“让后头那两只雪狐派人盯着梅如月，我们去北岸。”

    召子季一顿，下意识望向灯火寥落的身后，刮刮鼻子，却没否认。

    他跟上姒云的步调，一边朝遥处不知什么地方打着了手势，一边小声咕哝：“连夫人都瞒不过。”

    姒云瞟他一眼，大步朝北岸方向走去。

    日落雪霁后的澧水水天共一色，北岸之盛全然不输千百年后的十里秦淮金粉地，茶楼戏子美人骨。

    姒云挤进摩肩接踵的人潮，对左右或好奇、或揶揄的目光视若无睹，提敛着衣摆，一路直奔北岸中段最热闹拥挤，气势最恢弘的琉金楼。

    ——公子征痴缠的如兰姑娘是琉金楼的头牌，亦是近三月里澧水北岸最负盛名的妓子之一。

    “哎哟——夫人可折煞奴家！”

    灯火错落的檐廊下，走笔遒劲的琉金楼三字高悬于顶。

    姒云正举目眺望琉金楼顶层阁楼，传说中“可上青天揽月明”的揽月阁，没来得及迈入大门，却听一道尖细的惊呼声响起，一名花枝招展的半老徐娘摇着不合时令的香扇，领着一群身材魁梧的壮汉，呼啦啦“迎”至阶下，眨眼将大门里外拦了个水泄不通。

    拂面而来的胭脂香迷得人眼晕，姒云下意识退身半步，仰头打量来人。

    “嬷嬷这是何意？”

    “夫人莫怪。”最前头的嬷嬷媚眼流转，香扇半遮面，一边福身，一边陪着笑道，“此地是男子逍遥地，却不是夫人该来之地。哪怕是寻人，还请夫人在外头稍候。若是嫌外头寒凉，隔两家店面有间茶楼，里头的银针飞雪轻是上上品，夫人不若去那儿小坐片刻？”

    姒云眯起双眼。

    若只是为拦下她，好生分说便是，如何用得上她那十几名壮汉？

    来者不善。

    “嬷嬷莫怪。”姒云侧身示意召子季递上钱袋，福身道，“妾身并非来寻人，只是有急事，想与如兰姑娘说几句话，耽误不了什么功夫，还望嬷嬷能行个方便。”

    瞧见钱袋，嬷嬷的眼睛倏地一亮，朝近前的召子季抛了个媚眼，又摇着香扇，朝姒云道：“若是这位小哥想进去，琉金楼自是欢迎，只是夫人你……”她两眼促狭，上上下下打量姒云许久，手里的扇子倏地一顿，语调幽微道，“琉金楼上上下下，怕是连如兰姑娘都不够看……还望夫人海涵。”

    眼见那十数壮汉目露凶光，姒云退身一步，若无其事道：“叨扰嬷嬷，妾身告退。”

    “夫人！”

    召子季忙不迭地跟上姒云，一边朝廊下那十数壮汉张望，一边道：“我们这便回宫了？”

    如此轻言放弃，不似褒夫人平日所为。

    姒云步履不停，朝他微侧过头，低声道：“可还在？”

    召子季会意，装作不经意地瞥了一眼身后，紧赶两步道：“几名壮汉还在廊下，那嬷嬷已经进门。”

    姒云轻舒出一口气，步子渐缓，左右张望片刻，又道：“我记得方才来时，路边有间成衣铺？”

    “是。”召子季走出两步，指着斜前方的铺面道，“那儿，左侧第三间。”

    姒云颔首，朝他道：“若是不走大门，攀墙上顶楼，再翻窗进揽月阁，你可能办到？”

    召子季仰头望向揽月阁方向，颔首道：“不难。”

    姒云追问：“带个人呢？可能办到？”

    “带个人？”召子季平地一个趔趄，两眼陡然浑圆。

    他可以在周王没大没小，可以和许姜称兄道弟，只不能与褒夫人不问尊卑。若是让大王知晓他揽了褒夫人的腰——哪怕事出有因——不得被大王打断腿？

    眼见姒云已走进成衣铺，召子季急得团团转，连忙走出两步，朝不知哪里连打了几个“十万火急”的手势，而后才大步跟上姒云而去。

    一炷香后，琉金楼后巷，一袭玄色锦衣的姒云率先走进人迹罕至的窄巷，招招手示意召子季近前。

    抬眼看清揽月阁所在，她张开双臂，朝召子季道：“莫怕，带我上去。”

    “夫夫、夫人，”召子季连连后退，挥舞着双手道，“使不得……”

    姒云蹙起眉头，面露不悦，正要开口，忽地一道劲风自暗处袭来。

    惊惧没能成形，风里倏忽多出一丝久违的冷松香，连同近在咫尺的吐息都似蕴着一如既往、不讲道理的霸道与缱绻。

    姒云悬至半空的心倏地一松，惊呼已至喉口，眨眼消隐无踪。

    来人一手揽在她腰上，一手捂在她口鼻，不等人出声，抬眼瞟了一眼揽月阁所在，足下轻轻一点，两人破开夜幕与积雪，纵身而起。

    召子季紧随其后：“大、爷！”

