“王姬所言极是。”

    太赵太姜之事一时难有答案，姒云无意多生纷扰，余光里瞟见几簇红粉灼灼的桃花枝，笑道：“王姬可喜欢桃花？正巧我二人刚用桃花做成了几道点心，王姬若是不弃，不若与我二人吃一盏茶？”

    “桃花做的点心？”皇父婉两眼放光，“是何模样？”

    姒云让出身后小径，欠身道：“王姬，这边请。”

    说是桃花做的点心，实际也不过是用了些别样的巧思，半数以桃花瓣作饰，半数捏成桃花形状，桃花香甜佐以袅袅茶香，色香味具齐，闻者莫不食指大动。

    “白兔的鹅黄是桃花？”

    “桃花糕最是香甜！阿姊你也吃！”

    “……”

    三两块糕点下肚，王姬婉对她两人的称呼已经从“你二人”变成阿姊和洛姐姐。

    姒云心下欢喜，又忍不住提醒她：“私下里无妨，王姬切不可在晋夫人面前唤我二人为阿姊。”

    用完一盏茶，见春日已上中天，姒云站起身，一边替她装起余下的点心，一边道：“天时不早，王姬先回晋宫去，晚些时候有新鲜出炉的点心，我再让阿洛给你送去。”

    “此话当真？！”王姬婉双目皎皎，“阿姊可不能骗我！”

    “自然当真。”姒云笑着看向姒洛，“洛姐姐，可记下了？”

    “诺。”姒洛敛身行礼，“王姬方向，阿洛记下了。”

    送走王姬婉又是半个时辰，春阳过中庭时，小屋里重又飘出袅袅糕点香，又一炉桃花糕新鲜出炉。

    姒云分装进三个食盒，喊来姒洛和黛玉，让她两人一人去晋宫，一人去前朝。中宫那份，则由她自己去送。

    “褒夫人来得巧，晋夫人也才刚到不久。”

    申宫正庭，姒云随宫中侍婢穿过一道又一道回廊与朱门，听对方提起晋国夫人，下意识抬头望向隐有西垂势头的春日。

    早过了请安的时辰，能在此时撞见，说是巧合，怕也不一定是巧合。

    “姑娘唤什么名字？”她三两步追上领路的侍婢。

    “回夫人的话，奴婢姜沣。”

    姜沣生得一双丹凤眼，柳叶眉，姿态从容有度，应答不慌不忙，又随申后姓姜。姒云若有所思，不出意外，她应是和姒洛一样，随申后陪嫁入宫的贴身丫鬟。

    “有劳阿沣姑娘，不知除晋夫人外，可还有其他贵人同在？”她三两步上前，食盒挡住袖口，掏出一小袋钱贝塞到对方手中。

    姜沣抬眸张望左右，不慌不忙接过钱袋，颔首道：“回夫人的话，今日只晋夫人在。”

    “如此说来，与晋夫人的确有缘。”姒云低眉沉吟。

    “夫人稍待，奴婢去去就来。”

    “有劳阿沣姑娘。”

    只片刻，姜沣去而复返：“褒夫人，里边请。”

    穿过花团锦簇的门廊，姒云错觉自己好似一脚迈进了另一重时空。

    率先映入眼帘的是一面绣工精美的八面屏风，上绘鸾凤呈祥，万卉争春。

    绕过屏风，扇面上的百花好似从屏风上偷跑了下来——

    兰草、牡丹、木兰、芍药……数十种花卉错落安置在整齐排列的厅堂内，争奇斗妍，乱中有序，不得不让堂下之人误以为自己闯入了浩瀚花海之中。

    申后她……莫不是花艺师？

    “褒夫人？”

    脑中纷乱没能理出头绪，一道清亮的声音倏忽响起，将她唤回了神。她下意识抬起头看。

    春晖斜照进梅花格窗棂，洒向恣意舒展的百花，落向鎏金凤纹的主座之上。

    申后一袭凤袍逶迤垂地，金丝银针沐浴春光，云贝错落，晴丝摇曳点缀。侧目颔首间，斜插入鬓边鸾凤云纹簪落下一串细碎流苏，流光掠过面颊如星辰闪烁，更衬得她面若桃李，风韵无双。

    ——袅袅晴光停驻处，满室芳菲黯然失色。

    “褒夫人忘了前尘，连这宫里的礼节也一并忘了？”

    姒云正暗叹国母之姿绝代风华，又一道尖细的声音响起，骤然打破了堂下怡然之景。

    她垂目看向声音来处，却见申后右首，身怀六甲的晋国夫人正一脸自得地盯着她看。

    平心而论，原身姿容倾城，申后容貌端庄，而右首那位面大如盘的晋国夫人至多只能算是中人之姿。

    桃粉本是娇俏色，穿在她身上却偏多了几分俗气，连带鬓边流云钗、耳下琉璃坠都好似一并失了贵气。

    撞见她眼里倏忽涌起的不满，姒云连忙收回目光，敛袂屈膝道：“妾身褒姒见过王后，见过晋夫人。”

    “褒夫人不必多礼。”申后眼帘微抬，抬手示意她起身。

    “娘娘，”姒云依旧维持着屈膝的姿势，不问自答道，“蒙大王厚爱，前几日赐了一片桃林给妾身。妾身见林中花开正好，本想请两位姐姐挪步桃林，只又担心晋姐姐有孕在身，不宜远走，因而自作主张，用林中桃花做了两道点心，想与两位姐姐同赏，还望王后和夫人不弃。”

