明月领会，竟对他行了一礼：“原来是杨侍中，明月失敬。”

    杨侍中连连摆手，搪塞道：“姑娘是尔朱大将军的人，老夫可受不起这礼！”

    明月知道自己名声本就不好，淡然地向他辩白道：“侍中大人颇有误会，我身在洛阳，大将军则远在并州，妾身只有小国舅一个丈夫，又怎么会是大将军的人。”

    “这么说，姑娘是对那大将军虚与委蛇了？那姑娘如今究竟是姓元呢，还是姓尔朱？”他暗讽道。

    明月道：“侍中大人别是糊涂了，妾身的祖父是孝文皇帝，还用问妾身姓什么吗？”

    “既然姑娘知道自己姓什么，怎又委身于尔朱？！老夫记得，幼主可是太原王亲手淹死的，天理昭昭，姑娘可还是幼主的姑母！”

    老侍中是个实打实的儒生，自负谨遵孔儒教诲，对元明月很是看不顺眼。他拄着拐，一双怒目，逮着她就阴阳怪气地骂。

    元明月自出生起就是个彻头彻尾的冤大头，无论她做了什么，是个人就会数落她几句。

    元明月自认没有错，她挺直了腰杆道：“曲则全，枉则直，否则陛下也不会立尔朱氏为后，妾身又何尝不是如此。杨侍中不该对妾身义愤填膺，该对那些坐高位的人。”

    老侍中眯起眼睛瞧她，眼中仍是不屑。

    “陛下也有鸿鹄之志，侍中大人有话应去和陛下讲。明月告辞。”她说话冷冷淡淡，对这些人与事早就麻木了。

    这老者会是与元子攸同心的人吗？

    至少他还会这样骂她，看起来是的。

    元明月回到府中时已近傍晚，元修没有点灯，他又在阴翳中长身而立，那背影寂寥极了，明摆着是在等着谁。

    毋需多问，自然是在等她。

    元明月不算意外，她淡淡地问：“孝则？祭祖结束了？你什么时候来的，怎么不点灯……”

    正说着，明月自顾着去拿火折子，她熟门熟路地走到灯盏前一个一个将蜡烛点燃，口中还说道：“可玉病了，就难免干不了活，甚至没法下床点灯了……”

    “你去别坊了？”元修在黑暗中开口，如质问一样。

    她道：“去了，给可玉抓药来着。”

    元修一反常态，竟然冷声问她：“为什么去那种脏地方。”

    元明月还在忙着点灯，她敷衍道：“你没听清吗？我去给可玉抓药。”

    “可玉病了，你可以来找我。就算我不在，你去我府上拿药也好，拿钱也罢，没有人敢说什么。为什么非要去别坊？那是贱民去的。”元修道。

    堂内终于被点亮，外头也已经彻底落下了夜幕。烛光照着元修的侧脸，使他一半在明，一半在暗，生生劈成了两半。

    他面色不善，使明月微微生气。

    “我不嫌别坊脏。我花我自己的俸禄，不要你总施舍给我。”

    这话好像戳了元修的肺管子，他咬着牙说：“施舍？你把我的东西当作施舍吗？”

    元修虽提着一口气，却苦苦压抑，又装模作样地恳求她：“姐姐，当初卷娘病了你就来求我，这回可玉病了你为何便不找我了。尤其是现在，我就在你身边，你随时可以找我。”

    “不用的，其实我自己可以办妥。”她说。

    元修问她：“为什么？你可以去求尔朱兆，却不愿意求助于我吗？”

    元修胸中苦闷，眼底满是落寞。因为任他怎么捂，元明月好像怎么都捂不热。

    明月蹙起眉头望他：“别再提卷娘和尔朱兆了，我会忍不住想起那些日子。能保持现状就十分好了，我别无所求。至于去不去别坊的，我不在乎，也不嫌脏。”

    “我不想让你去。”他真诚道，眼神奕奕生光。

    而这样的他，却一点也不使元明月觉得温馨，她用奇怪的目光看他，心中不禁有些胆战。

    “……我去给可玉煎药。”她说，转头提了药走向厨房。

    第二天，元明月一醒便发觉了异样。她走出卧房，瞧见家中多了几个家仆和婢子，忙忙碌碌地打扫着庭院，源源不断地从门外搬着药材。

    “做什么呢！”元明月喝道，“你们是谁？在我家做什么！”

    元修自不远处款步走来，他倒是满面春风，为元明月慢慢解释道：“姐姐，你府上没有仆役，可玉一病，谁来照顾你的起居呢？况且，我为你带了许多药材，治什么的都有，免得你再往别坊跑。”

