘀伤处来回摩挲。
“住手。”嘉禾万分惊恐，压低声音警告道。
“魏姑娘，奴婢有急事！”语柔催促道。
屋里传出话来：“语柔姐姐……你来寻我，所为何事？”
听着颤抖的声音，好似在隐藏着什么。语柔不免生疑。
“魏姑娘？”说着，她便推门进来。
嘉禾听见动静，心头一跳，顾不得伤忙从床上跳下来，把李宣往里一推。。
“我在！语柔姐姐稍等，先在外头坐坐。我方才倒水湿了鞋袜，正换衣裳呢。”
她匆匆套上锦鞋，反手放下床帐、隔间的纱帘，转到正堂。
语柔纳罕：“姑娘这……眼睛红了、鬓发也乱了，难道哭过么？姑娘想家了？”
被她这么一提，魏嘉禾双眼一热，忙掩袖擦掉，搪塞道：“是呢。我头一回出远门，有些想家。让姐姐见笑了。语柔姐姐，你何事寻我？”
想起自己此行目的，语柔遂一股脑儿全说出来。
“奴婢想请魏姑娘，去向公主说个情。承光殿先前伺候公主的人，因照顾不周被罚了几十棍，赶去做下等差事，听闻已病了好些人。她们先前伺候公主数年，功过亦可相抵。何须如此重罚？姑娘心善，为她们求求情吧。”
魏嘉禾勉强收拾了心情，道：“姐姐为何不自己去求三公主？我出来乍到，哪里说得上话？”
语柔尴尬道：“姑娘有所不知，自从公主病重后，皇上另指派了两个宫女，我便再也近不得公主的身。如今在公主那里，我还比不得小荷那臭丫头。”
嘉禾如何做得到，便想打个太极，将事推了。
这时，寝房内传出一声闷响。
语柔立刻被吸引，眼神飘过去想探个究竟。
嘉禾忙改口，将她喊回来：“语柔姐姐！你放心，我明日便向公主开口试试。但我也打不了包票。”
听见目的一达成，语柔便顾不得其他，欢欢喜喜地道谢：“姑娘慈悲，我等感怀在心。”
随即便告辞：“我就不打扰姑娘重新梳洗了。”
“慢走不送。”魏嘉禾绷着笑，等她走远了才放松下来。
这一番应付，几乎叫她心疲力尽。
“你打算怎么帮她？承光殿换宫女伺候，是父皇下的圣旨。”
李宣掀开纱帘出来，默默看着嘉禾。
“这与殿下无关。”魏嘉禾抿紧了嘴，委屈得红了眼睛。
若非他肆意妄为，自己怎会如此提心吊胆？
她微微仰起头，不想让眼泪在李宣面前落下，也不管李宣要做什么，自顾自地埋入锦被中。
良久，外头终于安静下来，雨势渐无。
不知李宣什么时候走的。
小荷进来便道：“魏姑娘，方才我被人绊住脚，你这里还好吧？”
嘉禾已止了泪，便让她打来一盆热水，重新梳洗。
见她如此低落，小荷也默然无声，安安静静地帮她梳妆打扮。
还是魏嘉禾自己开了口：“我从家里带来的玉簪呢？怎么不见了？”
小荷纳罕道：“那支短簪今晨我看时，还在匣子里啊？姑娘，我再找找。”
嘉禾让出位置来，让她翻寻。自己也往床上、枕下去找，可惜一无所获。
小荷疑惑道：“难道这偏殿遭了贼？不应当啊，里屋只有姑娘和我来过……”她接着自证：“姑娘！我并不曾动过！”
嘉禾安抚她道：“无妨。只是我从小到大惯用的物件，值不了几个钱。丢了就丢了吧。”
小荷仍惴惴不安，嘉禾又安慰道：“也许是我收在别处，一时忘了。指不定哪日，它自己就出来了。你的为人，我清楚。”
二人把床铺、窗台重新收拾好，便坐到外头歇息。
连日的雨已停了一会儿，乌云散去，倒放晴了。
小荷便邀嘉禾去晒晒太阳。
才到门外，却见四个太监将语柔从屋里拖出来。
语柔看着她，仿佛得了救命稻草：“姑娘！魏姑娘救我！”
魏嘉禾顿时不知该如何是好。
眼前的人奋力挣开束缚，滑跪到嘉禾跟前：“魏姑娘救命！您帮我求求情！我以后给您当牛做马！”
语柔边说边给嘉禾磕了几个响头，原本明亮脑门一下子磕出个红印，掺杂着未干的雨水，污了白皙脸庞。
磕完了还不够，因太监们立刻要抓她回去，她顺势就要攀上嘉禾的腿，狼狈乞怜。
一个时辰前，她还是承光殿一等宫女，如今却沦落至此。
但太监们比她的动作更快！
四个人拖着她的腿，往后一拉，语柔顿时往后退了半个身子，再碰不到嘉禾了。
“好厉害的婆娘，一时不备，竟被你逃了！”
“魏姑娘么？此番惊扰了姑娘，是我等的过错。”
“姑娘与她相熟？若想和这罪妇说两句，可要把握机会。明日起，世上就没这个人了。”
闻言嘉禾一愣，尴尬地站在原地，不知该说什么好。
一个时辰前，语柔还打扮得光鲜亮丽，来请她为旁人求情。可宛转蛾眉陷泥沼，这会儿语柔自身难保了。
小荷忙挡在嘉禾跟前，“与魏姑娘何干？你们立刻堵了嘴、拉她下去。三公主尚在养病，莫使她受惊！”
“得嘞！时辰不早，咱们赶紧把她处置，好去跟上头复命。”
紧接着便堵了嘴，将人敲晕拖了出去，倒未见血。
嘉禾忙扭了头，望向别处。
闹了这么一出，她哪还有闲庭信步的兴致？随意转了个圈，便坐回屋里。
小荷却想着去打探一二。她乐得语柔被处置了，可来得太快太急，反令人不解。头一批被换走被处罚的奴婢，也没有语柔啊？怎么独她一个留到今日再处置？
听太监们的语气，恐怕她这条小命难保。