别了马松友，展昭一路策马北上，赶到了大名府京府，大名。

    北京大名，虽说是我朝陪都，可终归比不得东京城。展昭牵着马行在闹市，心中不由得感慨万千。只是，展昭会发此感慨，并非是因大名城的繁华热闹不比开封，而是因这城中手握小报的商贩肆无忌惮绕街叫卖。这小报，源起于先帝大中祥符元年，自都进奏院落成以来，便大肆于民间流传，妄作朝报，叫卖于都市，其间或有肆毁时政、摇动众情者，官家即位以来，屡次下诏查禁，然收效甚微，或许，只有在天子脚下，小报商贩才会有所收敛。

    寻了一家客栈，于窗边举杯独酌，等待堂倌儿上菜的间隙，展昭还是没忍住，叫过街头小贩，从那人手中购来一份小报。

    “景祐甲戌七月初六日巳时，天色皎洁，……”展昭默念抄件，倏然眸光一闪，像是想起什么似的，连忙起身叫住方才的小贩。“小哥留步。”见小贩转身，展昭急忙问道：“小哥手中可还留有上月单状？”听闻此言，那人偏头思索一番，方才应道：“小人仅有今日手抄，公子若想寻得上月单状，或可到城南禄荣堂看看。”

    禄荣堂？莫非就是抄印小报的书肆之家？

    展昭又向小贩问了去处，便回转客栈，酒足饭饱后即刻照小贩所说，往城南去了。进得堂来，展昭一时惊诧，这印行，规模着实不小，其间运作者不乏一二十人，有执笔抄录者，有持雕版印刷者，自然，也有拟写小报者。见此光景，展昭不禁摇头苦笑，看来官家那禁报令是真成了一纸空文了。

    见有客到访，掌柜的急忙起身相迎，被问及何事可以效劳时，展昭竟一时语塞，一时间，他也想不出拿什么理由问掌柜的查看上月单状，若是亮明身份又恐打草惊蛇。他暗叹一口气，佯装查看匠人作业，漫不经心的在堂内逛着，片刻后，计上心头。

    “掌柜的，我听说，你这儿可是大名城里最大的报房，如今看来，匠人作业如火如荼，果有大展宏图之势啊。”掌柜的应声笑道：“客官过奖了，不过是糊口饭吃。”展昭又看了片刻，才低声问道：“不知掌柜的，留有多少单状啊？”掌柜的见展昭压低了嗓音，心底正自盘算，又听展昭说道：“在下是自常州而来，干的也是这门营生。”展昭说着将掌柜的拉到一旁，抬起手指了指房顶，接着道：“上头查的严，苏杭一带的生意不好做呀，在下思来想去也便不着人拟写单状了，若能从外地进单状，省去了人工开销，也好避开官方追查，再者，这外地录闻总比本地录闻稀罕些。”掌柜的听展昭果是江南口音，也便信了这猫儿的信口胡言，思索片刻，对展昭道：“小店确实存有单状原稿，客官若是真心与小店合作，倒也是长久生意。”掌柜的说着，伸出右手在展昭面前摇了摇，孤掌摇摇，五指，三长两短。这意思再明显不过了，这人是要与自己二一添作五，真黑啊！展昭暗骂一声：“奸商！”

    应承了下来之后，展昭便被带入后堂。掌柜的自柜中取出一摞报纸，放到展昭面前，道：“这是上月所有原稿……”掌柜的还想说什么，却被展昭打断：“开个价吧。”

    禄荣堂内展昭与掌柜的签订契约，交付定金，进展倒也顺利，而东京城的红墙绿瓦之内，文武两班却因黄河水患争论不休。

    赵祯派遣至大名府探查灾情的探子尚未回转，而澶州知州李璋与转运使周沆却已进京，此刻，李璋正跪伏于殿内向赵祯请罪，将灾情爆发后的状况一一奏来。

    “自景祐甲戌五月中旬起，天降大雨，连绵数十日。六月廿四日未时，微臣正与澶州通判马松友于府衙商议加固堤坝，忽有声如吼，自东北方渐至西南角，灰气涌起，屋舍动荡，少倾，便有衙役来报，商胡埽决口，第二日，横陇埽决口，周围三舍，尽为齑粉，屋以数千计，人以万计……”

    李璋念着奏章，悲从中来，一时难掩，径自落下泪来。

    “陛下！自二埽决口以来，哀鸿片野，民不聊生啊！微臣等连发数十份奏报，均是石沉大海，万望陛下以苍生为念，拟旨赈灾啊……”

    一股无法抑制的怒火在胸膛里燃起，赵祯直起腰，搭在御案上的左手紧紧握成拳，他铁青着脸冷言问道：“何人愿为钦差，往大名走一遭？”庞吉闻言，即刻手持笏板出班，“老臣不才，愿为陛下分忧。”

    “太师？”

