吴记豆腐铺的吴柳氏今儿是人逢喜事精神爽。
今儿凌晨，天光还未大亮。
吴柳氏和往常一样帮着自家丈夫忙活铺子里的一应庶务。
干的活计也跟平常一样，没啥区别。
把前一夜泡好的黄豆混着水倒进石磨里磨成带水的浆液。
等到大铁锅里的水烧开后，用纱布过滤。浓白色的浆液倒进锅里煮沸。
煮沸后的浆液形成味道醇厚的豆浆。
再把大半个铁锅里的豆浆倒进特制铁桶。
桶下是通红的木柴炭。起到有效的保温作用。
草木灰里倒进滚水，混合成液。
一勺草木灰水倒进铁桶，和桶中豆浆充分混合均匀。
静置一定时间，在这一段时间里。
吴柳氏在灶锅中炒制特色的豆花卤子。
待桶中豆花成型。
吴秉帮着妻子把卤子，碗碟，小桌准备妥当。
便可开门招揽食客。
吴记豆腐铺在这时才算正式开始营业。
待到上晌，离饭点还有些许时辰。
豆腐铺门前的青石板街传来牛蹄踩踏的声响。
是老吴。
牛车上拉着好几箱新鲜水嫩的豆腐。
吴秉帮着老吴把豆腐箱卸下来，放置在铺子门口的案板上。
一箱箱的水豆腐，老豆腐就都等着食客们买回家吃去了。
每日到了饭点，食客愈来愈少。
案板上所剩豆腐无几。
吴柳氏会将剩下的豆腐拿去混着白菜，粉条焖煮。
以解决三人中午的饭食问题。
待到下晌，吴柳氏和吴秉亦不得闲。
二人需额外制作两箱新鲜豆腐。
等到明日凌晨豆腐成型后，把豆腐分块放入卤水坛子里。
慢慢静置几日，卤水渗入豆腐。行成风味独特的吴记卤水豆腐。
再贩卖给喜好以此物下酒的老食客。
本来今儿上晌一切都还好好的。
老吴已经把好几袋黄豆搬上牛车。
正坐在门槛上吸旱烟。
吴秉蹲坐在灶口前烧火。
至于吴柳氏，她正在把清水倒进木水瓢。
瓢里的水才倒了少许，随着“哐当”一声巨响。
水瓢应声落地，吴柳氏也倒在地上，不省人事。
吴秉吓了老大一跳。
他扶起吴柳氏，在她脸上拍了几下。
没反应，跟个死人似的。
老吴在一旁焦急道：“混球玩意！掐人中！”
吴秉用力掐着吴柳氏的人中。
吴柳氏□□着慢慢悠悠地睁开双眼。
吴秉急：“婆娘！恁咋啦？”
吴柳氏：“脑壳子昏昏沉沉的，俺也不造咋回事。”
老吴:“啥都别说了，送去医馆瞧瞧。”
吴秉听话，背着婆娘来到医馆。
医馆里的马婆子稍稍查看一番，略有所思。
马婆子的夫郎隔着帷幔把脉。
果然不出马婆子所料，是喜脉。
老吴等三人一听，顿时喜上眉梢。
家里全哥儿都虚岁六岁了。
六年里吴柳氏的肚子一直没啥响动。她还以为自个的身子在生头胎的时候败坏了。
现下好了，又怀上了。
她私以为，这说明她的身子骨还很康健。
老吴心里也十分高兴。
庄户人家，一个孩子哪够。
农村地方，郎中医术水平一般般。
但凡孩子有个头疼脑热的，很容易一下子就去了。
所以，对于老吴父子来说。多生一两个更保险。
下晌，吴记豆腐铺。
吴绣在夜色中摸索前进，来到自家铺子门口。
老爹今儿和往常不一样，竟然没在下午的时候拉着黄豆回村。
老娘今儿一早又去了众济庙。
说是这几日庙中有集会。
需要几个村妇帮忙清洗，炒制斋饭。
老娘本来是不打算去的。
但老贾婆娘说寺庙不仅包吃住，而且还会结算九个铜板的“功德”。
