而此时的漆园附近的一座小屋中，三名大汉围桌而坐。坐在上首的那名汉子低声对另外两名汉子道：“二位师弟，今日此事，各位认为如何？”次首坐的那位道：“师兄，此事师弟不敢苟同，若方腊实为百姓出师，心怀天下，上能安邦定国，下能安抚黎庶，不论其自立为帝或是拥立他人为帝，都不失为一件好事。”那下首坐的汉子道：“两位师兄，以师弟愚见，虽我等入教时日不久，我观方腊表面大义，高举义旗欲解万民之苦，实则不似表面之象，其手下的四大护法也都不是易与之辈，恐怕此事没有那么简单。”为首的汉子接着道：“孙师弟的话不无道理，我近几日的观察亦觉方腊处事非似表面那般光明正大。”次首的汉子道：“二位所言也是我所思，原本我等以为摩尼教心怀万民，与我派宗旨甚似，本想依仗我等武功大展拳脚，为国家及百姓尽一份绵薄之力，然今日之行为，全似是为夺天下而行事，无端挑起战争。我等不可继续在明教中了。”为首的汉子道：“我等为民之心不可失，我黄河派被世人称为侠义之士，不可辱没声名。”
这三位汉子便是大名鼎鼎的黄河派弟子，黄河六侠中的三人，为首坐的大师兄名唤赵如雷，人如其名，说话声如响雷，功夫也是三人中力道最大的，次首坐的汉子名唤谢如风，身形中等匀称，使出黄河派的功夫来最是灵动，气力匀称，也是三人中武功造诣最高的，下首的汉子名唤孙如雨，身形瘦小，武功比之师兄来也是不及，但却将黄河派武功使得最为轻巧。
三人俱是黄河派帮主邓山河的亲传弟子。黄河派以山西黄河流域为发源地，门人均在山西境内活动，此乃大宋西北要害。北可抵御辽人，西可抵御西夏，可谓是大宋的一道屏障。
而黄河派的武功以七十二路黄河飞云掌见长，最后九路，仅传帮主。黄河派帮主邓山河收得六名亲传弟子，都是顶天立地的好汉，为国家为百姓殚精竭虑。
就在两年前，黄河派帮主邓山河带领本帮弟子赵如雷、谢如风、孙如雨、刘如雪抵御辽国侵扰。正在双方厮杀关键之际，一不留神被自己的四弟子刘如雪自身后一掌拍中了膻中穴。邓山河眼见竟是自己的徒弟在乱战中临阵叛变，倒戈相向，竟向自己出手，一口气未缓上来，经脉逆转，登时昏晕过去。
刘如雪身为邓山河徒弟，武功造诣本大不如师父，且未曾习得黄河飞云掌的后九路，理当不是自己师父的对手，但却早有加害师父之意，在黄河派蛰伏多年。
黄河飞云掌是以刚猛招式见长，宛如黄河般急流而去，而那招波涛汹涌也是一招不计后果的刚猛招式，本来用此招都会发七收三，留三分力道以备突发情况的发生，好有余力应对，但邓山河当时身前均是辽国士兵，都只会些粗浅的军中武功，而自己身负的是上乘的黄河飞云掌，他清楚身前这些人不会给他造成威胁，况且徒弟刘如雪也在身旁，可从旁协助他，是以全力出掌并未留力。未曾想到刘如雪却临阵倒戈，偷袭自己。
当时因众人纷乱战斗，各自自顾不睱，竟无人发现他们的掌门人已被打倒，只谢如风在掌门人不远处，看得真真切切，惊讶之际，不禁大怒，咆哮着奔向刘如雪，一伸手一掌拍向了刘如雪后心。
刘如雪闻得身后风声，转身一招分流百川，格开了谢如风的掌击。谢如风不容刘如雪细想，紧接着第二掌拍出直击刘如雪面门，刘如雪见避无可避，只得举手格挡。只听“啪”的一声巨响，刘如雪左臂已然被拍断，表情狰狞，痛苦万分。谢如风不等刘如雪反应，紧接着一招滚滚向前，左掌直击刘如雪胸口，直把刘如雪打得飞出三丈远，躺在地上，痛苦难当。
此时孙如雨和赵如雷都已发现，只听谢如风愤怒地道：“刘如雪这个畜生，趁师傅抗敌之际，偷袭师傅！”刘如雪强忍着疼痛一手支撑起身体来，半坐着，望向赵如雷，道：“我技不如人，无话可说，师傅确实是我动手的害的，要杀要刮悉听尊便。”
