“有一小孩，生活在一个平凡的家庭，他的父母经营着一家烟花爆竹作坊，这样的日子平静安宁。可那时他们不知，烟花美极了，却也危险极了。”
“在他四岁的时候，他的父母因为作坊事故，意外相继丧生。从此他便成了孤儿。可怜他还不知自己以后的岁月会怎样度过。”
“——乡邻指指点点，学堂同伴孤立、欺凌，这些伴随着他整个成长时期，他自我安慰着度日，然而更有无解的困惑萦绕心间。”
“终于有一天，他开口问了祖父母，祖父母那不情愿的神情，将他心中的不安无限放大。直到最后祖父母被问得厌烦，破口而出——身故的父母不是生身父母，他，只是个拐卖儿。自那后，他与祖父母间已不能恢复往昔。每当说不清道不明的别扭氛围升腾，他对生身父母的好奇就更多一点。”
“然而他继续过着被街坊邻居指指点点、被孤立欺凌的日子，他以为便这般努力地长大，长大到向养父母承诺的那样，成为一个有学识、有出息的人。可是在学堂偏又遇到那枉为人师的无耻之徒......他的痛苦与日俱增。
偶然间，他听人说起他乡有一位父亲，十几年如一日地寻找着自己不幸失散的孩子，终于在近日有了回音。想到他们那幅父子欢聚、母子团圆、幸福无比的画面，他的心中也有了渴望——”
“他渴望找到自己的生身父母，渴望看看他们的模样。不论是失散，又或是遗弃，他总要知道自己的来处。甚至他的心中升起期许，万一自己的生身父母也在不懈苦寻着自己？这样的念头日复一日在他的心底滋长，直到它强烈到压过祖父母的反对，压过一切他想象中害怕的画面。”
阿游突然沉默。
“他去寻了——”
“是。”
“他，找到了？”
“......是。”阿游呼吸轻浅。
冷涩海风拂过，墨蓝的海色变得更加深沉，四处暗寂令人无法看清他此时的神情。
天边有星无月，静空虚垂。浪涛声声拍击着海岸。
忽而一阵疾风，刹那错眼，面前的少年不见了踪影！
边云意一惊，思绪未转，脚步已向前冲出许远，却只见四周空茫一片。
她转身看向大海，海潮气息扑面而来，无边沉暗之中，却似乎能感觉到一个轮廓在海浪中起伏，越飘越远。
“阿游！”
“阿游！——”
她趟进海水里，失神望着前方。
突然，她感到手中异样，抬起一看，是一只巴掌大的海螺，隐约间似见缠枝莲纹。
她不由将海螺贴近耳边。
——那小子好没道理！
——可不是嘛！这亲生父母都过起了各自的日子，爹有爹的难处，娘有娘的苦楚，他偏要问爹娘给他一个家，总不能爹娘都和离了，重新为他成个家吧。
——再说虽然他养父母不幸过世，那养家舅舅舅娘对他不还是很好的嘛。爹娘既已是互断前缘，又何必苦寻，末了添堵。照我说，还不如好好珍惜那养家情分哩！
——正是此理！我可听惊折先生说，他爹娘如今生活也不是多宽裕，且各有子女要养活。他无端寻来，双亲开开心心接纳，给吃给穿的。他可倒好，要爹娘一起陪着，还要求为他置办新宅！这爹娘苦不堪言，不得向惊折先生诉苦来嘛。
——这、这，过分了吧！
——读书不用功，倒是把心思用在这了！
——不至于吧......
——怎不至于！人心难测嘛！这小子自小没爹娘管教，指不定没学好呢！
——唉，我倒不怎么相信。这亲爹娘抛弃了自家孩子是不争的事实，到底是亏欠了孩子。孩子年幼又失去养父母，虽说有舅舅舅娘照看着，总归寄人篱下，想寻回亲爹娘，不是人之常情么！亲爹娘不好好跟孩子沟通，倒向外人诉起苦来了，不是这么个理儿——
——可别！惊折先生可不是外人！这茯苓镇十里八乡谁人不知惊折先生！我等有个不平事还靠惊折先生为我等发声、伸张正义呢！
——对对对！爹娘、孩子都是平等的，况且这两者之间不见得多少情分，说是陌生人都不为过，还不许苦主往外倒倒苦水？再者虽说生恩不如养恩大，但爹娘给他生命，不求他回报，让大家都安安稳稳地过日子不好么？这不是逼着爹娘一起陪着，就是逼着给置办新宅，还要银钱外出玩乐，说句不该不为过吧。
——可这也就是爹娘的一面之词，这爹娘多大，孩子多大？孩子不懂事，爹娘还不懂事么！我等切不可轻信片面之词啊！让那孩子也说上几句才算公平。对了，怎不见惊折先生讲讲那孩子是如何说的？
——你、你去申明馆亲自问问惊折先生不就知道了！我反正相信先生说的。”
——我也是！我也是！谁无端给一个半大小子泼脏水。人家爹娘都说了，还能有假！
海螺里的嘈杂声音不断。
边云意紧紧攥着海螺，愤怒在心头积聚。
泪水却落下。
她想对那少年说许多许多的话，想听那少年说许多许多的话，此刻却只是低语：“阿游，你真傻……”
……
泪滴落在地，边云意腕间的元灵珠忽然光芒大盛，同时薮星河的身影出现在一侧。
薮星河抬手，剑指灵座之上的水墨画卷，一股凌厉气流席卷而去！
画卷扬起，水墨氤氲，盈满整个大殿。
他面容冷肃：“汝是何物。”
大殿寂寂，灵座上空无一物，画卷气旋波动，一道慈敛威严的声音在殿内响起。
“星辰主未免失礼。”
薮星河目不斜视盯着灵座：“在下失礼，何以见得？”
