父亲则不同，他有五万神安军，是陈国抵御西疆外族的柱石，若他安然回到锦城，陈王必定日日惶恐，担忧父亲秋后算账，所以不如除之而后快。

    神安军陈国王不敢明着动，却可以暗地制造战事意外，更换主帅，再由主帅信任之人接替，神安军必定不会异动。

    所以刚才小姑娘所言他是信的，父亲身边必定有人叛变，不可再用神安军的方式传递消息，只能先去西疆解父亲危机，或许她真的是精灵。

    前些时日他收到父亲密信，陈国暗地与齐国联姻并秘密调集粮草前往君国边境，要他赶紧逃出君国。

    齐正虽为齐国二皇子，母亲却来历不明，也不知去向，视为深宫禁忌，他在齐国不受待见早已被抛弃，齐国若有异动必定不会救他。

    两人同为质子，虽面上不合，互相踩踏，实则早已同身共命，同气连枝。

    利用最受君帝溺爱的凤安公主演了一出明修栈道，暗度陈仓。

    仑虚山对别人是天险绝境，对他们却是绝处逢生最佳之地。

    两百年前君国太祖皇帝君临风于乱世中崛起，结束百年乱世，励精图治，任人唯贤，减轻徭役，以法治国，劝课农桑。

    后来的高祖皇帝君承颐更是继承了太祖之志，将君国国土北扩至仑虚山，南北至海，西囊括羌人、胡人，各个小部落纷纷俯首称臣，年年朝贡。

    天下国泰民安，百姓安居乐业，开创了前所未有的临承盛世。

    可惜好景不长，一百多年后，当时皇帝君德曜晚期贪图享乐，昏庸无道，灾祸不断，在全国大征徭役修建百座长生塔，至使百姓民不聊生，苦不堪言。

    有治国之能、识人之明，只愿君国天下安稳、繁华、百姓安居乐业的清尘太子力谏上表，却暴病而亡，从此君国便一年不如一年。

    始初小国不贺，边境动荡，之后五十年里各地藩王不断起义，战事如雨后春笋，君国武将开始疲于东征西讨，力不从心，都城从平城迁往津城，国土更是越来越少。

    然百足之虫死而不僵，君国成开二年，陈国、齐国迫于周边压力献质子于君国以求庇护。

    白驹过隙，时过境迁，有人骄奢淫逸，有人卧薪尝胆，有人自毁城墙，有人羽翼渐丰。

    仑虚山常年不化的雪，今年更厚了，褚子兰出山洞之后往深山走去，钻过仑虚里山地道，经过落脚休息处换下厚重的冬服，整理好衣物，再继续赶路。

    最后穿过一线天狭缝便是豁然开朗的山谷了，山谷里一年四季长青，暖意盎然，盯着眼前的景象，她久久不能挪动一步，愧疚之心由然而起。

    外人只知仑虚山天险，无人能过，有进无出，却不知仑虚山实有两座，仑虚山和仑虚里山，因两座山外形一致，进山之后分不清方向且走不出这绵延千里的连山，所以百余年来从无外人出入。

    前世及笄礼前跟着阿爹出去选礼，回来时遇上被追杀的齐正和冯晏安，不顾阿爹的反对带着他俩进村，满村人却在及笄礼前夕被屠，她也成了无家可归的孤儿，至到为蜃找来，才知族人藏着的秘密，一直被人觊觎。

    “子兰回来了，这是去哪里玩了，怎么呆呆站在着不走了。”

