小路崎岖，两侧伸出的树木枝干不可避免地妨碍疾跑速度，姜振清两人一边应付时不时落过来的攻击，一边还要琢磨方向。若是一路向左便是完全背离外山门，虽然没办法调头，但总要往向正前的方位去靠。不知又逃了多久，急促呼吸喘得胸腹皆痛，偏偏身后忽然又冒出几道气息。
“小杂碎，还想逃！”怒喝声中长剑飞掷而来，姜振清心里暗骂一声，纵身前跃就势滚落在地，险险避开袭击的同时余光扫到了三个新加入的追击者，相同的衣饰和佩剑，他们应当是血傀派门下弟子。
糟糕，活人不同傀儡，同门之间呼朋引伴，追兵只会越来越多。姜振清飞快地爬起来，一抬头却微微愣住，适才一跃倒是彻底冲出了树林，现下眼前一片开阔——但这开阔是山崖边的开阔，前方已经没有路了。
绝险的悬崖雾气弥漫深不见底，姜振清脑中飞快权衡，被抓回去是万万不能的，这悬崖目力能及的位置还算有些坡度，凭他们现在的修为，跳下去说不定能保一线生机。姜寒的视线落过来，姜振清给了个肯定的眼神，当机立断道：“我们跳！”
姜寒没有片刻犹豫，攥紧她的手，提气一跃而下。姜振清初时还能靠崖壁辗转腾挪，控制方向和落点，几次之后，峭壁越发陡直，灵气也彻底耗尽，身躯不受控制地滚落下去。
三个外门弟子不约而同在距离崖边五丈之处止步，面面相觑片刻，年纪最小的那个率先出声：“两位师兄，这禁地，我们还需探查一二吗？”
“咳……绝魔崖虽与我外山相连，却是归佛门管，我们怎好进入。”
“两个小杂碎，掉到绝魔崖下面哪还有命活，直接回师叔解决了就是。”
“成，我听说那下面邪门得很，师叔自己都没下去过。”
崖上交谈声渐渐远去，崖底寂然无声，细碎小雪飘落，雾雪交织，上下一白，姜振清缓缓睁开眼睛，目能所及不过丈许。
命大没死，话本诚不欺我，这是脑中第一个浮起的念头。
姜振清试着爬起来，从身躯的僵硬程度来看，少说昏迷了有半个时辰，蜷缩的手指努力伸展开，去查探身边姜寒的状态。触到他发烫的额头姜振清心里一惊，从崖壁上彻底失去控制下坠之前师兄牢牢抱住了自己，自己伤得不算重，但师兄浑身都是锐利山石割出的深深浅浅的伤口，血洇出一地明暗交错的红。
“师兄？师兄？”姜振清低声唤他，指尖用力按住他脖颈才摸到微弱的搏动。手并非因寒冷颤颤发抖，慌乱的情绪同冷风一样扑面而来令人呼吸涩滞，她绝对没办法再接受师兄出事。把人扶靠到崖壁边，撕了几块没刮烂的里衣，将他后肩一道深可见骨的口子裹好，又迅速聚了几股灵气灌进他经脉，感受到他气息稍微恢复了些，姜振清才堪堪稳住心神，搓搓冻僵的脸，思考接下来要怎么办。
他们能安安静静在这儿昏迷，说明血傀宗的追捕八成是放弃了下来搜索，出逃已经成功了一大半。接下来探查崖底地形状况是第一要务，两侧尽头有出路最好，没有就只能从长计议，靠修炼有长进之后一点点爬上去，但前提是能找到食物。姜振清起身先在附近绕了一圈，母亲教过她山崖间隐匿安置伤兵的办法，寻觅狭长的崎岖壁缝，勉强能做一两人容身的避风洞。
浓雾蔽目，姜振清一边找一边试着将火灵力引至指尖，可惜不知是修为不够还是方法不对，指尖冒出细细的热气，却凝不成实质的火焰。于是很快放弃，掏出那把挖洞已经挖钝了的小匕，撬了块松动的山岩，对着从薄雪中扒拉出的几根枯枝打火。
姜振清冻得哆哆嗦嗦，枯枝又粘了雪久引不燃，她脾气本就算不上好，又心系师兄的伤势，怒上加气，匕首向下擦打时下意识灌注了灵气。刀尖落下时刃上骤然间冒出一缕细细的火焰，山岩直接碎成数块，适才倔强的枯枝终于缓缓地烧了起来。
“咦？”
姜振清愣了下，她似乎听到一声很轻很轻的疑声，侧耳再听时，四下又是一片寂静。顾不得是不是幻听，姜振清先小心翼翼把姜寒挪到避风洞里，再试凝气成火时却又不成了，只好照旧搁置，制了根火把外出探路。随意选了个方向开始，沿途刻画山壁做记号，疾走了大半日，数个方向都是死路，有些一筹莫展之际，姜振清隐隐约约感受到一点灵力波动，从浓雾深处传出来，冥冥之中带着引导的意味。