“在这后土殿内，星辰主以物相辱，岂非失礼？”
“哦......原来是地母么？”
“......世人皆尊我一声‘地母元君’或是‘后土娘娘’。便是九重天上也对我恭敬有加——”
“如此便换个称呼——魂化九幽的后土。”
“星辰主既已来此，何必逞口舌之快？你我皆为苍生，应知是友非敌。”
“皆为苍生，是友非敌？我看，未必。”
“星辰主此话何意？”殿内声音压着一丝愠意。
“嗤！皆为苍生？那你为何龟缩一隅？你又敢说这地动与你无干？既然你这传说中悲天悯人的大地之母都不过如此，我不过一天外之人，未尝不可作壁上观。至于你我——是友是敌，岂由得你掌控！”
听着这话，那声音顿了一会儿，不怒反笑：“若你果真这般作想，便不会到这水月，更不会助这归云山庄化解地动劫难。你该知晓，天地浩劫，远不止于此。而这，却非我所愿。”
“非你所愿？既然你心怀苍生，却又为何要亲手降下浩劫？天地间谁能左右于你？”
“——天道。”
“天道？大地之母，纵是化身六道，竟也会为天道所困囿么......”薮星河面露嘲讽。
“呵，天道无情亦有情。世间浩劫，皆有缘由。解铃还须系铃人，苍生之祸需由苍生解，非我一人之力。”那声音平静，不似此前易有怒气。
“苍生之祸，苍生解。既是如此，何需我来插手。”薮星河目光微凝。
“不，”那声音一声太息，“苍生本也无解，毁灭原是终局。然天道有常，而变化无常。便是天道，也存在变数。我寻的，不过是这微乎其微的变数罢了。”
“变数？”
“呵呵呵......变数已现，如此，我便放心了……”
话音落罢，水墨画卷轻轻垂下。
薮星河沉思，未几侧脸看向边云意，清冽目光落在她泪湿的面容，更幽远地落在幻境之中的她的身上。
——
“这是？离螺幻境？！”
不知何时，春伯也到了大殿，只见边云意周身莹白之光里，还有她手执离螺、久伫海夜浮浪的画面。
“云庄主！”
“咦？”春伯指着画面，猛地偏头看向薮星河，方帽上的几绺流苏珠串不停摇晃。
“这、这、这不是星河你曾经落入的离螺幻境么？”他睁大了眼睛——
画面里起伏海面之上，星光点点中一人执流光飞剑立于其间，身后晕开一片如墨夜色。
边云意泪眼朦胧，在背着的熹微光影中，对上来人的轮廓，“你是何人？”
海风迎面吹拂，时间仿佛静止在此刻。
边云意腕间碧玉光芒绽放更盛。
“元灵珠！”春伯瞪大双眼，“她竟然戴着元灵珠！云庄主哪儿来的元灵珠——”
春伯再猛一偏头看向薮星河，旋即鼓眉弄眼：“我说呢！方才我还担心云庄主陷入危险，云隐湖边你却一副气定神闲的模样。原来你竟是将元灵珠给了她护身。既是有元灵珠在，她自当万事大吉。不过眼下这又是什么情况？”
“她已陷入离螺幻境。执念越深，便越无法自拔。”
“这样看来，云庄主不止一次掉进离螺幻境。她可真够倒霉的！”春伯甫一意识到自己说了什么，忙捂住嘴，眼神飘忽。
薮星河揶他一眼：“确是不似春伯幸运，向来与离螺幻境绝缘。”
“星河，我可没说你掉进离螺幻境就倒霉了。我可没说......”
春伯眼珠一转，赶忙远离薮星河身边，跑到灵座前，静静打量起悬挂着的水墨画卷，“啧啧啧，我竟见到传说中的‘逍遥图’了！想我初初听说这宝物时，还是一个青葱少年郎，如今已是糟老头子一个咯！成仙成圣、逍遥天地，离我是如此的遥远，又是如此的近——”
“我竟不知春伯也有如此多愁善感之时。”薮星河缓缓道。
春伯闻言噗嗤笑出声来，摆了摆手：“老了嘛，老咯、老咯！人老咯总是会变得多愁善感起来——”
他突然顿住，瞧着面前翩然郎君：“到底是我修行不够，要是星河你——不过你是天生的，又何来老了一说，哈哈哈！”
又眉眼垂下，暗自咕哝：我倒是想看看你多愁善感的样子，不知还有没有这机会了……
“如你所言，不老便不会多愁善感，那你是看不到我多愁善感的样子了，真是可惜。”
“星河你今日是怎了，竟会打趣起我春老头了？威力还不输隐溪老头子，莫不真是隐溪上身？”春伯歪头歪脑将薮星河上下左右打量了一番。
薮星河面无表情：“......”
见薮星河并无异样，春伯讪讪，转头与他一道看向仍困在离螺幻境的边云意。
此时若是边云意灵识清明，怕是要苦笑：二位总算是想起我来了......但，显然不多。
“这么说来，星河你和云庄主在水月之外就已见过！可真是缘分呀！”
“却是有缘。”薮星河挑眉。
春伯见他面上神色，迟疑道：“可是有异？难道此前你们掉进离螺幻境也与这后土殿有关——”
“无妨。既来之，则安之。我既已决心入世，又拈指天机，与这天地命数遭逢，恰乃我之道运。”
“命数？道运？什么命数？什么道运？”
“苍生之命，道成之运。”
“什么！苍生命？这是——灭世？！那、那我们能有什么办法，毕竟天道难违……星河，这该如何是好？九重天——”
“便是九重天也无力更改。何况他们尸位素餐已久……”
“那这后土殿？莫不是他们指着天外天——”