自这一日开始，战报不断。

    封之信离开平洲城之前布设的翊卫司岗哨，大部分在屠城时为了保护百姓牺牲殆尽，消息是存活下来的人，拼死传递给了附近城镇的岗哨，再一层层传回安庆。

    于是，噩耗一个接一个的传来。

    先是平洲城治事官带着军队弃城逃走，将平洲城门户大开的赠予了夫蒙令洪，这才有了二次屠城之祸。

    紧接着，便是夫蒙令洪的大军，自破了平洲城之后，一路向西向南，又破了归洲城，鹿洲城，已近祁州城，他这一路目标明确——麾军西南，直指崖洲城。

    夫蒙令洪所到之处，都执行了“四尽政策”——男子杀尽、女子掳尽、官府焚尽、金银取尽。

    过了崖山天堑，便是安庆城。

    也就是说，崖洲城若失，天汉的都城危矣。

    此时，

    整个安庆城，人心惶惶。

    市井萧条，坊肆凋敝。

    几乎一夜之间，没有了歌舞升平，显达八荒之气象。

    朝堂之上，文武百官苦等多日，许久没有露面的圣人，终于出现在了德兴宫。

    当然他不是自己来的，王兆自然陪着他一起“听政”。

    圣人刚一露面，就险些被上奏要求尽快处死澹台师秀的折子压死。

    光写还不行，这些人还一个一个义正严辞，举着折子口若悬河的将澹台师秀的“罪行”大声列举出来，生怕圣人漏数了哪一项，轻判了他。

    “原来众卿要见寡人，并非为了战事，乃是为了杀将？”圣人面色铁青，原本刚刚得到屠城的战报，太子便奏请圣人放了澹台师秀，以命他在危难时刻，戴罪立功。

    圣人本欲准奏。

    不想圣旨还未下，就来了一堆文官、言官，日日堵在德兴宫外，言谏圣人应当将澹台师秀尽快问斩，若不是他因一己之私夺平洲城激怒了夫蒙令洪，宛剌大军又怎会再次屠城，长驱直入，直指崖洲城？

    圣人问王兆：“阿兆，你觉得呢？”

    王兆言道：“澹台师秀，虽骁勇善战，但此人佣兵自重，凶猾无比，其心不服，当诛杀之。”

    他话音未闭，一众大臣便喊着：“臣附议。”齐刷刷跪在地上。

    圣人问：“杀了他，简单，但是现在敌人就要打到崖洲城了，谁去迎战？谁有必胜的把握？”

    封长清缓步出列，说道：“臣有一策，有必胜之把握。”

    圣人：“哦？”

    封长清道：“只是，需要有人冒死前往，坐镇崖洲城。”

    凌苍塔下，玄铁重门升起。

    澹台师秀从漆黑的“木笼”中慢慢走出塔来，刺眼的阳光晃的他不禁用手遮眼。

    太子礼站在塔外，手握圣旨，朗声读道：“上天眷命，圣人制曰：寡人承先祖之顾，欲强兵御侮，保卫家国。罪臣澹台师秀，今特封为两河北路安抚制置大使，全面主持崖山防城体系的建立，以防蛮夷，抵御外侮。望尔戴罪立功，以保天汉宗庙社稷之安然无恙。诏书如右，符到奉行。”

    念毕，太子礼将圣旨和圣人御赐的兵符交给澹台师秀，又用柳枝蘸了清水向他身上淋洒几滴，以示洗净污秽，脱离囚笼之意。

    封之信将马牵到他身前，又递上一套干净体面的袍衫。

    澹台师秀将袍衫一穿，三人对视一眼，翻身上马，奔着未见山而去。

    自从收到平州城再次被屠城的消息，封之信几乎都是夜半回府，他告之潸潸，这些时日不必准备他的午饭晚饭，她便正好安心在未见山中养伤。

    许是那一日，封之信的话让她有了动容，这些时日她时常会想，自己以命相博也不可能为师父报仇，是否就是封之信口中的代价太大，有违师父的教诲。加之刚刚恢复生机的平洲城，竟然再次惨遭屠害，那个与王兆联手害死阿鬼的仇敌，更是一路烧杀抢掠，任意□□百姓，此时此刻，国仇家恨已经合二为一。她听到心中幽冥钟再次响起之时，便明白，此刻要做的，已经不是逃走，而是养好身体，奔赴崖洲城，驱除鞑虏，杀敌忌民。

