那只花式灵动的鸳鸯灯笼被阿越放置在床头，烛火灭了，借着窗外清明的月色，隐约可见藤条勾勒的轮廓。

    除夕夜里烟火燃尽之时，人潮渐渐退去，四周的杂音都静下来，面面相对的人只需耳语般的音量，便可得来全部字句。

    “还未请教公子名姓？”

    展北临几乎总是桀骜放肆的，但不知为何，此时他竟像个谦谦君子，有礼有节。

    阿越盯着他明澈的眼睛。

    她从没见过如此纯净的眸子，灵动，不沾染一丝世间的污秽。

    她讨厌这样的纯净。

    无论是城外施粥的善举，还是当街与权势叫板的勇气，抑或是锄强扶弱，以一己之力捉拿要犯维护京城治安的倾力奉献，都令她讨厌。

    世间不该有这样的人，如果有，那便是假意虚伪。

    “不好意思”，她回答：“无名无姓。”

    语毕转身离去，徒留展北临一人在原地摸不着头脑。

    还不到见面的时候，她心想，她还有更重要的事要做。

    历经多年悉心经营，万机阁终于发展壮大，又耗费多年心血，黧梦研制成功，两年筹谋，万机阁属下潜至各大门派中获取信任。如今一切行动都准备就绪，只等阁主一声令下，江湖必将再掀风雨。

    但阁主的状态却不大好。

    是夜，飞虹苑楼顶的贵客间，一壶热茶两侧，倚着两个穿着迥异的“男子”。

    一个花里胡哨，神情里满是忧愁，另一个清净素雅，姿态却潇洒随意。

    那花里胡哨的男子正扣着另一个的脉搏，眉目蹙起，忧心忡忡：“内力四散，忽隐忽现，这脉象……我——”

    沈席盯着眼前人雪白纤细的手腕，竟不知该如何发作。

    他知道阿越遭她所练功法的反噬，内脏受损，伤重非常。但原以为冰塌于修复有奇效，体内之伤只需月余，必能痊愈。可如今看来，伤确实比之前大好，但她体内的内力却无法凝聚了。

    尉迟越收回手，宽大的黑袍将几近孱弱的躯体遮掩起来，半靠在木椅的扶手上，眉眼浅笑：“行了，小问题罢了。”

    “小问题？！”沈席嗓门都拔高几层：“如今情况，功毁事小，这内力不受控制四处乱窜，万一攻击你体内脏腑，七窍流血暴毙而亡绝不是危言耸听！”

    尉迟越见他严肃，也收了那副无所谓的样子，敛了笑容：“话虽如此，这也不是不治之症。”

    沈席眉峰一凛：“我没听过有什么疗愈的好法子。”

    “没有疗愈的好法子”，尉迟越淡淡道：“但有教散功之人凝聚内力的方子。”

    尉迟越所练的功法是二十年前覆灭的魔教月冥宫的独门心法。月冥大法以能使人在极短时间内提升内力而闻名，修炼到一层只是强身健体，二层则能突飞猛进，三层已经跻身武林一流之列，若能练到第九层，应当天下无敌。

    可这功法之所以被沈席称为邪功，便是因为这功法副作用颇多。

    其一，修炼到三层以后，每月必受反噬，反噬之时，修炼者将失去全身内力，饱受锥心蚀骨之疼，且修炼层级越高，反噬越频繁，程度越深，持续时间越长。

    其二，修炼极易出岔子，一有不慎，功力尽失或暴毙而亡，这两个结局总要选一个。

    如今尉迟越刚突破第三层不久，便有内力四散的症状，若再执意练下去，怕是很快便会迎来既定结局。

    想要靠医术治愈这月冥大法带来的反噬几乎不可能，但是针对聚不起来的内力，却有办法使其重新为自己所用。

    只是所需药材珍贵，而且只能暂时减缓症状罢了。

    尉迟越的意思很明显，她宁可拿药吊着功力，也不愿意放弃这邪功安稳地活着。

    沈席气笑了：“师父用尽全力，一而再再而三地救你性命，如今你却是这样儿戏！”

    “正是师父再三救我，我才不能放弃他，只顾着自己安稳。”

    阿越音量不高，语气淡淡。但沈席知道，他无法阻碍她的决定，就像他无法让师父醒来一样无力。

    “阿席”，尉迟越微微坐直了身体：“你会帮我的。”

    他会帮的，就像明明知道万机阁的一切行动都是走钢丝，他依然选择站在了她身边一样。

    沈席阖上眼，他只能祈祷自己可以赶紧找出克制月冥大法反噬的方法，救她性命。

    “你需要我怎么做？”

    他还是听见自己的声音弥散在空气中。

    阿越手握重聚内力的药方，药方上勾出了几株他们缺少的珍稀药材，药材旁还用蝇头小楷写着分别收藏有这几味药材的京城人士。

    袁侍郎府，安远侯府，还有展府。

    阿越自己也没注意到，即便这张信纸已经看过好几遍，每每目光扫过，依旧在“展府”二字上停留稍许。

    新年刚过，京城还延续着节日的热闹。

    福禄饭店里人声鼎沸。年节宴请亲朋的人不在少数，坐在这京城最高规格的福禄饭店中的，大多非富即贵。

    沈席换了身暗红的长袍，花式依然繁复，颜色也更衬节日的喜庆。

    他找了几个近些日子在京城刚结识的人儿，松松垮垮也算围成了一桌。

    “哎呀，沈公子！破费了，破费了！”

