灵花湖前，薮星河手执流光剑，腕间方欲游转。
边云意却止住了他。
“可有不妥？”
边云意摇摇头：“地动之灾初解，我便一直想着借流光剑一用，将所有破损残遗的地方都像彩池复明那般尽快恢复起来……”
“直到和水月众人一起度过此次引星会，方觉我此前许是想错了。劫难后的水月将由众人一同去修复，怀着对过去灾难的敬畏，去努力使水月恢复昔日静美。就如倒下的每一株花草，每一棵树木，都将由众人共同栽种下新苗，浇灌呵护，直到长成往日繁盛却又焕新的模样。”
薮星河一声朗笑，将流光剑一收。
“如此，你接下来作何打算？”
“接下来诸事繁多，但最重要的是水月的灾后恢复。经过讨论，我们已经定下了短时和长期计筹，正待研行。等到步上正轨，就准备离开水月，去往东望山。”
闻言，薮星河点点头。
“星河你可有话？”
薮星河眉眼轻抬：“本来没有。不过你若问，我倒是建议你对空明界一行心里有个底。”
“去空明界？”边云意讶然。
“东望山、空明界，先走哪一遭，不在你我，不在筹计，而在时机。”
“时机？是怎样的时机？”
“比如——落虹桥。”
“你的意思是落虹桥又将出现在水月，只是你也不知会是几时。”
“不错。”
“星河，你可知地老族，可曾见过鳛鳛鱼？”
“我早知你会有此一问，不过——”
“不过时机未到？还是说来话长？”
“嗯？”薮星河很快发笑，“倒也不是。我知地老族，且我一见你便知你身怀地老族血脉，水月与空明或者归云与空明关系千丝万缕，其中因由想必你也想亲自去探寻罢。至于鳛鳛鱼，我曾见过这世间最后三尾——”
听到此边云意凝眉。
“小阿蛮不是我所见的那三尾中的任何一尾的模样。虽说如此，但她却是鳛鳛鱼无疑。”
边云意疑惑地看着他。
“空明界中原有上古遗族——天荒、地老二族。二族相互扶持千万年，但就在千年前变故陡生，二族纷争突起，水火不容，爆发了一场大战。最后天荒族尽灭，空明界异乱狂嚣之气冲犯九霄，延及天外天。”
“那空明界的鸿蒙之气？”
“鸿蒙之气仍存，但是却所剩无几。那道狂嚣之气将鸿蒙之气冲抵消融，却在最后骤而消散，地老族据此得以幸存。”
“你用流光剑将小阿蛮救醒之时，那些画面？”
“那些画面里藏着她的身世之谜。她识海中的魂印，与三尾鳛鳛鱼息息相关，但又迥然有异。并且，那段影像应是发生于千年前二族纷争、空明界异变之际。那道冲天光柱想来便与狂嚣之气有关。”
“可是，小阿蛮如此年幼，如你所说，千年已过，小阿蛮怎会如此？”
“时机。最后三尾鳛鳛鱼皆在空明，即是空明界异变之后，三尾鳛鳛鱼究竟发生了什么，小阿蛮以何生，又是何时到的水月。这其中的时机至关重要。如此，可否算作我之回答？”
边云意沉思片刻，转而突然笑了起来，“我倒想知道你方才想说的，‘不过’，到底是什么？”
薮星河一笑：“不过，我久居天外天，对于这空明界之事也只是有所耳闻，如此我怎能给你确切的回答？此番我寻落虹桥而来，也是星象殊异，察得一丝天机。”
“所以，其实去空明界一探究竟，你也并非全全了然于胸。”
薮星河挑眉。
“呵，星河我没有其他意思。只是我以为——”
“以为我等转眄苍穹，知尽天机？”
边云意轻笑：“原是我想差了。不过星河你我初见之时，你之稳然笃实，似是六合毫末尽在指间，教人不由信服。”
“喔？我怎么好像记得并非如此？当时你在笑什么？”
