谢灵犀接过那灰布绸子包裹着的东西，握在手中冷冰冰的，似是冰泉。

    她掀开一角，诧然看见自己那块被平南王夺走的玉佩染了几缕血，如红梅探雪，安安静静地躺在里头。

    莫非她与柳续昨夜入石洞之事已被人知晓，不然这玉佩怎会在此？

    谢灵犀飞速向柳续使了个眼色，后者见状探身过来，见了其中物件，两人眼中皆藏着惊骇之色。即使这般，她也平静如水，笑着说道只是前些日子从人市上买来的护院闹了些事。

    于是霎时起身，离了位子，问道：“那人呢？”

    春桃答道：“还在门前躺着。”

    谢灵犀听罢身形如风，掠过众人，不几时已走到门前，见柳续不知如何进退，便唤他：“柳郎，你随我来。”

    暮色四合，长庭中树影斑斑，花鸟皆已歇下，西边云层中一轮皎洁明月夺目而出，缓缓揭开春夜间寂静无声的序幕。

    谢灵犀加快步伐，窈窕的影子投在地上，随即长长延伸至谢府古朴高大的牌匾下。

    “人呢？”

    此时门前空无一人，幸得现下是夜间，不似白日那般长街熙攘，不然谢家门口躺了个“血人”这件事，不出一日便会传遍整个权贵圈子。

    春桃一阵后怕，惊道：“方才那人还在这呢。”

    几人四处张望，正当谢灵犀疑心是处杀鸡儆猴的戏码时，身旁常青树后传出一声微弱的声响，她正欲走过去一看，便见柳续上前一步，微微侧挡在她前方，“小心有诈。”

    谢灵犀一愣，盯着柳续的衣角看了几秒，就着这个姿势上前，果然一个“血人”糊在黑暗里，挣扎道：“谢三娘子，我在这里。”

    这爱从门口爬进来的习惯……

    谢灵犀试探道：“了然？”

    张了然咳了两声，“是我，三姑娘。”

    “看在我为您送玉佩的份上，先让我进去吧。”

    这玉佩竟是他送过来，瞧他满身是血的模样，又是遭遇了什么祸事？

    谢灵犀正思索着，并不轻举妄动。柳续不知他便是在寺中给谢灵犀批命的和尚，仔细端看着他，一脸防备道：“这玉佩你从何而来？”

    了然没得一处舒服的地躺着，此时闭紧了嘴，默不作声。

    柳续见状，弯腰伸手就捞。

    “哎！”

    这一举动饶是让谢灵犀一惊，“承之，让护院来。”

    这般秀色濯清的郎君，怎能被旁人的脏血污了衣裳。

    了然本就面着光，他眯起眼，以为柳续要抬拳揍他，听谢灵犀还嫌脏让护卫们来，他这下装也不装了，猛然跳起来，拍拍屁股。

    “好嘛，不要动手，有话好好说。我自己走进去，总行了吧。”

    他这番丝毫未折损的模样让众人一惊，“你没事？”

    谢灵犀向前走了半步，闻着他一身腥味又不动声色地退了两步，“你身上的血是怎么回事？”

    柳续自小长在江州乡野，听罢仔细一嗅：“是狗血。”

    “我听闻狗血专用来驱邪避祸，你又是做了哪门子亏心事？”

    这下春桃已领着他们进了一处偏院，迅速地将人清干净了，谢灵犀顺势坐在一旁的长凳上，居高临下看着又寻了处干净地躺的人。

    她都不稀得踢他一踢，掏出一方帕子掩着口鼻道：“带他洗洗。”

    春桃正要叫人，谁知地上的了然像是应了激，身体一绷，神情激动道：“我不要！我不要！”

    这嘶哑嗓子真是叫唤地人心烦意乱。

    谢灵犀蹙眉，当机立断：“打晕他。”

    春桃可是个力大无比的丫鬟，她未被卖到人市时，家中便是卖猪的，闻言随手捡起地上一扁担，就要往张了然脑袋上招呼。

    张了然身形敏捷地往旁躲了几回，悲凉道：“天要亡大燕呐！”

    此话一出，春桃被他惊到了，失措地往后一退，她看了眼三姑娘，发现她面上一切温和的棱角全崩离的一干二净，眉眼间常有的那一抹不为人知的柔情消失，取而代之的是森森冷意。

    就连一直乐呵呵的状元郎，此番都像变了个人似的，全身塑起钢筋铁骨来。

    谢灵犀抿着嘴，静了片刻，语气毫无起伏地说：“你再说大声点？”

    “你来我谢家，便是要说这些混账话？”

    “春桃，”她唤道，“找个布团塞住他的嘴，从后门扔出去。”

    谢家几代苦心经营，殚精竭虑，四周狼羊成群，虎视眈眈，若被人听见这话上告天子，他们谢家一百来号人，全等着下狱砍头。

    偏院里无甚灯盏，本就昏暗，常年未修的屋顶瓦片松了，被风一吹鬼魅似的唱着幽歌，冷然阴森的气氛，和着这寥寥几人，终于让张了然心生惶恐：“等等！我有正事要说！”

