第二日清晨天还没亮，沈卿云就被向烛、知念二人唤醒了。

    知念焦急道：“小姐，小姐，府上出事了。”一时情急竟连称呼都忘了改。

    她最是沉稳，鲜少犯这样的错，平日里只有向烛偶尔会叫错。

    沈卿云迷迷糊糊被叫醒，声音含含糊糊地问：“嗯？何事？”

    两个小丫头自幼便到了府上，被安排给沈卿云，沈卿云对她们自然是不用说的。

    徐氏见她们二人年岁小，时常赏给她们衣裳糕点；沈老夫人在她们犯错时也鲜少苛责。

    府上的俸禄给的利索，有一年知念母亲生病急需钱，是沈作霖二话不说给她提前预支了俸禄，还安排了府上的郎中前去查看。

    向烛的弟弟在学堂受人欺负，小丫头躲在府上偷偷的哭，也是沈作霖将人安排进了上好的私塾。

    一想到发生了这样的事，二人忍不住都哭了，哽咽道：“小姐，沈府出事了。昨夜金吾卫来人将老爷带走了，说是犯了大不敬之罪。”

    沈卿云被这几个字砸的头脑发晕，明明昨日还好好的，怎么一觉醒来便要变天了？

    她揉了揉眉心，强迫自己冷静下来，吩咐道：“向烛你消息广，你来仔细说说。”

    向烛抹去眼泪，又吸了吸鼻子，才缓缓开口道：“小姐，昨夜约莫是子时，陛下身边的小太监带着金吾卫去沈府，说是有密报称老爷意欲谋权篡位。”

    “金吾卫将沈府上上下下都搜了个遍，在大树下挖出了一个小人，上面扎满了针，还写着陛下的名讳。接着金吾卫便将老爷带走了，说是要老爷配合调查。”

    说到这向烛还是忍不住哭了出来，“小姐，老爷不会有事吧。他们都说什么老爷犯了大不敬之罪又搞什么巫蛊，怕是死罪难逃。可老爷不是这样的人啊。”

    沈卿云心乱如麻，无论如何强迫自己冷静都无济于事，她说：“一定会没事的，父亲从未搞过什么巫蛊，也从未想过谋权篡位，一定会查明真相的。”这话她是说给向烛、知念听，也是说给自己听。

    前世这时候分明没出这样的事，陛下虽忌惮沈家的权势，但信得过父亲的人品，更没有什么密报。

    况且沈家若真觊觎那皇位，江山怕是早就易主了！这天下一大半都是祖父同先皇打回来的，祖父还曾给先皇挡过剑。

    沈卿云知晓方才她说的一番话都是自我安慰，若是陛下当真起了灭沈家的心思，又有从沈家挖出来的巫蛊东西，父亲就算当下被处死，陛下也是有理有据。

    眼下兄长远在边疆，府上只剩祖母和母亲，祖母年纪大了，母亲又没处理过这种棘手的事情，只有她能回去解决了。

    沈卿云起身，吩咐道：“擦干眼泪，向烛去备马车，知念帮我洗漱更衣。”

    半晌后，沈卿云身穿百褶如意月裙，准备回沈府。

    方巧段行川此时刚下朝回府，见状担忧道：“岳父的事我已经知晓了，你先别着急。”

    沈卿云扑到他怀里，方才强撑的一切都化为虚无。

    段行川拍了拍她的背，“别怕，岳父一生为国为民，不会有事的。我陪你回去好不好？”

    沈卿云吸了吸鼻子，“不用了，如今兄长远在边疆，我回去解决就好。”

    段行川揉了揉她的头，“我不放心你一个人回去，乖走吧。”

    说罢搀着她上了马车。

    车轱辘滚滚向前，段行川叮嘱道：“卿卿现如今最重要的事便是坚决不能承认上面写的是陛下的名讳，今早我派景清找了昨夜那小太监，物证如今在大理石。据那小太监所说，那扎小人只写了一个名字，生辰八字都没有，因为埋的不久，字还算清晰。”

    沈卿云方才发泄了一通，现下冷静了不少，点了点头，静下心来思考此事。

    按大晋律法，此事暂时不会波及沈作霖以外的人，沈卿云稍稍放下了点心。

    只是她怎么也想不通怎么会在府上搜到这种东西。

    沈府暗卫是一等一的，若有人潜入定然会被发现。而沈府的所有丫鬟仆从都是信得过的人，几乎没有新面孔。

    她突然有一个荒谬的想法。

    马车方才到了沈府，便有人迎上前来行礼。

    昨夜沈老夫人已经安抚过一番了，府上丫鬟仆从现在倒是不慌乱。

    沈卿云和段行川马不停蹄赶到正厅。

    沈老夫人和徐氏都坐在正厅，见她来了才缓过神般，唤道：“卿卿回来啦。”

