第四十二章
白鸢又同骥风斗了几句嘴，见两人一同走过来，冷嗤一声，雇了一艘船给他们。
娴枝一只脚刚踏上去，听得背后阵阵风声，原来是只信鹰。
这只鹰遍身乌羽，间缀白斑，养得油光水滑，骨骼健实，那锐利钩爪上系着一枚暗金信筒。
它双眼锐利无比，扑腾几下翅膀，飞过来落在骥风腕上，便傲然扭过脖子去，颇有些睥睨一切的气势。
畜牲随主，看来，这鹰的主人绝非寻常人家。
骥风摘下信筒，取出卷起的信纸，毕恭毕敬地向满彧递了过去。
信鹰见信已送达，长翼一展，凌空而去。
娴枝避嫌地退开几步，目送它没入云层，脸色微变。
她曾听闻过，这信鹰的豢养与训练都极费人力物力，若非十万火急，不会轻易派它传音。
另一边，满彧打开信筒，瞥了一眼，眉心微沉。
信纸上书“速来宫中”，如果不是真有大事，那位一向沉稳，不会用信鹰这种大张旗鼓的方式。
娴枝察觉不对，道：“是有什么要紧事吗？你们先去忙吧。”
满彧默然片刻，信纸攥在手心，见她眉眼间略有些失落，又道：“我回去，会再找你。”
得他这一句，娴枝心中松快不少，却又偏头遮掩道：“大人快去吧，别耽误了。”
望着他们上了马车远去，白鸢摆弄着船桨，哼了一声，“本来也不是有约一起的，只是半路遇到，这刚想开船，他们转头就要走，白白地坏了人家心情。”
娴枝故作轻松道：“谁说的？我们两个人去，照样也能开开心心赏那牡丹。”
“得了吧，就你那脸色，不比这湖水好多少。”
白鸢半伏在船舷上，边说边掬起一捧湖水，又看它在指缝间漏尽。
她还是有些头晕，只说了这几句话，便静静发呆，望着船桨一次次推开清波。
今日得到赋芳牡丹重开消息的人不多，湖心的船只也就寥寥几艘。
可没想到的是，冤家路窄，娴枝刚踏上泥土松软的沙汀，就听见背后有人道：“见过公主殿下。”
公主？哪个公主？
她只觉得头皮发麻。
白鸢先她几步下船，面对着她，恰好望见了她背后的人，眉毛一挑，一副看好戏的神情，“有意思，你怎么僵在这不回头？快回头呀。”
娴枝瞪她一眼，本想装作没看见，赶紧避开去，可昭柔公主已经向方才与自己攀谈之人抱歉一笑，来到了她身边。
昭柔公主今日只施了淡妆，整个人看起来清丽无辜，柔柔唤了一声：“贺娘子。”
娴枝想不通她葫芦里卖的什么药，怎么又态度这么好，莫非是先礼后兵？
但也只能转过去，向她施了礼，僵硬道：“公主今日也来湖心赏花？”
昭柔公主抿嘴一笑，向后看一眼，春桃会意，去遣散了附近闲杂人等。
她这才道：“这几日本宫心情不好，所以出宫散心，到了湖边，才听说这个消息。哦，几日前在此为难你，是本宫的错，你莫要挂怀。”
这才几日过去，这位一向蛮横的公主就换了翻天覆地的态度，娴枝心中有种不好的预感，连连后退两步，“公主这是说哪里的话？民女受不起。”
她瞧出贺娴枝心中存疑，出言宽慰：“你不用怕。本宫是想明白了，强扭的瓜不甜，以后，也不会赶你出京城了。”
“公主这话的意思，民女不明白。”
昭柔公主拍拍她的肩膀，“那日对你用了一些不好听的词，你莫要见怪。回去之后，母后狠狠地教训了我一顿，本宫也将这个道理想通了。既然满大人宁愿拒绝父皇的赐婚，也不愿意娶本宫，想必他对你用情极深，本宫那日做的事，这么看来，倒真是在棒打鸳鸯了。”
拒婚？
这两字犹如当头棒喝，砸得娴枝脑中不甚清明。
怎么这事还闹到皇上和皇后那里去了？
莫非那日满彧之所以受刑，也是因为拒绝皇上赐婚？
抗旨可是一不小心要掉脑袋的大罪，他竟然能为自己做到如此地步……
