却说这头，姜涵露回到家中，见到马氏，将这些天在长公主府的经历见闻一一说与母亲听。

    提到磐九时，她也只说他是暂居长公主府上的客商，有意无意的，将自己和他的日间交往隐去不提。

    “娘，”涵露拉住马氏的手，“你觉得他——”

    马氏却皱起眉：“他在圣姑府上？他是什么来路？”

    “他是商人呀，我同娘说了。”涵露不知这有什么不妥。

    “商人，”马氏恨铁不成钢地看着自家的小女儿，“这算什么来路？我问的是，你知不知道他祖籍哪里，年龄多大，家中多少人口，大头做的是哪一宗货物，药材？丝绸？还是陶瓷玉器？”

    “我……”姜涵露只沉浸在自己的绵绵情思中，何曾想过这些，“我不知道。怎么好去打听人家这些？”

    “不打听别人也就罢了，可你滔滔不绝地说这位磐公子如何如何，说来说去，竟没有一件说到点子上。”知女莫若母，马氏如何看不出姜涵露的心思，何况这个什么磐九又这样不知底细，心中不由警铃大作，如临大敌。

    “而且，你说他一个青年男子，这样悠然地客居圣姑府上……”马氏看看栓紧的大门，压低声音道，“圣姑一直没有嫁人，至今独身，你知道么？”

    这之前，马氏一直觉得女儿年纪还小，从来不在她面前说这些男女之事。故而姜涵露反应了一会儿，才低低地叫了一声：“呀！娘，你怎么能这么说。”磐九怎么会和长公主有什么首尾！

    “他皮囊生得好，可是越生得好，你就越要当心。”马氏不好跟未出嫁的女儿把话说得太露骨，叹了口气，又逼问，“你住在长公主府的这些日子，他可去找过你没有？”

    姜涵露原想把这一节含糊过去，不想母亲这样细致地问起，她正想怎么支吾敷衍过去，忽然院外有人扣门。涵露如蒙大赦，立即跑去开门。

    “姜姑娘！”门外站着的，正是郡守小姐黄可杉。

    “黄小姐——”姜涵露忙将她让进来。

    “姜姑娘，”黄可杉向来说话爽利，这时却扭捏起来，停了半晌，“我来看看你，你……没事就好。”她从哥哥那里听说了当日情状，知道自己任性，连累了父亲哥哥，也连累了姜涵露。又见姜涵露被扣在长公主府一直不出来，心里不安，一趟趟遣人往胜芳巷跑，向马氏打听情况，直到听说她被长公主留下做客才暂且放下一半的心。

    只是她素来高傲要强惯了，说不出认错和道歉的话来。好在姜涵露心里并不恼她：“我没事，也算因祸得福了。”

    她本意是顺着黄可杉的话说，可落在这位官家小姐耳朵里，听上去不免像是涵露在责怪自己给她招来祸殃。黄可杉勉强跟着笑了笑，还是提起自己此来的意图：“明晚平江河边有灯会，你要同我一起去逛吗？”

    “好呀。”姜涵露没有留意到她情绪的变化，高高兴兴应道。

    “那就说好了，”黄可杉一拍她的手，“对了，我哥哥明天也来。”

    她对涵露眨眨眼睛：“父母不许我自己来逛，可是我同他一起有什么意思！你一定要来呀。”

    姜涵露听说黄可榆也来，顿时兴致便不那么高，只是不好反悔，对黄可杉点点头。

    黄可杉这才又高兴起来，拉着姜涵露问她在长公主府中的见闻。涵露为了逃避母亲盘问，也有意同她多聊聊天。故两个人说了好一会儿话，黄可杉才起身告辞，临走时又叫随行的婢女捧上一整套胭脂水粉送给姜涵露，说是一点小玩意儿，权作赔罪。

    马氏客客气气送走了黄可杉，敏锐地从两个女孩儿的对话里捕捉到另一个人：“她那个哥哥——”

    “娘，”姜涵露不明就里，“提他干什么？”

    马氏观她情状，想必是神女无意，果然不再提黄可榆。

    转眼到了第二日傍晚，姜涵露吃过饭，同母亲一起收拾洗刷了碗筷，便要去巷口等黄家兄妹。

    马氏试探她一句：“昨日郡守小姐送了那许多脂粉，你今天不用吗？”

    “用它做什么？怪麻烦的。外头天黑，有灯也未必能看清。”姜涵露完全没有梳妆打扮的打算。

    马氏于是确定了自家女儿对那位郡守家公子别无心思，彻底放下心来，只道：“去吧，早些回来。”

    姜涵露答应着出了门，不多时，果然见黄可榆跟在黄可杉身后，兄妹两个人一同来了。

    天气毕竟还不和暖，黄可杉额前戴了一条水红色的刺绣抹额，不仅遮住那块黑斑，更显得人活泼俏皮。她跑过来挽住姜涵露的手，两人说笑着往平江河边走。黄可榆不远不近地跟在后面，在妹妹面前，他却没有那么不着调。