    赵祯犹豫了，庞吉位高权重，确实有能力镇住大名府府尹苏泽煜，只是……庞吉虽是治世能臣，却不时结党营私，如若遣其出使，利弊未知。而比起庞吉，他则更希望包拯请缨。他清了清嗓，朝着殿内众臣问道：“众卿以为如何啊？”

    包拯抬首，正对上赵祯灼灼目光，他心下了然，随即出班奏道：“陛下，太师年事已高，不宜操劳，臣包拯请旨，愿赶赴大名，以三旬为期，如若查不出是非曲直，甘愿领罪！”庞吉还想再说些什么，却被赵祯打断，“好！既然灾民是上告至开封府，此事由包卿出面，再适合不过。便令包拯为特使，走马承受公事，即日赶赴大名，彻查黄河决口一案。”略微思索后接着说道：“至于筹备赈灾款项，就有劳太师了。愿众卿同心竭力，莫负朕望！”

    包拯、庞吉领命出殿，赵祯随即退朝，而后命王延龄、李仲昌、张清等入御书房议事。距李垂上书至今，时隔多年，又提起了黄河改道一事。

    “此番横陇决口，已然致水北流，虽未见大名府上报，然监管军政的大名留守贾昌朝已据此上书，请求引水东流，恢复京东故道。朕再三思索，亦觉贾卿所奏，不无道理。大名，是我朝陪都，乃北方重镇，如若北流之水淹没大片土地，财政税收势必锐减，一旦军中财政告急，便无力抵抗辽国铁骑，至于东汉所留京东故道……堤防完备，略加修葺便可内固京都，外限夷狄。”

    赵祯说着，将日前大名所呈奏章递与李仲昌，“卿任河渠司，乃治水权威，不知卿以为如何？”

    李仲昌接过奏报，从速浏览后，奏道：“陛下，臣以为，当复京东故道。此番横陇、商胡二埽决口，冲出了北流河道，此道非是人工修筑，堤防势必有所缺漏，倘若河道淤塞，高民屋殆逾丈，后果不堪设想。”李仲昌说着，迈步走向舆图，指着大名至滨州一线，思索片刻，又复奏道：“陛下请看，新河道乃自大名至滨州，如若南向决口，大水侵入淮河流域，势必坏郡县官亭、民舍良田；如若北向决口，则大水侵入永济渠，必然淤塞运输军需粮饷之干线，至于贾大人所奏，修葺东汉古道，臣以为不妥，臣以为，当先疏通六塔河，将黄河水分流，再将大河水引归至横陇河道。”

    王延龄以军事防护为要，对贾昌朝的建议赞不绝口，张清、凌泽则是极力拥护自己的顶头上司李仲昌，于是乎这两班人马便各执一词，在殿内争论起来。

    恰逢馆阁校勘欧阳修进殿，上奏编修《崇文总目》相关事宜，听得殿内争论，也不急校准之事，忙将自己心中所虑上奏赵祯。“陛下，臣以为，不能回河！”此言一出，殿内霎时间鸦雀无声，赵祯俊眉一挑，饶有趣味的看向欧阳修，道：“卿有何高见？”

    欧阳修将手中奏折收回袖中，而后奏道：“一来，引水东流，劳民伤财，难免引起流氓盗贼之患；二来，河本泥沙，无不淤之理。河道淤塞，常以下流为先，下流河道淤塞以至河床抬高，水行渐壅，乃使上流低洼之处决口，臣观商胡埽历次决口，均为此故，是以京东故道屡复屡决，而今行事不宜急躁，当从长计议，标本统筹，方为良策啊。”

    赵祯尚未出言以复，便听河渠司李仲昌嗤笑一声，他斜着眼将欧阳修看了又看，颇有几分轻蔑地问道：“欧阳大人既是馆阁校勘，怎么也管起这水利之事了？我看你，还是恪守本职的好，莫要进谏庸言扰乱圣听。”

    李仲昌这话，只听得欧阳修怒火中烧，言下之意便是指责自己非是治水能臣，不要狗拿耗子，多管闲事。欧阳修本欲驳回，却听赵祯道：“卿此来，所为何事？”欧阳修忿忿瞪了李仲昌一眼，拱手应道：“三馆、秘阁所藏书目，有谬滥及不全者，微臣已收录于案，恭请陛下定其存废。”说着将书录上呈，赵祯令侍驾官接过书录后，摆了摆手，道：“不必了，卿自行定夺，仿开元四部录即可。”

    欧阳修抬眼看了看御案前的赵祯，也不知方才所奏他听进去没有，如若当真准了李仲昌所奏，后果恐怕就不仅仅是劳民伤财了。静待半晌，依旧未听见赵祯言语，欧阳修暗叹一口气，只得行礼辞去，转身之际，还不忘对着李仲昌讥笑道：“哼，李卿者，大才也！欲以五十步之狭，容大河之水，真是可笑之至！”