    沈卿云没过多客套，只严肃对祖母、母亲道：“此事决不能认是陛下的名讳。”

    沈老夫人点了点头，“也不知是谁做的，我沈家无愧天地，怎会碰上这样的事呢。”

    沈卿云严肃道：“祖母，府上丫鬟仆从许久没换过新了都是信得过的人，府外的人又进不来，卿卿有一猜测……”

    她顿了顿，问母亲道：“娘，沈入画近日回来过吗？”

    徐氏闻言蹙眉道：“出嫁后只在回门那日回来过，怎么了，卿卿是怀疑她吗？她虽平日不爱讲话了些，但是个没坏心的人，况且这事于她又有什么好处？”

    沈卿云原先是觉着那是沈入画上辈子做的事，责怪到尚未做这些事的她身上，于她有些恻隐之心。

    只是这事她猜测是沈入画所为，便也不在祖母、母亲面前藏着掖着，开口道：“有暗卫，府外人进不来，那便是府内出了内鬼。府上仆从都是待了许久的老人，府上待遇一直很好，不必为了什么利益被收买。”

    沈卿云直视徐氏的眼睛，缓缓道：“沈入画一开始要嫁给段清淮的手段并不光彩，段清淮一度难掩厌恶。沈入画给不了段清淮任何助力，但段清淮上次在宫宴上却一反常态，不但带沈入画出席，还百般维护，帮她出风头。总不能是这几日段清淮突然对她改观，并且深深的爱上了吧？”

    祖母、母亲不清楚，她还不清楚吗？

    段清淮从来都不像他表现出来的那般人畜无害，他野心勃勃，既得不到这种力量，那便毁灭。

    徐氏沉默半晌点了点头，“我只是想不通，沈家对她不薄，府上各种用度什么时候亏欠过，为什么要这般陷害呢？”

    沈老夫人虽平日里不喜欢沈入画，也看不惯平日里儿媳对这个爬床婢子的女儿悉心照料，但此刻也没奚落她，只是感慨道：“有些白眼狼是养不熟的。”

    原先沈卿云总觉得她无能力再趟皇位之争的浑水，所以也一直想的是回避，是退让。

    但如今她才发现只要有段清淮和沈入画二人在，沈家就不会安安稳稳的，也不可能从皇位之争中明哲保身，只要段清淮上位沈家就不会有好下场。

    沈家瘦死的骆驼比马大，沈作霖在朝中做事和善，目前倒是没有人落井下石。

    沈卿云心下生了一计，开口道：“祖母，要尽早在府上找到一唤叫段昊关的，无论如何，要将那小人上写的字赖给他。”

    陛下名唤段昊天。

    那扎小人是万万不能认的，幸而上面又没有确切的生辰八字，名字也有些模糊。

    巫蛊罪虽不算小，但比大不敬之罪好了太多。

    再说沈作霖在朝中也是有些权势的，单凭巫蛊罪罪不至死，最多被陛下责怪几句。

    届时她再找两个仆从说是二小姐埋的，最好再编个花边些的由头。

    按前世来看，当今陛下对沈作霖还算是信任，且沈作霖一辈子做了不少为国为民的事，昨夜消息传出去不少百姓都觉得是受人污蔑。

    所以这一番沈卿云估摸着他会半推半就了结这件事，但恐怕沈家的权势要被他削一削了。

    沈卿云叹了口气，“祖母，尽快将人准备好，我有一计应有用，只是父亲的官位可能要降一降了。”

    沈老夫人点了点头，“昨夜那样的无妄之灾，小人被查到府上，你父亲是有一百张嘴都说不清楚，能保住命便好。”

    沈卿云又安抚了沈老夫人和徐氏一番才和段行川离开。

    方才到府上便见有一穿着玄色阔袖蟒袍的男子站在王府外求见。

    那是一个极消瘦的人，身上穿的长袍并不是用什么昂贵的丝绸所制的，而是用寻常百姓穿的简单料子，还经过多次洗涤，一些边角都有些毛躁了，一张脸倒是眉目舒展，看起来就像是个普通的书生。

    这是看了一眼放到人群中她都不会再找到的人。

    见沈卿云的马车来了，他连忙跪地道：“王妃娘娘，小人名唤张清尧，娘娘曾对小人有恩。现如今小人中了状元，又听闻王妃家中出了事端，小人如今在大理寺当差，特来求问王妃，小人可能帮得上忙的地方。”

