苍越孤鸣第一次见到夜阑时，是在一个深秋的早晨。
她坐在一块大石头上，背着阳光，头发乱糟糟的扎成一根大马尾，上面绑了许多色彩斑斓的发绳，发绳末端串着彩色的小石头和木块，甚至还插了两根羽毛。发丝下却是一张很年轻的面容，长眉丰唇，透着一股野性不羁的气势，动作熟练的给婴儿拍奶嗝。
她似乎注意到了一旁的自己，抬眼看了他一眼。
狭长的眼眸在尾端轻微向上挑起，眸中的色彩宛如苗疆盛夏的夜晚，万籁俱寂，繁星在她眼底灿烂盛开。
她只看了一眼，大概是觉得他没有危险性，抱着婴儿走掉了。
第二次见面的时候是在月凝湾外围，她顶着一头乱糟糟的马尾，背后斜插着不知道从哪里捡来的细竹棍，正在外围朝里走。她说自己听同样患病的老人家告诉她，说这里的月银浮萍可以治她弟弟的病，所以打算过来找药草。
苍越孤鸣想起了她上次抱着的婴儿，同意她跟着一起进月凝湾。
“我叫夜阑。”
“你可以唤我……苍狼。”
夜阑的口音很奇怪，只会说几句基本交流的官话，只要语速稍微快一点，她就会皱起眉头开始回想对方说了什么。
她倒是解释过自己一直在山里长大，抚养她的师父腿脚不方便又是个哑巴，所以她既没出过山也没与其他人交流过，“你可以写字同我交流，我认识字。”
这也能解释为什么夜阑武功高强，却不清楚武林上的大小事迹，也不知道他的身份。
夜阑取走一小根月银浮萍回去给弟弟治病，走之前倒是给他留了地址和联系方式，告知他如果药材不够用，可以找她帮忙来取。
夜阑交代完走了两步，然后不知怎的又绕了回来，用不熟练的官话与他说道：“你觉得长时间隐居深山，要如何才能得知外界的事情。”
夜阑说话有看人眼睛的习惯。她的眼底折射出月色的清辉，清晰的映着苍狼的身影。这不过是单纯的注视，却不知为何，让与她四目相对的苍狼有些不好意思起来。
苍狼垂下眼帘，不经意的别开视线，想了一想才回答：“与人通信？”
“谁会如此关心武林局面变动？既然有心隐居，又为何要执着外界消息。”夜阑没有注意到他的异常，只是简单的说：“除非对方是为入世做准备，你要小心。”
她说完也不管他什么反应，挥挥手使出轻功迅速离开。
第三次见面的时候，苍狼得知她是在部族放羊的牧羊人。
叉猡对于她功夫如此高强却混在苗疆底层放羊这件事十分怀疑，甚至觉得她会是别人派来的卧底，为了探听各部族动向。
苍狼亦曾怀疑过，但再次见到她时，又打消了这个怀疑。
因为他感觉她不是这种人。
在被她弟弟妹妹围住的时候，苍越孤鸣有些慌张，像是对着一群软绵绵的小动物，不知道从哪里下手的慌张。
她的弟弟妹妹们有与她一样爽直的特质，一开口就叫他……
“姐夫！”
“讲咩话！”夜阑抱着五宝飞快闪现在几个弟妹身后，以能挥出残影的速度各揍了一下头顶，“叫哥哥。”
他以为几个孩子会哭闹，但他们没有。她看起来很凶，其实在快碰上的时候就收了势，轻轻的敲了一下。
“家教不严，让你见笑了。”她扶着额头，凑过来压低声音补充：“刚才那句‘姐夫’真不是我教的，我可没想占你便宜。”
苍越孤鸣被她这突如其来的话给吓呛到，猛地咳了好几下，别过脸解释：“我、我、我并未、并未介意。”
他知道夜阑无心，只是……听者有了意。
夜阑是个直爽且有趣的人。
没事的时候总会看到她抱着五宝，让其他四个孩子围着她玩闹，给她扎马尾，缠上乱七八糟的发绳。要么就是抱着五宝，带着四个不到她大腿高的孩子们四处玩闹。