老娘便屁颠屁颠地跟着老贾婆娘去了。
下晌的时候，眼看着离老爹平时归家的时辰已经过去好几个钟头。
吴绣急了，心里七上八下的。总担心老爹是不是路上发生了些许不好的事情。
恰逢隔壁老郝赶着牛车从家门口路过。
吴绣便搭着顺风车忧心忡忡地来到铺子门口。
她行色匆匆地来到屋檐下，用力拍打木板门。
随着“吱嘎”几声巨响，宽大的门缝里露出一个粗大的身影。
吴绣急：“哥，俺爹呢？”
话毕，也不等吴秉回话。
径直往铺子里走。
边走边喊：“爹！爹！爹！”
老吴本来正在灶房旁边的屋子里泡脚。
听到吴绣着急忙慌的呼唤。
脑子一激灵，突然想起自个下午没让人往家中传个口信。
他赶紧答：“阿绣，爹在这！”
吴绣闻声松了一口气。
她隔着木门问：“爹，恁咋啦？咋莫回家？！”
老吴把脚从桶里抽出来：“恁嫂子下晌昏倒了。俺们送她去医馆了。”
吴绣又松了一口气：“哎呀！吓死俺了。恁也不叫人往家说一声。吓死俺了。”
老吴憨笑：“俺一直记着恁娘今夜不在家。就一下子把恁给忘了。”
吴绣笑：“恁可真是俺的好爹！”
吴秉站在堂屋门口：“妹子，快进来歇歇。”
吴绣一屁股坐在板凳上：“俺嫂子咧？她莫啥事吧？”
吴秉给她倒了一碗水：“莫啥事，恁嫂子又有了。”
这话题一下子跳的有些快。
吴绣没反应过来：“俺嫂子有啥啦？”
吴秉憨笑：“还能是啥，小娃娃呗。”
吴绣屁股离了板凳：“真的？那是喜事啊！”
吴秉不好意思地抓抓脸。
吴绣又问：“咋昏倒了？”
吴秉：“这几日太劳累了。”
吴绣一屁股又坐回凳子上：“那俺嫂子现在呢？歇了？”
吴秉开门前就是从自个屋里出来的。
吴柳氏确实已经躺在床上了。
现在听了吴绣的问话，他答：“歇了歇了。”
吴绣：“那俺就不去打搅她困觉了。”
吴秉笑笑，未语。
夜色正浓，明日还要继续开店做生意。
吴秉打着哈欠回到自己的屋子。
他刚一屁股坐下，吴柳氏扒拉他的衣裳：“哎！恁妹子咋搞的？！”
吴秉不解：“啥咋搞的？她又莫干啥！”
吴柳氏撇嘴：“嫂子晕倒了，也不知道来问候一二！”
吴秉盖好被子：“俺说恁歇了。”
吴柳氏无语：“俺怀的是老吴家的孙子！她不造来看看俺？！”
吴秉笑：“是老吴家的！更是俺的种！又不是俺妹子的！”
吴柳氏无语，拧一把他的耳朵：“恁就知道护着她！”
吴秉：“好婆娘，俺累了。让俺困觉吧。”
吴柳氏冷哼一声：“恁这个妹子忒自私。只知道顾着自个！”
吴秉未语。
吴柳氏又说：“她一进门就问爹，不知道的还以为俺们公婆虐待爹哩！”
吴秉闭眼，打呼噜。
吴柳氏：“要俺说，她一个年轻寡妇就应该……”
吴秉打断她：“恁困不困觉？”
吴柳氏是个欺软怕硬的，她见好就收。
故意翻身弄出大动静：“俺懒得跟恁说，困觉！”
吴秉皱眉：“臭婆娘，几天不抽恁就上房揭瓦！”
话毕，还帮吴柳氏把被子盖好。
一夜无话，两人睡到凌晨。
灶房里响起一阵响亮的水声。
吴秉迷迷糊糊地从床上坐起：“俺爹咋起这么早？”
吴柳氏翻身：“烦死了，没睡饱！”
吴秉穿衣：“俺说，恁今儿就歇着吧。”
