“曜儿，你解释一下吧。”老皇帝见众人散去，这才出声。

    “是，父皇，刺客电，的确是被吸干了精元。”东方曜顺口喊出的父皇二字虽没让在场的其他人有过多震惊。可唯独有一人，怕是内心翻涌了。

    什么？他居然叫他父皇？东方曜，你究竟是谁？这个因心惊而站不稳的正是明月，只见她微微往后退了两步，此刻水灵不明所以地扶正了她。显然，她也弄不明白明月的反应为何如此之大：“怎么了？”月儿回了神：“没，没事。”

    朱雀的一脸担忧也让水灵莫名其妙，这两人都是怎么了？水灵看向了丰清，无奈，他那张常年冰冰冷冷的脸，现在仍旧是一样的。

    想不到刚站稳的明月此刻接了老皇帝的话，虽是说着，却也是对着东方曜说的：“走之前，我看见了狐妖。”

    东方曜这回明白了，原来这又是那两妖怪作祟。他把他的推测说了一番，老皇帝也是没想到，事情变得复杂了起来。不过，他忽然又明了什么，对着水家四人看了许久。随即他笑道：“曜儿，你认为朕难道不知道水家有多少人么？”

    气氛瞬间凝固，怕是老皇帝查到了什么，东方曜此刻也答不上来。五人面对着老皇帝，都像犯了错的孩子。众人此刻心里都惴惴不安，谁都不知道这老皇帝到底在想什么。

    老皇帝刚坐下，留得这几人一字排开站在他面前。

    “都不说话？朕有这么恐怖么？”老皇帝散去了外人，退去了重重的外衣，身着便服，轻松地安坐好，身边不知何时出现了千葉，他为老皇帝缓缓倒了杯清茶，只听得他又接了上句：“曜儿，重新介绍下你的朋友吧。”

    “这…父皇，水武：原名丰清，水文：原名水灵，水乐：原名明月，水礼：原名朱雀。事出有因，若是父皇责怪，罚我便是，皆是我一人主意。”东方曜明白现在瞒不过了，恐老皇帝翻脸，立马揽下全部责任。

    没想到老皇帝很是满意他的答复：“恩，果然与朕想得一样。曜儿，朕虽然上了年纪，可也没有老糊涂。朕要是记得没错，丰清便是你说的鹿神，朱雀是神鸟，至于另外两位，朕记得应该都是姑娘吧。难怪，难怪朕觉得眼熟，水灵，恩，水家长女，原是太子妃人选，的确脱俗，贤儿可是对你倾心。还有明月姑娘，得曜儿对你格外上心，既然朕都知道了你们的身份，你们也就不必满朕了。若不是你们的非常，朕还蒙在鼓里。”明月承认，这东国皇帝并没有想象中的狂妄自大，倒是挺睿智，她也不再伪装，揭下了冰玉面具，一张清秀的面容出现在众人面前。老皇帝见了，眉心舒悦，果然个个与众不同。

    “圣上，我等只是为了想欣赏狩猎之景，无意闯入皇营，望圣上恕家父无罪，此事与水家没有任何关系。”水灵知欺君乃是大罪，深知礼节的她，立刻跪了下来。只希望老皇帝没有气恼他们的胡闹。没想到，老皇帝走近了些，一手扶起她，对着一干人等笑道：“若是朕要治你们的罪，早在营外下令，何必散去旁人，朕，把你们叫来，一是想确定猜测，二是想重新认识下你们。基于先前金府的状况，曜儿皆与朕详细解释过，朕能见到你们，想来也是缘分。”

    大家此时也无言以对，没想到东国皇帝如此心细。能察觉出他们的真实身份，确实非一般人能做到。

    老皇帝又坐回了原处，抿了口茶：“曜儿，朕如此更加放心了，你有这些朋友，对你来说如虎添翼。”

    “是的，父皇，他们确实都是我重要的伙伴。”东方曜看向四人，态度很是诚恳：“他们助我许多，我也未曾好好谢过他们，说来也惭愧了。”

    “这好办，你们需要什么尽管说，朕能满足你们的一定办到。”皇帝老儿如此大方也是头一次见，这又是怎么了？

    明月忍了很久，终于在所有人不说话的时候，插上了一句：“此话当真？”

    在场其余人听她突然这么一说，都望向了她，一旁的朱雀急得都冒了汗，月儿啊月儿，千万不要在这个时候捅娄子啊！

    “一国之君，说话自然算。明月姑娘，你想要什么？”

    明月长吸了口气，眼神不再躲闪地望向了老皇帝：“我没想好…。”该死，怎么话到嘴了说不出口，真是，诶…方才明月的确是想说什么，可是话到口了却忽然变了样。丰清为避免尴尬，站出一步，一手负背，一手假意做出咳嗽状：“咳，圣上，月儿年轻，涉世未深，说话欠缺考虑，请您不要介意。”

    “月儿，圣上面前，太放肆了。”丰清对着明月语气重了点，却很有效。明月就此闭嘴，不再发声。把头低了下去。眼前的刘海已然垂下，此刻，根本看不到她的表情。丰清明知自己是说得重了些，但也忍了。因为不这么做，他保不齐这妮子有什么动作。

