「跟春雨合作获取利益」这种做法，脑袋灵活的政客都想得到，但真正做到的只有德川澄夜一个人。
这也是昔日的公主在混乱形势中还能步步高升的重要原因。
当有些政要人物回过味来想拉拢春雨的时候也已经晚了。阿伏兔摆足了姿态，对这些肤浅的逐利者也有所斟酌。不过他们现在背靠着最有可能成为总理大臣一方的势力，确实可以居高临下地选择接洽对象。
“虽然公主殿下现在炙手可热，”阿伏兔跟他解释，“但是搞不好哪天形势就会天翻地覆。如果不提前做好准备，春雨到时只能灰溜溜地跑到其他星球的据点上避风头。”
“嘛，或者还可以躲在一边看戏。”
“团长，脱身看戏可能有些难度哦。不觉得公主殿下很难应付吗？”
那就更精彩了。
“等她先把身边那些老头子全都干掉再说吧，”他懒散地翻了个身，继续在甲板的阴影里躺着，“没看到奉承春雨的家伙有一大把吗？”
“是离间啦，离间，”阿伏兔在这方面颇为清醒，“飞船没了侧翼就飞不起来了。我们要是转投其他人，她估计会很头疼吧。”
“好土的比喻，一大把年纪了还想耍帅吗。”
“喂！这是硬汉风格！”
“是是是。”
“有没有在听啊！”
“听到了听到了。”
春雨这边的动向瞒不住她，当然也没有刻意瞒着她。阿伏兔与德川另几家接触的风声一传出去，她就闻风而动了，毕竟在政斗白热化的关键时刻还要亲自上门讨好他，真是为难了。
“这次是顶级的专供大米哦，”她笑得很诚恳，“不管是哪一家德川氏都弄不来的好东西。”
实际上他并没有收下其他人的礼物。根据以往的经验，大米还是她带来的最好吃。
好像莫名其妙地被拿捏了呢。
过来商讨的也只是意义不大的小事。从最近的江户经济状况聊到与不同星球之间的外交关系，她跟阿伏兔的交谈全都不在重点上。
这女人又在装糊涂了，春雨根本不关心这些东西。
他跳到船头最高的地方躺着打发时间。自己宁可躺在天幕下吹吹冷风，也不想跟巧舌如簧的政客浪费一分一秒。
但是她的目标显然不在阿伏兔。过了两分钟，穿着华丽的公主殿下就跟着出来了，繁复的衣物和头上满满当当的饰品被风吹得叮当响。他坐在高处审视着把自己打扮成蝴蝶的女人，感觉那一身装扮要把她纤弱的肩膀压垮了。
她四处张望，嘴里还在嘟囔：“提督大人，提督大人，您在哪里？”
蹑手蹑脚的样子有点滑稽。
等到她在太阳下晒得脸蛋通红，额头也覆上了一层薄汗的时候，他才不紧不慢地从阴影里站起身，接着突然跳到她面前，只为了欣赏她手忙脚乱的模样。
黑发上的丝带跟着主人一起颤动：“下次能好好打招呼吗！”
“不能。”
“您去哪！等等我！”
惬意的午后不应该拿来与别有用心的人相处。只不过听着身后紧追不舍的呼喊，他鬼使神差地定住了脚步。
她紧急刹住了车，在偏僻的角落里与他挨得很近。
“虽然很冒昧，”女人一边微微喘着气一边擦着额头上的汗，“不过有很多要跟您说的话。”
那些针对其他不怀好意的德川氏的剖析，针砭时局的高谈论阔，全都像燥热的空气一样从脸颊拂过就消失了。他忽然想明白了自己为什么不太待见她的原因。
“真是聒噪。跟我就只有这种话要说吗？”
从第一次见面开始就不停地在谈论这些东西。她的国家，她的民众，还有没直接提起但无处不在的将军。
被他捉弄的时候除外。比如现在，被噎住的公主殿下满脸涨得通红，多了些少女情态。
“说起来还有点意外，”他坏心眼地凑近，“你对我好像很放心？”
这不是错觉，他很笃定。哪怕自己在春雨有绝对统治权，是必须拉拢的对象，对于曾经想杀了她、又间接造成了将军离世，并且还屡次恐吓过她的男人，未免过于信任了。
跟她平日里的作风不太一样。
要是心虚就会不敢直视对方的眼睛。她别过头，小声地说“毕竟是联盟什么的”。
说谎。
“有事去找阿伏兔，别来烦我。”他想离开，却被拉住了衣袖。
“等等，”她着急起来，“我知道了！”
这点力气不足以让他停在原地，但他今天的耐心出奇地好。
她接着说：“是我的错。或许我们可以聊点不一样的东西。”
这个角落刚好很阴凉，位置偏僻但视野绝佳，还时不时吹过清凉的夏风。春雨的舰队能够停在江户边上的郊区当然也是经过她允许的，既隐秘，又能俯瞰整个江户城。
“地球很漂亮，对吧？”
两人并排靠着墙，有一搭没一搭地说话。
“风景还蛮不错的，适合没骨头的家伙躲起来安度余生。”
“跟宇宙比起来应该很无聊吧。”
“有点。”
“什么时候会想离开呢？”
“也许明天，”离开的时间并不确切，“或者下一年。”
在地球只是暂时停留，这点毫无疑问。冒失的妹妹已经前往宇宙历练，他这个做哥哥的当然不甘落后。
“这样啊，”女人表现出很苦恼的样子，“您能多待一段时间就好了。”
