“若是娘娘不愿帮我，那当年之事，我可难保不会说出来。”

    栗容说这话时，虽然跪着，眼神却是直勾勾盯着栗贵妃的。

    栗贵妃怔了片刻，继而面上挤出笑颜，站起了身，朝她走近了些。

    “姐姐这是说的什么话。”语调平稳又柔和。

    言语间，栗贵妃已绕到她身后，弯腰俯在她耳侧，道：“本宫自然会帮姐姐的，本宫允诺，不光是你，同乐客栈也不会有事。”

    “当真？”栗容话里带着欣喜，说着偏了偏头。

    可下一刻，栗容还未反应过来，就被栗贵妃用簪子狠狠扎进了脖颈，顿时血喷如注，栗容那双手颤抖着去抓她握着发簪的手。

    “啊…你…你…”

    栗贵妃又将发簪用力向里刺去，直到整个簪子头尖锐处完全插入，其心之狠，令人胆寒。

    她厌恶的将栗容往前一推，栗容便瘫倒在地，头部撞到了罗汉床边角处发出哐当声响，地面上转瞬出现一滩鲜血。

    栗贵妃拿过手帕擦了擦手，冷冷道：“我生平最厌恶有人威胁我，你也不例外，你以为你知晓些秘密便能拿捏栗家了，也不瞧瞧自己身份。本来念在过往的情分上，我愿搭把手救你一命，可你，偏不识抬举。去了阎王那也莫要记恨栗家，没有栗家，也没你这四十几年的荣华。”

    栗容似是用尽最后一丝气力转过头，恶狠狠看了她一眼，死不瞑目。

    嘎吱一声，房门被推开，一股温风袭入，搅得烛火晃了几下。

    苏嬷嬷还未开口，眼前这阵仗吓得她腿一软，跌坐在地。

    她知晓栗贵妃脾性 ，可万万没料到栗贵妃竟出手杀了人。

    “怕什么，还不快将这清扫干净。”栗贵妃看了眼苏嬷嬷，神情淡漠。

    苏嬷嬷稳了稳心神，颤颤爬起，去唤人收拾。

    忽一盏蜡烛经风吹灭，房内暗了几分。

    栗淼眼神冰冷瞧向栗容。

    思绪又飘回那年，彼时她们正年少，栗淼贪玩，撞坏了栗绍明送柳氏那具价值连城的古琴，还是栗容替她担下了罪责，可是那时的她也奇怪，为何母亲不责罚栗容，反而笑着说没事。

    若是她，恐怕早被罚了禁闭。后来才知晓，栗容原是她阿姊。

    “姐姐，别怪我心狠。人生便是如此，投胎早了一步，也见不得是好事。”

    –

    草木温润，五月而至，暴雨敲打房檐，雨星击散了邪风，整个江南氤氲在一片水雾之中了。

    自虎疮一事得控，朱展携心腹及重要之人下了江南，留下部分人治理黄河，朱庭盛便留在了济南府，此事交由他全权负责，也算是朱展给他的自证机会。

    毕竟老子已经为他铺平了道路，朱展留了褚卫良和山东巡抚徐颂拓为他筹谋，已规划好如何加固运河堤岸，如何有效治理黄河，就差把饭塞他嘴里了。

    而后又从宫中调来一批人，郑丹秋也在其列。

    南苑客栈，湘怡阁，辰时。

    江南多顶部尖斜双层阁楼，南苑客栈布局规整，盘根有序，中有人工河流穿梭其间，风景秀美。

    湘怡阁住了杨溪和众茶工，楼阁是典型上下双层，其内布局古色古香，杨溪与郑丹秋与二楼观赏台处观雨。

    “什么？你是说，虎疮一事是有人故意为之，那为什么？为了害死你？你又没得罪什么人罢…”郑丹秋惊得从太师椅上弹起。

    还是那副娇憨模样，她剥了一半的花生从手里滑落，滚到一旁，被来檐下躲雨的鸟儿啄了去。

    “嗯。”杨溪坐于太师椅之上未动，盯着连成线的雨珠，轻声道。

    她难得清闲，今日暴雨，杨溪便得以留房中休憩。若是平常，前前后后跟随朱展跑东跑西，腿都要累断。

    她有时也好奇，难道当官的都如此精力充沛？

    郑丹秋仔细盯着杨溪，缓缓问道：“你可有得罪何人，阿溪，好好想想，既然那人出手了，见你无事，难保不会再有下次，若是再出手，可难说是用何手段，你要当心。”

    房内香炉沉香燃的正盛，香气自里飘了出来。

    杨溪一时无言，若有所思。

    是啊，谁这样恨她，要以如此手段，若是她没挺过，自是一命呜呼；挺得过去，也难保不落得个满身疤痕，可偏偏她体质特殊，再加上春娘照料有度，这才未落了疤，只是要想皮肤恢复往昔，仍需勤奋用药。

