圣诞假期结束的这一天，沃尔布加和奥赖恩·布莱克依旧没有出现在九又四分之三站台，来送西里斯登上列车的只有不情不愿的克利切。
为了防止克利切再做出像上次那样过分的举动，西里斯很早就让他幻影移形回家了。然后，带着一身轻松与快乐，西里斯奔向了正等待着他的詹姆。
不远处，詹妮正在和伊万斯一家四口愉快地交谈，莉莉的衣服口袋里装着圣诞节时新买的宠物蟾蜍；佩迪鲁夫人以不逊于尤菲米娅的唠叨程度对儿子说着话；莱姆斯看起来仍然那么疲惫，可脸上也洋溢着淡淡的微笑。
西里斯搭着詹姆的肩膀，发自内心的笑容让他看起来越发帅气夺目：“说真的，我可能是霍格沃茨最期待开学的人了。”
不，你并不是。
在他身后，西弗勒斯·斯内普默默在心里说道。他的母亲艾琳·斯内普面色苍白地站立着，沉默地看着人来人往的站台，就像是在看一场远逝已久的梦。
不管怎样，霍格沃茨特快列车总会准时出发，无论登上它的小巫师们怀揣着怎样的心情。
漫长的冬季结束，苏格兰高地迎来了生机勃勃的春天。
这个学期的生活和之前并没有太多不同——詹姆和他的室友们仍然常常在夜间四处游荡，莉莉和斯内普照旧在没课时结伴去图书馆，詹妮则继续做各个教授办公室的常客，在学业上花费的精力越来越多。
不过，即使再醉心于所谓的探险，詹姆和西里斯还是没有停下和詹妮一起学习功课的步伐。此刻，他们正结伴走在长廊里，准备去平斯夫人那儿借点书来看。莱姆斯和彼得也跟着一起。
詹妮一边走，一边拿着羊皮纸细细看着：“我这次得借几本关于黑魔法防御术的书，你们呢？”
“我和詹姆还在变形术挣扎，詹妮。”西里斯笑着说，“你的黑魔法防御术也学到三年级了？”
在除去飞行课之外的所有课程中，詹妮最擅长的是变形课和魔咒课，在麦格教授和弗立维教授的悉心指导与公正对待下，早已摸到了三年级内容的门槛。
“还远着呢。”詹妮摇了摇头，显得有些苦恼与向往，“大卫教授只答应教会我二年级的内容，他说三年级之后的实际操作就有些危险了，建议我多了解一些理论知识再开始。”
“他也太小瞧我们詹妮了。”詹姆大大咧咧地伸手揉乱妹妹的黑发，“三年级都学些什么？或许我们可以自己想想办法。”
“教材上列出来的有格林迪洛、欣克庞克、卡巴、红帽子…”詹妮继续去看她那卷写满字迹的羊皮纸，“还有博格特、吸血鬼和狼人。这些可比康沃尔郡小精灵罕见多了。”
“噢，那确实。”詹姆挠了挠头，说道。
彼得瑟缩了一下：“狼人？”
“怎么啦？”西里斯看向他。
“我听我妈妈说过，狼人很危险，和火龙是一个等级的。”彼得看着自己的朋友们，努力想让自己看起来不那么畏惧，但显然有些失败，“到时候上课时，学校不会真要我们去对付狼人吧？”
莱姆斯的脸也变白了，看得出他甚至比彼得还要害怕。
“我想不太可能，三年级的学生还没有那个能力。”詹妮说道，“而且狼人和吸血鬼一样，都有自己的意志，在大部分时间看上去和我们并没有什么区别。他们有自己的生活，怎么会愿意来给学生当沙包练？”
“或者请狼人当助教，给我们讲讲他们的生活？”詹姆饶有兴致地说。
“可是，”莱姆斯的嘴唇都有些发抖了，好像他面前正站着发狂的狼人似的，“很多人都…都认为狼人是邪恶的生物，不愿意和他们接触。”
“有些巫师最擅长的就是歧视。”詹妮却皱起眉头，认真说道，“不是你我这样的畏惧，而是明晃晃的压迫。他们相信自己有着最尊贵的血统，并以此作为迫害其他群体的理由。麻瓜、麻瓜出身者、家养小精灵……狼人也是其中之一。但这种观念显然是站不住脚的，评价一个人应该把他当做独立的个体，而不是进行笼统的归类。”
莱姆斯静默片刻，遍布伤痕的脸慢慢恢复了一些血色。他点了点头，露出了很浅很浅的笑容。
考试一步步临近，在图书馆和公共休息室埋头苦读的人越来越多。黑湖水面上涨，经常有许多大鱿鱼在温暖的浅水里晒太阳，空气中满是夏天的味道，天也蓝得像勿忘我花。
一切看上去都平静极了——如果玛丽没有哭泣着跑回寝室的话。
“玛丽，你怎么啦？”最先发现不对劲的是莉莉，她走到朋友身边，关切地问道。
詹妮和其他两个室友——简和海伦——正巧都在宿舍，也立刻围了过去。
玛丽满脸泪水，脸涨得通红，指着自己的嘴唇拼命摇头。她的嘴只能张开很小的幅度，舌头粘住了上颚，使她无法发出完整的音节。
“天哪，”海伦惊讶又担忧地瞪大眼睛，“怎么弄成这样的？快！我们带你去庞弗雷女士那儿看看！”
