戈德里克山谷，波特家宅。

    尤菲米娅和弗利蒙·波特夫妇照旧为儿女们请来了一位麻瓜教师，这个假期专授时装搭配——因为暑假去接西里斯时，他们都察觉到了周围的麻瓜们投来的异样眼光。

    不过，尽管他们认为有学习麻瓜知识的必要，但还是没有同意孩子们前往麻瓜世界亲身游历的请求。

    “你们现在还太小了。”弗利蒙慈爱地微笑着，“再等几年，会有机会的。”

    “还要等多久？”詹姆不满地嘟囔道，“等我们学会昏昏倒地，还是学会粉身碎骨、障碍重重？”

    弗利蒙低叹一声，没有正面予以应答，只是回头与妻子对视一眼，眉宇间染上了一丝不易察觉的阴翳。

    “是因为现在国内的黑魔法攻击事件越来越频繁了吗，爸爸？”詹妮抱着一本书坐在沙发的另一边，想了想，还是决定开口问道。

    她一直是比起詹姆来说更为懂事冷静的那一个。不过这并非是因为血脉不相连而产生的小心翼翼，只是天生心思更为细腻。而且，在一个家庭中，当一个孩子过分闹腾时，另一个总会相对更听话一些。或许在某种意义上，那对布莱克兄弟也是如此。

    弗利蒙吃惊地望过去，下意识地想要隐瞒，但当他看清女儿眼里的沉静时，又觉得自己只能诚实称是：“你是怎么知道的，詹妮？”

    霍格沃茨的学生想要获取外界的信息，除去家庭来信，就只有《预言家日报》这一个主要途径。但这份报纸可从不会轻易刊登与黑魔法有关的内容，而是一直试图粉饰太平。

    詹姆也惊讶极了，因为妹妹从未和他提及过这方面的话题。

    “偶然听到的。”詹妮放下书，说道。

    一次魁地奇训练前，她提早了一些去到更衣室，正好听见埃德加和弗兰克、艾丽斯在里面交谈。他们三个是球队里最为成熟年长的，而且家族中都有人在魔法部担任要职，所以比起其他学生，他们对这些时事要更加了解一些。

    “我听见他们说，前不久有几个麻瓜在伯明翰西郊遭遇了龙卷风，没有人死亡，但是都受了重伤，有两个还中了钻心咒。”詹妮的声音很轻，“因为那儿本来就是龙卷风高发的地方，所以即使伤势超出平常，麻瓜们也还是没有起疑。但魔法部的人说，现场存在黑魔法的痕迹。可是线索太少，他们摸不着头绪，也没有哪个巫师或者组织宣布对这件事负责。”

    目前那几位麻瓜还在麻瓜医院接受治疗，但麻瓜医生显然无法应对黑魔法所带来的创伤——更别提还有不可饶恕咒。因此，魔法部魔法事故与灾难司的职员和圣芒戈的治疗师每晚都要悄悄溜进他们的病房，为其进行治疗。

    弗利蒙和尤菲米娅俱沉默下来。即使他们并未在魔法部就职，但经常和部里打交道，也有许多来自傲罗办公室、魔法法律执行司和威森加摩等部门的老朋友，所以显然，他们对这件事是知情的。

    只不过，他们的面色意外比詹妮所预想的还要难看。

    “肯定是神秘人干的！还有他的手下——那些叫‘食死徒’的人！”詹姆从震惊中回过神，但眼睛仍然瞪得很大，就连手也不自知地从乱糟糟的头发上垂了下来，“除了他们，我想不出还有谁会这么仇视麻瓜！”

    詹妮没有说话，同样感到愤怒与心痛。

    但同时她又感觉到，原本笼统模糊的路正越来越清晰地在面前铺展开，她已经明白自己真正想要做什么——不是魁地奇运动员，尽管她热爱这项运动，可时势的危难更迫在眉睫；也不是高喊口号的政客官员，因为她志不在此，只希望能用自己的魔咒来为无辜的人申冤——