谢如风继续开口道：“师傅待我们恩重如山，想我们黄河派虽不似别的大帮大派，弟子万千，而我们仅有师兄弟六人，师傅所学武艺也尽皆传授于我们几个，从无任何偏袒，何以你要做出如此大逆不道的行径来？”
刘如雪哼道：“那是对你们，对我？哼，虽然传我武艺，但只传招式不传运气要决，不然师兄，我也不至于连你两招都抵挡不住。即便如此我也不至于欺师灭祖，咳咳咳……”说着口中吐出了鲜血，显是已受重伤。
赵如雷见状，说道：“师弟，此事容后再说，辽兵杀来了，我们先回帮派驻地。”说罢转身奔到邓山河身旁，将邓山河背到身后，起身向南奔去，再看谢如风与孙如雨一起揽着刘如雪也是快步跟在赵如雷身后。
不消一柱□□夫，几人便离开战场，奔至一座破庙。看此破庙显是长年无人来过了，到处破败，墙上及屋顶上布满了蛛网，只一座石像立于庙中，倒显得极其威严，只见此像手持一口青龙偃月刀，身披绿色长袍，脸色通红，一丛长髯飘于胸前。此处原是一处关公庙，庙中石像正是美髯公关云长。
赵如雷进得庙来，将邓山河小心放下，赶紧使右手放到邓山河腹部，将内力注入他的体内。不消一盏茶功夫，但见邓山河脸色稍缓，猛然一口鲜血喷了出来，身子已无半分力气，只见张嘴却不见出声。赵如雷上前泣道：“师父，师父，您怎么样了？您想说什么？”只见邓山河又张了张嘴，忽然双目一闭，垂手而亡。
见师父亡故，众师兄弟无不伤心流涕。只刘如雪在旁忍着巨痛大笑道：“哈哈哈哈，好，死得好，爹，我终于为您报仇了。”赵如雷性子暴躁，正痛心师父亡故，却听见刘如雪如此大笑，一时气不过，怒火中烧，站起身来大骂道：“畜生，师父待我们不薄，你为何行如此大逆不道之事？”
刘如雪苦笑道：“待我们不薄？还是待你们不薄？他待我好，是因为有愧于我，不然为何会对我好？事到如今，我大仇已报，便说与你们听，最后要杀要剐，听你们处置便是。咳咳咳……”刘如雪咳嗽了几声后，继续道：“两年前，师父派我下山去给鬼门阎罗周义送信，当时雨大将信打湿，我不得已拆开。信中写道，我父亲当年是宋军中一名校尉，在之前的抗辽战争中牺牲，此事师父有错，愧对于我……我当时便认定我父亲的死与师父有关，便自此下定决心，寻得机会定为家父报仇。”
刘如雪也是铮铮汉子，但是他看信只看了一半，另一半因雨打湿并未看到。其实当年邓山河写这封信时，谢如风是在邓山河身旁的，谢时风了解事情的始末。刘如雪父亲身受重伤，邓山河因参战稍迟，以致他到达战场时，刘如雪父亲已然奄奄一息，最终救治不及时身亡。此事邓山河一直觉得愧疚，给周义写信也是希望周义能够传他些许内功，实是黄河派武功不足以称霸武林，希望能让他集众家所长，有所作为。
周义师承轩辕派，武功路数与其他门派相反，其内功是反向练的，之所以只传授刘如雪招式不传内功，是因为邓山河希望刘如雪能够学成周义的独家内功。如果习得了黄河派内功再去练习周义的内功，容易走火入魔。
谢如风将此事原委讲了出来，刘如雪顿时大惊，知道自己冤枉了师父，想到此处，大感心伤，自觉愧对邓山河，便大哭起来。爬到邓山河身边，伸手拉住邓山河的右手，泣声道：“师父，我对不起您，是我将您打成这样的，徒儿愧对您老人家，您此生的恩德徒儿下辈子再报。”说罢，一头磕向邓山河身前的地上，登时鲜血喷出，整个身子如石头一样倒地，没了呼吸。
赵如雷、谢如风、孙如雨不想刘如雪会有如此举动，既震撼又难过。
一日之间没了师父，少了一名师弟。三人埋葬了邓山河和刘如雪，便往忠义寨赶去。待得三人来到门口，三人顿时傻了眼，原本光鲜的山寨此时变成了一堆黑炭，守寨的两位师弟也不见了踪影。三人见此情形面面相觑，又听说两江地区有个摩尼教，近几年杀贪官、诛奸臣，给百姓放粮，诸事做了不少，似是名门正派，领头方腊，其人武功不错，一直为民办事，便离开了忠义寨，向南来到了方腊手下做了一门的二代护院，想着可个跟随教中兄弟大展一番拳脚。可是三人刚加入明教不久，便发现方腊并非传说中那样正派，所谓的反宋，无非也是自己想当皇帝。三人心一定，决议离开明教另寻出路。