夜阑一只脚踏在岩石上，双手穿过五宝的肋下，先看向地面上兴奋的脸发红的孩子们，才煞有其事的拖长声音，张口唱了一段苍越孤鸣听不懂的调子：“Nants ingonyama bagithi Baba——”
五宝额头上用碳粉画了奇怪的图案，啊呜啊呜的蹬着脚。
一个完毕，大宝兴奋的举着手：“到我了到我了。”
夜阑把五宝背在背上，接着重复刚才的动作。先给大宝的额头画了个涂鸦，接着煞有其事的举起来，面朝其他孩子，又唱起了奇怪的音调。虽然后面的几句她都用“啊——”给敷衍了过去，但孩子们依旧玩的很开心。
一遍又一遍的循环，直到她发现了一旁偷看的苍越孤鸣。
总是慵散的，仿佛刚睡醒一般的狭长的凤眼瞬间睁成杏眼，整个脸刷的一声由白变红，接着冒出烟来。
“夜……”苍狼正想开口向她道歉，可夜阑反应速度极快。
她弯腰一手两个的抄起孩子们，卷着枯草飞快的逃跑了。
“阑姑娘……”话语的最后一个字说出来，夜阑已经跑的无影无踪。
接下来好几天他都没能碰见夜阑，就算去她放羊的地方，也无法找到她的身影。
直到有天，一只隼落在他面前。
它通体棕红，眼睛上绑着一小块布条，看起来像是个带了七八个崽，崽还特别闹心的的沧桑老大哥，一脸“你们人类真麻烦”的表情扫了苍越孤鸣一眼。然后灵性的伸出翅膀，给他指了一个方向后，展翅飞走了。
起飞时，苍越孤鸣看见它腿上绑了一根色彩斑斓的绳子。
“多谢。”他朝那只隼喊道，回他的是一声嘹亮的鸟叫声。
他顺着隼指着的方向走过去，便看见坐在草堆附近的夜阑和她的弟弟妹妹们。
宽大的树影将几个人笼罩在身下，夜阑伸手折了几根草藤，坐在一边给孩子们折花环。她动作很快，还往花环里面夹了两根驱虫的药草，“香香的环环——”
她说着扣在三宝头上。
前面几个孩子都有了，连五宝的襁褓角落都挂着一个小小的花环，她正在低头给四宝编花环。孩子们注意到了苍越孤鸣的身影，歪着头好奇打量。
“好了，四宝的香香花环。”不过一会，她又编好一个，扣在四宝头上。
四宝扶着头上花环跑开。她感到身后还有一个呼吸，想也没想的回头说：“每个人只能多拿一个香香花环啊。”
她手上握着新花环回头，正好对上苍越孤鸣刚弯起嘴唇的笑容。
夜阑肉眼可见的僵了一下，飞快回头看孩子群中被围着的隼。
她咬牙切齿的小声嘀咕：“赤箭竟敢……”
“抱歉……”
苍狼想为之前和这次的行为道歉，却听腿边的二宝好奇打断。
“大哥哥没有香香花环。”
孩子们听到声音也抱着赤箭过来，站在两人旁边。大宝看了看夜阑，又看看苍狼，“大宝有香香花环。”
“二宝有香香花环。”
“三宝、三宝也有。”
“四宝和五宝也有。”
“连赤箭都有香香花环。”三宝艰难的举起怀里生无可恋的猎隼。
孩子们异口同声的说：“只有大哥哥没有。”说完用一种谴责的眼光看向夜阑，满眼都写着‘你对大哥哥不公平’这句话。
夜阑火速抽了一下嘴角，最后败于几个孩子的仰望下。
“你并不需……”
苍越孤鸣自然也尴尬，他伸出手，想要劝说孩子。
却见夜阑靠近一步，把手上花环扣在了苍狼头上，稍稍用力的压了压，“好了，苍狼小朋友的香香花环。”
放下手的时候，夜阑手指很自然的勾到他的发丝，指尖有很淡的花香味。
苍狼条件反射的伸手，摸到头上花环，“多谢……”
“不客气。”