“不过，他倒没有说要娶你做正妻。本宫与他没有缘分，也不会迁怒于你，天下的好儿郎千千万，不必独栖一枝。日后你开你的胭脂铺子，我做我的大鄄公主，咱们各行其路，互不干扰。好了，你去看你的牡丹吧，我在这守了一半个时辰它都不开，已经乏了，回去歇息了。”
昭柔公主潇洒地挥了挥手，由几位宫人搀扶着，坐到了一艘低调的小舟上。
靠了岸，离开她们的视线范围，昭柔公主捂着脸，一头扎进了马车之上。
几位随行宫人面面相觑，春桃平日里是最得公主信赖的，这时不得不硬着头皮提裙上去，轻声安慰正啜泣的公主，“殿下，莫要伤心了，好歹娘娘吩咐的事您办成了不是？娘娘真是神机妙算，那贺娴枝一言一行，与她所预料的一点不差。”
“办成了又怎么样！我还不是嫁不成我喜欢的人！”昭柔公主悲从中来，低声呜咽，“我还要装作大方，看他们浓情蜜意！”
春桃叹道：“殿下，您只要听从娘娘懿言，绝对没错。想那个贺娴枝也做不成正室，日后有的是她苦的。您不一样，您是这天底下最尊贵的公主，多得是俊才随您挑呐。”
“做什么皇家公主，我看他就是畏惧父皇权势，不想与我一样，做这笼中鸟！”
正悲恸说着，她又瞥见旁边悬挂的鸟笼，那金羽画眉犹自低头啄食，不见愁意。
昭柔气极，抓起鸟笼往车窗外用力掷去，“这蠢畜牲！滚，都给我滚！！”
鸟笼砸中窗外大树，笼门扭曲变形，画眉惊恐之下嘶鸣几声，自那缝隙钻出，展翅飞向广阔天地。
湖心沙汀上，娴枝还在发着愣，白鸢过来，脸色却不大好看。
“这事居然让皇后知道了。皇上那都不要紧，他只关心朝政，对这些不会过于在意。但皇后么……我还是希望，她贵人多忘事，明日就抛之脑后了。”
娴枝记起来她曾在宫中服侍过，问道：“我记得，当今在位的皇后娘娘，不是昭柔公主的亲母后？”
“不是亲母后，但是待她比亲母后还亲。”白鸢摸了摸自己的佩剑，眉眼微沉，“先皇后才是昭柔公主的生母，护驾仙逝后，由她妹妹接替了皇后的位置。现在执掌凤印的那位，可是出了名的严苛冷厉、慧极近妖，后宫里没有她看不明白的事。我当年就是因为一支剑舞跳得让她不满意，就将我逐出了宫。”
没想到还有这一出，娴枝诧异地望她一眼，“所以你记恨她？”
“记恨？当然记恨。”白鸢冷笑一声，“只是，并不为这个。”
说话间，二人已经来到沙汀中央。
只见尤其青翠欲滴的几簇草叶，一丛牡丹含苞待放卧在当中，却也没有人人称叹的仙葩之姿。
她不由得有些失望，“你不是说这牡丹今晚会开吗？而且这么看来，也不过如此。”
“都没开，有什么好看的。”
白鸢显得有些兴致缺缺，转头遥望一眼湖边连绵山峦，忽而笑道：“你哄一哄这牡丹，问她们愿不愿意开？或许就成了。”
此言一出，附近几个站得近的听到，都笑了起来，觉得白鸢讲了个笑话。
娴枝此时的心情略微松快了些，便也同她玩笑道：“好呀，那我试试。”
语毕，她上前一步，对牡丹道：“好牡丹，乖牡丹，你要是能听见我的话，就赏个脸开几朵，让我开开眼吧。我可是为你二顾茅庐的诚心人，上次落水，险些进了鬼门关呢。”
没成想，她话音刚落，就见一个花苞微微翕动，竟然真在众人的诧异惊叹中，慢慢地伸展蜷缩的花瓣，盛放了。
紧接着，周围几个花苞也慢慢盛开。
赋芳牡丹的花冠艳冶多重，颜色深浅交映，花叶依偎相搀，当心缀檀蕊，宛若美人醉。
此时已近黄昏，天色漫金，坠落其上，如同撒了一层金粉，熠熠生辉，除开美艳外，又有金昭玉粹的大气之态，别具一格。
“真开了……”
有此倾城好颜色，天教晚发赛诸花1。
娴枝口中喃喃，静静凝望着眼前盛景，没注意到，白鸢也正望着她笑。
却像是透过她的影子，在看另一个人。
回去的车上，娴枝越想越不对劲，缠着白鸢问，是不是这赋芳牡丹习性特殊，要有人对着说话才能开？