吴柳氏：“恁俩忙的过来？”
吴秉：“都是做惯了的活计，恁睡吧。”
吴柳氏沉思片刻：“把恁妹子叫起来干活吧。她可不能光吃白饭！”
吴秉撇嘴：“睡恁的！咋那么不会说话？！”
吴柳氏不服：“俺又莫说错，她吃的不是俺家的饭？！”
吴秉懒得理她，一言不发地走了。
吴柳氏黑脸：“死鬼！赶着去投胎啊！”
灶房里，老吴佝偻着背在清洗雪里蕻。
大铁锅里，一大锅浓白色的浆液在沸腾。
吴秉不好意思地说：“爹，咋那么早？”
老吴：“老了，困不着觉。”
吴秉往灶膛里塞了两根木柴：“俺妹子还在困觉？”
老吴心中警铃大作，不动声色道：“昨夜赶了好些路，让她多歇歇。”
吴秉不语。
吴绣昨夜确实好久都困不着。
在床上翻来覆去了许久，就是没啥困意。
等到灶房里那一铁桶的豆花都成型了。
吴绣才把自己收拾清爽。着急忙慌地来到灶房。
老吴年轻的时候，可是方圆百里炒制豆花卤子的一把好手。
今儿的豆花卤子一出锅。
就引的睡在床上的吴柳氏肚子里馋虫作祟。
吴秉把豆花和卤子抬到案板上。
吴绣系好围裙。
她把装着卤子的土罐盖子掀开。
卤子的肉香味顿时飘出好几里地。
霎时便有几个路过的老饕餮食欲大动。
走到案板前问：“啥子味道？搞这么香？”
吴绣笑的可欢了：“叔，是俺爹炒的卤子。恁来一碗尝尝？”
食客二抢先道：“快给俺来一碗尝尝，是三个铜板不？”
吴绣还未语。
食客一不满：“恁啷个回事嘛？是俺先来的！”
吴绣笑：“叔，都别急，俺马上都给恁们舀。”
食客一和二都歇声未语。
整个上晌，铺子前的食客络绎不绝。
生意比往常日子好上许多。
确实是老吴炒的卤子比吴柳氏炒的好上许多。
倒也不全是手艺问题，只是这老吴比吴柳氏大方。
更舍得放肉、油、醋等作料。
再加上几十年的老手艺加持，可不就比吴柳氏炒的好上几倍。
快到饭点了，吴绣终于有闲暇休息了。
她解了围裙，一屁股坐在矮几上。
往肚子里咕嘟咕嘟灌了几碗水。
吴秉搬着豆腐箱进灶房。
看着冷锅冷灶，肚皮不争气地叫出声。
他放下东西，来到自个屋子的窗户旁：“婆娘，饭点了。该做饭了。”
吴柳氏不耐：“俺不舒服，让阿绣做吧。”
吴秉撇嘴：“俺还不知道恁！快起来做饭！”
吴柳氏又翻身：“恁要累死俺？！”
吴秉气：“懒婆娘！”
吴绣正好要进堂屋倒水。
听了这话，只当自己啥都没听见。
喝了水就进灶房忙活。
到了饭点，吴绣做好两菜一汤。
她来到吴秉屋子门口：“嫂子，俺做好饭食了。恁起来吃吧。”
吴柳氏假装自个刚醒。
虚情假意道：“妹子啊，麻烦恁哩。”
吴绣看破不说破：“莫啥麻烦，恁快起吧。”
吴柳氏：“哎。”
吴柳氏慢慢悠悠地来到堂屋，一只手搭在肚皮上。
她一屁股坐下，笑：“妹子可真能干。看这一桌饭食整的。”
吴绣夹一筷子煎豆腐：“嫂子莫笑话俺。俺做的一般。”
吴柳氏：“妹子谦虚咯。换俺做菜可不舍得放这么多肉哩。”
老吴夹菜的动作一顿。
吴绣吞一口肉，笑：“嫂子，俺是看恁有了。多做点，让恁补补。”
吴柳氏继续抬杠：“俺养的糙，可吃不了这么好的东西。”
吴绣面色一顿，未语。