夜阑做完后退了一步，仿佛才反应过来一样，生无可恋的别过脸，“……我到底在做什么啊。”
“之前和这次……抱歉，我不是故意偷看的。”苍越孤鸣放下手，笨拙的道歉。
“算了算了，没有多大事。”夜阑含糊地应声，大概是觉得脸丢光了，她破罐子破摔，“大不了就是带你一起玩。”
“咳。”苍越孤鸣低下头，面上浅浅勾起笑容：“恭敬不如从命。”
“你还真应啊。”夜阑半开玩笑：“说实话，你是不是看上我家哪个豆丁了，想领养一个弟弟妹妹。”
苍越孤鸣摇了摇头，回答：“他们都很可爱，我很喜欢他们。”
他的眼神里面藏着一丝落寞，夜阑不动声色的别开眼睛，抱着五宝坐下来，嘴上却调侃道：“既然如此，便来我们家当六宝吧，他们一定也喜欢你。”
“这名字未免也太随意。”苍越孤鸣摇了摇头，和夜阑一起坐下来，看着打闹的孩子们。
那天他才知道夜阑养着五个的孩子与她没有任何血缘关系，是她入世之后才领回来的。
“是‘遇见’。”夜阑纠正了他的说法，摸着在枕她膝盖上睡得正熟的五宝：“是上天赐予我的缘分，独一无二的宝物。”
她收养的都是因为魔世或苗疆战乱而失去家人的孩子，有被濒死父母托付的，有被抛弃的，甚至有差点被当做食物吃掉的。
“我不喜欢战争。”夜阑的声音低沉而沙哑，却有一种异常的温柔，“我希望能有一个和平盛世，孩子们都能吃着喜欢的零食，穿着崭新的衣服，与疼爱他们的家人一起幸福的成长。在这乱世，最无辜的就是孩童，他们没有犯任何过错，却要为成年人的决定，付出不应属于他们的代价。”
蟋蟀的声音在阴影里高低奏鸣，风压低牧草，星辉在她眼底点亮。
“一定会有的。”苍越孤鸣看着湛蓝无云的天空，缓缓道：“苗疆一定会迎来太平盛世的，我向你保证。”
夜阑有些讶异，接着挑唇笑了起来。风吹乱她的发丝，在脸颊旁来回拂动，眸子里却清澈地倒映出他的身影，神情慵懒认真：“那就拜托你了。”
梦到这里便醒了。
苍越孤鸣许久不曾梦见以前的事情，他做到了当年的承诺，而相信他的那个人……
已经不在了。
龙虎山之战后，他试着去寻找过她领养的孩子们，可一个都找不到。
他辜负了夜阑，也辜负了孩子们。
“夜阑。”苍越孤鸣低低唤着这个名字。
那夜色下的交谈似乎仍在耳畔，她说自己的名字代表的意思是夜将尽时。
“无论黑暗有多么长，多么难熬。但夜色终会随时间褪去，天会再度亮起。”
他熬过了苗疆的黑夜，却没有等来她的黎明。
在回忆中的那双仿佛盛满星辉的双眼，再也没有星河盛开。
太阳缓缓升起，他没有惊动任何人，走到皇宫外。街道上的人逐渐多了起来，百姓的脸上满是笑容，热闹的擦过他的肩膀。
这样就好。
孩子们互相追逐打闹的跑过街头，空气中泛着食物的香味，他漫无目的的走着，直到一个软软的手握住了他的手指。
幼小的面庞，她头上扎着色彩斑斓的发绳。
苍越孤鸣盯着那根发绳，不知为何的僵住了身躯。
她缓缓展开了天真的笑容，拽着苍越孤鸣往商铺内跑去。
商铺靠近门口的地方坐了一个人，逆着光，乱糟糟的马尾在柔和光线下显得有些蓬松，上面扎满了色彩斑斓的绳子还插了两根猎隼的羽毛。
熟悉的几乎能从回忆走出来的身影。
“大姐头，大姐头，我可以要这个吗？”
散漫的天光透着初亮的温柔，穿过长长的街道，穿过空间和时间，照耀在有些泛黄的画面上。坐在桌前的人回过身，熟悉的眉眼，凤眼微微睁大，不自觉的站起身。
“苍狼。”
长夜终尽，人间再逢。