谢平羌正欲走，突想起什么，又从袖袍中拿出了巴掌大的盒子，盒子虽小，却雕刻着大朵栩栩如生牡丹花，周遭以极高的镶嵌技艺填充了美玉。

    怎么瞧怎么看是专门装珍珠的盒子。

    他打开，里面却飘出一股枣香气…

    “阿溪，这是我今日去刘记糕点小铺捎的，都说这家好吃，我到的时候啊这软枣糕就剩两块了，听闻他家软枣糕同别处实在不同，软糯香甜又有股绿茶的芳香，比宫中的要好吃不少，你尝尝如何？”

    软枣糕。

    他怎么知道杨溪爱吃这个？

    软枣糕属实不是什么稀罕物，哪里都有卖的。可刘记糕点的甜品举国闻名，杨溪也只是听闻却从未吃过。

    不知谢平羌从哪听得她爱吃。

    “多谢谢总管，今日你肯来探访，我已经是感激不已，哪里还能收你的东西。”杨溪道。

    谢平羌冲她笑笑，道：“两块糕点罢了，还怕我讹你不成？”

    “哪有？”

    “那便收着。”

    –

    杨溪休养身子这几日，郑丹秋跟随几人微服私访去了几处地方，有前段时日经历涝灾的盐城府，有传闻流寇四起的山涧府。

    或许是在苏州府惩治恶霸萧景滕过于张扬，再去旁处时，并无太大异常。除盐城府仍有多数百姓流落失所，看的人甚为糟心外，倒还算得上国泰民安。

    朱展身子不适，盐城府地势又起伏不定多山路，故而救济一事由朱敏忠全权代劳。

    朱敏忠救济难民尽得人心，他拿出私己物补贴百姓，亲自施粥舍衣。同时将户部调来的赈灾款项监督下放，从根源避免贪污。

    民间皆传四皇子仁爱之心，造福万民，一时间传遍整个江苏。

    一切挺顺利的，除了唯一的岔子来自……郑丹秋。

    郑丹秋本就没见过什么世面，人也不算机灵，倒是这副温婉模样给人一种娓娓道来之感，总觉得她能将事情处理好，实则不然。

    魏剑是个快性子，对她这种慢吞吞的人很是反感。

    至于顾端，或许因他父亲是太保，他总一副文质彬彬，温文尔雅的模样，面上不漏喜怒，却尽可能将一切照顾周到，周全每个人。故而他对郑丹秋的态度是不疏远也不亲近。

    朱敏忠则对她生了不少兴趣，在宫里见的刻板人多了，他越看越觉这小姑娘呆愣愣的样子还算可爱。

    不过…有时也挺麻烦的。

    去山涧府时，她口快心直险些称呼朱展为“陛下”，亏得朱敏忠反应快，抢先喊了“毕老爷”，才勉强圆了过去。

    可自打他唤朱展毕姥爷之后，周遭人看他们的目光变得奇怪起来，后来一打听才知晓，毕氏一族在当地是有名的扫把星，所过之地，轻则鸡鸣狗盗，重则途生灾祸。

    真是奇怪的很。

    今日去盐城府救济难民时，得亏陛下不在，郑丹秋只顾着看手中的物资，并不看路。朱敏忠停在一处宽沟前，刚落脚便被身后的郑丹秋一撞便连滚带爬跌落下去。

    得亏沟不深，否则朱敏忠难保不摔得个骨折破相。他身上剐蹭了好几处皮外伤，吱呀乱叫着问谁将他撞下去的，他要将那人痛扁一顿。

    待他知晓是郑丹秋撞自己摔下去时，又瞧见她那因自责而泛红的眼角，好生可怜，遂软了心，柔声道着无事无事。

    直看呆了顾端，魏剑几人。

    欲赶回苏州府时天色渐暗，又落了雨，几人甚是狼狈，便找了近处破庙暂做安歇。

    雨势愈来愈大，丝毫未有停歇的迹象。

    “这江晏清好生聪明，早早便走了，得，留我们几人困在这！”朱敏忠抱怨道。

    他又看了眼郑丹秋，姑娘浑身被雨浇透，单薄衣裳紧贴。不过实在没什么好看的，除了容貌尚可，她那身材简直平若木板。

    破庙内仅顾端，魏剑，朱敏忠，郑丹秋四人。一个未出阁姑娘家，同几位男子共处一室，致郑丹秋名声何在。

    朱敏忠很想将自己外衫脱下披到她身上，奈何他外衫也是湿的。

    直到顾端提议去马车上取些被褥过来。

    再回来时，顾端浇的像个落汤鸡，好消息是有被褥，坏消息是仅一床。

    被褥经白绒地毯包裹倒是未湿，顾端递给朱敏忠，朱敏忠看了看一侧的郑丹秋，示意将被褥递给他。

    并不大的破庙四下漏风，窗户被风吹得摇摇晃晃直作响，亏得门还能关紧。许久不见香火，可供奉的神佛倒未落了灰。庙中还算干净，应是有信奉之人时常来清扫。

    魏剑从进庙便一直侯在门前，唯恐有人行刺。

    顾端从怀中掏出两瓶烧酒，轻轻晃了晃，兴奋地朝朱敏忠道：“淋雨身子凉，王爷不如喝点酒暖暖身子罢！”