    她想成为一名傲罗。

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    因为这场讨论，波特家宅这一下午的气氛都有些凝重。詹妮闷头读着三年级的课本，连詹姆也一言不发地窝在沙发里，他最心爱的飞天扫帚光轮1001就摆在脚边，可他缺少了拿起来飞行一番的心情。

    老波特夫妇对此很感到忧心忡忡，不约而同地觉得，现在就让他们知道这些未免太过残忍。

    “孩子们，晚上我们一起去对角巷散散步怎么样？前几天在脱凡成衣店订的圣诞节长袍估计做好了——”尤菲米娅故作轻松地说道，忽然，她看到了什么，“哎，那是不是就是他们店里的猫头鹰？”

    詹姆和詹妮顺着妈妈的目光望向花园，一只有着灰色羽毛的猫头鹰正神色自得地立在粗壮的树枝上，腿上绑着一封薄薄的信。

    尤菲米娅挥一挥魔杖，窗户便自己打开了。

    猫头鹰轻盈矫捷地飞进屋内。

    不知道为什么，詹妮觉得它看上去似乎有点眼熟。

    尤菲米娅取下信，召唤来一碗水和一些饼干碎，然后低头看去，只一眼便惊呼道：“噢，天哪——”

    她把信翻转，举到孩子们面前，眼里透着真心实意的高兴。

    那信封上的字迹非常潇洒飘逸，清晰地写着“To James and Janet”。

    落款是“Sirius”。

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    波特兄妹对视一眼，在彼此眼中都看到阴霾一扫而空，惊喜瞬间溢满。

    他们近乎手忙脚乱地拆开信封，先一目十行地把信完整看了一遍，接着又回到开头，一个字一个字地仔细读，连细小的标点符号都没有错过。

    “太好了，看来西里斯这个假期会比之前好过一些！”等到终于合上信，詹姆快慰而愉悦地发出感叹，“我们现在就给他回信！”

    说着，他又风风火火地去找羽毛笔和羊皮纸。

    詹妮快乐地应了一声，在等哥哥的间隙，把目光落在了那只明显被叮嘱过取到回信再返回的猫头鹰身上。

    那猫头鹰原本正看着她，但察觉到她在注视后，立马低下头去，掩耳盗铃但姿态不可谓不优雅地喝起了水。

    西里斯在信中说，送信的是他弟弟的猫头鹰。难怪詹妮一看到它就觉得眼熟，因为曾在站台上见过两次。

    和詹姆养的那只活泼好动的雪枭比起来，这只漂亮自矜的猫头鹰简直就是猫头鹰界的布莱克，詹妮有些好笑地在心里想道，宠物果真随主人——

    它的主人，那位小布莱克……倒也是个不错的人。

    -

    不得不承认，雷古勒斯挑选信使的眼光很不错，那只猫头鹰的业务能力真是出众极了。

    西里斯前一天早晨寄出信，第二天上午就收到了回信。

    当然，这也与波特兄妹第一时间就写了回信有关。

    不管怎么样，有了这只猫头鹰，西里斯觉得自己的假期生活肯定会变得快乐有趣很多。他乐此不疲地在羊皮纸上记录，几乎把信当成了日记，连一天之内有多少辆摩托车从格里莫广场前经过都要写进去。

    西里斯知道，不管他写的东西有多琐碎无趣，他的朋友们都会放在心上。

    他就是有这样的自信。

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    “今天又是满月夜，不知道莱姆斯怎么样了。明天我也给他寄封信过去，告诉他我们都在坚持进行阿尼马格斯训练，希望这能让他好受一些。

    虽然才刚放假，但我真想快点和你们见面。”

    写下最后一句话时，正好到了晚上十点。

    雷古勒斯估计刚刚睡下。他的作息一向非常健康规律，比一百多岁的老巫师还要古板。

    可是西里斯觉得自己已经没有耐心等到明天再寄信了，思考一会儿，还是决定去敲弟弟的房门。

    “砰砰砰砰砰——”

    无人应答。

    西里斯不快地撇了撇嘴，伸手把门打开一条小缝，冲里面叫道：“雷古勒斯？”