“我看不用了。”莉莉的脸色阴沉得几乎可以滴出水，她一挥魔杖，玛丽的舌头立马恢复了正常，“我很抱歉，玛丽…是不是西弗勒斯对你…？”
玛丽摇了摇头，看得出仍然在后怕：“是斯莱特林的穆尔赛伯，还有埃弗里。”
莉莉极轻微地松了一口气，但依旧紧紧皱着眉。确认玛丽身体无恙后，她突然转身跑了出去，很快就在螺旋楼梯上消失不见了。
如莉莉所料，虽然已经到了晚饭时间，但斯内普此刻仍然待在图书馆。他把头埋得很低，鹰钩鼻几乎要碰到课本，右手以极快的速度书写着。有赖于他的刻苦以及无法忽视的天资，他的成绩非常出色，而且刚进学校时，知道的咒语就甚至比超过半数的七年级学生还要多。莉莉曾因此深深为他感到骄傲。
斯内普写得非常专注，以至于没有发现莉莉已经站在了桌前。
“西弗勒斯，”毕竟是在图书馆，莉莉尽力压低了声音，“我有话问你。”
斯内普茫然地站起身，跟着莉莉来到空旷的走廊上。
两天前，正是在同样的地方，斯内普满怀欣喜地告诉莉莉自己研究出了一个新咒语以及它的破解魔咒，但出乎他意料的是，莉莉听完露出了不赞同的表情：“锁舌封喉？西弗，我知道独创咒语有多了不起，我不想给你泼冷水，可是…这个咒语很特殊，如果流传出去，会有人用它来欺负同学的。 ”
斯内普错愕了一瞬，连忙找补道：“不会的，莉莉，我保证不会有人对你用这个咒语！”
“不对我用？那其他同学呢？”莉莉以更大的惊愕看着他，“因为他们不是你的朋友，所以就有被这个咒语捉弄的可能性？这是很糟糕的恶作剧！”
斯内普定定地看着莉莉那双碧绿的眼睛，最终轻叹了口气：“好吧，莉莉，我不会把这个咒语告诉除你以外的任何人的，我答应你。”
可现在，非常明显，斯内普并没有坚守自己的承诺。
莉莉气得脸都涨红了，这是她进入霍格沃茨以来第二次对自己的这位朋友发火：“穆尔赛伯和埃弗里对玛丽用了锁舌封喉！就在刚刚！你说过不会有其他人知道这个咒语的，西弗勒斯！”
斯内普惊讶得张开嘴巴。果然，他不该相信那两个自大又无知的纯血统，他们怎么会把他的要求当一回事？
“我…我不知道他们会…对不起，莉莉。”斯内普苦涩地说道。
“他们一直对玛丽不客气，从第一节魔药课就开始了！我以为这是很明显的事！”莉莉漂亮的眉毛高高扬起，“你怎么会和他们走到一块去？”
斯内普垂下眼睑，有些不愿去看莉莉的脸。
他想起昨天晚上，穆尔赛伯和埃弗里那抱着胳膊高高在上的模样。
“我爸爸说，等我一毕业，就向黑魔王大人引荐我。”穆尔赛伯令人生厌地笑着，“想想吧，那是多么伟大的事业！”
“可不只有你能做到。”埃弗里不甘居于其下。
接着，话题不可避免地集中到这间宿舍唯一的混血统身上。
“你呢，斯内普？”穆尔赛伯眯着眼，显然不怀多少好意，“要想加入黑魔王的团队，可不光光需要成绩出色。”
说得好像你们不是庸才一样。斯内普在心里冷哼。但他表面上只说道：“如果足够优秀，黑魔王大人是能够看到的。”
埃弗里大笑起来：“天真的想法！”
“我会证明的。”斯内普抽出魔杖，对准埃弗里，“请原谅——锁舌封喉！”
一道光芒闪过，埃弗里捂着嘴差点从床上跌落，他惊恐地睁大眼睛，嘴唇抽搐着，却只能发出难听的“啊啊”声，看起来滑稽极了。
斯内普暗暗讥笑，随即又施了破解咒。
穆尔赛伯和埃弗里都瞪着他，一时间竟谁也说不出话来。
“我相信，黑魔王大人不会拒绝一个一年级就能独创魔咒的巫师。”斯内普语速极缓，下巴高高地扬起来，看上去很有些自负与傲慢。
这话倒是没错。能做到这一点的巫师，在霍格沃茨的历史上或许都找不出几个。
两个纯血统识时务地收起跋扈的态度，换上了不知有几分真心的笑脸和更加亲密的称呼：“你的能力超越我们的想象，西弗勒斯。这个魔咒很有意思。”
斯内普这才惊觉自己已对莉莉许下承诺，但他思忖片刻，仍然选择抓住这个能得到认可与优待的机会：“我可以教你们，但…希望你们能暂时为我保密。”
事情的经过就是这样。可斯内普却完全不知道该怎么解释。
说他只是为了能在血统歧视盛行的斯莱特林好过一些？说他只不过想交几个朋友？说他希望得到纯血统家族继承人的认可？——太狼狈了，他的自尊不允许他这么说。
“对不起，莉莉。”斯内普痛苦地抽搐着嘴角，再说不出别的话。
“我不知道我以后是否还能相信你，西弗勒斯。”
莉莉深深地看了他一眼，胸口的怒火渐渐冷却下来，烧成了灰烬。她后退几步，转身跑走了，和她来时一样的急切。