    “无碍事，看她的年纪，与明儿差不了几岁，朕不怪她。”方才明月的无礼，老皇帝看过算过，并没有放在心上。全当是年纪小不懂事罢了。

    “不过，朕倒是有件事想请你们帮忙。不知道你们意下如何？”东方曜立马就懂了老皇帝的意思，却在要说话的时候被他的眼神拦下，无奈。他只好默不作声。

    “哦？什么事？”丰清此时顺势成了月儿等人的代表，全权由他回答着老皇帝。

    “朕想请你们继续帮助曜儿，查出五行鼎剩余四行，朕承认，朕的确有私心，曜儿身边有你们在，会事半功倍，他毕竟是凡人，对付妖魔鬼怪，朕担心他武功再高，也总有难对付的时候，而五行鼎事关东国未来，所以，朕恳请你们能留在曜儿身边，待五行鼎一事结束，朕必定重谢。”如此为他着想，东方曜诧异。

    “诶？皇帝老儿，你怎么对东方曜这么好，刚听他唤你父皇？你们之间是什么关系？”朱雀想着既然身份亮了出来，心中的疑问也是憋了好一会儿。

    “朱雀！他毕竟是一国之君，你也得礼貌些。”丰清再次语重，明月或许可以称为不懂事，可朱雀活了千年，这咋呼的毛病怎么也不改改。亏她还是神鸟。一点神鸟样都没了。神仙的脸真是丢到家了。

    “啊，抱歉抱歉。”意识到自己大意，朱雀忙道歉。

    这东国皇帝，肚量也是海涵的，怎么说都没生气，反倒是语气平和：“朕尚活几十年，但朱雀神鸟却活了上千年，论辈分，朕倒是不知要排到哪里。不碍事。至于曜儿，朕疏忽向你们介绍了，他除了是督查大使及监军外，还是朕认得义子，出于作为父亲的担忧，这便说得通了吧。”

    “好吧，丰清，要不要帮他，你看着办。”朱雀双手一摊，像是无所顾忌，却又担忧地瞥了眼明月。

    “父皇，您这样会让我的朋友很为难。”虽心里十分希望大家的帮助，但是东方曜却认为，即便是帮忙的话，也理应是自己去说。

    丰清思虑了片刻，才答道：“圣上，我们都是公子的朋友，若他需要帮助，我等自会相帮，但若是圣上强行出面，以他的性格，恐有不适吧。”

    老皇帝这才明白过来，是自己多掺和了：“对对，你说得有理，朕不勉强，不过，可能你们还不知道，曜儿之后会前往西南军营调查奇异事件，若你们也一同去的话，朕可先行与贾志等人知会声，这样，你们也可以继续用这假身份。方便行事。”

    “也罢，就依圣上所言。”丰清又转向了东方曜：“东方兄，你作何打算？”

    东方曜自然是觉得不错的，脱口而出：“那就有劳丰兄了，水灵姑娘，你们若是要入军营，方要小心为上。军中皆为男子，我担心恐有不便。”

    这话也是事实，可我们的明月再次一反常态：“东方公子，我们会和丰大哥一同协助你。就不劳你担心了。”这一百八十度大转弯的态度让所有人都摸不着头脑，明月的语气什么时候变成了这样？又似是其中隐含着不一样的情绪。可她仍旧保持着刚才的姿势，甚至将头垂得跟低些。她一时间竟然没办法与东方曜对视。

    “诶呀，既然都答应帮你了，我看天色也不早了，圣上，我们先回去休息了啊。”急急忙忙地说完这话，朱雀不顾礼数地拉着不对劲的明月赶紧撤离营帐。

    “曜儿，你与明月姑娘有什么矛盾么？”老皇帝不解，转身问道已经有点愣神的东方曜，只见他稍稍摇头。他也不知，此番到底是怎么回事。此刻，丰清意味地看了眼东方曜，也终不再说什么，却是缓缓伸出手，拉过身旁的水灵，与老皇帝简单几句后，二人也匆匆离场。

    突然的气氛转变，老皇帝原以为东方曜对明月是特别的，但今日的表现，实在不好说了。往常见他，总是平平静静，处事坦然，没有过多丰富的语言表情。但在这一刻，老皇帝反倒是感觉到了他内心的波动。随着一声轻叹后，他令千葉陪同东方曜回营。

    这一天，发生了些许不可思议的事。老皇帝迟疑了，将东方曜带出清流寺，这个选择是不是太过草率了？是否当初应该让他远离这纷扰的尘世，自己这等所求，究竟求的什么？皇位是否真的要让他去继承？东方贤又该如何？五行鼎一事，明明是自己的无能，导致今日的局面，却要自己失散十多年的儿子去承担。这样的举动到底是对还是错？至今都不能真正的认回亲生儿子，这也让老皇帝很是着急。平时对于他的偏爱，自己很是明白，那在外人看来，是不是做得过分了？一切的一切都来得措手不及。如今，东方曜身边有了可信任的朋友，能力非凡，原本很是欣慰，却在方才他感觉出了微妙的关系。不知今后，东方曜的旅途又是否能平坦些，老皇帝如今只希望，一切安好便好。