只是再夹一筷子肉，一笑了之。
吴秉故作生气，往婆娘碗里夹了两筷子肉：“恁快吃！别饿着俺的娃！”
吴柳氏撇嘴，顿感无趣。
饭后，吴秉抢着洗锅刷碗。
吴绣走到堂屋门口，吴柳氏正坐在矮几上剔牙。
她笑：“嫂子，俺去拜访熟人。拿几块咱家中午买剩下的豆腐。”
吴柳氏呸一口，笑：“拿去吧，这有啥问的！”
吴绣内心腹诽，面上波澜不惊：“还是知会恁一声比较好。”
吴绣提着几块豆腐走后，吴柳氏看着她丰满的身影。
嫌弃地撇撇嘴。
她自以为动作做的隐晦，无人知晓。
却不知，正好被在小仓房里归置物品的老吴看在眼里。
这厢，吴绣提着豆腐来到老毛烧饼铺门口。
还是上次的铺子，还是上次的婆娘。
只是这一次，老毛婆娘换了句开场白。
她问：“闺女，找麦子。”
吴绣笑：“劳驾恁。”
老毛婆娘冲着里头喊：“麦子，熟人找。”
还是那个白色的高麦气喘吁吁地走出来。
见到吴绣，依然喜上眉梢。
只是这次眉眼间沾染了几分落寞。
他：“阿绣姐，对面那间茶铺的茶水不错，俺们去那坐坐吧。”
吴绣点头。
又问老毛婆娘：“婶子，不会耽误铺子的活计吧？”
老毛婆娘摆手：“嗨！莫啥可耽误的。”
吴绣把豆腐递给她。
“高婶子委托。说婶子和叔照顾麦子费心了。特意让俺带点俺家的豆腐给恁们尝尝。”
老毛婆娘笑的真诚：“哎呦！可真有心啦！”
高麦瞥了一眼吴绣，心里对此颇有微词。
他想：“俺娘才不会这么干！他对俺给老毛婆娘倒夜壶一事十分不喜。才不会巴巴的送豆腐！”
茶水铺是一对老夫妇开的，茶水量大便宜。
吴绣嘬一口茶：“麦子，恁不乐意见俺？”
高麦摇头。
吴绣：“麦子，恁还要学几久才可以出师？”
高麦：“明年秋收扬场的时候，差不多就可以了。”
吴绣：“恁学了这个以后呢？去干啥活计？”
高麦：“俺想去县城的寿喜坊邻水街租一个摊位卖烧饼。”
吴绣点头：“已经物色好了？还是有熟人可以打点。”
高麦摇头：“没物色好具体的摊位。熟人有。”
吴绣又点头：“熟人有多熟？”
高麦想了片刻，实话实说：“一个远方娘舅，在摊位管事老关手下跑腿。”
吴绣：“恁跟他关系牢靠吗？”
高麦：“东西给足了就牢靠了。”
吴绣再点头，还问：“在那个老关面前说话份量足吗？”
高麦摇头：“一个跑腿的，高兴时给几分面子而已。”
吴绣咄咄逼人：“那如果这条线走不通，恁打算怎么搞？”
高麦并没有因为在欢喜的女人面前露了短而恼羞成怒或是心虚泄气。
他答：“走不通就走另外的人情路。”
吴绣点头：“啥路子？”
高麦：“县衙有个高捕快，是俺本家的一个远亲。”
吴绣还是那句话：“关系牢靠吗？”
高麦摇头：“俺不知道。”
吴绣挑眉。
高麦答：“俺打听到他老母有个老毛病。”
吴绣未语，只是看着他。
高麦又说：“其实也不算老毛病。
他老母一个月前头顶一大块突然掉光了头发，露出光秃秃的头皮。
突出的头皮处的皮肉有时瘙痒难耐。
他老母因着此病症，去过几次医馆。也用过医馆的方子但没多大作用。
老母为此夜里时常困不着觉，白天急的掉眼泪。
高捕快也连着一个月没困好觉。
