过了几日，郗航终于带着货船归来，随之一起的还有位陌生女子，瞧着不过十七八岁。
今日郗父与人相谈，郗程陪其妻归宁，只郗黎来此等候。
郗航下船，瞧见郗黎，且走且笑，到她身前。
“阿梨，我回来了。”
“二哥一路辛苦了。”她将父亲、大哥未现之由告与郗航，后本想问问此次出海如何，却听得郗航身后传来声音。
“郗大哥。”她的声音略为粗哑，与外貌甚是不搭。
声落，郗黎终于看到来人，正是那位脸生的姑娘。
郗航见她目光所在，解释道：“她叫孟蕙。归程途中恰巧遇上，她说同路，央着稍她一程。我见她孤身一人，实在可怜，便同意了。”
他只一言，略过诸多细节，后听人说来，郗黎才知那姑娘先是坐了一只船，不料半途靠岸休息时，船家丢下她径直把船开走，所幸她只几件衣裳留在船上，值钱的都揣在身上。他们一行停船，上岸置办，回来时见她来回踱步，四处张望，行状可疑，向前问了一番才知缘故。她知他们此行是回潮阳，一阵欣喜，央求带她一起，她说自己现已是无父无母，只能去往潮阳投靠叔叔。既然同路，便将她捎上，末了，她担心被拒绝，忙说自己会出路费。之后便如郗航所言，因于心不忍，便许她随船而至。
“我猜，郗大哥，你是在介绍我罢。”说着，她看向郗黎，“你就是郗黎姐姐罢，在船上，总听郗大哥提起你。”
“嗯。”
在船上，孟蕙就已从他们口中得知郗黎平日里不苟言笑，待人平和且疏离，评价她性子冷淡，不好相与。她曾向郗航问起，他之所答截然不同，不过因是其妹，她也就未予全信。郗航说“阿梨并非如旁人所说，她虽瞧着冷淡，却是个心热之人。与其说她冷淡，不如说是冷静自持。她是个极好的人。”孟慧记得，他说起郗黎时，眉眼是那么的温柔。
“我叫孟慧，孟子的孟，‘蕙肴蒸兮兰藉,奠桂酒兮椒浆’的蕙。”她笑笑，又说，“郗黎姐姐，你长得真好看。”
突如其来的夸奖，教郗黎一阵错愕。此番赞语，她平常听得不少，多是客套恭维之语，今日听着一位初见的姑娘天真说来，竟让她一时无措，无法像往日那般回应。
“谢……谢谢。你长得也好看。”
孟蕙噗呲一笑，“谢谢，我也觉得自己长得好看。”
郗黎别开视线，她实在不懂如何与她这般外向之人相处。
郗航解围道：“孟蕙姑娘，既已到了潮阳，还是快些去找你叔叔罢。”
“啊……”孟慧皱起眉头，“可是我连坐了几日的船，如今很累，想先休息，明日再去找叔叔。”
“抱歉，是我考虑不周了。只是，若你明日才去找你叔叔，那一会儿你要去往哪里？”
“啊……”孟慧可怜兮兮地看着郗航，“你不管我了吗？”
郗航语塞，他只答应载她回到潮阳，没想过到了之后还需做些什么。他又心道，她在海上漂泊数日，已是身心俱疲，现下只是想好好休息。可他忘了，于她而言，这里也是陌生之地，她心有不安也是正常。罢了罢了，既已帮人那就帮到底罢。
“那你今日住在我家罢，这样也好有个照料。”
闻言，孟蕙一改可怜之态，随即展颜，“好哇。”
郗航看向郗黎，用方言解释道：“她先前被船家骗了，难免心有余悸。她毕竟孤身来往异乡寻亲，我们能帮一些是一些罢。”
“我明白二哥所言。既是如此，二哥先去将她安置好罢，这里有我。”
郗航与孟蕙走后不久，江离姗姗来到。郗黎见了她，眉眼虽清浅依旧，语气却不平淡。
“你身体既不舒服，便在家好好休息，来这作甚？”
“小姐放心，言英给我熬了一大碗姜汤，我喝完就无事了。”
“也罢。今日事情也不多，你且跟着我罢。若是觉得不舒服了，便与我说，我叫人送你回去。”
