第四十六章
贺家胭脂铺有毒一事已经传遍了京城。
即使在赵府里已澄清此事，但那天在铺子门口的一闹还是风声更大，这段时间，恐怕基本没人会来光顾了。
娴枝索性关了门。
周蔓青闻声匆匆赶来，娴枝向他讲了这事的经过，又道：“赵大人不是个不讲理的人，这事你不必插手，我相信他不管能不能找到那个下毒之人，绝不会错怪我。”
他点点头，见她神色平淡，不由得道：“娴枝，是不是因为那日……他受了刑，你不高兴了？”
他一向是个直来直去的人，可这句话说出口，却重逾千斤，让他觉得心口发苦。
这个满彧是世家大族养出来的清贵文臣，处处拔尖，他虽然有刀山火海拼下来的功绩，但也不得不承认，会在他面前感到自惭形秽。
最重要的是，娴枝已经忘记了过去他们的相处。
所以那日他根本没想到皇上会直接赏满彧一顿那么重的板子，好几日没敢来见娴枝，怕她因此责怪自己。
娴枝摇头，“你们朝堂上的纷争我不懂，但我相信，你参他，不为私情。”
周蔓青松了一口气，“没有，绝对没有。我只是查出来此事背后是他的手笔。”
他展眉一笑，叫她想起那日泛舟湖上，垂眸便见的，倒映着蓝天的清透湖水。
干净，坦荡。
娴枝微微低头，语气也随之沉下去：“周将军，我很感激你。但你我二人如今并无情分，我……我也配不上你，自然不敢耽误你的姻缘。”
“你这话是何意？”周蔓青情急之下，伸手握着她的肩膀，俊脸急得发红，“你喜欢他？他，他那样身份，他不会娶你做正妻的！”
虽然知道这是实话，但娴枝舌尖还是尝到几分苦涩。
她面上扯出个平静的笑，“周将军，我有自知之明，我也没有想嫁给他。”
“我不是这个意思，娴枝，你是最好的，”周蔓青望她这样子，反而心底更难受，“我，我只是不甘心，你为何就是不肯接受我！”
他的声音从低落到愤怒，已经接近嘶吼，手上的力道也越发大，痛得她脸色有点苍白。
“周将军，你先放手……”
“放开她。”
清正冷淡的一句话落下，周蔓青终于恢复了神志，颓然松手。
满彧应当是刚从朝堂赶回来，身上还穿着绯红的公服，长眉入鬓，漆眸冷厉，容色间是迫人的神威。
骥风气喘吁吁地跟在他后面。眼神在三人身上扫来扫去，尝到了哑巴吃黄连的苦。
跟主子从宫门一路跑马过来，瞧着他本来眉宇间尽是焦急，直到听见了贺娘子那一句“我也没有想嫁给他”，瞬间面色冷肃，脚步骤慢。
直到怕周将军伤了她，这才进门。
他怕这两人又有误会，急得满头大汗。
白鸢却拽着他后衣领，毫不留情地将人拖了出去，“主子谈话，少在这杵着。”
小小的一室之内，两个身高腿长的男子剑拔弩张地对峙着，娴枝坐在当中，不知如何打破沉默。
她只好起身去倒了两杯茶，谁知一转身，两人都一并望着她，和她手上那杯茶，用目光无声地问询：你想先给谁？
娴枝只得将那两杯自己一口一杯全部喝了。
她无奈道：“两位大人，谢谢你们今天来看我。此案还在查，你们有闲工夫在这坐着，不如去帮我出出力，可好？”
周蔓青拍拍胸脯，“我军营中那么多兄弟，不出三日，肯定能帮你找得到。”
满彧不屑地瞥他一眼，“莽夫。”
“我莽夫？我再怎么莽夫，也没你那么卑鄙！用那样的手段来碍我的事，害得我军营不知多了多少麻烦！老子到现在还在善后，一个头两个大！”
“你自己没本事，又怪得了谁？”
“你有本事，你有本事怎么被陛下赏一顿板子？你现在腰还能行吗？在这儿跟我示威，你能打得过我？”
见两人又要开始唇枪舌剑，娴枝赶忙将已经准备撸袖子的周蔓青推回座位，“你坐下！少说两句成不成？”
满彧不悦地望着她推周蔓青的那只手。
娴枝权衡一番，对周蔓青道：“周将军，此事不宜再拖，官府一日不找到那个下毒的人，就多一分可能将我抓去。要不你现在就回一趟军营，想办法将那人找出来？”
周蔓青火气再旺，听她柔声细语对自己这样说，也将事情都抛诸脑后了，赶忙应下：“好，我这就去。可是他……”目光十分不信任地转向满彧。
娴枝道：“他与刑部的高大人有交情，我还得向他请教。”
周蔓青点点头，出门牵马去了。
娴枝担忧他没走远，出门去看，刚瞥到一点他上马的背影，就被一只手拽住，扯进一个温暖的怀抱。
“舍不得他走？”
这话醋味太浓，惹得她忍不住轻笑，“那我叫他回来？”
满彧一声不吭，在她腰间的手臂又收紧了些，好半天才道：“为何不拒绝他。”
娴枝被他这话问得心一沉。
她虽然不是谨礼守节的大家闺秀，但不直接拒绝周蔓青，绝不是因为存着骑驴找马的心思。
她与满彧有过肌肤之亲，但却不知他对自己的心意中，有几分是因为颜色的一时起意，又能与她走多久。
往好了想，最好的结局是做个姨娘，她却也不稀罕。