“为什么。”
“地球经历过很糟糕的事情，但情况正在好转。真希望你能亲眼看到。”
“对曾经敌对的家伙如此期待，你有什么特殊的理由吗。”
“这个嘛，”她狡黠地笑了，“因为那会是很不一样的风景。不论提督对我或者地球成见有多大，到那时一定会改观的。也许未来在宇宙里四处航行的时候还会记起这颗美丽的星球。”
“那你未免太乐观了。等春雨利用地球的资源休整好之后，征服地球的活动也许会再次开启哦。”
“所以这也有什么特殊的理由吗？”
这下轮到他噎住了。不过非得要理由不可吗，享受战斗的快感和四处捣乱的乐趣不就够了吗。
“说起来，我对您了解得很少呢，”她的语气十分诚恳，“一直在谈论我的事，不如来聊聊您吧。”
夜兔的嗅觉很敏感。对方身上传过来一阵又一阵气息，被太阳一晒就更明显了，那是在温室里精心呵护的身体才会散发的柔和味道。
“提督的梦想是什么？”
她的话勾起了短暂的遐想。过去和未来都像笼罩在雨天里的街道一样不真切。在繁星闪烁的宇宙中漂浮许久，也没什么特别的想法，只是不想输给在意的人罢了。
“打败所有强敌，找到one piece然后成为宇宙海贼王。这就是我的梦想。”
“那个，虽然好像有点不对劲，不过听起来很厉害的样子。我还没去过地球以外的地方，在宇宙里旅行就更不敢想了。”
他嗤笑：“那大概是因为你被没意义的东西牵绊住了。”
“对提督来说没有意义，但是对我来说很重要，”她深深地叹气，“不能去宇宙旅行也不要紧，反正人总会有许多遗憾，对吧。”
是这样吗？
“还好我现在过得很充实，也没这么在意了。”
假设不只是遗憾，而是必须为要自己选择的道路付出性命的代价呢？天平只能倾向一边的极端情况下，还能风轻云淡地摆出不在意的态度吗？
他缓缓陷入某种回忆里，想起了困扰自己很久的问题。
“如果明天，你会为了现在所坚持的事情丢掉宝贵的性命，让别人伤心，那样也不要紧吗。”
“要是我认为值得，他们也会哭着祝福我的。”
……她的想法真是过分。活着的人会一直记得失去挚爱时那种刻苦铭心的痛，甚至会就此一蹶不振。
“你看起来不太赞成，”她的目光在自己脸上逡巡，“我不需要他们完全理解，只要他们跟我站在一起就足够了。”
这是种自私且残忍的理智。他感到心脏久违地抽动，血液鼓噪，想一把捏碎她的脖子。
她似乎完全没意识到两人之间的暗流汹涌：“相应的，不需要您赞同我，只要站在我这边就好。我会全力支持春雨舰队，直到你们重新飞往宇宙。那些德川家的老顽固只在乎自己的利益，不在乎地球会变成什么样子，只关心自己的家伙怎么会理解别人的梦想呢？恐怕春雨的前途在他们眼里也不值一提。”
残酷的冷静不该出现在十几岁的少女身上，矛盾感让一切都显得如此违和。哪怕是宇宙里最不起眼的生物都有自己的脾气，只有她像遥不可及的星星一样，永远散发着持久恒定的光芒。
但是他知道怎样能让她露出不一样的表情。
“你哭过吗？”
“……话题未免转得太快了吧。”
“我在想，”他按住她的双腕，让惊慌失措想要逃跑的女人动弹不得，“你也该为自己的自以为是吃点苦头了。”
这是个偏僻的角落，没人会来打扰他们正在进行的事情。她的呜咽声被蝉鸣吞没了，微风吹走了她身上沁出的细碎汗珠和眼角的泪水，带起一阵阵香气。身体紧贴着身体，唇舌交缠着唇舌。
这样才对。他喘息着停下来，头挨着她的颈侧，那里传来血管跳动的声音，胸腔里的心脏也激烈颤抖着。
她的声音细如蚊蚋：“放开我！”
“不是想讨好春雨吗，”他不为所动，“你不会以为动动嘴皮子就行吧？对了，实际上现在也是在‘动嘴’哦～”
他的玩笑话令她的稳重自持粉碎殆尽：“承诺的事情我全都做到了！”
“没有，”他低下头，继续刚才的动作，“还差很多。”
傍晚，来春雨造访的队伍扔下一大堆礼物之后就急匆匆地离开了。阿伏兔对他说：“说是身体不舒服要早点回去呢。真奇怪，下午的时候还挺正常的。”
“嘛，娇生惯养的花朵罢了，稍微被蹂躏就受不了了。”
“难道，”阿伏兔多疑的表情像是觉察到了什么，“是因为船上的伙食太差了吗！？说起来钱都花在武装和引擎上了，同伴们现在还睡着最差的木板床呢！”
他面不改色地接话：“才知道吗。要是用很次的茶水接待那样的贵族，下次连飞船维修费都要减半了。”
“团长，什么时候关心起内部事务来了！叛逆的孩子终于长大成人了，真是感动。”
“杀了你哦。”
不过要是下次飞船维修费真的减半，会是谁的原因呢？
他回想起对方红肿的唇瓣、布满痕迹的脖颈和胸口，丝毫没觉得自己有问题。
还是让阿伏兔把招待的茶水升级一下好了。