“……不如坐下用完糖水，暖暖身？”
桥头边，一袭红衣的富家公子迷蒙着双眼打出个酒嗝，看清来人，大手一挥，转同行的瘦高个公子道：“走，为兄请你吃糖水去！”
瘦高个一脸无奈，一边搀住他，一边吩咐老者：“老伯，给我二人各来一碗糖水。”
“好嘞！”老伯笑意盈盈撸起袖子，将两人迎进四面透风的棚下。
摊前不远处，姒云不禁感慨，老伯的商业眼光着实不错。
不论是北市之人走街串巷乏了，还是北岸之人醉酒而归，桥蹲下的糖水铺都是必经之地、不二之选。
她和召子季两人近前时，那两名浑身酒气的公子哥已经坐进铺子最里端，呼哧呼哧，吃得不甚讲究。
是日风雪连天，加上天时不早，来往的官道皆已结了冰，车马难行，本不会再有人从王城方向过来。
老伯正闷头收拾碗筷，两道人影忽而投落在眼前，老伯一怔，堆起满脸褶子，揉搓着双手道：“夫人这是打哪来？天寒地冻的，可要吃碗糖水再赶路？”
许是久在外奔忙之故，老伯的眼睛虽然明澈，两鬓早已霜白，颊边更是皱纹横生，时常泡在水中的手更是破皮皴裂，生了不少冻疮。
姒云若无其事瞟了一眼摊后两人，颔首道：“有劳老伯，两碗糖水。”
“好嘞！”老伯拿起帕子擦了擦手，一边迎他两人落座，一边招呼，“这大雪天的，夫人怎么这时来北市？是急着采买年货？那可不巧，好多铺面都已打烊了。”
“老伯，”姒云瞟向近旁那两名公子，直奔主题道，“听人说，今日午时左右，公子征失足掉进了小澧河？还说什么，他失足落水前曾与一位姑娘起了争执，就在老伯摊前？”
老伯端来糖水的动作微微一顿，抬眸扫过两人，而后一边放下糖水，一边颔首道：“确有此事。约莫巳时那会，雪还没有这么大。时近年关，北市熙来攘往。那姑娘生得好看，出来时被老夫摊上几个公子哥瞧见，还议论来着。”
“老伯记得此事？”姒云两眼圆睁，身子向前倾，“那老伯可还记得，她两人为何会起争执？我瞧摊子前的路又宽又平，一从北市来，一从拱桥过，不该撞上才是。”
“夫人既问起，”老伯缩缩脖子，压低声音道，“不瞒夫人，在老夫看来，他两人起争执皆因公子征挑事在先，非那姑娘之过。”
姒云直起身：“还请老伯直言相告。”
老伯顺势落座，一边替两人倒茶，一边絮叨：“那姑娘模样生得好，从北市出来时，手里还提着两串小灯笼，很是可人。不只老夫，摊上许多老爷夫人都瞧见了，也听见她和同行之人说，自家夫人近几日心绪不佳，少有笑颜，有那两串小灯笼，或许能唤夫人开怀片刻。”
召子季陡然抬眸。一旁的姒云眸光忽闪，眼里情愫难辨。
“老伯的意思，公子征也听见了她的话？”
老伯放下茶壶，颔首道：“公子征好似知晓那姑娘的主家是何人，讪笑许久，忽地走上前，一把拍掉了那姑娘手里的红灯笼，还说了好些上不得台面的浑话。”
“浑话？”姒云蹙起眉头，“彼时公子征可还醒着？或是吃多了酒？”
隆冬时节，桌上的糖水很快没了热气。
老伯的眼睛眯成一条缝，摇着头道：“夫人说笑，那个点自北岸归来，自是胡混了一夜，如何能醒着？老夫瞧着，他上桥时踉踉跄跄，下桥时歪歪斜斜，早已不清晰，也不知为何，还能认出那姑娘。”
“都说了什么浑话？莫不是仗着吃多了酒，欺侮了阿洛？”召子季沉不住气，怒气冲冲道，“素闻他好酒又好色，若是敢对宫……”
“子季！”
姒云厉声打断，淡淡瞟他一眼，又执起茶杯，朝老伯道：“老伯，你继续说。”
“倒不曾戏弄那姑娘，”老伯朝召子季摆摆手，继又道，“只是言语间对那位夫人颇为不敬，说什么狐媚长相，祸国殃民……”老伯微微一顿，敛下目光，倏地有些瑟缩，“夫人见谅，实在是上不得台面的浑话，不宜说出来，平白污了夫人的耳朵。”
“岂有此理，他竟敢，咦？”
召子季拍案而起，话说一半，又突然收了声，两只眼睛瞪得浑圆。
姒云顺着他的目光看向漫天风雪的棚外，面露不解：“看见什么了？”
召子季回过神，瞟她一眼，很快摇摇头：“夫人莫怪，还以为一只雪狐蹿了过去，许是风雪太大，看错了。”