    还是一片寂静。

    估计克利切给他敬爱的小主人施了个静音咒。

    西里斯忍不住腹诽几句，但又实在不舍得就这么打道回府，如果现在寄出信，明天一早詹姆和詹妮就能收到。

    所以他又把房门拉开许多，迈步进去，准备自己来找猫头鹰。

    他记得雷古勒斯提到过，猫头鹰的笼子就放在这间卧室的窗台旁。

    不过，自从进入霍格沃茨、被分到格兰芬多之后，西里斯就再也没有来过弟弟的房间，早已不清楚里面是怎样的摆设，况且窗帘又被拉得没有一丝缝隙，屋里简直黑得伸手不见五指。

    于是他掏出魔杖，低声念道：“荧光闪烁。”

    ——他总是肆无忌惮地在这栋房子里使用魔法，一点也没有身为未成年巫师的自觉。在这一点上，别说雷古勒斯，就连詹姆也比他更守规矩一些。在他看来，只要不在麻瓜面前念咒语就好了，反正魔法部没办法精准定位到他，退一步说，就算被魔法部发现，他的姓氏也能很好为他兜住底。他很乐意尽可能地给沃尔布加和奥赖恩找些不痛快。

    莹白色的光随着西里斯的咒语而亮起，照亮了雷古勒斯华丽且整洁的房间。

    西里斯看到了窗台旁巨大的笼子，那只猫头鹰刚被亮光惊醒，此刻正警惕地盯着他。但他根本没有心思去理会这些了，因为注意力全都被墙上粘贴的东西所吸走——那是之前根本没有的、关于神秘人的剪报。

    “斯莱特林的继承人”、“最强大的黑巫师”、“血统至上”、“永远纯粹”、“伟大的事业”、“生活在阳光下的权利”……

    西里斯感觉自己的眼睛好像被烫了一下，心脏也是，就像被人用拳头狠狠攥紧了。

    他呆呆地在原地站了半天，有些后知后觉地反应过来，而后感到怒不可遏，拿着魔杖就冲向了雷古勒斯的床头，揪住弟弟的睡袍衣领用力摇晃：“给我起来——雷古勒斯——你看看你在做什么！”

    雷古勒斯迷迷糊糊地睁开眼睛，因为发出亮光的魔杖尖就在他面前，所以他只能眯着眼，过了好一会儿才看清楚西里斯盛怒的神情：“怎么了，哥哥？”

    “我没想到你崇拜神秘人已经到了这种地步——就连床头也贴了！”

    不知道为什么，明明西里斯现在已经可以在面对沃尔布加时勉强保持冷静，却总是一而再再而三地在雷古勒斯面前失控。

    雷古勒斯很快明白过来是怎么一回事，他看着哥哥，眸色幽暗：“如果你对我多一些关注的话，你会发现我早就开始这么做了。”

    一年前的这个时候，他就已经给西里斯展示过有关黑魔王的剪报。

    “安多米达还跟我说你是个好孩子，说你不忍心看那排家养小精灵的头颅——”西里斯愤怒地进行谴责，“那你就忍心看着麻瓜被奴役，被欺凌，任由巫师摆布？”

    “我从没有想过要对麻瓜怎么样，我只是在追求巫师所应该有的权利，并且希望在这个过程中，我们的家族能够得到更多的荣誉——”

    “真是疯了！你们都疯了！！你——”

    “够了，一直以来你都和爸爸妈妈意见相左，西里斯，而我一直试图忽略，甚至为你提供便利，替你隐瞒——尽管我并不认同你的观点——”雷古勒斯的语气也带上了一些激动，“但你从来没有正视过我的想法，没有把我当一回事，明明我才是你的亲弟弟，是你的家人，我想不明白——”

    西里斯猛地顿住，揪着雷古勒斯衣领的手也骤然泄了气。他几乎有些狼狈地垂下眼睛，沉默了几秒，而后突然将弟弟放开，头也不回地从这个房间离开了。