元子攸解了腰间玉佩塞给明月，给她指明了路：“虽说我不让内侍来，但是过不了多久，他们还是会追来的。”
元明月握着玉，戚戚然地看着他无奈的脸。原来他一言一行都要受人监视。
元子攸真挚道：“你拿着这个便可以进廷尉司。”
他似乎认定了元明月不会背叛他。
元明月受宠若惊，问道：“你这样信我？随身玉佩都能摘下给我？”
元子攸嗤笑一声：“要不然呢。难道你真要投了尔朱兆？若你真投了尔朱兆，还请你也为我求求情，别让我有朝一日死得太惨。”
明月虽然看着他笑，却心中酸涩，她咬了咬唇道：“陛下一定不会的，陛下要天命永昌。”
天色昏暗又伴着雷声，元明月手握元子攸的龙纹玉佩匆匆赶到了廷尉司。
狱中潮湿，铜门铁锁次第而开，连元明月都觉得不寒而栗。明月被狱卒领到元修的牢前，她定睛一看，元修尽管身陷囹圄，脸色不好，却也不狼狈。
他正襟危坐，还持着自己与生俱来的骄傲与尊严，对得住孝文皇帝的骨血，对得住自己鲜卑拓跋的姓氏。
明月迫不及待地走近了些，柔声唤道：“……孝则。”
她的声音直击元修的心脏：“姐姐？！”
他抓住牢前的砦栅，诧异又急切地问道：“你怎么来了！”
明月苦笑道：“我是你的一大罪过，自然要来。明明是大将军托付你照顾我的，尔朱左仆射却生了这样的误会……”
元修十分不解：“姐姐，你在说什么？”
明月又重复道，一字一句说与元修听：“大将军远在并州，可又牵挂妾身。他知道孝则与我交好，故而让孝则代为照顾的不是吗？众人皆知我性子孤僻，连病了都不让外人伺候，孝则别无他法，只得住到我那里照顾我，这也是大将军准了的，孝则忘了吗？”
元修仍然眉头不展，明月知道狱卒在听，又打了个圆场：“我亡夫的守丧之期未到，却又情系将军，孝则恐怕是为了我的名声，所以才闭口不说的吧……”
明月微笑着安慰他：“我已经上表道出实情，孝则放心，陛下和尔朱左仆射公正无私，不日就能还孝则清白，我发誓。”
元修双手发抖，难以相信明月会这样做。他本就不想让元明月再受伤害，可如今呢。
他紧握砦栅的掌间染了一片粘腻鲜血，最后晕开在砦栅上，又啪嗒啪嗒滴落在地面。
他不痛的，只是心很痛。
明月这才注意到，那砦栅上布满小刺，她愕然道：“孝则！”
她去触碰他紧握着的、布满青筋的手：“这上面有刺！你快松开！”
元修摇了摇低垂着的头：“不用，这样能让我更清醒。”
明月心中一悸，渐渐松开了手：“答应我，你要好好的。”
“我会的。”他说。
在狱卒的催促下，明月只能离开。在她走时，她还一直回望着元修的身影。他仍然攥着砦栅，颓然地跪在那。
至此，明月能做的都做了。
她回到家中，把元子攸的玉佩存放好，这是帝王之物，她不该拥有。等到有朝一日，她要归还给他。
元明月寤寐难眠，她每一日每一刻都在等宫中的消息。谁成想那点滴日子竟这样难熬。
直到某一日，杨椿来访。
元明月极其诧异，杨椿怎么会屈尊来见她一个毫无身份的宗室女。
明月礼数周到地将他接入堂中，却见他但笑不语。他慢吞吞地喝了可玉上给他的清茶，他才缓缓道：“嗯，这可是我们杨家那些禅修子弟送的茶叶。”
可玉面色慌张，杨椿倒是不见怪：“老夫知道，采苹和你们素有来往，也知道，她属意于太常卿。”
元明月自知与他话不投机，一心想打发他走：“那老侍中可来错地方了，孝则的婚事，您该去和孝则提议。”