    沈卿云闻言叫停马车，撩起帷幔，这才想起来当初买的那些并不算好看的字画，看着他不太确定的唤了一句，“张清尧？进来吧。”

    张清尧进府后便被被沈卿云领到了正厅，而段行川虽没什么要事，但还是想陪在沈卿云一侧，便也跟着去了正厅。

    知念泡了一壶茶，送了过来。

    茶香四溢，弥漫正厅。

    沈卿云抿了一口，唇齿留香，“这是江南的碧螺春，才从江南送过来的，你喝喝看。”

    张清尧出身寒门，对茶并不算懂，但这几日自他榜上有名起，邀请他的人就没断过，生怕大庭广众之下闹笑话，他私下也有特意学过品茶，什么名茶自然也是略知一二。

    眼下只喝了一口便知这是好茶。

    沈卿云主动开口道：“本宫便不同大人拐弯抹角了，听闻大人在大理寺当差，本宫的父亲受人污蔑，眼下就在大理寺，有一要事想请大人帮忙。”

    张清尧此番来访也是为了还恩情，自然不会拒绝，“娘娘大恩，小人不敢忘。小人定当竭尽全力。”

    那时母亲突然重病，日子紧巴巴的，他不得不弯下无所谓的傲骨，去售卖连他自己都瞧不上的字画。

    他一席单衣站在风雪中，本就打着卖可怜的心思，只要母亲有钱治病，将他自己卖了都成，更别提什么文人风骨了。

    张清尧那日在风雪中站了许久才遇到沈卿云，沈卿云包下了全部字画，也是在那一夜母亲东北病情有所好转。

    那时他便记下恩情，四处打探沈卿云是何许人也，只是沈家家大业大并不缺什么，而后沈卿云又成了王妃，全然没有他报恩的余地。

    现如今有一个让他偿还恩情的机会，自然不会拒绝。

    沈卿云心知此事凶险，若是被发现怕是不好过，她开口道：“先别急着答应。本宫想让你将放在大理寺的证物修改一二。”

    张清尧只问了一句，“娘娘，沈大人此次确实是遭人污蔑吗？”

    沈卿云点了点头，“是，我沈家于朝廷绝无二心。”

    闻言张清尧点了点头，“那小人定当竭尽全力完成任务。”

    送走了张清尧，沈老夫人又遣了几个信得过的人证过来，沈卿云这才松了口气。

    她将沈虞娘派去保护沈听肆后，南一便一直暗中保护她，趁段行川沐浴的空挡，沈卿云走到后院隐蔽处将南一唤了出来。

    幸而王府看管并不似沈府那般严，南一又擅勘察，不然她也不敢在王府偷见暗卫。

    南一躬身行礼，恭恭敬敬道：“王妃，属下已经将府上暗卫盘问过了。沈入画回门那日当值的是南五，曾瞧见过二人在那树下待过。只是二人举止亲昵，又不是可疑之人，南五便没仔细瞧那处。”

    沈卿云早有预料，点了点头，“从今往后，若是他们回府，看管的要更加严格。”

    南一低声应道：“是。”

    暗卫之事事关她的安危，再加上沈府的暗卫从未让旁人瞧见过面容，她也不想让段行川知晓，见时辰不早了便让南一退下了。

    沈卿云躺在榻上辗转反侧，直至这时她才意识到若是不解决段清淮，沈家的命运仍不会改变。

    她根本不敢想象，有朝一日段清淮登上皇位，又会以什么名义铲除沈家。

    这天下世人的生死，不过都是圣上的一句话。

    她思绪混乱，反反复复想起前世沈府上上下下的惨死。

    段行川察觉到她的不安，揽着她的腰，轻声哄道：“会没事的，会没事的。”

    沈卿云这才冷静下来，君心难测，那便让她选一个有助于家族的皇位继承人。

    几日后才在大理寺开庭，因沈作霖是朝中重臣，此事又涉及到陛下，睿文帝亲自参加了。

    沈作霖在狱卒的指引下跪到堂中，这几日在牢狱中，虽没人刻意刁难，但到底环境比沈府不知差了不少。

    他衣衫上带着些许脏污，眉眼间是掩不住的疲色，看上去比往日憔悴不少。

    睿文帝坐在高位，心中五味杂陈。

    沈家祖辈起便陪同先帝打江山，颇受百姓爱戴，兵权是沈祖父亲手交给先帝，但将士们在没有虎符时仍愿听他号令，百姓也常唤他沈将军，沈将军的事迹至今民间仍在传唱。

    而沈作霖也没辜负民间期望，方才及冠中了状元，一步一步爬到丞相之位，对于指派的任务都是亲力亲为，也很受百姓爱戴。

    睿文帝甚至觉得在百姓心中沈作霖比他还要重要。

    他心知这次沈作霖是受人污蔑了。在忠君爱国这一块，沈作霖有一种近乎愚昧的忠诚。再说沈作霖是君子，最是不屑在背后搞这种小动作。

    只是沈作霖威望太高了些，单是因这件事入狱就有不少大臣上奏，求他彻查此事。

    这让他甚至觉得，有朝一日沈作霖谋权篡位，他们都会拍手叫好。

    睿文帝反反复复想起当初先帝去逝时拉着他的手叮嘱的话，“人心隔肚皮，只有掌握在手里的权利才是真的。”