搜集了几个土方子，用了也没啥大作用。
俺七天前从本家另一个熟人口中得知此事。
夜里困觉时突然想起。
两年前刚认识老孙时。
和老孙结伴去邻镇玩耍。
在一个依山傍水的小村。
老孙和俺在路边啃西瓜。
一个坡子路过，朝俺们讨要西瓜。
俺们一开始不愿。
那坡子说他是从临县来的。
专门来这地方买新鲜生姜。
人生地不熟，又饥渴难耐。
所以向俺们讨要西瓜吃。
俺们听他这样一说。
给了他几块西瓜。
他一屁股坐在俺们旁边埋头啃瓜。
俺顺着他问，为啥要买生姜。
他告诉俺，他儿子得了一种毛病。
就是跟高老母一样的病症。
俺从他那得知，新鲜生姜清洗干净切片泡入白酒中。
隔几日取出姜片，用姜片擦拭无发头皮。
坚持一月左右，头皮处可长出新鲜毛囊，继而长出新发。”
吴绣：“所以？”
高麦喝一口茶：“俺跑到那个村采购了生姜，又去酒坊买了白酒。
用三个土罐装白酒，酒中皆泡姜片。
五天前，搭牛车送去了高捕头家。
至于现在效果如何，俺不知道。
过几日，俺得再去一趟。
上次送的东西应该快用完了。”
吴绣：“恁打算送多久？”
高麦：“做事得做全套，至少分几趟送满一个月的。”
吴绣点点头。
她喝一口茶，看着铺子外的街道，良久未语。
高麦心中忐忑，只能假借喝茶掩饰紧张。
吴绣突然开口：“麦子，恁欢喜俺多久了？”
高麦突然被茶水呛到了。他咳嗽的厉害，感觉肺都要咳坏了。
他在慌乱中瞥了一眼吴绣。
发现吴绣正盯着他瞅。
他顿时感觉头顶冒出热气，面颊爆红：“俺欢喜恁好久了，从恁死了丈夫回到村里后就欢喜了。”
吴绣听了这话，一点也不脸红。
她说：“俺可以嫁给恁，但得在恁顺利落脚县城以后。”
这话一出，顿时在高麦脑子里炸出一声巨响。
他不敢相信：“阿绣姐，恁……恁在弄啥哩？”
吴绣继续说：“麦子，俺是一个很现实的婆娘。俺找男人，只找钱袋子里有存货的。”
高麦整个人此时像一只熟透的虾：“阿绣姐，这……这是自然。”
吴绣：“麦子，俺对恁的要求不多。会养家，体贴，不三心二意，不窝囊。还有……”
高麦急：“还有啥？”
吴绣：“恁必须搞定恁娘和爹。
彩礼一份不能少，婚后别对俺横挑鼻子竖挑眼。恁不能事事都听恁爹娘的。”
高麦点头如捣蒜。
吴绣：“关口头说没用，等恁把俺说的都办好了。再来说娶婆娘的事。”
高麦现在整个人像是泡在糖水里，幸福的冒泡。
自然是吴绣说啥就是啥。
吴绣：“恁快要满十八了。俺不管恁咋样搞。县城的那个摊位必须拿到手。
到手后，带着媒婆上门，俺们可以商讨定亲的事。”
高麦笑，笑的跟个傻子似的。
他乐啊！想不顾所有，仰天长笑。
可到底顾忌到这么做会引来他人侧目。
他退而求次，大声喊：“老翁！把恁这最贵的茶给俺们上一壶！”
老翁笑：“客官！恁等着！马上来！”
吴绣之前一直面色肃穆。
直道此刻，她终于露出一个欢快的笑容。
茶水铺的那个桌子周围，高麦和吴绣两人周围，气氛欢乐。
茶水铺斜对面的一棵古树底下。
三两婆娘席地而坐，闲话家常。
一个二八年华的女子面色阴沉地站在那群婆娘身旁几步开外。
她的眼睛死死地盯着高麦和吴绣。