杨椿捋了捋花白胡须，话锋一转道：“尔朱兆大将军的疏议已呈上太极殿了，与姑娘的陈情表一辞同轨。看来姑娘本事在身，老夫一直小看姑娘了。”
尔朱兆居然真的帮了她。元明月暗自欣喜，却不形于色，只是淡然说道：“这本就是事实，况且将军见不得别人受冤，仗义执言罢了。”
杨椿似乎洞察了一切，他低声咯咯笑了两下便揭穿道：“姑娘是会借势东风，狐假虎威的，之前连老夫都差点被骗了。只不过尔朱将军必然对姑娘有情，否则也不会来管这么个八百里外的闲事。”
元明月听出他话里有话，微眯起双眼，问他：“老侍中有话直说吧，妾身相信，您不只是来这里传个消息的。”
杨椿又捻了捻须，长吁了一口气便坦然道：“……是啊，姑娘曾对老夫说过，陛下有鸿鹄之志，老夫一直记着；曲则全，枉则直，老夫也记着……姑娘应该很清楚陛下现在的处境，也清楚元魏现在的处境。”
元明月沉静地回答道：“我进宫那天，陛下和我说，‘他想好了’。”
他目光如炬，苍老的声音铿锵有力：“是，我们都想好了，而且，此事我们还需要姑娘助力！”
既然元明月答应了元子攸站在他身侧，她就断然不会拒绝。一时间，她好像身负重任，她深吸一口气，惶惑道：“我无权无势，拿什么帮你们？”
杨椿一语道破，点明道：“正是因为姑娘无权无势，所以才是最好的助力。”
杨椿接着为元明月分析局势：“多亏尔朱兆呈了疏议，这下所有人都知道姑娘是尔朱兆的人。宫中眼线众多，我们只能谨慎，在关键一刻才能先发制人，倒转局势。既然陛下相信姑娘，那我们一众臣子也选择相信姑娘。”
元明月感慨道：“看来你们筹划已久了。”
杨椿冷笑着说：“若不是尔朱世隆参了太常卿，搞出一道罔顾人伦的罪名，姑娘也不会写陈情书，尔朱兆也不会弄出疏议，反而给了姑娘一个名头。哼，换句话说，这机会正是他们给的。”
杨椿严肃地交代道：“姑娘要记着，这是老夫第一次与你见面，也是最后一次。其余的消息，便由采苹传达给姑娘。”
元明月不禁惊讶：“你们连采苹也要牵扯进来？！”
杨椿显然别无他法，却也不见得后悔。国将不国，何以为家。他冷静解释道：“她知道的不多，到时也只会带着密信来见姑娘。那密信会藏在采苹的银簪里……姑娘是万分重要的一环，务必万事小心，也要守口如瓶。”
元明月问：“那孝则呢？”
“姑娘放心，尔朱兆的疏议都呈上来了，尔朱世隆也捞到了油水与好处，陛下又一再示弱，太常卿不日就能释放。他是姑娘从弟，又是受大将军之托照顾姑娘的，于情于理，我们采苹作为太常卿的未婚新妇，也该来一同关照姑娘，姑娘你说可对？”杨椿挑了挑眉，如此，便一切都尽在掌握，只欠东风。
好个于情于理，一时间，与采苹的相识，元修所受的构陷，好似都是冥冥中自有天意，一切都似乎要蓄势待发，山雨欲来。
采苹日日夜夜盼着的望着的，皆因一场谋划成真。她不需要再征得任何人的同意，甚至是她自己，这一切已经替她悄然安排好。
明月忍不住又讽刺道：“这样看，好像所有人都成了棋子。”
“对，所有人都是棋子！”杨椿双目圆睁，给了她一个当头棒喝，“我是，姑娘是，采苹是，太常卿是，尔朱荣是，就连陛下也是！天下就是一个棋盘，朝堂就是棋局！”
