小院池塘旁，谢父与柳续聊的不亦乐乎，甚至一时兴起，狼毫大笔一挥，提了幅“咏柳图”。
柳续受宠若惊，显然在其中难以自洽。
毕竟，想象中的谢尚书应该是凛若冰霜、不苟言笑的模样，和此番面前这“老顽童”相差甚远。
更何况，谢渊并不算老，正值壮年，笑起来神采奕奕，依稀能看见二十年前名满长安城的翩翩君子风范。
难怪能生出那般钟灵毓秀、宛如神仙的女儿。
柳续浅笑着与谢渊聊起老家农耕，谁料谢父从木椅上一蹦而起，竟然要拉着柳续去看他园圃里种的一小簇蔬菜。
“女婿呐，我真是太喜爱你了……带你看我养的白菜。”
柳续听此一愣，第三次解释道：“大人，我与三娘相识不久，只是朋友，并非他们所传那样。”
谢渊眉毛一皱，露出他自己都并不知晓的滔滔威严来，着实摄人：“叫什么大人？多生分！”
“不喜欢灵犀？可我没有别的女儿了。”
柳续连忙否认：“不不……没有不喜欢。”
谢渊挑眉，慢慢嚼着字眼：“‘没有不喜欢’，那便是喜欢了。”
见柳续涨红了脸，嘴唇哆嗦着欲辩解，活脱脱一个清纯郎君，谢渊心里轻笑一声，心道找女婿还是得看他出马，另一边想着他那阔别一个上午的白菜，火急火燎，“废话少说，快与我来！”
他步伐也不禁快了些，终于到了荷锄园，谢渊却看着菜圃一愣，“诶……？我的菜呢？”
三颗水灵灵的大白菜便这样无影无踪了。
想起前些日子谢衡领着几个郎君在他菜圃里打转，顿时恍然，髭须竖起：“谢衡！”
这一声惊动一只燕子，抖抖翅膀飞到谢灵犀屋顶上，捉起春虫来。
濯枝苑里，谢灵犀刚歇下，猛然听到外头一番箱柜翻找的声音，随即什么东西重重往地板上一敲，一刻钟后父亲便气势汹汹地闯了进来：“灵犀！”
谢灵犀梳了头，披上外袍出门，便看见父亲横眉冷目站在庭前，旁边还待着个不知所措的柳续。
“怎么了？”
谢父：“我那园子里的菜？”
谢灵犀想了想：“那三朵好不容易活下来的绿白菜？我前不久刚给它们浇了水呢。”
谢父欣慰地点头，点到一半才反应过来：浇水？灵犀最怕麻烦，怎会去专门取水照料他的白菜？那便只能是……
“什么水？”
“你放在圃里那水壶。”
谢父暴跳：“那是谢衡的洗砚水！谢衡呢？定是他把我的菜拔了，看我不找他算账！”
话音刚落，谢灵均进了家门，一路拎着一只粗糙的花灯大步迈进谢灵犀的院子里，张口便是喜悦非常：“灵犀！瞧这是什么！”
幸得他还有些理智，直直在门前顿住，霍然看到一张凶巴巴的脸。
“爹，您吓人呢？”
他眼神扫过众人，定格在柳续身上，此人眉目清俊，身形挺拔，有芝兰玉树之貌，只是非亲非故的，便这样立在他妹妹庭院前，岂不冒犯，成何体统。
谢灵均开口：“这位郎君是……”
这就是三娘的那位二哥吧。
柳续正欲作答，却被谢父一把截住话头，面上都不笑了，瞪着虎目，严肃地盯着谢灵均：“这是我请来的小友——”
他不欲多说，张口就苛责：“你把我的菜搞到哪儿去了？”
“菜？”
谢灵均绞尽脑汁，终于想起那几束被虫子啃得满是骷髅洞的大白菜，后来被他和崔直烧水炖着吃了，此时心里有些漏了气，但面上还是从容，一抬眼便瞧见只圆滚滚的黑白燕子，当即指着它道：“被它吃了。”
燕子受惊，跳起来抓了他一衣裳，一溜烟飞走了。
“吃了？”
谢渊盯着已远走高飞的替罪燕子，和面前的罪魁祸首，面色沉沉：“你可真是好样的！”
谢灵均低头擦拭花灯，轻快应下：“不然怎么说‘有其父必有其子’呢。”
两人剑拔弩张，似是一场恶战一触即发。
濯枝苑里安静非常，方才飞走的燕子又折返回来，圆溜溜的眼睛盯着众人，似是想弄明白现下形势如何。
谢灵犀倚在画柱上，静静看着这暗自拗劲的父子俩，正想赶人，便听柳续一袭春风化雨：“在我老家常将燕子当作迎春神灵，若是它愿意吃哪家的谷物，便会为那家人带来福报。如此看来，这燕子既吃了伯父的菜，便是今夕绵绵福泽的预兆。”
他一顿，不卑不亢：“若是伯父不嫌弃，我在长安家中尚有一些蔬菜，过几日便移植过来。”
谢父是个蔬菜杀手，便是既种不活又爱种，非但不允大家吃，还当个宝贝似的逢人便夸。
这话可说到谢渊心坎里，握着柳续的手连声称好。