姒云不置可否，又朝向老伯道：“老伯的意思，除却几句口角，他两人不曾发生过其他冲突？”
“那姑娘的确动了手。”老伯轻叹一声，“那姑娘是个难得的，听公子征满口胡言，当街诋毁自家夫人，当下变了脸，不顾众目睽睽之下，一下子扑了上去。”
姒云握着茶杯的手微微一顿：“动手了？”
老伯颔首：“也不知是那姑娘力大无穷，还是公子征吃多了酒，脚下实在虚浮无力，老夫见那姑娘就那么一推！”
他平举起双手，朝前用力一推，又看向姒云，眸光炯炯道：“而后那公子征一个踉跄，一下摔倒在地，磕破了脑袋。”
“呵。”
姒云正凝眉思量，一桌之隔忽地传来一声讪笑。
“脚底虚浮可不只是吃多了酒。”那大腹便便的红衣公子掷下空碗，看着姒云，语气暧昧道，“那是因为用了太多逍遥散。整日在北岸湖混，如何能不被如兰姑娘掏空了身子？”
“逍遥散？”姒云耳朵一亮，转向那两人道，“那是何物？”
“咳咳。”不等那红衣公子应声，召子季轻咳一声，小声解释，“夫人，逍遥散是助兴之物，用于男女欢好之时。”
姒云若有所思。
公子征常年流连风月之地，依赖此类物事似乎并非奇事。
“老伯，你说他摔伤了头，不知可曾看见他的伤口？”她再次转向糖水铺老伯，“伤得可重？受伤后莫非没有回家？”
“只是蹭破了皮，瞧着无甚大碍。”老伯摇摇头，又道，“公子征不依不饶，正巧有另两人经过，似乎也认出了那名姑娘的身份，把跃跃欲试的公子征拦了下来。公子征虽卖他两人面子，走时依旧骂骂咧咧。不多时，那姑娘似乎从那两名公子口中听说了什么了不得的消息，神色大变，着急忙慌的走了。”
姒云：“……”
应是听闻了公子风之事，着急回宫找她。
姒云举目遥望漫天飞雪，纷纷扬扬，落入澧水，眨眼消失不见。
“老伯，”想起什么，她的眉头倏地拧起，又问老伯，“那小澧河在何处？他着急回府，本该沿官道一路往南才是，为何会折道去小澧河？”
“夫人你有所不知，”老伯转头看了看邻桌两人，吸吸鼻子，小声道，“那两位公子想必也有耳闻，公子征来镐京三月，夜夜流连北岸不算，还另买了间宅子养了个外室。夫人想，他厮混一夜才回，脸上又带着伤，如何敢回申府？被那两位公子劝住后，他便折道去了小妾哪里。”
“小妾？”姒云神色微凛，“老伯是说，公子征给那小妾买的宅子就在小澧河畔？”
老伯直起身，举目望了望棚外，指着已开始结冰的澧水，示意她道：“沿澧水一路向下，走过三个街巷，东南方向那支流便是小澧河。那小妾就住在小澧河边第三个院落，夫人找近旁的人家一打听便知。”
“离北岸这么近？”
姒云的目光在弦音袅袅的北岸和灯火寥落的雪幕之间来回，满目不解道：“那小妾竟不也不计较？不吃味？”
老伯倏地站起身，低敛着目光，一边收拾起依旧散落的碗碟，一边小声咕哝：“都是苦命人，谋得生路已是艰难，哪有吃味的资格……”
见老伯脸上泛出倦怠，她无心再叨扰，抬眸望了一眼白茫茫的来时路，思量片刻，让召子季留下钱贝，施施然而去。
小澧河沿岸的人家皆独门独户，那小妾的院落却也不难寻。
原因无它，除却那第三个院落，近旁人家皆已在门前张起彩绸，挂起灯笼，贴起一幅幅吉祥如意的楹联，唯有那第三个院落依旧清清冷冷，不见一丝年味。
看着……姒云驻足小院外，眯起双眼。
冬雪纷纷扬扬，如一席白幔高悬屋顶与树梢。院里两株白梅开得正盛，细风缱绻，落英随飞雪悠悠然潜入关不严实的木门。
——时近年关，眼前的小院实在太过冷清了些。
“叩叩叩——”
“来了——”
召子季上前敲门，门里随即传来女子袅袅然的脚步声，声音很是清悦。
“吱呀——”
看清门外之人，女子神色一怔：“两位是？”
姒云倏地眯起双眼。
应门之人面容清秀，肤白胜雪，年纪不过十五六，身上一袭质地精雅的金织暗纹袍，杏眸横秋水，体态动流波。
步步虽风情，眼里却不见星点哀意。
“冒昧叨扰，”姒云上前一步，福身道，“不知夫人可认得公子征？”