    姒云低敛着眉目，双手奉上食盒。

    “褒夫人有心。”

    姜沣接过食盒，转呈申后座下。

    申后鬓边流苏轻摇，似漫不经心扫了一眼，又瞟向下首的晋夫人，淡淡道：“阿沣，给褒夫人看座。”

    “诺。”

    姒云落座下首，与晋夫人面对面。

    分来的茶点还没吃上，主座方向忽然又响起申后不紧不慢的声音：“晋夫人，你方才说，若是见到褒夫人，要同她说几句话？”

    姒云执茶的动作微微一顿，连忙搁下茶盏，抬眸看向对面。

    “也不是什么大事。”晋国夫人亦放下茶点，一手撑住后腰，一手落在高高隆起的小腹上。

    见姒云抬头，她下巴上抬，柳眉舒展，脸上倏忽绽出几丝别样的神采：“就算是为我肚里孩子积福，好心提醒褒夫人一声，可别被阿汾那小浪蹄子给骗了。”

    说是提醒，她的嘴角却不自禁向上扬，两眼放光，脸上满是志得意满：“知晓我身怀有孕后不便伺候大王，她寻到机会就往大王跟前凑。出身不高，心却大得很。妹妹可要小心了。”

    姒云目光一顿。

    “出身不高，心大得很”八字约莫是说给她听，与堂上两人相比，褒姒的出身实在不堪一提。

    她口中的阿汾，莫不是黛玉在晋宫时的名字？

    此前几次三番追问，对方都闭口不言落水的缘由，莫不是不知如何开口？

    那日在桃林，她刚刚提起宫中女婢，周王就说除她之外，旁人皆可。可他分明连春巷八十名女御的名讳记不清，何以记得黛玉？莫非早已留意过此人，上了心？

    “时辰不早，两位妹妹不如……”

    申后的声音刚刚想起，一门之隔忽地传来慌里慌张的脚步声。

    “娘娘，大事不好了！”一名脸色煞白的侍婢跌跌撞撞冲进堂下。

    “何事慌张？”姜沣大步上前，展臂拦住来人，怒斥道，“也不看看是什么场合，怎得如此无礼？”

    “不妨事。”申后抬起头，招招手道，“近前回话，何事慌张？”

    “王后娘娘！晋夫人！”侍婢扑通一声跪倒在地，话没出口，整个人已然抖如筛糠，“王、王姬婉出事了！”

    “什么？！”晋夫人陡然站起身，隆起的肚子被桌沿绊住，又重重跌坐回原地，怒气冲冲道，“你快说，阿婉出了何事？”

    “她、她！”宫婢浑身发颤，眼睛仍不忘瞟向堂上的自家主子，直至申后低垂下眼帘，她才转向晋夫人，哆哆嗦嗦道，“说、说是浑身上下满是疹子，上气不接下气，再这样下去，怕是撑不过明日……”

    宫婢越说越胆怯，抬眸瞧见晋夫人目眦欲裂的神情，“明日”两字已是轻如蚊蚋。

    “娘娘！”姒云顾不上晋夫人，连忙道，“可否容妾身一道去晋宫看看王姬？”

    皇父婉身份贵重不同寻常，姒云开口的同时，申后已经站起身，神情凝重道：“走，一并去晋宫！”

    春日西斜，王城上空飘来浮云几朵。

    一行人浩浩荡荡穿过半个后宫，左右宫人莫不避让，眼里满是疑惑，却不敢高声语。

    一炷香后，人满为患的晋宫廊下，隔着里三层外三层，姒云听见里间若有似无的哭喊声。

    除却中宫，后宫中最堂皇、最引人注目的便是晋夫人所在的晋宫。而今春花如许人如旧，后宫几乎倾巢而动，中庭绿意葱容，后院行经花团锦簇，却无一人驻足停留。

    “王姬……”“这可如何是好……”“呜……”

    一行人抵达内院时，庭间已经跪倒黑压压一大片，男子垂首不语，女子以泪洗面，哭喊声此起彼伏，惊得院中鸟雀纷纷振翅而起，惶惶然不知如何才好。

    “冷婆婆，”晋夫人视若无睹庭间众人，越过申后，直奔皇父婉闺房，“婉儿如何了？”

    申后和姒云紧随其后。

    敞亮而温馨的闺房内，一名须发皆白的医官正跪坐在床前，一边拭汗，一边给王姬把脉。

    医官身后，一名长相刻薄的妇人死死盯着他，不时哀嚎两句，用帕子拭拭不见眼泪的眼下。

    “夫人！”

    听见晋夫人的声音，妇人陡然回头，认出门边那浩浩荡荡的一群人，妇人微微一顿，很快执起丝帕，拭着不存在的清泪，呼天抢地道：“夫人，可一定要给王姬做主啊！好好的人儿，只半日就成了这副模样，奴婢要怎么跟大宰大人交待啊！”

    “冷婆婆，起来说话！”晋夫人摆摆手示意阿沛扶她起身，又看了看手足无措的医官，着急道，“我走时还好好的，怎会突然如此？王姬去了何处？见了何人？可有乱吃什么东西？”

    “并不曾出门。”冷婆婆掩面拭泪，哭哭啼啼道，“王姬回来时还好好的，小憩了片刻，醒来后又用了几口点心，不出半个时辰便成了这般模样……”

    “点心？什么点心？”晋国夫人扬声打断。

    晋宫上方乌云汇聚，人头攒动的廊下，姒云的眸光倏地一颤。