趁换岗时分，三人悄悄翻过围栏，从寨子后面的小路奔入竹林，生怕方腊等人发觉，生生走了两个时辰。终于在东北方向发现一点亮光。待得近到亮光处发现竟然是一座茅屋，莫不是灯光指引，即使白昼，在此茂密的黑竹林里，也绝难发现有一处茅屋。三人刚刚走近前，屋内一个浑厚的声音便道：“三位大侠，老朽今夜在此等候多时了，请三位屋内叙话。”
三人一怔，顿感非常诧异，赵如雷迈前两步，走到屋门处，拱手做了一揖，朗声道：“黄河派门下弟子，赵如雷、谢如风、孙如雨拜见前辈，深夜到此，得遇前辈高人，三生有幸。”屋内声音道：“三位大侠请进，客套的话就免了吧。”
话音刚落，茅屋的门应声而开。三人进得屋内，但见屋内摆设极是简洁，一张小方桌置于小屋中央，小屋东首墙上挂着一幅画像，依稀可见道士模样。南首放着两排书柜，上面满满的书籍，北边两张椅子，除此别无他物。而见刚才说话之人，身着青粗布长袍，一段锦带束在腰间，头顶一个圆圆的白色发髻，也是一幅道人打扮，面向画像背向门口背手站立在画像前。
那老者闻声转过身来，白色长须垂于胸前，目光炯炯有神，皮肤紧致红润，足是一幅鹤发童颜的模样。但听那老者微笑道：“三位大侠深夜到此，必是得遇难事，为躲灾祸，逃至此处，是也不是？”
三人一听，大惊，这位老者是如何得知？难道这天下当真有未卜先知之人？
那老者见他们异状，笑着摇了摇头，道：“非也，老朽不过是参详了几年易经，是以卜算出今夜有贵客到访耳。”三人闻言方才醒悟，原来如此。
几人之中，唯孙如雨年轻时曾读过几年书，对易经等典籍有些许了解。便道：“晚辈早年听闻伏羲画八卦，文王演变八八六十四卦，是以为周易，三国时期诸葛武候又画出一百二十八卦，直至前朝袁天师深得易经精髓，上算天文，下卜祸福，实乃古人智慧之大成。没想到袁天师之后，更有前辈精通此道，实乃当世高人。”
那老者笑道：“老朽实不敢与诸葛武候及袁天师相比，今晨老朽除算出三位大侠会夤夜到此，亦算出三位不期恐有血光之灾，三位是否有意听老朽讲上一讲？”
赵如雷三人闻言大骇，面面相觑，不知此行会有何血光之灾，齐声向老者问道：“愿闻其详。”
那老者道：“三位此去北上一路虽无忧，但将至扬州界附近时，恐会遭难。但天道轮回，此乃命数天定，非人力可为，三位即使绕道，也会遭遇变故转道往扬州而行，避无可避。”
见三人脸色惊异，那老者又继续笑道：“三位大侠，老朽虽然不便告知三位是何祸端，但临别之际有八字相赠，‘自顾为生，相惜则亡’。天机不可泄露，遇险之时，三位自明其意。”
三人见老者说完有送客之意，又怕那方腊追来，不敢稍做停留，拜别老者便直向扬州方向而行。
天大亮之时，看到一个村庄。在村子深处寻了一家店进去要了几碗面。正吃着面，这饭馆进来两名年轻人，一高一矮，均手持长剑，一身靛蓝色长袍，做道人打扮。进得店来便叫：“掌柜的，来两碗素面。”
说罢，二人便寻了一处空位置坐下，刚坐下，那位高个子的道人对另一个说：“师兄，听说青溪的方腊已率领明教竖起造反大旗，打着救万民于水火的旗号，三路大军一起开拔，其中石宝的大军马上路过这里，这一闹，恐怕百姓又不得安宁了。”
那位矮个道人低眉思索半晌，低声答道：“我闻听方腊部下众多且均为其教众，达数十万人。不过一帮乌合之众，当真打起来，怕是也非官军的对手。只是他手下四大护法，不是武艺高强，便是天生神力，着实难对付，我看此次师父召我们回齐云山多半也是商议此事，至于师父是什么意见，到我们回山后才能得知了。”