    说着，元修叫住正在搬药材的小厮，他伸手打开那些锦盒，逐次展示给元明月：“喏，雪莲、熊胆……”

    元明月打断他：“这都是你这些年得的赏赐，这样赠予我，我受不起，你拿回去。这些人我也都不需要，你叫他们回去。”

    元修说：“那可玉病了，哪有人照顾你？”

    元明月不耐地道：“我有手有脚，穿衣吃饭样样都能自己做，用不了别人伺候。”

    她不想看到别的人占领她的院落，这是她与侯民的一亩三分地，她不想看到一群陌生的脸孔游荡在她的府邸。元修又在做多余的事了。

    门外的小厮又捧着锦盒进来，元明月喝道：“出去。”

    小厮站定一愣，望了望元修，一身冷汗。元修摆了摆手，道：“出去吧，让他们也走，都走。”

    小厮得令，低着头退了出去，不消一会，国舅府又回归了清净。元明月一张冷脸，她回头进到屋里，只剩元修怅然。

    他希望她好，却不知道如何是好。

    过了几日，可玉的病情终于好转。她倒是对着元明月内疚起来，声音沙哑地自责道：

    “劳烦娘子日夜照顾我，什么事都要亲为，我真是没用。”

    元明月说：“我说了你不是奴婢，你内疚个什么劲儿。病好了才是要紧事。”

    可玉的病好了些，元明月悬着的心也总算放下了些。她们两个人，还能长长久久地在一起平平安安地生活。

    洛阳经历过数次浩劫，早已不像曾经那样安逸淳朴。两个孤单的女人住这么大的府第，又怎么会一直安宁。若是有心之徒，恐怕早就注意到了这纸壳似的宅子。

    这天可玉睡得晚，她刚打了桶水，便瞧见庭中人影绰绰。她以为眼花，刚要凑过去看个明白，黑暗中便簌簌跳出几个男人，猛然掐着她的脖子，低声问道：“别叫！值钱的东西在哪！”

    可玉欲哭无泪，只管不住地摇头。

    一个似乎是领头的人道：“这么大的府院，什么值钱的都没有，定然是藏起来了！你说不说！”

    可玉还是摇头。另一人说道：“我记得这宅子里还有一个女人，应该是主人，她应该知道！”

    领头的听了觉得有理，他点点头，命手下继续挟持着可玉。“走，咱们进屋去抓那个女人来问。”

    可玉一听他们要去找明月，更是疯了似地挣扎，眼底蓄满了泪水。可玉被这些盗匪紧紧捂住了嘴巴，她一声也叫不出来。他们摸黑进到屋里，没多久便找着了元明月。

    元明月一脸惊恐，看着眼前的三个匪徒问道：“你们要做什么？”

    “哟！这小娘子这么俊！”盗匪们黠笑道。“没什么，就是问小娘子借点钱财。”

    “好，我给你们，但你们不要伤人性命。”元明月看着别劫持的可玉，勉强让自己冷静，实则已经冷汗涔涔。

    领头的道：“放心，我们本意不是要人性命，只是来讨点钱花花。不过，娘子若是要喊，这位姑娘的命可就不好说了。”他指了指可玉。

    明月紧张地吞了口唾沫，她看着这些一身黑衣，面色不善的人，缓缓道：“随我来。”

    元明月将元修送的那些锦缎丝绸，银两簪钗都给他们展示了出来。虽说不算很少，但也没达到这些盗匪的预期。

    一人不满道：“就这些？你唬谁呢！”

    明月打颤道：“我真的没有了。若几位爷不满意，那妾身也别无办法。只期望几位爷能信守承诺，拿了钱就放人吧。”

    领头的瞪大了眼睛，步步相逼：“放人？你说的轻巧，这些东西就想让爷放人？”

    元明月警觉道：“你要做什么？”

    “做什么……爷活到现在，还没享受过这样的美人儿呢。”那人邪笑着，一边脱掉自己的外衫。

    元明月刚要逃，却被那人一把拉过，翻身压到了身下。可玉见状，眼泪止不住地流，喉中只能呜呜地发出急切的声音。

    挟持可玉这人却忽然开口说了句：“……我们来的时候可说好了，不伤人，只拿钱。”

    压在元明月身上的男人呵道：“看你那怂样！等会这女人也给你用用行了吧！”