杨椿又反问道：“既然姑娘生在宗室，就注定了不会置身事外，姑娘活到现在，难道还不明白吗？”
她想糊涂来着，她想骗自己来着。可这杨椿不给她一点机会，赤裸裸血淋淋地告诉她，她到死都顶着这个姓氏，到死都和元魏骨肉相连。
即使过了一千年，她的骨头都化作泥，她也是鲜卑拓跋氏的鬼。
她常常说，谁做皇帝都与她无关，可她身在洛阳，命在宫廷，从不可能毫不相干。
元明月浑身战栗，使她倒吸了一口气。杨椿是个明白人，而她是个糊涂人，痴若木偶。
元明月挣扎了那么久，还是妥协了：“……我明白。”
元修走出廷尉司时，不出意外，来接他的人果然是元诲。元修许久未站在阳光下，那暖阳穿过云层直照他的眼睫，刺得他一时睁不开眼。
他衣袍凌乱，面容枯槁，却顶着若有似无的倔强一步步向元诲走去。
元诲独自一人站在空旷的广场上，恍如遗世独立。
元修第一句便问他：“明月姐姐怎么样了……”
元诲扶住元修，恨铁不成钢地嗔道：“先顾好你自己吧！你回去好好休养几天，到时候我带你去杨椿府上提亲。”
元修警觉道：“提什么亲？”
元诲也不卖关子：“杨椿的孙女。”
元修惊诧道：“杨采苹？我为什么要娶她？我又不爱她！”
元诲蔑笑一声讽刺他：“那你想娶谁？元明月？”
元修沉默了下来，元诲沉声道：“你和杨家孙女的婚事是计划的一环，不是为了什么男欢女爱，是为了陛下和元魏。有所失就有所得，正如陛下也娶了尔朱英娥，元明月跟了尔朱兆，比你委屈的可大有人在。”
元诲叹道：“孝则，你可不傻，我们努力了这么久，不全是为了元魏吗？”
一路上，元修赌气似的噤了声，宫门外元诲早已备好了软轿。他将元修缓缓搀上轿后，两人相对而坐。随着元诲一声令下，轿夫便扬起了马鞭，驶离了宫门。
元修精神萎靡，元诲看在眼里既心疼又气愤。直到轿子走了许久，周围不再可能有耳目，元诲才说道：“孝则，后日就七夕了，我们七夕去杨府吧。”
“随你。”元修冷冷道。
元诲看他那样子就心塞，他干脆道：“等定了亲，你想去元明月那里就去好了，只不过杨家孙女会和你一起去。”
元修轻蔑道：“之前不就这样，我娶不娶她又有何分别？”
元诲快被他气笑了：“你是关傻了是吗？以前你去，那是落人话柄；现在你是受尔朱兆之托照顾他的爱妾，加上元明月又是你的从姐。弟弟弟媳照顾姐姐，可是天经地义了，谁还敢有微词？”
元修沉下心想了想个中情理，只不过刚喘了两口气，便一下子被他想通了。元修紧锁眉头，目光如刃，严声质问着元诲：“你们把她也牵涉进来了？那杨采苹，只是个传信的。”
元修所说的“她”，自然是元明月。
只有杨采苹才能从杨椿那带出消息，也只有杨采苹嫁给了元修，她才能将消息正大光明地交给元明月。而不是元明月与杨椿结党营私。
见元诲又敛眉不语，元修怒喝道：“这是朝堂之事！你们为什么把她也卷入其中？！她什么也没有，你们还要从她身上得到什么！能得到什么！！”
元诲反而冷静，他勾了勾嘴角，又讥讽道：“这是朝堂之事吗？这是拓跋氏的事情，谁也逃不了。你若有力气发疯，不如好好琢磨琢磨，怎么做才能天衣无缝，助陛下铲除尔朱。”
元修再无一言以复，他倒在车里，忽然自嘲地笑起来。他手心里满是伤痕，长了又破，破了又长，袖口上都满是血污。
万事无主负金殿，心也冰凉，笑也冰凉。欲诉浮城无限恨，人也无情，天也无情。