辰时刚过，洛邑城外十里，新日拂过巍巍城郭与烟柳，洒向一望无垠的洛水河畔。

    鸣蝉嘒嘒，烟柳绕风。巍峨而恢弘的城楼下方，成周八师百人成列，三千为师，数万人齐整划一列队成阵，一动不动翘首以待。

    不多时，浮光掠过杨柳岸，一道瘦小而灵活的身影出现在官道尽头，原是去前方探听消息的斥候运出十二分脚力，步履如飞而还。

    “任师，来了！”

    檐角飞翘的城楼上，金甲银刀的任子伯正紧拧着眉头，左右来回踱着步，闻言刀眉一挑，大步走出廊外，撑住栏杆，举目眺望视野尽头。

    依稀若有浮尘遮住山外青山，圣驾仍看不分明。他目光一凛，站起身，目光灼灼扫过楼下众人。

    城外春风惹人醉，八师车马却杳然无声，只一动不动凝目城楼方向，炯炯有神。

    “唰！”

    一道令箭破空而去，八师之首任子伯拔刀出鞘，气势凛凛踱步上前，迎向灼灼晴日，手中长刀振臂一挥：“列阵——”

    “列阵——阵——阵——”

    “咚！咚！咚！”

    声浪层层向外推涌，激昂澎湃的战鼓声同时响起。

    左右旌旗摇曳，任子伯怒目圆瞠，中气十足沉声高喝：“恭迎大王！”

    “恭迎大王——”

    王师之呼震破云霄，鸣蝉息声，群鸟振翅。呼喝声一路往外，直至浮尘弥漫的队伍尽头。

    约莫一炷香后，声势赫赫的战鼓声渐歇，纷扬的浮尘里传来齐整而从容的行进声。

    又片刻，昭昭晴光掠过瑟瑟浮尘，天子一行终于施施然露出真容。

    悠扬而低沉的礼乐声里，身量修颀的周天子一马当先。他腰背直挺，姿态从容，身下宝驹膘肥体健，高昂着脖颈，如在闲庭信步。

    烈日当空、连日奔波亦遮不住他半分风华。

    周天子身后是两两并辔的四名亲侍，从前往后依次是……看清他身后之人，任子伯的目光倏地一凛。

    赢子叔、召子季、虢公鼓皆在他意料之内，可那第四人——柳眉杏目，肤白胜雪，分明是许公之女，王姬许姜。

    她怎会在此？

    任子伯百思不得其解之时，紧跟在四名亲侍后头的玄黄色銮驾里，初来乍到的褒夫人正小心翼翼掀起帘幔一角，圆睁着双眼，探头探脑。

    「萧萧马鸣，悠悠旆旌」

    名句流传千年，时至今日，她才知晓是何意。

    旆旌招展的城楼上，八师之首倏忽回神，倾身朝周天子所在遥遥行了一礼，而后起身站定在栏杆前，目光如炬扫过城楼之下。

    一抬手，长刀齐齐出鞘，一振臂，箭矢直破长空，一握拳，战鼓擂声又起……

    齐整划一，令行禁止，声势之赫赫丝毫不输数千年后震惊海内外的华国奥运开幕式。

    与现世的阅兵相似，周王行经之处，不同的方阵悉数收刀回鞘，跪地问安。周王再颔首回礼。

    春祭时的前车之鉴如在眼前，怕惹出不必要的麻烦，姒云正要放下帘幔，余光里映入许姜修颀直挺的身影，眉眼不自禁下弯。

    看出她对阅兵礼的向往，姒云鼓励她以亲侍身份参与，而不必躲在辇车里。

    许姜顾忌自己的女子之身，得了周王的恩允，依旧举棋不定。是她好说歹说，巾帼不必让须眉，嫁入皇父家亦不等同于相夫教子。

    随同周王一道阅兵，正是要明明白白昭告天下，许国王姬并不在皇父公子之下，两家联姻亦非她许姜高攀。

    如此才有今日之景。

    一场阅兵说来轻易，正如许姜先前所说，任何与周天子相关之礼，皆冗长且复杂。

    检阅完八师已是一个时辰之后，一行人浩浩荡荡进入王城时，午时已过半。

    姒云刚坐下吃口茶，没来得及换下外衣，因阅兵之仪亢奋异常的许姜脚底生风跑了过来。

    “夫人，现下出发如何？”

    “现在？”

    知晓她一路惦念着菜品之事，可抵达第一日便行动，会否太过仓促了些？

    姒云举目望向院中步履匆匆的宫婢与侍卫们，面露迟疑道：“现下众人都还在忙碌……”

    “没人注意才好！”许姜凑到她身侧，狡黠道，“夫人，现下大王和任师几人正在房中议事，必不会注意到你我二人出了门。”

    受她高昂的兴致感染，姒云眼里亦泛出无奈的笑意，一边递给她茶杯，一边摇头道：“做菜而已，你要如何解释我二人非要出行宫？”

    许姜两眼圆瞪，着急道：“臣女可是为了夫人。”

    “为了我？”姒云面露不解，“此话何解？”

    “临近洛邑时，夫人曾提起，说对洛邑城的布局和城中建筑甚是好奇，是也不是？”