谢灵犀见两人颇为融洽，想着既然人也见了，此时太阳西垂，便开口：“爹，天色已晚，便让柳郎先回去吧。”
谢渊却摇摇头：“现下回去，可不安全呐。”
谢灵犀知道这事在长安城里着实翻起了些风浪，可皇城之上，状元郎名声正响，真有人敢明晃晃地害柳续吗？
还真有。
正是那三皇子燕盛。
燕盛为中宫皇后所生，自小便被皇后护在羽翼下，觉得世间最好的东西都该为他奉上，包括皇位，包括女人。
圣上迟迟不立太子，众皇子私下里都闹成一锅沸水，只有燕盛一睥睨，将这锅掀了。
他是嫡是长，他不为储君，谁还有资格？
至于那些弟弟怎样翻天覆地，在他眼里都只是蝼蚁间不值一提的挣扎罢了，全然不知国舅一派在暗中保护了他多少次。
春三月，上巳节，他看上了谢灵犀。
早听闻谢家三娘怎样惊才绝艳，清新脱俗，他都只是嗤笑一声，只道是世家搞得小把戏罢了，那日一见，谢三娘如亭亭白莲倚在栏前，笑若春晓之花，竟勾走了他的魂魄，回到宫中日日夜夜想着，不得寐。
前世他便纠缠谢灵犀许久，虽构不成什么威胁，但还是招人烦的。
可柳续不一样，他初来长安无甚依仗，便是被他神不知鬼不觉害了，又有谁能为他伸冤呢。
想到这，谢灵犀轻轻一咳：“父亲说得对，柳郎，你便在此歇上一晚吧。”
谢灵均听到这，也明白了，柳郎柳郎，不就是那三元及第的柳承之么？
他原本听闻这状元郎，本是欲去结交的，谁知那几日崔漪总在他耳旁念叨，硬生生给他逼出了逆反之心：好啊，这柳承之好，你这自小一同长大的衡哥哥就不好了罢。
今日终于一见柳续，果然世人所言不错，是个光风霁月的郎君。
说来他近日也听到些风言风语，说自家妹妹与状元郎怎样……暗通款曲，这下心里一悸，这怎么能行，灵犀少不知事，万一这人是个攀附权贵的家伙……
想着谢灵均皱紧了眉头，上下打量着柳续：“这一个寡男，夜宿女子的家，不好吧。”
什么……寡男。
谢灵犀见他说话混乱极了，掩面思索今日全家是吃错了哪门子药，忙转移话题：“这花灯从何而来？给我的吗？”
谢灵均立马护住：“阿漪送我的！”
其实只是崔漪学做花灯的初成品罢了。
他虚心向妹妹取经：“灵犀你说，我接下来该怎么做，带她去我书房参观，让她喜欢的随便挑？”
谢灵犀嘴角一抽：“据我所知，阿漪见了书便犯困。”
“那我带她去逍遥楼听书吃茶？”
谢灵犀：“……”
柳续这时凑过来，猜测他们口中的‘阿漪’应是谢灵均的心上娘子，缓缓道：“既不爱诗文，为何还去逍遥楼听书？我听说逍遥楼的京城菜乃是一绝，先一起吃个饭，饭后游街逛巷，适时去挑几个她心怡的首饰步摇，岂不美妙？”
谢灵均本对柳续还有些敌意，这下顿时消散：“承之！你说的绝妙！”
两人顿时称兄道弟，谢灵均揽着肩膀欲与他详谈。
他爱慕我妹妹，他有何错！
不过都是同船共济之人罢了。
……
晚膳。
谢夫人特地摆了张过节才用上的圆桌，一家人整整齐齐坐下。
谢显方才还在学舍里与人交谈学问，这下被叫回来，见人影簇簇，懵了一刻。
“这是……”
未等他问出口，谢灵均自然地揽着他坐下，“哥，这位是承之，灵犀的好友。”
又向柳续道：“这位是我大哥，你唤他灵隐便好。”
柳续见这便是他假扮的那位哥哥，想着裴照那边一轱辘话没圆，心虚地笑了笑。
谢显可不知道，他是明年科考，见了柳续激动道：“承之兄，久仰大名！”
柳续马上站起：“客气客气。”
简单一个家宴，由着这几人“客气”来，“谬赞”去，谢母一拍桌子，“坐下吃饭。”
几个郎君立马像围笼里的鸡一般，低下头不做声了。
谢母出身王家，闺名一个靖字，她嫁给谢父前是个英姿飒爽的女郎，曾经女扮男装随兄长上阵杀敌，成亲后温婉了不少，但绝对是个说一不二的角色。
此时她盯得柳续心里发毛，半响才听她娓娓道：“是个好孩子。”
“吃菜、吃菜。”
全家人的眼里都透着意味深长的笑意。
谢灵犀总算明白，今日带柳续回家是何等的错误之举，分明一开始，她只是想拉个盟友而已啊！
不过……
她想起今日下马车时看到树上那只暗箭，罢了，救人一命胜造七级浮屠。
正当众人其乐融融举着酒杯，外头春桃急匆匆跑进来，大喊：“不好了不好了！三娘！有个人满身是血倒在家门前，这是他指名要给交你的东西！”