姜振清一手照明一手执匕，顺着灵力波动的轨迹探查，崖底没有动物，而现在循着深入的这条路渐渐连植物也没有了，光秃秃的峭壁，凹凸不平的层岩上雪迹斑驳。姜振清侧身挤过一处狭道，抬头便见一块椭圆巨石，上书“绝魔”二字，金光流转绝非凡物。姜振清试探着伸手去摸，触碰到的瞬间被一道不轻不重的力弹开，同时半透明的金色阵幕轰然展开，笼罩住了前方空荡荡的山谷。
恢弘的仙家手段让人回忆起仙降时的情景，姜振清下意识退了两步，一道苍老的女声从谷中传来：“修为低微，根骨中上，但感知力倒是出色，也算合格吧。”
没头没尾的几句话，带着明显勉强和嫌弃的意味，姜振清皱眉，脑中迅速捋了一遍，开口问道：“我之前听到的那个声音是你？”
“感知力着实不错。”苍老的声音语气淡淡，光幕上浮现出一道轮廓模糊的影子，随后姜振清听到她说：“废话就不说了，小丫头，本座有一桩交易要同你做。”
看此处的封锁阵仗，金光灿灿平白带着一股正气的屏障，再看那块巨石上绝魔二字，恐怕里面的那个不是什么好东西。君子不立危墙之下，按照常理，姜振清不该理她，但现在她恐怕是这崖底除了自己和师兄之外唯一的活物，姜振清只能应声：“什么交易？”
“怎么沦落到此处就不必细说了，看你和你那同伴的样子就是挨欺负的，怎么样，想不想上去，想不想成为强者？”老者的重音落在强者二字上，姜振清心口被轻叩两下，但听出她能看到外面境况，面上维持着波澜不惊的神色，抬眼定定地看向那道影子。
“前辈想要什么？”姜振清心中盘算，她身无长物，修为微末，思来想去也只剩这副身躯，眼睛？手臂？还是她称赞过的什么感知力？不管是什么，能活着上去就行，连追杀都逃过了，绝不能断送在这里。
姜振清想得入神，却听对面答了一句：“现下本座不要什么。”
思路被打乱，姜振清眉头皱得更紧，所幸她很快续道：“你上前来，掌心贴到那块石头上。”姜振清依言照做，冰凉的触感中，有什么东西钻入手心，手背上血红的三十三印记褪去，取而代之是一个小小青色花瓣印记，又在几息后消失不见。
“传道印，以灵气引动可以查看本座留于其中的功法术法，另外，筑基、结丹、结婴之后，分别会新解一道厉害术法，助你修行，本座也可凭此知晓你的进展。”
“封印限制，灵石灵宝丹药一类的实物没法给你，散修自行摸索进阶太慢，出去之后寻个山门吧。你的天赋虽拜不进顶级六宗，一流门派还是进得去的。”
“另外，传道印中还有一卷道法，道法不似功法分阶品，万千大道皆是通天之道。印中道法以情入道，为有情道，感知力天赋者修习事半功倍……”
姜振清听她这番话说得行云流水，句句之间没有丝毫停顿，就像是已经说过许多遍完全不必思考措辞一样，口吻像极了皇帝陛下用虚职诓骗父亲的时候。
“不会是跟每个落到这儿大难不死的都这么说吧。”姜振清心中如此想着，不知道是不是受此处的影响，竟然不小心轻声说了出来。
老者的语声戛然而止，一时间一人一影相对静默，片刻后，还是她主动开口，语气中多了一丝疲惫：“除非本座助你，否则你想上去难如登天，只说这交易你做是不做？”
“自然要做。”姜振清已经打定了主意，用灵气引动传道印，却没想到近百枚灵笺出现在脑海之中。姜振清粗略一扫，除了什么决什么引，还有许多大全和详录，算得上是各门各类应有尽有，本以为是吊着驴的两根萝卜，没想到她是真给了一车粮草。姜振清心中惊讶，肃容抬头，愈发谨慎起来。
老者发话：“你再上前来。”
掌心再次按上巨石，姜振清听到她说：“本座有秘法名为守口如瓶，契约一成，书不得道不得，你我契约之事再无第三人知晓。放松心神，对本座的力量不可有丝毫抗拒。”
人在屋檐下，姜振清并不废话，直接照做。细微的气流顺着手上经脉疾速冲至胸口，一股玄妙的感觉蔓延全身，随后她听到老者轻轻叹了一口气。
“本座要你勤修苦练，尽快进阶，若你能在一纪，十二年间修至元婴，便于末年阴月阴日阴时，携一柄天阶灵武，劈开你面前那座镇石，替本座破除封印，重掌自由之身。”
“若你意外身死，或时限内未能结婴，未能寻得天阶灵武，此约作废。”