    平江河边果然已经张灯结彩地装饰起来，河畔有人放河灯许愿，路两侧挂满了各式各样的灯笼，兔子灯、赤鲤灯、荷花灯等各有各的精巧好看，还有的将灯谜写成条子悬在灯笼上，供游人猜射。

    姜涵露并黄家兄妹都是断文识字的人，其中黄可杉兴致最高，往往最先喊出谜底，一连猜中好几个，十分得意。

    黄可榆忍不住出言笑她：“什么‘人在草木中’是‘茶’；‘春去也，花落无言’是‘榭’，都是最简单的字谜了，瞧把你逞的。”

    他虽说着，还是乖乖掏钱把黄可杉看中的花灯都买下来，又转头问姜涵露：“姜姑娘喜欢哪个？”

    姜涵露可不敢劳动他：“我有钱的。”

    “哪有用你的钱的道理？”黄可榆走在她身侧，姜涵露避开，并不接话，扯着黄可杉往另一处摊子上走：“我们去猜那个。”

    走近了才看清，那处悬挂的也是一则字谜，谜面是：“春雨连绵妻独宿。”

    旁边的人三三两两在议论，有人说是“寡”，姜涵露一听便红了脸，只说：“这个谜不好。”便要走。可黄可榆堵在她身后，也在看那则字谜，开口道：“这是个‘一’字。”

    “怎么是个‘一’字？”黄可杉却不觉得这谜面羞人，饶有兴趣地问她兄长。

    “‘雨连绵’，是无‘日’，‘春’字先去掉一个‘日’，”黄可榆顿了一下，目光越过黄可杉看向姜涵露，“‘妻独宿’，是无‘夫’。”

    一旁跟着听的人已经拍手道：“‘春’字去‘日’去‘夫’，可不就剩一个‘一’了！”

    姜涵露听他又犯了轻佻的毛病，也不顾去拉黄可杉，转头就要走。黄可榆忙赶上来拉她，笑道：“姜姑娘不要恼。就算我是说你，可这‘无夫’也没有说冤了你呀。”

    “有夫无夫，同你什么相干！”姜涵露又羞又急，并不吃他的哄。

    黄可榆更加放轻声音：“你若愿意——”

    偏偏这时黄可杉追了上来，拉住姜涵露道：“他一贯胡说，你何必放在心上。”她横了黄可榆一眼，挽着姜涵露往一旁去了：“你看，这个灯谜倒新奇——”

    黄可榆让他妹子生生打断，咬牙切齿、无可奈何，只好跟在后面。

    姜涵露抬头看黄可杉指的那个谜面，上面写：“梅花——打一干果。”以花猜果，确实新奇。

    黄可杉猜了“梅子”等好几个，都不中。正苦恼时，只听后头一个男子说道：“是优昙钵果。”

    姜涵露猛地转过头去，忽然懊悔今日没有听母亲的话梳了妆再出门。黄家兄妹也随她一同看去。

    栾珏长身玉立，笑吟吟正望向姜涵露，口中又问了摊主一句：“中不中？”

    “中，中了。”摊主忙将彩头解下来给他，赞道，“公子好见识。”

    栾珏走过来，接了锦囊，递给身边的姜涵露：“看看是什么。”

    黄可榆的脸一下子冷下来，而黄可杉顾不上先问姜涵露，只对摊主抱怨道：“那谜底是个什么东西？你总要说清楚。”

    “就是这样东西。”姜涵露打开锦囊，拿出里面的两枚干果，递到黄可杉面前。

    “优昙钵果是近几年从西域传回的一种果子，不开花而结果，故而这谜面取了个‘没花’的谐音来叫人猜。”栾珏在姜涵露一旁解释道。

    黄可榆见了这旧对头与姜涵露举止亲密，如何不恼，却偏偏被黄可杉拉去找摊主买他剩余的什么“优昙钵果”，只好先把这头丢下。

    “我只在《东阳录》上读过京城有卖‘优昙钵果’，知道有这样东西，却不知它无花结果的习性。”姜涵露在栾珏身边轻声道。

    “这东西不是我朝物产，江南少见，是这谜面出得刁钻。”栾珏噙着柔和的笑意看着她，“你可以尝尝，这果子很甜的。不过——”

    姜涵露刚刚依言把一枚干果放进口中，抬起头来望他：“不过什么？”

    二月已不再刺骨的晚风，把栾珏的话温柔地吹进她的耳中，同口中优昙钵果的甜蜜一起化开：“姜姑娘，你想去看看京城吗？”

    《东阳录》里的京城，有他在的京城。姜涵露叫他问得怔住了。

    一册书，一个男子，将一个更大的世界在她眼前展开，唤起她陌生的憧憬和向往。这样的念头一旦顶破土壤钻出一个芽儿来，就迎风而长，再也摁不住。

    怪只怪她的眼睛太年轻。