    忽听未见山的侧门被打开，是封之信的脚步声，他身后还有两人。

    今天回来的如此之早？

    潸潸起身出屋相迎，见澹台师秀竟然在他身后，正盯着自己看，也是一怔。

    封之信道：“潸潸，晚上备些酒菜，礼和庭芝与咱们一同用饭。”

    潸潸欣然一笑：“是。”

    三人在封之信的书房中将战报全数看了一遍。

    澹台师秀说道：“所以，圣旨中提到的全面主持崖山防城体系的建立，二位，谁能讲一讲？”

    太子礼一笑：“我们二位可讲不了，但有一位，能讲的再清楚不过。”说着指了指里屋。

    门帘一掀，里屋走出一人，正是封长清。

    澹台师秀一见，赶忙行礼：“封公，多谢搭救之恩。”

    封长清扶住他手：“你身上有伤，快坐下说话。”待众人落座，封长清接着说道：“听太子和子厚讲了不少你的事情，之前你我二人同朝为官，交道打得不多。但是这一次却要稠密联络，共御外敌了。”

    澹台师秀拱手言道：“庭芝责无旁贷。崖洲城自成天堑，本就是易守难攻之地，只是圣旨中提到的‘崖山防城体系’，还请封公详细示下。”

    封长清对着封之信说道：“舆图。”

    封之信将新近绘制好的城镇图展开在桌上，封长清用毛笔沾了朱砂，在图上划了几画，说道：“崖洲城，上通陆路，下通水路，一旦失守，敌军顺着莱阳河和洛茵河而下，不出三日，就能抵达安庆城下。为今之计，只有在崖洲城建起防务体系，借助天时、地利、人和，上下齐心，才有可能扭转战局。”

    澹台师秀点点头：“愿闻其详。”

    封长清说道：“崖山防务体系，指的是在夫蒙令洪的大军到来前，以崖洲城为中心，构筑起三道防线，”他在舆图上边说边画：“第一道，在涪洲城、?洲城设立分指挥部。第二道，在鼎洲城、丰洲城囤驻重兵。同时，在辰洲城、沅洲城、璟洲城、宾洲城设立驻兵司，形成第三道防线。”

    随后封长清又详详细细讲了每道防线应派多少驻兵，如何布防，如何迎战，最后他说道：“除了军事布防，要想成功击退夫蒙令洪的大军，还需要四项方略：一，以逸待劳，不可轻战。二，聚保山险，不居平地。三，多用夜劫，不可昼战。四，收聚粮食，毋以资敌。若能如此，必定军得守而战，民得业而耕，假以时日，必能收复失地。”

    太子礼、澹台师秀和封之信，三人都听的心潮澎湃，太子礼对着封长清行了一礼，说道：“天汉能有封公，真乃上天庇佑。”

    澹台师秀也道：“庭芝定按照封公之策，鞠躬尽瘁，死而后已。”

    封长清向着太子还礼：“这些都是老臣分内之事，如此这般，也不过是亡羊补牢而已。”

    澹台师秀看了看封之信，忽然问道：“封公，我等知您绝非贪生怕死之辈，如此周密的布防，您为何不亲自坐镇？”

    潸潸推门进来奉茶，先端了一杯敬到封长清面前。

    封长清接过茶，说道：“我虽官居兵部尚书，但我毕竟是文官，军队中体系盘根错节，错综复杂，士兵认帅不认官，不管是我，还是子厚，为你出谋划策可以，出人出力也可以，但是最高统帅一职，却只能有你来担。圣人既然赐了你兵符，你便可以调兵遣将，尽快将你的亲信部队调来崖洲城，当然，最好是在来的路上，能分出一部分军队，牵制夫蒙令洪的大军一些时日，正好给山城体系多争取一些时间。我也会让子厚先到前方，想办法拖住夫蒙令洪的进军速度。剩下的，就看你的了。”