高个道人道：“这还用想吗？以师父忠义之性，多半会命我们协助大宋抵御方腊。”那矮个道人道：“我看多半也是，别多说了，目下我俩势单力薄，此处也人多嘴杂，别让哪个偷听去，对我们也极是不利。还是先吃饭，快快赶路回齐云山。”说罢便不再言语。待得店小二上了素面，两人便只快速吃面。
黄河三侠也是习武之人，是以耳目比常人聪颖得多，听得那两位道人如此言语，心也甚宽慰，至少目前方腊军仍未至，还有时间让三人北上。待得吃完面放下银两，三人快步出店，继续往北行去。约莫四五日到了镇江地界。进城后找了间店投宿一夜。
深夜，万籁俱静，店外街上也是行人归家，忽地传来一阵匆匆的脚步声，此声极其微小，一般人极难察觉，难逃黄河三侠的耳朵。多年习武之人，耳、目均较常人敏锐得多，虽已沉睡，但多年养成的习惯，即使是睡觉，也会时刻注意周边动向，以防有变。
三人向外望去，但见三个身影渐已远去，依稀是两个成年人带着一个孩子。农家打扮，应当不是方腊手下，三人隔窗相视一眼，不觉异常。
正打算关上窗子继续休息，又闻一阵急促的脚步声，由远而近。这次是三名头带红巾的汉子，持刀从后追上。谢如风仔细瞧去，巧了，这三名汉子自己还认识。
正是方腊手下石宝所掌管的土灵门的手下，高高胖胖的名唤刘二胜，高高瘦瘦的叫乐刚，另一个不高不矮的是姜三弟。
只听乐刚说道：“娘的，就在前面，快追，别让这仨跑了，回头要是让石将军知道，咱连三个乡下人都搞不定，我看啊，咱这小命也别要了。”
刘二胜道：“咱大军已经快要渡过长江了，下面就要进攻扬州城了，等渡过了长江，就是大宋朝庭派谁来也挡不住我们了。”
黄河三侠此时后背一阵凉意，没想到只几天的时间，方腊军已快追上他们，这速度真是快啊。
谢如风向赵如雷、刘如雨努嘴示意，三人同时从三楼窗子一跃而下，飞速地朝着北边追着方腊手下而去。
只奔出不足二里路，便发现刘二胜三人正围着那三个农家打扮之人，那三人均已瘫坐在地。
刘二胜大笑道：“跑你娘的跑，累死老子了，这就叫你去见阎王。”说着举起手中钢刀便要砍下。
孙如雨眼见已来不及赶到眼前，右手顺手抄起一粒石子，手腕一翻，拇指一用力，只见那石子如箭般飞将出去。只听‘当’的一声，刘二胜手中钢刀被打飞，在空中转了几圈插入不远处的地上。
刘二胜大怒道：“是谁，是哪个王八犊子？”此时黄河三侠已飞身赶到，挡在了三人身前。
刘二胜看清了来人，冷笑一声到：“我道是谁呢，原来是你们三个叛徒，到现在还敢现身，就不怕石将军来把你们三人就地正法了？”
黄河三侠入明教时日不多，而自打入了明教，也也从未显露过武功，。旁人看来所有刚入门的红巾弟子均是一般，武艺也都稀松，不足为虑。而刘二胜等人却是入教两年有余，跟着石宝也是学了些粗浅的武艺，虽在高手中看来，也就是泛泛之辈，而在普通人眼里，刘二胜三人的武功也算是高手了。
赵如雷转头冲刘二胜问道：“刘二胜，你们为何追杀这三位？”刘二胜道：“关你屁事，你反正是死人了，知道这么多有何用？”赵如雷道：“我们是死人？我倒要看看，你是如何让我们变成死人的。不叫你们尝尝我三人手段，你们是不知道厉害，师弟，上。”
话音刚落，赵如雷右脚一点地，飞速地栖到刘二胜身前，刘二胜大惊，右手便要挥动手中钢刀，发现钢刀适才已被孙如雨石子打飞，无奈之下只得所握拳迎敌，这一拳直冲赵如雷面门挥去。
刘二胜体格魁梧，这一拳挥来，也端得是虎虎生风。不料这拳刚挥至半空中却发现浑身麻木，动弹不得，原是已被赵如雷点中了肩井穴。刘二胜也是大媳妇上轿，头一次被人点中穴道，一脸的诧异，不知自己为何动弹不得，直惊恐地望着赵如雷，以为赵如雷会甚法术，能定住他的身体。