    说话的人眼瞧着一盘盘被雕刻得精致无比的硬菜，两眼放光。他长这么大也没来过两回这地方，没想到认识这花里胡哨的外乡人不久，竟有这等待遇。

    一旁的大娘可不客气，不等主人家发言，已经动筷了：“小兄弟，没想到你也是个大方人，待人体面，大娘欣赏你！”

    那大娘不是生人，正是沈席初来京城时，江逸被打事件里的紫裙大妈，也是魏尚书女儿出嫁那天，跟沈席一起看热闹的人。

    “你这个朋友我宋大娘是交定了”，换下了紫裙的宋大娘边吃边说：“日后若是有什么用得着我的地方，大娘绝不推辞！”

    另一侧的男子笑了，语气自嘲：“我们不过是在这纸醉金迷处混混日子的平民，能帮到沈兄什么？”

    沈席啪一下打开手中的扇子，笑容风流：“此言差矣，各位都是我沈某的朋友，何需妄自菲薄？”

    他话音刚落，一锭银子从天而降，稳稳落在饭桌中央，正落在那蟹粉狮子头盘里的雕花上，压得雕花颤抖不停。

    只见眼前突然出现个怪人，那怪人发髻歪斜，凤眼薄唇，看着约莫二十来岁，身着月色锦袍，手持海蓝色绸扇，腰间还配着祥云样式的蓝田玉佩，神色肆意，好不威风！

    “各位，不才我看上了这窗边的位置，还请让让。”

    那大娘正啃着肘子，天上掉银钱已经够让她分神，抬眼瞥见个无理男子，她火气一下就上来了。

    “你谁呀你！”她将口中的肘子皮胡乱吞了：“没看见我们还没吃完吗？还你看上这位置，看上了你跟老板聊，看你这锭银子能不能买下它，以后这位置只能坐你一个人，你了不起！”

    这大娘别的不说，对京城的大小八卦都了解得很，这男人从没听过不说，还长得女里女气，一看就不是什么有背景的。多半是有点小钱的外乡人，这点来头她可不怕。

    沈席对着来人这身行头皱起眉，果然阿越只要不拿原貌示人，不论怎么打扮都不够好看。

    但他还是记得自己的剧本任务。

    “这位……大兄弟？”他瘪瘪嘴道：“凡事讲究先来后到，银子你自己收下，至于位置嘛，得等我的朋友们吃尽兴后才有。”

    “呵”，对面的披皮阿越冷哼一声：“胆子挺大，你可知我是谁？”

    “要说就说，不说拉倒！”宋大娘重新夹了块糖醋鱼，鱼里有刺，不想和他废话：“磨磨唧唧耽搁我吃鱼。”

    阿越一把将腰间玉佩和手中绸扇拍在桌面：“自己看看吧！”

    那玉佩上的符号大娘自是没见过，可那绸扇上的两列小楷她却认得。

    “海中升蓬莱”，她一字一顿：“云里隐苍穹”，她轻蔑一笑：“这什么鬼？”

    宋大娘的嗓音本就洪亮，此时胸中有气，出口便更是大声：“我孤陋寡闻，没听过什么大人物的对子。”

    可福禄饭店里各处来路的人都有，他们却不孤陋寡闻。

    人群中已经有几个变了神色，沈席看在眼里，知道火候到了，沉声一笑：“大娘说得对，我等孤陋寡闻，还未听过此等对子，若你再要无理，我便不客气了！”

    小二也见到这边起了冲突，赶紧小跑过来，要请阿越离开。

    她奋力挣扎：“愚蠢！我乃海云阁长老，你们这些凡夫俗子，有眼无珠！”

    见涌过来看热闹的人越来越多，小二好言相劝无果，只好请来了店里的保镖。

    被架着丢出饭店的时候她仍然不放弃，大叫道：“我能治天下奇病，尔等俗人，不尊医重道，有你们后悔的！”

    “这不疯子嘛，晦气！”，宋大娘嫌弃得觉得口中的驴肉都少了香味，沈席却知道目标达成了。

    福禄饭店楼上的雅间里，一位衣着华贵的中年男子向外瞧了一眼：“没想到海云阁的人这般无礼。”

    男子身侧是坐立难安的少年，少年平日里桀骜的神情早压了下来：“爹，海云阁是做什么的，怎么听着耳熟？”

    他爹瞥他一眼，刚想骂他几句，又觉得新年家宴，人这么多，也不好不给他面子，于是解释道：“江湖门派，专门行医的，平日里都呆在仙山上研制各种病症的治愈之法，少有出来的时候。”

    “各种病症？”

    “是，特别是海云阁的阁主海云天，医学造诣极高。”

    少年又在座椅上轻轻蹭了蹭，讨好地笑了笑。

    阿越四处闲逛，还没走出这条街，便有人找到了她。

    “海长老”，那人拦住她的去路：“我家少爷有请。”

    “你家？”，尉迟越笑道：“你是哪家？”

    “袁侍郎府，袁刻少爷。”