    朱敏忠侧目瞧了瞧郑丹秋，她很是拘谨，整个人缩在角落，手臂环抱住膝盖，瑟瑟发抖。被褥扔在一旁，一动未动。

    “喝什么喝！没瞧见还有个姑娘，再吓着人家。走走走，我们出去。”朱敏忠又看向郑丹秋道：“郑姑娘，你别怕，我们几个去马车上睡，你若是有何事，喊我们一声便可。”

    郑丹秋起先无言，却在几人正欲都走时，急忙站起身来，懦懦道：“我…我害怕。”

    落雨声太大，几人从嘈杂中将就听出她的意思。

    顾端意味深长看了眼朱敏忠，给他留了瓶烧酒，道：“马车上更冷，雨水从车幰飘进去大半，王爷您金贵之躯，不如您留在这罢，正好郑姑娘害怕。”

    也是，黑灯瞎火的，庙中仅有一团柴火散着微弱的黄红光。时不时再来一道闷雷闪电，莫要说郑丹秋害怕，他们几个男子独处破庙也难保不会怕。

    将魏剑，顾端送出后，朱敏忠自觉走到柴火堆旁，将手中烧酒放下。一面褪去湿漉漉的外衫一面看向郑丹秋，道：“你莫要害怕，有我在这，很安全。”

    一男子边脱.衣服边说有他在很安全，鬼才信。不过确实此刻的朱敏忠对她是没有任何想法的，为人君子，怎可做此龌龊之事。

    郑丹秋面上染上红意，她低下头，未言。

    朱敏忠将外衫以木棍支撑在柴火上烘干，拿起烧酒自顾自喝了起来，一口气吞下大半，也的确是暖和些了。

    他晃了晃还剩个瓶底的烧酒，又看向郑丹秋。

    朱敏忠起身朝她走去。此刻的郑丹秋已将自己裹紧在被子里，于角落处缩成一团，仍是止不住的发抖，她太冷了。

    “喏，喝了便暖了。”

    郑丹秋愣了几秒，摇摇头，道：“多谢王爷好意，我不渴。”

    朱敏忠禁不住笑出了声，柔声回她道：“不是问你渴不渴，你不是冷嘛，喝了这酒，身上便暖和了，可别明日感冒了再传上我们。”

    郑丹秋坐在裖褥上，身上半披着被子。她悻悻接过酒瓶，只饮了一口便皱起了眉，她从未喝过酒。

    实在是难喝极了。

    豆大的雨点敲击着庙顶，雨水沿屋檐疾速流下。伴着霹雳雷声，闪电时不时将庙内照得一片雪亮。

    只此一口，郑丹秋便觉身上舒服极了，好似真的没了先前那样冷。

    于是她又拿起酒瓶，一饮而尽。

    朱敏忠目不转睛看着她，心中生出几分怜爱，这样娇俏的女子，是天生便需得有人保护的。

    郑丹秋脸蛋已完全红成一片，不知嘴里嘟囔着什么，她是喝醉了。

    借着酒劲，朱敏忠缓缓蹲下身，仔细听她口中嘟囔的话语。

    “祖父祖母，丹秋不孝…不能时常回去看望你们老人家，是丹秋……”

    “为什么我总是能将所有事情都搞砸啊…”

    她声音愈来愈小…朱敏忠听不真切。

    下一瞬，她直直前倾栽到了朱敏忠怀里。

    朱敏忠只觉耳根发烫，他打量着怀中的可人儿，少女虽闭目，她长睫仍在不安的微眨，驼峰鼻樱桃嘴，满面潮.红，精致温婉的面庞之下是好看的锁骨。

    他的目光最终落在了她的唇上，那副樱桃小嘴红润饱满，嘴上挂着的酒水泛着微光，娇嫩欲滴。

    鬼使神差般的，朱敏忠忍不住吻了上去。

    酒精一时上了脑，理智将他往回拉时，朱敏忠突然发觉……

    她在回应他……

    正是血气方刚的年纪，他如何忍得了。

    朱敏忠一只大手缓缓握.上了她的蛮腰，用劲捏了捏。又向下不住探索，惹得一阵颤粟。另只手扯下她的发簪，秀发若瀑布般顺滑倾泻，打在他的脸上。

    阵雨重重，响天彻地。

    朱敏忠不住撩拨，郑丹秋已全然失了理智，脑袋逐渐发昏，她的身.子逐渐娇.软下去，双手搭在他的肩上。

    他头埋在少女颈下，半敛着眸子看她。不住往外呼出一股股热气，唇.瓣微–含，轻轻吸–吮。

    窗外暴雨如注，淋漓水溢。

    最后一块遮羞布被褪下。

    她若临岸将要窒息的鱼，不住的嘴巴微张欲求得一线生机。下一瞬是刺骨的疼痛袭来，郑丹秋终是忍不住发出低沉叫.声，待疼痛舒缓了些，朱敏忠仍是不愿放过她。

    冲撞之下，郑丹秋痛得泪流满面。许是见她落泪哀嚎不已心生怜悯，朱敏忠尚存了一丝理智，缓缓温柔深.入。

    倾盆大雨，神佛之下，是出自人类的本性和欲望，是情难自抑的繁乱心绪。

    这是朱敏忠二十余年过得最幸福最畅快的一夜。