    来人手提篮子，笑意盈盈，高髻佩上檀色苎麻头巾，身穿秋香绿锦缎抹胸，月白絁衫，棕红色裹肚，白絁裤，最后鸦青百褶合围。

    前世从未想过一个隐蔽的小山村怎会如此富有，锦缎、玛瑙、钗鬟、学堂、医馆......全都齐备，这些东西从何而来，亦从未有人告诉她。

    “余婶”褚子兰哭腔呢喃，虽是满腹疑虑，咋见故乡人，依然湿了眼眶。

    “在外面受委屈了？没事，晚上婶子做葱油饼给你送过去，不哭了，婶子送你回家。”余婶拍了拍她肩膀道。

    “阿姐、阿姐。”还未走近院子便听见阿弟的声音，像是一只调皮的小猴子，上串下跳，活泼灵动，让人感到欢乐和愉快。

    院外有棵大树，名为香樟，阿爹说这棵树和爷爷年纪一样大，名字是爷爷的阿娘取的。

    “香樟”亦为“想樟”，樟，坚韧、坚持、温文尔雅之义，望从小身体不好的爷爷像这个树一样坚韧生长。

    前世褚子兰和褚子平没少爬这棵树，在树上掏鸟蛋、建鸟窝，在树下搭秋千、学武艺，追着小獒来回跑，气得它龇牙咧嘴，也不知它有没有在前世那场人祸中活下来。

    前世她救它之后，回家没几天院子门口总是会多些野味，有时是兔子、有时是鹿子。

    她和子平好奇，有天晚上未睡就一直在树上等着，想看看究竟是谁在恶作剧，竟丢些死物在门口。

    结果实在没熬不住，正准备回去睡觉，到屋才发现阿爹送给她的新鞭子落在树上了，回去爬到树上找到鞭子之后，看见惊奇的一幕。

    一个雪白团子在门口逗着一只灰兔玩，看着兔子跑远，雪白团子三两下追过去，咬住，叼过来放在门口，又看着它跑开，又去叼过来，如此反复玩着。

    这雪白团子莫不是成精了，如此戏弄小兔子。

    她从树上滑下来，一走进雪白团子，它见了撒腿就跑，兔子也不管了。

    她赶紧追过去，它跑得更快了，她不追了，它反而停下不动了。

    她一动，它又跑，如此反复，她仔细辨别才认出是她前几日在外救过的那只苍??犬。

    当初救它实是看它可怜无助，又可爱，在村子里看过黑色的苍??犬还从未见过如此白的。

    “不跑了，你停下，过来。”

    她大喊一声，它便用可怜兮兮的眼神看着她。

    “好了，那你过来，我就不凶你了。”

    他竟是听懂了一般，一步一步，小心翼翼的看着她，向着她挪步过来。

    “你怎么找来了？你阿娘呢？当日不是真心想凶你的，也谢谢你，摔下去之后才明白，原来你咬我裙摆是想我离开那里。”

    她一边揉着它的耳朵和身上的毛发，软乎乎的，一边好奇、关心它的家。

    “谢谢你送的礼物，也谢谢你来看我，快回去找你家人吧。”

    说着她站起来准备回家了，可小家伙这次又咬她裙摆，还一副可怜样跟着她走。

    “你是要和我回家吗？”这下眼神不可怜了。

    “那也行，谁让我们有缘呢，走吧，等你哪天想回家再回吧。”苍??犬这下不咬她裙摆，开心的跟在她后面。

    “我叫褚子兰，我还有个弟弟叫褚子平，你叫什么呢？”

    “你那么爱咬我裙摆，就叫你小獒吧，长大了就叫大獒，怎么样？”

    “你不说话就当你答应了，小獒，小獒。”

    “阿姐，我在这儿，往上看。”看着褚子兰望着下面的秋千架出神，褚子平着急了，连连暴露自己的位置，等着他姐如往常一样上去捉他。

    “快去和子平玩吧，婶回家给你做葱油饼去。”说着拍拍她的肩膀边往自己走去。

    看着褚子兰毫无动静，子平从树上滑了下来蹦蹦跳跳的跑到子兰身前，十岁的褚子平个子矮矮的。

    “姐，我们的鸟窝又有新鸟来了，羽毛可.....”褚子平话还未说完，便被褚子兰紧紧的抱住。

    前世的子平被箭穿心跪地，死死抵在狭缝前，推她逃命的惨象一遍遍在褚子兰脑海里划过，眼泪止不住的往下流。

    这一刻让她如何不恨，她这调皮捣蛋、一刻不停的弟弟，才满十三岁，个子还没有她高，稚嫩的肩膀还未展开。

    绝境面前却执剑将她护在他身后，无数无情的箭矢穿过他薄薄的身体，他还死死撑住剑跪挡在她面前，死死护住她。

    这是被她从小爱护长大的阿弟啊，本该是她护他一生无虞的。

    “姐，别哭，谁欺负你了？我去揍他，下次你别一个人溜出去玩了，带上我，我保护你，看谁敢欺负你。”

    耳边压抑的哭泣声，耳下一片冰凉，褚子平回抱着子兰，抚着她的后背，帮她顺气。

    他还从未见过他姐哭，整天都是开开心心的，溜出去玩也会惦记他，给他带新奇的东西。

    这一次他没问礼物，心理暗暗发誓，要再练好武艺，保护他姐，让他姐一辈子都快快乐乐的。

    “无事，阿姐就是想你了”阿弟，这一次换阿姐来，一定会保护好你，让你一生无虞。

    “阿姐，快回家吧，阿娘念叨你好几天了，可要小心你的手心了。”

    看子兰心绪渐渐平静下来，褚子平转移她的注意力，往家里带。

    三进的院子，十字坡脊歇山顶，榫卯结构，这哪里像是一个小山村该有的模样？

    “褚、子、兰”只有在极怒的情况下母亲顾惠瑶才会这般一字一顿的唤她，该是她刚到香樟树下时，丫鬟们就通禀主人了。

    母亲高高的个子，端正的五官，不是那种婉约美，而是有一种大方气质的力度美。

    眼角爬上了隐约可见的几条鱼尾纹，但眼睛里透露出一股灵秀的神采，平时，嘴角总是带着笑。