    沈作霖是他心里的一根刺，只要他仍掌握权利就卡在他的心里不上不下。

    现如今他身子愈来愈差，日子是一天比一天少，决不能在将这根刺再扎入下一代心中。

    大理寺卿坐在低于睿文帝的前方，开口审讯，“沈作霖，你身为丞相，在家中搞巫蛊，扎圣上小人，你可认罪？”

    沈作霖以头抢地，道：“臣绝无此心，请陛下明察。”起身时额头已然冒血。

    有狱卒突然出现，上前跪倒道：“报，大人外头有人证求见。”

    大理寺卿自己拿不定主意，侧目看向睿文帝，见睿文帝点头，才开口道：“将人带进来。”

    外头是沈卿云领着几个沈老夫人安排的人证，狱卒得了准信便将他们领了进去。

    在堂下跪了一排，沈卿云安抚般冲沈作霖笑了笑。

    沈卿云叩首，道：“陛下、大人，此案有误会求陛下明鉴。”

    “哦？有何误会？”睿文帝出声道。

    沈卿云出声道：“陛下那夜搜查出的小人上所写并非是陛下的名讳，上面所写是‘段昊关’是府上一马夫名讳。”

    被指是‘段昊关’的那人，出来跪拜道：“草民有幸与陛下同姓，原名唤段昊关。后父母觉着此名太大，草民名薄压不住，现在名唤段关。”

    睿文帝名唤‘段昊天’，倒是许久没听到这个称谓了，先前他就不信此事是沈作霖所为，搜到的东西看都没看便让小太监递给了大理寺。

    此刻倒是提起了，几分兴趣，抬了抬下巴，问大理寺卿，“爱卿小人身上是这几个字吗？”

    大理寺卿忙让狱卒呈上小人，那纸张已经褶皱，仔细看能看见那天上有两点，“回陛下，确实如此。”紧接着将小人呈给睿文帝。

    睿文帝没那小人，只瞧了一眼，点了点头，发问道：“嗯，那沈爱卿为何在家中埋写着马夫名讳的扎小人？”

    沈卿云又叩首道：“陛下明鉴，我父亲绝不是相信巫术之人。”

    睿文帝自然知晓，却装作不知道：“那这小人如何解释？”

    沈卿云出声带出另一个证人，“陛下，此小人是我庶妹埋下。庶妹与段关先前有争论，且被府内下人瞧见了。”

    说这话沈卿云是一搏，此间漏洞并不算小，赌的便是陛下为的是权，而不是沈作霖的命。

    段关开口道：“草民确实同沈入画小姐争论，但是二小姐要去戏馆，草民不当差便要另一马夫载二小姐去，没料到二小姐觉得草民不敬重她，草民一时情急辩了几句嘴。”

    另一个证人道：“草民确实瞧见过，且二小姐小姐走时怒气冲冲的，后面草民还经常瞧见二小姐在那棵树下。”

    查这案本就不是睿文帝的目的，他是想借此削削沈作霖的官位，现如今沈作霖的儿子正在边疆，瞧着未来前途无量，沈作霖自然是不能死的。

    况且他确实是做了不少实事，若是死了，朝中朝外都会有所不满。

    睿文帝出言道：“沈爱卿，教女无方，该当何罪？”

    当今大晋子女之过，多数是要怪到家中长辈管教不严身上。

    沈作霖跪叩道：“臣愿避让贤路，求陛下恩准。”

    这是先前段行川就跟他提过的，后来沈卿云派人同她说的大致也是这样。

    睿文帝本想一步步削掉他的官职，没料到还有以外之喜，开口假意挽留道：“爱卿不必如此。”

    沈作霖叩首道：“求陛下成全，臣年事已高，只愿解印归家，陪陪老母和妻子。”

    睿文帝故作惋惜地叹了口气，“既如此，朕便只好成全爱卿了。”

    一众人叩首，退堂。

    沈卿云总算松了口气，手心冒了一层薄汗。

    幸好她赌对了。