白鸢觉得她真有点傻，“今日人难道不多？那日画舫赏春，湖上游人更多。我若是花都要被吵死了，你想想，为什么独今日你在的时候人家才愿开花？”
娴枝捧心道：“难道我上辈子是牡丹花仙子……”
白鸢笑得直不起腰，终于肯告诉她：“行了，是因为天时、地利、人和。我望了一眼日头，大约到了赋芳牡丹花开的时辰，今日天气晴暖，又没有那么多污浊人气，她心情好，愿意开就开了呗。”
“不管。我就是牡丹花仙子！”
“好好好，花仙子。哦，对了，你的胭脂铺这算是守住了吧？那等会回去，能不能请我们这几位店伙计吃顿好的？”
*
马车一路疾驰，冲到了宫门前。
匆匆赶来，实在颠簸。下车时，满彧的唇色有些发白。
骥风一边卸下自己腰间佩剑，一边担忧道：“公子，我扶着你进去吧，您这腰……”
满彧却推开了他，“重重宫禁，你扶着我也走不了多远，在这等我吧。”
进了午门，一个须发皆白的老太监弓腰塌背来接满彧。
这是在皇宫大内待了一辈子的总管黄公公，见了满彧便眉开眼笑，“满大学士来了？快随老奴从这道小道过去，半炷香的功夫就能到。”
这条道满彧走了无数遍，没有他引路，闭着眼也能走过去。
可他却缄口不言，由黄公公在前面领着，到了宫门前，还赏了他一锭银子。
黄公公也不客气，接过了，笑道：“您身体近日恢复得还成吧？您吉人自有天相，一点小事，熬一熬，很快就过去了，日后皇恩浩荡，您这官路还长着呢。”
满彧踏入那道盘桓着五龙绕云的殿门。
殿内空荡宏大，装潢奢美，虽比不上皇帝的气度，却也傲首宫阙。
一个身穿黑金绫袍的俊秀青年坐在桌前，抬目看来，不怒自威。
这便是太子殿下。
“微臣参见太子殿下。”
“你身上带伤，免礼了。”太子起身，虚扶了他一把，语气却比往常要略微冷淡些，“孤听说，这三十板子，父皇是因为你拒了与昭柔成婚才赏你的？”
满彧双目微敛，算是默认。
太子冷笑一声，他手中盘着一串油润檀珠，交错之声回荡在大殿，格外清脆，“孤看不是因此。昭柔再怎么得宠，也不过是个将来要嫁出去的公主，父皇怎么会因此得罪你这个朝臣？孤倒觉得，是有人给他通风报信，他隐约知道了我们之间的事，有意敲打。”
这个猜测也不无道理。
近来殷州那边的动静弄得有些大了，或许下面的人知道他最近得势，没有将脚印打扫干净，需要敲打敲打才行。
“好了，叫你来，也不全然是为了这个。”
太子往前两步，拿起个匣子在手中掂了掂，“这是我在贡品里特意挑的奇药，治腰最有用，黄金万两也买不来。听说你最近有了心上人？可不能因为这顿板子耽误了。”
说着，太子朝他促狭一笑，却因为目光太冷，显得那笑容有些阴沉，“对了，她的事，怎么之前从来没听你说过？还以为你是个冷血无情的人，没想到竟愿意为一个寡妇做到这步，也的确是个情种啊。”
太子的眼线铺满整个京城，只要是他想知道的，全都易如反掌。
虽然知道满彧不是个轻易会向人透露自己私事的人，但太子还是感到了一丝危险。
不能全盘掌控在自己手中的人，就有隐患。
满彧却慢慢抬起头看他，直迎他目光中令人胆寒的猜疑，声音平淡坦然：“臣不愿娶昭柔公主，一来因为公主金枝玉叶，臣不是良配，二来因为驸马会被陛下牵制势力，不能为太子左膀右臂，与他人无关。”
无论这话有几分真几分假，听到太子耳中，他很受用，也很满意。
太子轻笑一声，这次是真心实意了，“你倒是最会揣摩孤心思的，每次说出来的话，都最让孤舒服。”
一把趁手又锋利的刀，就该这样才对。太子满意地看着满彧。
“对了，孤记得，你和那个刑部的高翰墨很熟？我听说，他父亲收了一房来路不明的姨娘，那时候在宫外找他爹议事，还没看到这个姨娘正脸，她就躲起来了。这事孤很在意，你私下帮孤查探清楚。”