    “哎呦，姑娘，您本就身子骨差，还是进屋罢，别再凉着 。”春娘语气里带了分嗔怪，她顺手给杨溪披了件外衫。

    虽说南方湿热，可一早一晚，加上今日落了雨，杨溪身着浅粉矮胸内裙，外披白色纱罗大袖衫，还是寒凉些的。

    “别只顾着爱美，穿这么少。我也是过来人了，这姑娘家的心思啊，我也都懂，劝姑娘一句，这心思啊别用在讨好男人身上，有这精力，不如好好经营茶艺，前些时日，陛下才刚称赞了你聪慧识礼，不如将心思用到正道上来。”春娘又止不住的唠叨，她可从不惯着杨溪。

    她言辞犀利，却也实在在理。

    郑丹秋在一旁咳了几声，娇娇轻语道：“春娘，阿溪她不是爱美，是她本就生的美，随意穿穿就很吸睛了…”

    修长玉颈之下是白皙滑腻若绸缎般的肌肤，锁骨高高隆起，凹凸有致。

    略施粉黛便足以引人侧目。

    论谁见了都难不称杨溪一声，美人。

    杨溪瞧着雨雾，道了声：“谢春娘记挂，我无事。”

    远远的，一男子撑伞独行投入她眼底，灰砖铺就的地面上雨水飞溅，砖缝里满是青苔，雨水遛进缝隙流向小河，杨溪居高临下望过去，只能看清个侧脸。

    待那男子走近了些，杨溪透过雨雾瞧清了那人侧脸，这不是…谢深？

    许久不见，他好似越发魁梧庞大，身着绛紫色便服，经雨水淋湿了半个臂膀。

    “谢深！”杨溪站起来兴奋地同他招手。

    谢平羌抬头，原本疑惑的脸上顿时现出笑意，眼睛未眨，竟一时看呆了去，他是不知她在此的。

    今日他方从杭州府回来，做完栗贵妃交代他的事，笼络好杭州将军苏用，通知酒楼处朱展南巡，行事收敛些莫要声张。

    “阿溪！”谢平羌抬头，笑着回应她，仿若透过绵密雨雾诉尽多日未见的相思。

    楼上楼下，檐下伞下，两人对望。

    仿若时间静止，听不到周遭雨水敲打声。

    谢平羌举着伞呆在原地，看向杨溪的眼神几尽拉丝。

    同样眼神不明不白的，还有郑丹秋。

    只是看了眼谢平羌，她便红了耳根，只是，方才为何杨溪唤他谢深？

    杨溪转身小跑下了楼，留郑丹秋一人怔愣原地，春娘在她身后紧跟着，一面疾步一面让她当心脚下，披好衣衫。

    谢平羌身后约莫五十米处，江霁将方才两人对望尽收眼底，见杨溪如此雀跃着下楼，心里莫名烦躁。

    “大人，怎不走了，不是要去送药？”冯知远为江霁举着伞，伞足够大，可容纳二人，可冯知远怕淋着江霁，举的稍偏了些，他左侧身子湿了大半。

    两人一前一后走着，不过半步之隔，走的好好的，江霁却突然止步。

    冯知远一时走神没反应过来，仍举着伞往前走，见伞下没人，回头看了眼站在雨中独自凌乱的江霁，又退了回去，开口问他缘由。

    雨势大，仅一瞬，江霁便淋湿大半，雨水沿着他棱角分明的脸下滑，冯知远抬手用衣袖为他擦了擦。

    江霁脸上的不悦又加深几分，整个人黑着脸，不言语。

    “不送了？”冯知远小心试探道。

    他循着江霁视线瞧过去，杨溪下了楼，正与谢平羌寒暄着，两人有说有笑，同撑一把伞，伞下拥挤，不免肢体触碰，甚是亲密的双双进了湘怡阁。

    再看向江霁，那脸更黑了。

    冯知远偷笑了声，难怪不走，原是这铁树吃醋了！

    “走。”江霁道。

    “本王说往回走！”

    冯知远听他说走，以为江霁要继续头铁去送药，谁知…是往回走，又猝不及防淋了他一下。

    这能怪谁。

    他自己不把话说清。

    冯知远倒回去为他撑伞，这次学聪明了，等江霁先走。

    江霁刚转身抬步，冯知远又唠叨起来。

    “咱都走这么远的路了，淌水从大东头到大西头，大人确定…不送了？”

    那日见春娘时，春娘说舒痕膏对杨溪有奇效，甚是好用，说者无意，江霁却入了心。

    废了好大气力，才从宫中御医那里运来舒痕膏，是御医现配的，仅此一盒。

    若是那具美好的胴体落了疤……

    江霁很快制止了他算是肮脏的想法，落疤关他何事，她正与别的男人举止亲昵。

    这种女人，油嘴滑舌又毫无分寸感。

    落疤也不关他的事！

    可他又为何如此上心，情绪不由自主被拉扯。

    “不送了。”江霁语气不悦道。

    冯知远揣了揣衣袖中的舒痕膏，道：“那好罢。”

    只走了不到五步，江霁闷哼了声气，又道：“改日给她送去。”

    冯知远笑出了声，称“是”，惹得江霁白眼看了他一眼。

    于是冯知远又抿起了嘴。