    半响，他乖乖地接过小厮手中干净的衣袍穿上，合着双膝坐在一旁，看着旁边这俩阎王。

    谢家的人都歇息了，他们一贯不管谢灵犀的事情，她既说要处理，他们便舒颜一笑，由着她去了。

    此刻偏院里只有他们三人。

    春夜微寒，谢灵犀裹了件外袍，幽幽开口：“说罢。”

    她看了眼站着为她挡风的柳续，半拉着他的手，“承之，坐下。”

    柳续心里乱得很，他与谢灵犀心知肚明，张了然说出这话必然有前因后果，他自来长安至今，繁华见过，靡乱见过，甚至一只脚踏进了皇室秘辛，无意中窥得了各人的腹中阴谋。

    繁华如缕的长安城，远不如表面上这般平静。

    坐下便听张了然道：“裴将军已将溺死太监一案上报了三法司，现下由大理寺接手，约摸过不久便会叫刑部过去一同处理。”

    谢灵犀皱眉：“动作可真快。”

    “这与我何干？”

    张了然点了点手掌：“这枚玉佩便是在那太监身上寻得的。”

    谢灵犀恍然：“你……这块玉佩可还有旁人看到？”

    张了然一笑：“你该庆幸我拿的及时。”

    “不瞒你说，我对这玉佩的阴影实在太大了，我从屋里出来找水喝，只是路过放尸体的庭院，一眼便被我看到这青青绿绿的穗子，正好那人四周无人，我夺了玉佩就跑，喝完了水躲在屋里，怎么都觉得哪里不对劲。”

    “这不立马收拾衣裳下山，奈何实在是饿极了，想着摆个算命摊子赚点饭钱，结果没算几个便被人泼了一身脏狗血……啧啧，人心不古呐！”

    谢灵犀想起那堂而皇之的批语，嘴角一抽：你这张口便是“你有大劫”，真怪不得别人泼你。

    张了然：“我句句真言！”

    谢灵犀：“可他们不信。”

    她端详着那块玉佩，“这确实是我那块无疑。”

    柳续接过，忆起当日与谢灵犀初见时，她也是佩戴此玉，“他们是想将此事嫁祸给你。”

    谢灵犀：“杀阿财的是何人？”

    柳续轻轻一笑，眼中清明：“三娘应当与我想的相同。”

    夜间忽然下起小雨来，淅淅沥沥打在庭院里的桃花树上，木门失修已久，不厌其烦似的“咯吱”作响，谢灵犀抬头看着檐上连串雨珠，轻轻敛目，一身月白色的衣裳似塘里芙蕖，层层叠叠捧着一颗心。

    “他可真是好计谋。”

    ……

    翌日，谢家在长安的酒菜铺子里悄无声息地多了个年轻的伙计。

    这伙计听说是托了好几层关系进来的，给他排的都是最轻松的活儿，不仅如此，无人光顾酒楼的时候，便见他张起饕餮大口，狂把美酒美食往嘴里塞。

    连谢家那位说一不二的三姑娘来视察了好几次，都拿他无可奈何。

    时日慢慢流到初夏，空气里那番湿冷的气息无影无踪了，草木更盛，由一年初始的鹅黄色变成了见之不忘的杳杳碧绿。

    谢灵犀只穿了薄薄一件春衫，上头绣着些许黄色芙蓉花，浅粉的素面上水纹衣带曳地，巧妙地系成一只翩翩飞舞的探花蝴蝶。

    她靠在二楼雅间的檀木桌上，垂眉顺目，静静地看着窗外人团锦簇，透出晴朗明日里特有的生气来。

    见张了然端着两只猪肘子慢悠悠上楼，不禁蹙眉道：“再这么吃下去，我都疑心这间铺子要被你吃到关门。”

    “瞧您说的，”张了然坐下啃了一大块肉，嘴唇满是油光，“可不就是要被我吃到关门么？”

    “三娘答应我的，不会才过了几日便忘了吧。”

    谢灵犀道：“你可找到他了？”

    张了然：“不曾。但找人是需要时间的对吧？”

    她便是与这假和尚做了个交易。给他衣食无忧，有处歇脚，而张了然，则做她京中的眼线，当下他们要找的，是个同柳续一起进士及第的读书人。

    此人姓唐名则雪，是将来在筑浪涛台一案中挽救谢家的重要人物。

    可惜前世，他因在雪夜中背母求医，活生生力竭而亡，导致而后朝堂参与此事者，官官勾结，没有一人愿为谢家正名。

    她起初问过柳续，这状元郎傻傻四处探询，硬是在权贵圈里留下了个“长安交际花”的形象。

    对面，柳续放下茶盏，辩驳道：“事已至此，我这招还是有用不成？”

    不错，便是将唐则雪的籍贯家世问得清清楚楚，甚至找到了他的一个同乡。

    他看向谢灵犀，一束光打在她脸上，可见面庞上柔柔笑意，单薄的衣裙更显露出窈窕有致的身形，柳续面上不禁红了几分。

    他提起茶壶续上一杯，举手投足间尽是潇洒自如，缠绕花枝间，颇有一番闲情逸致。

    柳续当值翰林院，闲暇时便来逍遥楼一坐，京中岁月还算快活。

    两人显然熟捻不少，谢三娘拂了拂衣袖，揶揄道：“算是吧。你该彻底得罪了五殿下罢？”