    “话虽如此……”姒云依旧有些举棋不定。

    “宫中雕梁日日可见，只那些隐藏在街头巷尾、内有乾坤之地，却并非时时可见。”许姜拉住她的手，“循循善诱”道，“夫人初次前来，臣女却是自小在洛邑两城走动。夫人知晓臣女的性子，自小便坐不住，也因此知晓不少旁人不知的好去处。”她眨眨眼，笑道，“夫人当真不愿与臣女同去？”

    姒云抬眼看向潋滟晴光下，笑颜舒展之人，或许早在她识出许姜骨子里的韧劲之前，对方也早已洞悉她对此间的好奇与热望，如此才会一拍即合，惺惺相惜。

    倾盖如故，如何能不让人喜笑颜开？

    “如何说得过你？”她笑着让步，指指身后道，“容我换上常服。”

    “好！”

    **

    “夫人！夫人，等等我！”

    一炷香后，洛邑行宫门口，姒云两人刚迈出宫门，身后忽地传来一道匆忙的脚步声，回头一看，却是同行的子方飞奔而立。

    “子方？”许姜柳眉微挑，不悦道，“有我陪着夫人，你有何不放心？”

    “见过王姬。”子方停在两人身前方寸之地，上气不接下气地作揖行礼，见许姜佯怒，连忙摆手道，“王姬有所不知，子方本非虎贲中人，亦非宫中侍卫，只听从夫人一人之令。加之此次褒宫上下只属下一人跟来，夫人要出门，子方定要同行才是。”

    “你！”“说得好！”

    许姜正要发作，又一道轻快的声音自头顶上方传来。

    几人抬头看，却听扑簌簌一阵响，枝叶茂密的梧桐树里，一袭修身锦衣的召子季双手环抱胸前，跷着二郎腿，正好整以暇垂目望来。

    见他几人抬眸，召子季嘴角上扬，双目皎皎道：“不只他要去，夫人，子季与你们同去。”

    “召子季，你添什么乱？”许姜只当他又要添乱，怒气冲冲大步上前，作势要与他打战三百回合。

    “罢了！”

    正是日头高悬时，加之连日奔波之苦，姒云被他几人吵得头晕眼花，拦下许姜，摆摆手道：“许国众人都被你甩在身后，有他两人同去也好。毕竟初来乍到，不怕一万，只怕万一。”

    况且，姒云抬手挡住日头，眯眼望向光影错落的的梧桐木，朱唇轻抿。

    若是召子季已打定同去的心思，她允或不允，怕是并无差别，所不同只是明里同行还是暗里跟随。

    “看在夫人面上。”许姜瞪他一眼，又伸手揽住姒云臂腕，“恶狠狠”道，“你二人走后面，别出现在我和夫人面前。”

    子方倾身躬身：“诺！”

    召子季纵身落定在两人身前，慢条斯理拂了拂身上的落叶，唇角扬起，倾身抬袖：“夫人、王姬，请——”

    如同丰、镐两城隔河而望成宗周，洛邑亦由四四方方、临河而居的两城组成，瀍河西岸为周王行宫，东岸为成周。

    因临近旧都朝歌，他们去往的成周城，平日里有不少殷商旧人往来。

    四通八达的城市中央，姒云正要去往最热闹之地，却被许姜一把拉住，她一脸神秘地指了指主街旁那道阴暗又逼仄的小巷，招招手示意后头两人跟上。

    在那斑驳又破落的小巷里七拐八绕许久，她终于松开紧拉着姒云的手，在一座摇摇欲坠的危楼前停下脚步。

    “就是这儿！”她三两步走进看似平平无奇的廊下，朗声道，“夫人，里边请！”

    “闲梦楼？”

    姒云驻足门外，眯眼看向门廊上方那块略有些歪斜的牌匾，眉稍微挑：“你心心念念之地就是此处？”

    如此平平无奇，怕是路过八百遍也不会让她产生想要入内一观的冲动。

    “夫人莫急。”看懂她的神色，许姜扑哧笑出声，迎上前揽住她手腕，一边并肩入内，一边道，“内里另有乾坤。”

    两人迈过门廊时，正巧一道晴光透过纹样繁复的窗棂，洒落古意悠然的堂下，一幅幅精雕细刻的浮纹木雕撞入眼帘，姒云步子一顿，两眼霎时浑圆。

    碧瓦朱甍于现如今的她而言只是寻常，此间却并不见华贵与雍容，反而多出几分芟繁就简、返璞归真之意。

    四方横梁不借画笔与五色，只依托古木原本的色泽与纹理，却让龙腾祥云，凤翱九霄，活灵活现，栩栩如生。

    近前再看，又不仅仅是祥云和龙纹，每片龙鳞，每朵祥云，都见巧思与功力，驻足愈久，愈让人感慨匠心之独运，鬼斧神工。

    “这是？”潋滟晴光跃入姒云眸间，转又化作满溢而出的惊叹与不可置信，“当真是人为？”

    “自然！”看出她的震惊与欢喜，许姜一脸得意洋洋，眼里噙着笑道，“夫人，此趟可还值得？”

    “的确是鬼斧神工。”姒云笑着颔首，走向她道，“一道珍珠翡翠白玉汤已不足以显示诚意，非得再配上一道莲子羹不可。”

    “当真！”许姜两眼放光，连忙招手示意伙计近前，扔出一整袋钱贝，大手一挥，“快将厨房收拾干净，夫人要亲自下厨。”

    “这是作甚？”姒云连忙拉住她，“无需麻烦，你们且先坐，我去去就来。”