呵呵，居然还记得，边云意目光微闪，“当时我好像说，你让我想起了一位好友。对，我就是想起了好友所以在笑呢！”
“真是如此——”
“确实如此！”边云意一脸诚挚。
薮星河点点头，不置可否。
“接下来，我准备回山庄与蕙姥作些筹备。星河你若无事，我便先行了。或者，你可想到庄内小坐？”见薮星河不作回应，边云意继续问道。
“春伯好似还在山庄，我便同你一道罢。”薮星河面色淡然。
浅浅的灵花湖水映着两人同去的背影，越行越远……
回到庄内，正遇时岚候在山门，原是蕙姥、兰衣长老等人在回风殿内欲将诸事理个头绪，好作进一步的筹计。
“蕙姥、兰衣长老。”
“庄主。”蕙姥朝边云意走来，兰衣长老立在原地朝她揖礼。
“蕙姥、兰衣长老您二位可是有什么想法。”边云意还礼请兰衣长老坐下，便也随蕙姥落座。
“如您吩咐，回风殿代行长老宋先生领缺，已与叶先生二人领殿中人勘行水月。蕙姥与我便留待与您商议接下来的事宜。”
“接下来，回风殿负责水月全域复貌、勘察境况；传音阁在与外界取得联系后，继续关注流芳城内动向，尤其是确定飞云盏如今是在流水阁还是城主府，以及近来双方面上与私下可有异动。另外，此次除了东望山之行，空明界之机也近在眼前，所以随行之人还得另作安排。”
“云意，你待如何？”
边云意敛眉：“我却有些为难。空明界关乎水月前途、归云来历，也关涉小阿蛮身世之谜；东望山之行事关小阿蛮安危也刻不容缓。我却分身乏术——”
“庄主，您若放心，我与阁内时岚一同陪伴小阿蛮前往东望山，以我之性命起誓，此行必将护小阿蛮周全！”兰衣长老拱手。
“不可。”蕙姥摇头。
“水月欣宁，归云领首。因此归云须得留一人坐镇，以掌归云各项事宜、安抚水月众人。”
“由蕙姥您坐镇不好么？”
蕙姥摇头。
“宋长老？”
蕙姥又摇头。
边云意见蕙姥面上神色，朝兰衣长老道，“蕙姥与我皆属意兰衣长老您。”
兰衣长老正待推辞。
“云意说的正是我意。宋长老初涉回风殿已是事务繁杂，且水月堪行、复貌也是聚神费力之事，这坐镇之人非兰衣你莫属。一则你掌传音阁，联络水月内外；二则你对归云诸事察清目明，由你坐镇再合适不过了。我且得陪小阿蛮去东望山这遭。空明界便由云意去探它一探了！”
“可是，蕙姥，东望山路途遥远，其路难测。还是由您坐镇归云比较合适。我知您是放心不下小阿蛮，我向您保证，以我之命护小阿蛮安全——”
“兰衣——”
“蕙姥——”
两人见说服不了彼此，便统统望向边云意。
“庄主，你/您是何决定？”
边云意安抚蕙姥、兰衣长老坐下，沉吟：“蕙姥、兰衣长老您二位所言皆甚在理。不过若依我看来，兰衣长老留在归云更为妥当，既有宋长老、叶先生等人相助，想来必能安稳归云、安稳水月。
至于东望山之行，可由蕙姥带着小阿蛮前往。然却如兰衣长老所言，东望山之途未测，所以还需向兰衣长老借时岚一同前往，好作照应。此外，与外界取得联系后，我们也可试着将传音阁之势扩展至东望山。二位以为如何？”
蕙姥与兰衣长老稍作思考，俱答：“但凭庄主吩咐！”
……
夜星升东南。
边云意与蕙姥相携行在去往观澜居的路上，两旁角灯轻燃。
“云意，你今日决断甚好！”蕙姥感叹。
“我的小云意真的长大了！如今行事处断已甚为周全。蕙姥真是高兴！”
边云意轻笑：“如此，蕙姥您可是放心了？”