    “大哥，还有我还有我……”另一人同样奸笑道。

    “知道，少不了你的份……”领头的嘿嘿一笑，觉得自己马上就要快活一番了。

    元明月挣扎道：“滚！滚开！！我是皇女！！你们怎敢动我！！滚开！！！”

    “皇女？若娘子是皇女，那爷更要稀罕稀罕啦！”那男人极度兴奋，拽着元明月的衣物便撕，低头就去吻元明月的脸蛋。

    元明月瞅准机会，恶狠狠地咬住男人的耳朵，一个用劲，“嘶啦”一声咬掉了一边。

    “啊啊啊啊啊——”男人痛苦地捂住自己的耳朵，淌出的血浸染了他小半边的脸颊。

    “臭娘们！”男人刚要打明月，明月不知何时抽出了他腰间的短刀，迅速地挡到了身前。

    元明月胡乱比划着，恐吓道：“你再动我就杀了你！”

    男人钳住元明月的胳臂，也挑衅道：“来啊，只要你有这本事！”

    男人和元明月扭打了半天，这女人不仅咬掉他一只耳朵，还手拿利器，一时还真的难以制服。男人虽然心有不甘，但还是吩咐道：“你们快来摁住她！把她给我剥了！”

    这男人和元明月仍在对峙，他见身后迟迟没人来搭把手，不禁要回头看一眼：“来啊！”

    他还未来得及回头，脖颈便毫无防备地被人来了致命的一刀。那一瞬间，他瞳孔放大，忽然僵直，刚刚还生龙活虎、吆五喝六的人，下一刻便咽了气，直直地倒在了明月身侧。

    明月倒抽冷气，脸上被溅到了那人滚烫的血。她的心脏还勉强跳动，一时不知发生了何事。

    明月还紧握着短刀，急促地喘着粗气，难以平复。

    明月转动眼珠望去，看见可玉也晕倒在了地上，只怕是吓晕的。不仅是这起了色心的领头人，另一个刚刚附和的人也倒在了血泊中。先前挟持可玉的人则一脸淡然，擦着自己匕首上的血迹。

    就是他刚刚劝了这死掉的男人，为元明月说了句话。

    元明月还不能放松警惕，她颤抖着问道：“人、人都是你杀的？”

    那人点了点头：“是我。”

    “你为什么要杀同伴？”明月问。

    “我看不过眼。来的时候说好了，只拿钱，不做多余的事。而且，我和他俩也并不熟。”他道。

    那人擦好了匕首，又反复看了看擦没擦干净，直到匕首干净锃亮如初，他才走到明月跟前蹲下身来。

    明月反射性地往后爬了爬，那人问道：“你是皇女？你姓元？”

    “当然，难道你不信？”明月惊魂未定，声音仍然微微发抖。

    “我信。”那人轻笑一声，“只是你这府邸也太寒酸，两个女人住，怎么也得多雇几个家仆甲士吧。今天算我好心，若我们三人都是好色之徒，您可就是另一个下场了。”

    “谢、谢谢你……那些……那些钱，你要就拿去吧，算是我的谢礼。”明月抖着唇道。

    “好。”

    那人起身便去拿钱，边拿边说：“这些绸缎我不要，我带不了。银两和首饰便都归我了。”

    明月呆呆地道：“好、好……壮士，能不能请你帮忙把这些人也处理掉……”

    她指的是这两个躺在地上的死人。

    那人面罩下的脸又笑了，他拒绝道：“埋人可是另外的价钱，皇女殿下还有吗？”

    他掂了掂银两。

    元明月摇头似鼓：“……没有了。”

    “那就免谈，您自己处置吧。”

    说罢，他飞身上墙，踩在了窗边。他望着坐在血中呆滞而不能平复的元明月，戏谑道：“保重，皇女殿下。”

    元明月一直没有缓神，她没听清那人说了什么，只知道他就这样消失在了夜色中，留明月一人坐在这可怖的中庭里。

    她栽在地上麻木地躺了一夜，就连那把短刀也一直紧握着，仿佛是嵌在了她的手里。曾经元颢入洛也好，被尔朱兆使唤也好，这些人总也是贵族，元明月怕也不怕。可如今，她撞上真正的盗匪，险些惨死，元明月这才意识到自己可笑的天真。

    元明月知道洛阳死了许多王公，可总归死的不是自己，她还整日标榜看淡生死，嗤之以鼻。到昨夜为止，她还要说自己不怕死吗。

    她睁着眼，大脑一片空白，眼睁睁地看着窗外月落日升，浮云自开，晴光初照。当阳光刺到了她的双眼，她才清晰地感受到，自己还活着。