江离跟着郗黎处理今日事务，二人直到日薄西山才回府中，甫一进屋，言英即道：“我听说今日府中来了客人，是与二公子一同坐船回来的。你们可知是谁？”
江离问她，“是不是一位姑娘？”
“对对。”言英有些兴奋，“她们说人长得漂亮，又很会说话。她们还在猜测，她与二公子是什么关系。”
“她叫孟慧，到此寻亲。”江离将今日从随郗航出海贸易的廖林那里听来的话讲与言英。言英听完，更是兴奋，“好一出英雄救美。”
——
晚饭已然备好。有侍女来请郗黎，她便放下手中账目，信步而往。她到时，孟蕙正与嫂子说话，二人言笑晏晏，样子瞧着甚是熟稔。原来郗航带她回来不久，便被人叫了去。客人在家，却无人招待，实属不妥，如香既掌管宅中事宜，便出面以礼数待之。
见郗黎到来，孟蕙即笑着叫她，如香亦以手势示意她过来一起。她二人将郗黎拉至谈话中，郗黎不过偶尔简答以应。
谈笑间，郗程与郗程同至，未几郗父至。众人落座，且饮且食。孟蕙是个嘴甜的，不消多时便把郗父哄得眉喜眼笑。
饭后，郗黎兄妹三随郗父去往书房，共议经商买卖等一诸事务，约莫一个半时辰才结束。末了，郗父将郗程留下，郗航、郗黎二人便结伴而去。
郗黎二人月下漫步，郗航问她：“阿梨，你身子可好了？”码头相见时，他就想问，奈何事情太多，直到眼下才能问询。
“已好，有劳二哥挂念了。”
郗航暗叹道，阿黎生来体弱，生病已是常事，按理应是多加静养，莫要操劳，奈何她对经商一事千般万般固执，经年累月为之劳心费神。他每每看她抱病，皆是心疼不已。
“此次出海，我给你带回了一些东西，应已送到你房中。我向人求了药，据说对身体大有裨益，我明日便叫人如法熬煎，熬好后送到你处，你且记得把它喝完。”
“那便多谢二哥了。”
忽有风起，树叶沙沙作响，月色溶溶而落，二人且说且走，不多时便已近郗航庭院，二人便在此分别。
“天色不早了，阿梨早些休息，多多注意身子才是。”
“二哥也是。”
与郗航分别后，郗黎独自而归。未至房门，言英便迎将上来，“小姐，二公子这次也送了许多物什过来耶。”听得声音，江离也放下毛笔，离座而迎。
郗黎问道：“都有些什么？”
“还没拆开，就等着您回来呢。”
郗黎悉数打开，锦布丝帛、笔墨纸砚、书籍话本、金银首饰、胭脂水粉等一应俱全。
言英从中挑出一只帕子，其上绣着梨花，惊喜道：“是苏绣！”她善女红，尤喜刺绣，虽说她已有多张苏绣织品，见到新的还是不免激动。
郗黎见她喜欢，便道：“你拿去罢。”
言英摇头：“这是二公子送您的，怎好转赠与我。呃……小姐就借我几日，允我细细研究，待掌握针线走法后再还与你。”
“行。”
江离拿起砚台瞧了瞧，其质细腻，纹理绮丽，实为佳品。
郗黎执起一物，言英瞧见，即道：“这支簪子好漂亮！”是为一支白梨玉簪。
三人将物件一一归置，花了不少时间，之后郗黎沐浴更衣，江离、言英便各自休息。
江离今夜所誊账目皆置桌上，郗黎本欲翻阅，奈何夜色已深，只好作罢。
却说孟蕙晚饭后即回了客房，如香陪她一道。二人屋内说说笑笑，直至戌时如香方才离去。又过半个时辰，孟蕙行将就寝，见侍女站立一旁，笑道：“今日有劳姐姐照顾，姐姐也快些歇息罢。”
“姑娘要睡了吗？”
“嗯。”孟蕙且点头，且起身拉着侍女往木桌处，“因我客居，害姐姐平添多事。我于心不安，又无以为报，只好借花献佛，”她说着，将桌上点心悉数与她，“姐姐且收下罢。”
侍女推脱一番，见孟蕙决心甚大，只好收下。
“那姑娘休息罢，我出去了，有什么事情叫我便是。”
孟蕙送她到门外，见她走远方才将门扣上，不久，熄灯而寝。