    澹台师秀深深行了一礼，说道：“是。”

    封长清忽的抬眼看了看封之信，见潸潸正端茶给他，说道：“我知道太子和庭芝都不是外人，今日，我便将话放下：子厚，退亲之事，你想也别想，不娶了盈盈，这个丫头，你休想娶她进门。”说完，起身出屋，回自己的深院去了。

    屋中忽然尴尬得如空气凝滞，就连热茶都似要结霜。

    太子礼看了看封之信，又看了看潸潸，打圆场道：“子厚，眼下这个时候，外敌来犯，你提退婚，封公自然不允，等到将宛剌大军击退，你有战功，自可以向圣父去提要求嘛。”

    潸潸淡淡一笑：“少爷，眼下你安心准备战事，其他的，咱们从长计议。”

    封之信眉眼低垂，看不出他心中所想，过了半晌，他才说道：“潸潸，幽冥钟，我已命人悄悄自青洲城运到了平洲城外，想不想为了惨死在夫蒙令洪屠刀下的百姓，去敲上一敲？”

    潸潸心中一震，当下说道：“想。”

    “如此，咱们即刻动身。”他对太子礼和澹台师秀说道：“我与潸潸去一趟平洲城，顺便探一探他后方的虚实，庭芝，最多三日，便与你在崖洲城汇合。今日这一顿晚餐，便等击退外敌，再吃不迟。”

    澹台师秀看了看封之信，又看了看亓官初雪：“子厚，潸潸不会武功，你们路上务必小心。”

    都说春雨贵如油。

    一出了安庆，便下起冻雨。

    二人乘马车，快马加鞭行了多半日，潸潸说道：“少爷，你若带着我，三日之间无论如何到不了崖洲城。钟声响起便是纪念，谁去敲都一样，不如这样，我自行驾车，慢慢向着崖洲城走，你去将幽冥钟挂在平洲城的城楼之上，替我敲响，也算了我心愿，如何？”

    封之信摇头：“不可，现在兵荒马乱，我岂能放你一人独行？”

    潸潸说道：“你派翊卫司在暗中保护我也就是了。”

    封之信也知眼下时间迫切，他紧紧拉住潸潸的手。潸潸宽慰道：“放心，有翊卫司保护我，万无一失。”

    封之信终于松开手，说道：“你不入失地也好，我速去速回。”说完一掀车帐而去。

    深夜，平洲城外。

    封之信一身夜行衣，拖着一口青铜大钟缓慢而行。

    忽的，他就觉得身上的麻绳一松，回头看去，是有人推钟助他而行。

    封之信回头停住，就见钟后站着一人，全身夜行装素，手中拿着一柄形状怪异的“木杖”，见封之信看她，便说道：“小封封，你，你大半夜偷钟玩好兴致啊。”正是亓官初雪。

    封之信见是她来了，道：“我以为你还会找王兆去送死，看来还不是太傻。”说着继续拉着钟而行。

    亓官初雪哈哈一笑，“听说夫蒙令洪就要打到家门口了，那我自然是要先会会他的。”她运功推着钟，两人一前一后，一拖一推，青铜大钟便似轻了一半的重量，快速向着平洲城移动。

    封之信将麻绳重新勒紧，说道：“那你可知，夫蒙令洪身边有‘七大神位’。据说与他同吃同睡，护他躲过了各种明枪暗箭的刺杀，我们得到最新的消息，这七人联起手来无人能敌，就连王兆也不行。”

    亓官初雪手中用劲：“以一敌七，那自然是难事，各个击破，便容易许多。”二人说着眼看就到城下。

    封之信点点头：“报仇非你一人之事，你不可鲁莽，切勿坏了破敌的大计，事事都要与我商量，才可行事。”

    “我偏不。”她说着单手拖钟而起，故意问：“这要往哪放？”