    檐下积雪簌簌，冷风呼啸。不多时，不请自来的锦衣客自姒云太过放松的身体姿态里觉察出什么，松开捂着她口鼻的手，垂眸而望。

    积雪如照，描刻出她眉目清冷好颜色。

    ——唯有见过她笑颜之人知晓，此般清冷与她实在格格不入。

    锦衣客身子一僵，很快错开目光，看了看紧随其后的召子季，又指了指灯影寥落的揽月阁西窗，揽住怀中人，飞身而上。

    “谁？！”

    冬月凄迷，万物银装素裹。

    姒云站稳在窗前，扶着窗栏，目送两只“雪狐”飞身而去，眨眼融于茫茫夜色。

    “贵客盈门，不知所为何事？”

    女子的声线略有些慵懒，又蕴着几丝与世无争的无畏。

    姒云两人视线交汇，齐齐转过身。

    一帘浅碧色云纱间隔里外，他们在外，如兰姑娘在里。

    云纱轻薄，加之内外灯火通明之故，一帘之隔清晰可见。

    堂下生了炭火，美人斜倚梅纹浮雕美人榻，姿态很是妖娆妩媚。她怀里抱着暖炉，手上执着眉笔，似乎正提笔描眉，听见脚步声，才不紧不慢回眸望来。

    姒云两人步子一顿。面对擅入之人，如是坦然而从容，是无知还是无畏，还是无论来者是谁，皆浑不在意？

    “冒昧……”

    姒云将掀起帘幔，还没来得及开口，目光又是一顿。

    并非为她香肩半露，天人绝色，而是为铜鉴中照出之人，从他两人的角度看去，和梅如月足有七八分相似。

    该说公子征深情，还是荒谬？

    不信巧合如姒云，倏忽嗅出些别样的意味。

    “如兰姑娘，”姒云大步近前，福身道，“鄙姓姒，因公子征之事牵连家中小妹，嬷嬷又拦着不让进门，迫不得已，只得以此种方式出现在姑娘面前，还望姑娘大人有大量，不与我等一般见识。”

    听闻公子征三字，见他人擅入而淡然如初的如兰姑娘面色微沉，冷眼打量许久，轻搁下眉笔，一边梳理颈边青丝，一边慢条斯理道：“折柳送旧，红妆迎新，贱妾与公子不过萍水相逢，他出事之地亦非琉金坊，夫人来寻贱妾，是否有失妥当？”

    姒云声色不动，眼帘微掀：“听闻近三月里，公子征夜夜流连此地……”

    “莫非还要妾身替他守节不成？”如兰的音调陡然拔高，态度突然尖锐，“夫人生在好人家，不知庶民百姓之苦。”

    姒云心里一动，仿似听出什么，又似流云般倏忽而逝。

    “姑娘莫要误会。”姒云近前一步，追问道，“妾身今日前来，并非以为公子征之死与姑娘有关，只是想问问，不知公子征可曾服用过逍遥散？那逍遥散到底是何物？”

    如兰眸光一颤，唇边倏地泛出些许笑意，坐起身，理了理散乱的衣领，赤足站定到榻前，举目遥望白茫茫一片的窗外。

    “夫人说笑，”只不多时，她又收回目光，淡淡道，“那逍遥散是男子服用之物，是何效用，夫人该去问楼下的男人们才是。至于公子征有没有用过，夫人找楼下的龟奴问问，岂非一清二楚？”

    姒云看向她近乎荒芜的眸间，像是突然想起方才遗漏之事，脱口而出道：“听姑娘口音，似乎并非京畿人氏？”

    本是为试探，如兰眼里却倏地掠过一抹光亮，眉心倏忽舒展，笑意加深，一脸明媚道：“夫人心细如发，妾身并非京畿人。”

    笑颜灼灼，仿似等来此问已经年。

    姒云若有所悟，看她许久，正色道：“不知姑娘来此之前姓甚名谁？家住何方？”

    如兰眼里的笑意近乎遮掩不住，她慢悠悠踱至梳妆柜，执起篦子，一下下梳理起发梢。

    直至冬月照进窗扉，堂下漾起如水潋滟，她似陡然回神，放下篦子，望了姒云许久，忽又抬袖半遮面，轻笑道：“不瞒夫人，妾身是缯国浒城人，因家道中落，不得已才来京畿谋生。”

    缯国浒城人？！

    姒云眸光微滞：“姑娘认识如月？”

    “如月？”如兰目光垂敛，动作微微一顿，颔首道，“公子征的外室，北岸谁人不知？”

    “在此之前，”姒云上前一步，追问道，“没来京畿前，你二人可认识？”

    如兰眸光流转，唇角轻轻扬起，理了理垂曳至地的衣摆，不紧不慢道：“认识又如何？不认识又如何？”

    姒云眉心紧拧。

    相貌形似，同为缯国浒城人，又先后出现在公子征附近，且在他遭逢意外之日前后脚见过他……巧合不能作为证据，此事可还有破局之法？

    “今日多有叨扰。”

    打量如兰许久，明白已问不出更多内容，姒云侧身接过召子季递来的钱袋，一边放到桌上，一边意有所指道：“若是姑娘又想起什么与公子征相关之事，便把这钱袋悬在西窗外，到时自会有人来寻姑娘。”

    如兰垂眸盯着那钱袋，似笑非笑，默然不语。

    姒云两人目光交汇，拱拱手，齐齐躬身而去。