蕙姥紧了紧拉着她的手腕：“虽是如此，我还是不放心你一人去空明界。只是，现下诸多事身不由己，云意你乃一庄之主，你的安危极为重要，如是到了空明界，须万事小心。”
边云意揽了揽蕙姥的肩臂：“是——”
将蕙姥送至观澜居后，边云意便在石雕灯笼倾照之下，徐徐回了倚星楼。
立于倚星楼顶端，再次用双眼静静描摹归云的每一处、水月的每一景，边云意心中是一片异常的清宁。
她原以为自己会心绪万千，难止波澜。
此刻却是动静相安，只默默地、全情地望着眼前的一切。
忽而，夜幕上翼星遽然明亮，映入边云意的眼眸，漾起点点涟漪。
“星辰啊，希望你真的能引吉祛凶，照拂水月，长享安然。”她轻轻低喃。
恰此时一缕风来，柔拂在面。
她伸手细细地感受着这阵晚风，不由莞然。
转身向行云居而去，身后天幕上繁星点点、明灭相间。
流苏帐下，边云意手中摩挲着缠枝莲纹的海螺，面上浮现游离之色。
“后土殿、后土娘娘、离螺——这里面究竟藏有什么因由。自古后土掌坤灵，由来山河晏且清。此次地动，到底是何故……”
合眼默思之中，她渐渐落入沉眠。
清光浮潜。
边云意在楠木案几前翻阅古籍，正觉眼乏，闭目眼神。
耳边听得楼外角铃与清风相击之声，继而是观澜居一片热闹喧嚷，回风殿外诸人齐聚听候安排。又似感觉到传音阁内那株黄花风铃木的气息。
蕙姥立于树前，风起而杏蝶翻飞，恰有一片落入她托起的掌心。
听蕙姥一息几不可闻的幽叹，边云意正欲看清此时她面上的神色，却倏而心神激荡。
是灵花湖！
一股异乎寻常的玄灵之气自灵花湖传来。
睁开双目，敛衣之间，边云意已寻灵花湖而去。
一道挺拔身影已立在湖边。
他闻听身后有人至，却未转身，而是抬首望向前方。
只见湖水上空金光倾洒，正滴滴丝丝坠落在两道虹桥之上。
“落虹桥！”在见到落虹桥的那刻，边云意快速在左手落下“十”字急唤印。
再一望去，落虹桥似是在一股神秘之力的牵引之下缓缓飘移至花湖圣台。
眼前之景，除无那一片热烈烘托烟蓝如云团的双兰盛开，以及灵花湖仍显颓然之外，那座散发出夺目虹光的落虹桥与宁、魏二人婚仪上的别无二致。
“时机已至。”
薮星河转身朝边云意道。
“竟是如此之快——”
边云意仍未完全回神。
“我们该启程了。”
“蕙姥他们已在路上。可否稍等片刻？”边云意面现一丝急切。
“春伯，还有隐溪呢？他二人——”
“他二人此次留在水月。有隐溪在，灵溪也能恢复得快些。至于春伯，云隐池之下还需他守着。”
见薮星河已登上圣台玉阶，朝落虹桥而去。
“你不需与春伯、隐溪道个别么？”边云意忍不住问道。
薮星河脚下一顿：“为何？”
“我以为，此去空明，不知几时能归。临前道个别，也好叫人安心。”
“我等皆是来去自由，何需如此？”
“你怎知不需？以春伯、隐溪的性子，即便无需担忧你，但想来、应是会念你的罢——”边云意缓缓道。
薮星河笑着摇摇头，低头望向边云意。
“也不急在这一时半会儿，便等等罢。”
边云意欲启唇，却闻得，“庄主姐姐！庄主姐姐！”
“庄主！”
“庄主！”
但见玉骢马奔在人群最前方，其上小阿蛮和天虞，蕙姥、兰衣长老、玗姨、琪叔等人紧随其后。
边云意忙上前几步。
“庄主姐姐！”小阿蛮一头冲进边云意怀里。
“小阿蛮！”边云意摸了摸她的头顶。
“听闻落虹桥现，众人都想过来送送你。云意，你且放心去罢。”