也许浓情转淡，最后一别两宽。
所以她不敢问他要承诺，更不敢和他聊以后。
一无媒聘，二无诺言，她拿什么来拒绝周蔓青？
说自己心意已属他人？
可她这份心意又算得上什么，能换得来什么。
娴枝在情场上没有吃过亏，只怕倾注太多，最后痛苦的是自己。
这样想着，她故作轻松道：“你要我怎么拒绝他？要我告诉他，我已经与你春风一度，是你的人了？”
满彧的神色暗了暗，“你明知我不是这意思。”
娴枝不忍心看他落寞，赶忙凑上去，在他脸侧亲一下，道：“下回他来，我便告诉他，我心中已经有人了，是天底下最好的男子，别人半点也看不上，好不好？”
满彧将信将疑地看着他，眉眼中的冰雪只融化了一半，还有另一半。
她只好试着转移话题：“你知不知道，今天赵大人家的家丁有多吓人，我差点被他们拖去刑部屈打成招！幸好我聪明，发现是有人在陷害我。你是不是得到消息，才这么急急忙忙赶来看我的？”
他避开她明亮的双眸，轻咳一声，道：“你没事就好。此事我会差人去解决。”
她点点头，将雪白双腕举到他眼前，上面有赵家仆人用麻绳拴出来的青紫淤痕，在新雪一般的柔嫩肌肤上，尤其显眼。
“你看，可疼了。”
满彧将这双细腕握在手中，凤眸低垂，专注地用拇指轻轻按揉。
面上神色虽然没有什么波澜，但在娴枝看来，这已经是他在怜惜自己了，自然也不会再去计较别的事情。
她见好就收，又往他怀里偎了偎，“我没事就好了，对吧？”
耳朵贴在他胸腔前，听他低声道：“是我的疏忽。没有看好他。”
娴枝知道他指的是习越和，“你那时正在养伤，哪里顾得上管他？这事很快就会过去的。”
满彧“嗯”了一声。
她却看不见，他的目光是何等幽沉。
*
“我不管，我还要一只！”
少女清脆的嗓音划破福宁宫的肃静，紧接着，是一阵急促的脚步声。
皇后身边的侍女满面为难，眼见昭柔公主就提着裙角就往里冲，小心翼翼地劝：“殿下，不成啊，那只玄凤是皇后娘娘最喜欢的，您前些日子才领走了一只金画眉……”
昭柔公主罔若未闻，一头冲了进去。
踏入殿门后，却不由自主地放慢了脚步。
内宫空旷，一只紫金舞凤铜胎香炉尤为显眼，轻烟袅袅，随风慢升。
闵皇后是在后宫三千佳丽中也当属翘楚的美人，举手投足间，自有不可亵渎的艳华贵气，更胜年华正好的女儿三分。
这阵吵闹到了眼前，她亦没有抬眸看一眼，手中捏着细细的春樱枝，正在逗弄金笼中的玄凤鹦鹉。
那鹦鹉正是昭柔公主想要的那只，全天下也难寻得第二只的宝禽，毛发油润光亮，品相绝佳，尤其性情乖顺，能通人语。
昭柔公主看见母后，气势一下就蔫了，赶忙向她行了礼，“见过母后。”
“大老远就听见你在那嚷嚷，过来我看看，是谁让我们的朝柔如此生气？”
说着，对她张开了手。
昭柔鼻子一酸，三步并做两步走过去，扑进母后怀中，脑袋在她胸前蹭了蹭，语气委屈：“母后，您前些日子送给我那只金画眉不听话，从笼子里飞出去了。我还想要一只更听话、更温顺的陪着我，这玄凤鹦鹉……”
那小宫女听得心惊肉跳。
她记得这鹦鹉是皇后娘娘的最爱，每日两顿喂食都是皇后亲自去喂，从不让旁人插手。
之前这鹦鹉生了病，还是皇后娘娘请太医开来药方，想尽办法混进这鸟粮之中让鹦鹉吃下去。
千金之躯如此劳累照顾，这是何等的珍爱。
公主这样提出请求，说不定会训斥。
她这样想着，不免担忧，赶忙跪地道：“娘娘，公主顽皮不懂事，她不是诚心想要这鹦鹉的，奴婢方才劝阻她……”
“劝阻？”
闵皇后眸色一冷，站起身来，居高临下地望着那个跪伏在地上瑟瑟发抖的小宫女。
“是，皇后娘娘……”
“啪！”
清脆的一记耳光，回荡在空荡的福宁宫。
闵皇后低睨着小宫女迅速肿胀起来的脸，与从惊愕的目光，厌恶道：“昭柔是我的女儿，这全天下她想要的东西，有什么是不能给她的？你去把那些用具和鸟食取来，等会和这笼子一起，齐齐整整地送去她宫中。”
昭柔公主也被母后方才那一耳光吓到了，不过听见这话，心中很快又恢复了喜悦，将母后抱得更紧了些，“我就知道，母后对我最好了。”
明皇后温柔一笑，摸了摸她的头发。
那个小宫女捂着滚烫的脸颊，拼命忍住眼中的泪水，仓皇退下。
昭柔公主依偎在皇后身边，又忍不住叹了口气，“母后，我那日可一点都没有为难她。昭柔乖不乖？”
闵皇后轻轻抚摸着女儿柔软的面颊，目光中满是温柔之色，“昭柔是天底下最好的小公主，这世上配得上你的，才能待在你身边。母后知道你心中不悦，不过你放心，我们昭柔的好日子在后面呢。好了，快回去看你的玄凤鹦鹉吧。”
母后向来说一不二，昭柔公主心中有了底，甜甜一笑，抱着她爱娇道：“知道了，我最最最好的母后！”