    封之信指了指城楼：“老地方。”便同她一起，单手拖着钟，单手用剑插入城墙借力，铜钟虽沉重无比，但他俩人内功修为不相伯仲，居然轻松的拖着巨钟上行。

    二人轻车熟路，此时城楼上的守兵已然发现有人想闯城楼，一波矾油弩箭，和毒箭攻来，竟然都被巨大的铜钟挡住了。

    亓官初雪笑道：“早知如此，上次攻城之时，就该借口大钟的。”

    封之信轻轻一笑：“确实如此。”

    二人有钟掩体，不刻功夫，便上到了城楼顶端。

    城楼守卫众多，蜂拥着朝他俩攻来，封之信说道：“只为敲钟，不必恋战。”

    亓官初雪故作不知，问：“这是幽冥钟？”

    封之信道：“正是。你可知它钟声之意？”

    “知道，阿鬼带我游历时，曾在青洲城小住过一段时间。”

    封之信挡开守城士兵的进攻：“今日，便是为了让幽冥钟声响彻平洲城，祭奠惨死的亡魂。”

    亓官初雪飞身而起，运满内力于剑柄，一招“直斩长鲸”，剑柄随着她身体，呼啸着撞向幽冥钟，就听咚咚咚之声震荡而出，划破天际，响彻了整个平洲城的上空。

    所有守城的士兵，皆被钟声所震，就觉胸口好似遭到重创，耳朵也震得巨痛。就连封之信亦觉得胸口发闷，原来亓官初雪这一下，竟是将她苦声剑的内力用在了钟上，平日她的苦声是自胸腔发声，已足矣将一般的对手震伤震死，此时，她的苦声用巨钟发出，其声波声束的力道，翻了不知多少倍，别说平洲城了，就连附近的城镇，亦能清晰听到这幽冥钟的声响。

    其实亓官初雪自以潸潸的身份与封之信分开，很快便到了平洲城，她扮作宛剌人，说着宛剌语混入城中，但见满城死尸，随意的横在街上，已腐臭熏天，整个平洲城，三步是血，五步一尸，惨绝人寰，便似人间炼狱一般。

    她慢慢走在那本已有了生气的街道上，忽的，见到那曾经忙碌的饭食小厮尸体被切成了两段，一手还抱着面板，面板已经折成几块。

    那曾经拉货的小马车也已经碎烂，马车主人和他的马匹死在了一处。

    街角那笑着玩闹躲猫猫的小孩子，小小的尸首上插着长矛，竟然也曝于街道之上，他小小脸上的表情永远的停留在死前惊骇的一刻。亓官初雪慢慢用手帮他合上了双眼。

    她又到尸坑去看了看，但见被□□致死的孕妇还□□着尸身，她扯过其他死者的衣衫为她遮盖身体。

    成堆的死尸均已溃烂发腐，恶臭之处，有耄耋老人，有襁褓婴孩，男女老少，无一不是无辜贫苦之人。

    亓官初雪看着这一切，忽的胸口一阵翻涌，吐出一口鲜血。

    死人，她见得多了。

    她杀的人更不在少数。

    但是此刻，这些她不相识的人，见过的人，守护过的人，这些为他们送过清水、送过热饭、流过热泪的人，全都死了。

    每一人，死状凄惨，毫无尊严。

    她心中忽的感到一阵剧痛，这痛和得知师父之死时的痛感很相似，却又不同，不同的是，这连绵不断的痛感让她周身的血液变得滚烫无比，师仇再大，大不过天，然而屠尽百姓之仇，已经冲破九霄，到达地极。

    她用尽满力撞向幽冥钟，钟声深沉有力，浑厚凄凉，一声一声似乎在诉说她的决心：即便粉身碎骨，也不能将百姓交与这等残忍好杀，毫无人性之人。

    在欲震开天际的钟声中，忽的，她想起师父从前总说的一句话：懂得怜悯他人，才会蒙怜悯。

    这难道就是阿鬼常说的，怜悯之心？