“是啊！庄主！我们过来就是想跟您说，您放心，这归云、这水月都有我们大家呢！”
看着眼前一张张熟悉的面孔，边云意似是又回到了一年前的离别之时。
只是那时，众人脸上满是希冀与祝愿，那是对庄主成长的希冀，平安的祝愿。
而此刻，他们的脸上更多了信任，和为归云、为水月尽献己力的坚定之色。
边云意整襟，双手合腕于胸前，右手微垂，左手托举呈莲花状，向众人郑重行礼，“多谢诸位！”
见此，众人连忙纷纷作揖。
蕙姥上前握着边云意的手：“云意，此去空明界，要照顾好自己。一定要安全归来！”
边云意重重点头：“蕙姥，东望山之行您也要保重！”
“云意，你放心吧，蕙姥心中有数。”
“兰衣长老，宋长老、叶先生，归云诸事便劳烦几位了。”
“庄主，我们定不负所托！”
“庄主姐姐、庄主姐姐！”
小阿蛮拉下边云意手腕，朝前跑去几步，悄悄道：“庄主姐姐！你还欠我一个心愿哩！”
边云意惊讶，接着笑道：“你呀！小阿蛮你有什么心愿，说罢。”
小阿蛮将背着的小包袱打开：“我听老人们说，月还草和星云草除了炼制连星沙以外，这两种草编织的香囊还可以保人平安。”
“所以，小阿蛮你的心愿是？”
“我的心愿，就是庄主姐姐时时刻刻戴着我送的香囊。等你回来了我可是会检查的！”
“这么多？”
“人们说，祝福多多益善嘛！”
“可也不需要这一整个包袱罢？我怎戴得下呢？”边云意忍俊不禁。
“庄主姐姐，我都帮你想好啦！你每日换一个戴，等到都轮换一遍，应该就可以回来了。到时，可得一个不落！你快答应我嘛！”
“好好好！我答应你！”边云意捏了捏她的小巧鼻头。
小阿蛮便满意点了点头。
边云意笑着摇了摇头。一旁玉骢马蹄扬起。
她转向玉骢，轻抚它额前青玉色鬃毛，“玉骢，保重。东望山之行，小阿蛮便托你照看了……”
玉骢马仰头一啸。
“庄主，还有我呢！东望山是我的地界，你放心吧！”天虞从玉骢一侧探出头。
“如此，便多谢天虞了！”边云意笑着拱手。
天虞忙一板一眼回礼。
“云庄主放心，既是前往东望山，我俩定会保护好小阿蛮和蕙姥、时岚姑娘。”玗姨、琪叔道。
“多谢！”边云意郑重作揖。
转头看到圣台之上薮星河已登上落虹桥，春伯、隐溪似是还在絮语。
边云意便再敛衣行礼，向众人作别。
转身迈上高台，耳边传来：“星河啊，听说空明界有许多天材地宝，你千万帮我多留意呀！”
这是春伯。
“星河！听说空明界——不是，空明界是我的家乡，你如果有空、或者正巧遇上了我的降生地，可否帮我带一抔灵土回来——”
这是隐溪。
“隐溪，你要甚土啊？是你那灵溪涧不够多，还是这世间凡尘不够多呀！哈哈哈！”
隐溪白他一眼：“要我说呢？你这无土无根的人怎会懂，这便是人间所言‘思乡之情’……”
“嗬！我无土无根！你这臭石头又哪来的土，哪长的根？还人间的‘思乡之情’，我看你是话本子听多了……”
“你你你！”隐溪一时说之不过，气得捏起七焰翎扇。
春伯也见好就收。
此时见到边云意，挠了挠头，呵呵一笑。
“云意，你习惯便好，习惯便好。虽说空明界一行有星河在，但你也照顾好自己，对！照顾好自己！”
“云丫头，此去保重。”隐溪仍是满脸郁郁。
边云意行礼应是，朝二人道：“春伯，隐溪，您二位也多保重。”
便朝落虹桥而去。
此次未受阻碍，她行在桥上，如坠云雾，脚下却履实地。
薮星河一袭玄金边饰墨色长袍，已静候在落虹桥另一端……